第7章 舅舅家的老黃牛

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劉夢石說到他舅舅的時候，突然眼眶裡閃爍著淚光。沈明貴當記者編輯多年，善於察言觀色，他問：“劉傻子，你是不是想起了你的舅舅，我聽人說你在《中國作家網》發表過一篇散文《舅舅家裡的老黃牛》。你能夠讀給我們聽聽嗎。”

夢石問李任惠與於張喜：“你們兩個人的意見呢？”李任惠說：“好哇，夢石，你知道的，人到了70歲的時候，特別喜歡孫子，特別喜歡幼兒園的孩子，特別喜歡懷舊。”

於張喜也說：“我也是有同感的，雖然我們的晚年無憂無慮，好比古人詩曰：‘夕陽無限好，只是近黃昏’，真想穿越到金色的少年時代。”劉夢石說：“好哇，你們想不想在虛擬穿越的時候變成少年，我們一起去我舅舅家裡看看老黃牛。這樣，我們找個安靜的地方去進行虛擬的時空穿越。”

李任惠說：“我老伴在女兒家照料我的孫女，我家裡沒有人。”李任惠帶著夢石來到武勝路的一個小區，上電梯到了9樓，這是任惠的家。他們坐在沙發上，夢石要他們戴上旅遊夢幻帽，接著，他開啟了穿越號機器人手機，喊道：“進入1963年8月孝感羅家灣。”

——夢石帶著三個10歲的學生沈明貴、於張喜、李任惠，一起來到了羅家灣。夢石進入一個農家院子，這是泥土磚壘砌的房屋，門口有一群雞子。夢石喊：“外婆、舅舅，您們好！我帶著我的同學好朋友來看望你們。”

舅舅笑著迎出說：“夢石，我覺得你好像比原來聰明一些了。”外婆說：“廢話，夢石本來就聰明，怎麼是變聰明瞭。”沈明貴說：“舅舅說得沒有錯，夢石確實傻，經常將鴨子當雞子，鴿子當鵝，我們同學個個都叫他苕。現在，他的成績雖然好了，還是經常做苕事，有一回，他看見幾個流氓混混打一個鄉下人，覺得可憐，就對流氓混混說，你們不要打他，我替他來捱打，結果被打得鼻青臉腫。”

劉夢石的舅舅嘆氣說：“我的外甥可憐。外婆，難過得流淚了，用衣袖擦眼淚。於張喜氣得說：“明貴，你這人，會不會說話。”李任惠說：“明貴會說話，只是不願意說劉夢石的好話，喜歡出風頭。”

舅舅說：“來，我給你們一人下一碗雞蛋麵，我去江城的時候，看見你們沒有這麼高，現在一下長高了。”我們可能是餓了，感覺雞蛋麵特別好吃。我們吃完麵，舅舅說：“夢石，我帶你們放牛去。”

夢石舅舅家裡有頭老黃牛，渾身的毛是橘黃的，陽光下，顯得格外耀眼。銅鈴一樣大的眼睛，青裡透亮的牛角，四條粗壯的牛腿，顯得格外有力。雖然村子裡鄰居羅漢家的黃牛，個子比舅舅的黃牛高大，棕紅色的毛皮，顯得十分雄壯，但夢石還是喜歡舅舅家的黃牛，因為它是舅舅家的寶貝，善解人意。

每個農民都愛自己家的牛，夢石的舅舅，也不例外，將黃牛當著家庭的成員。農忙季節，沒有時間放牛，舅舅便站在自家的家門口，溫情脈脈地望著黃牛，透過黃牛的眼神觀察，牛是不是渴了？牛是不是餓了？如果牛渴了，舅舅會端來一盤清水，讓黃牛來喝水。如果牛餓了，舅舅會送來一籮筐草，讓黃牛來吃。牛是食草性動物，只要草給足了，牛可以長肥長壯。

沈明貴看見牛吃草的動作“吞吞吐吐”，問舅舅：“老黃牛吃草為什麼要反覆嚼呀？”舅舅告訴明貴說：牛吃草的時候，通常用舌頭把草捲進口中，不嚼碎就吞下去，等過一段時間後開始反芻。牛的反芻消化功能分兩個階段：草首先到達瘤胃，浸軟後轉到網胃加工成小團、發酵；之後，牛會把食物返回嘴裡再次咀嚼，使食物變成半液體，然後進入重瓣胃進一步磨碎，最後進入皺胃中充分消化。

夢石每當看見舅舅家的黃牛，親切感油然而生。記得父親母親每到小學放暑假，就問：“夢石，你想不想去鄉下看外婆、舅舅？”夢石說：“我很想念外婆與舅舅，但鄉下沒有江城武漢好玩。”當父母問：“你想不想去放牛？”夢石立即說：“好哇，我要去鄉下放牛。”

夢石每次暑假到鄉下去看外婆、舅舅，都會堅持每天去放牛。平時，舅舅放牛是將黃牛帶到青草茂盛的地方，讓黃牛吃飽。夢石這次到鄉下後，由他牽著牛，沈漢生、李任惠、於張喜隨著村裡的小夥伴們一起，牽著各自家中的牛，來到山坡上的草地裡，然後，他們幾個來到水塘邊的草地裡，坐在草地上，喜歡寫科學童話的李任惠，看見蝴蝶在草地上飛舞，看見蜻蜓在池塘邊飄飛，小魚在池塘裡跳躍，青蛙睜大眼睛四處張望，特別高興。

夢石說：“以前我來到孝感鄉下，喜歡望著白雲藍天，天南海北地聊心中的理想。或看著各自書包帶來的書本，溫習學校佈置的暑假功課。我忽然明白，我喜歡放牛，還喜歡美麗的田園風光。”

羅漢說：“夢石說，有隻野狗偷偷地進了村莊裡，準備進我家雞籠裡偷雞吃，是我家黃牛用牛角將野狗捅傷，野狗嚇得離開了村莊。”

綽號叫狗娃的小夥伴，忽然驚叫起來：“夢石，不好啦，你家的黃牛與我家的黃牛在打架呢。”羅漢說：“夢石，我個子比你大，力氣也比你大，我去替你牽牛。”

羅漢一去，牽著牛鼻子，將打架的牛拉開了。狗娃說：“牛對人很溫順，但牛與牛之間，打鬥的現象，時常發生，常用牛角相互頂撞，農民發現了，會把自家的牛牽走，不希望牛爭鬥，既擔心自己家的黃牛頂傷了鄉親家裡的牛，又擔心自己家的牛被鄉親家的牛頂傷。”

夢石說：“我聽舅舅說過，黃牛平時很溫順，但兩頭牛一旦鬥起架來，牛脾氣犟得很，牛的主人很難將牛勸開，雙方經常鬥得兩敗俱傷。”

幾頭牛暫時和好，結伴去草地自由自在地吃草。幾個小夥伴，需要不時觀察牛的動靜，不能夠讓牛跑到田裡去吃莊稼，也要防止牛之間的摩擦打鬥。舅舅家的老黃牛，好像知道莊稼是供人吃的，不會去吃莊稼。

傍晚，晚霞漫天，黃牛們吃得肚子圓滾，主動回到小夥伴們身邊。羅漢大哥騎上棕色的黃牛在前面走，狗娃騎上牛背排在最後，夢石騎牛排在中間，沈明貴、李任惠、於張喜羨慕地看著牛背上的夢石，一起回到村莊。

夢石說：“在我的印象中，雖然騎牛沒有騎馬那麼威風，但給人的印象還是非常美妙的。我認為，騎馬需要駕馭的技術，否則，會被馬掀下馬背。但是，騎牛就不一樣，牛的脾氣十分溫馴，不管你會不會騎牛，牛很少會將人從牛背上掀下，步伐是那麼穩健。”

夢石、沈明貴、李任惠、於張喜在外婆家吃完晚飯，夢石對外婆、舅舅說：“舅舅、外婆，我們還要趕火車回江城武漢去呢。”外婆與舅舅送他們到村口，一邊用右手揮手，一邊用左手擦著眼淚。夢石、沈明貴、李任惠、於張喜，都情不自禁地流下了眼淚。