第二百四十六章 規則行者

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鹽久一直認為，自己最大的本事就是運氣夠好。

在本該殞命的海難中不僅存活，還得到了白神青睞。

後來狂妄無知地做了一系列的錯事，又被仁慈的堯神包容和寬恕。

數次險死還生，卻都幸運地活了下來。

同時代的人一個個死去，其中不乏天賦異稟者，他們都陸續被時間之海吞沒。反倒是沒什麼才能的自己，陰差陽錯地成為了超凡者，看到了更水面之上的廣闊世界。

三十七歲前，鹽久處於春天，風和日麗，諸事順利。他自以為能一直頑強生長下去，什麼也無法擊垮自己。

五十一歲時，鹽久失去左眼，步入夏天。

他見識到了生命的起落無常，唯有堅定信念才不會迷失方向。他體會到，堯神不僅代表了力量，祂還給所有弱者帶來了信心和希望。

一百零一歲時，鹽久大戰黑水黽，右臂被毀，抵達秋天。

他能清晰感覺到，身體在不可抑止地衰退，力量卻步入了頂峰，那是信念和堅持帶來的回報。鹽久將修行豐收的成果展示給了所有人，讓他們不要被困難嚇退，繼續衝擊人類的極限。

一百四十二歲的今天，鹽久置身寒冬。

前所未有的虛弱環繞著他老邁的殘軀，矮人工匠再完美的手藝，也不能阻止肉體的腐敗和僵硬。

他坦然迎接著死亡。

因為鹽久知道，自己已拼盡全力。

他的意識變得越來越模糊。忽然，鹽久感覺到自己飛了起來，回過神時他發現自己來到一片沙漠中。

大片的雲層在沙丘上游蕩，彷彿這裡是天際的某一處秘境。

耳邊傳來一個聲音。

“神明大人給你一個機會，如果你願意，可以登上【奔雲臺】成為一名化雲僧，或者是【入沙路】變成沙行者。”

“這兩個奇觀，可以讓你獲得嶄新的身軀和重新開始，但也需要付出相應的代價。”

鹽久用力眯了眯眼。

站在前面的，是使徒伊莎貝爾小姐。

百年過去，她依舊一點未變，保持著青春秀麗的容姿。

神明再次降下了恩賜。

鹽久有些誠惶誠恐。

“非常……非常感謝堯神大人……咳咳，咳咳……”

“選擇吧。”

伊莎貝爾輕聲說：“你的身體支撐不了多久。不論是幽靈、化雲僧、沙行者，你都可以選……”

“只不過，化雲僧和沙行者，是堯族從未有人踏足過的形態。你要做好心理準備，可能會遇到從未有過的困難。”

鹽久搖搖晃晃，最終踏上入沙路。

他沒有選奔雲臺，因為鹽久想要回去。回到那個自己誕生和成長的世界，而一旦變成化雲僧，就無法脫離這個荒涼的沙之國。

入沙路是一座螺旋上升的階梯，看似如空中樓閣一般脆弱，卻在風暴中安靜穩定地屹立著。

每走一步，鹽久都感覺自己身體在產生某種反應，全身上下都變得乾燥、堅硬、粗糲、沙化。

血肉逐漸崩塌，骨骼變作沙礫，思緒脫離軀殼盤桓在臺階上。

鹽久能清晰看見，自己正在被分解和重塑。

只是片刻之後，他彷彿從窒息沉重的水下上浮到了水面，下意識大口呼吸著空氣，連同黃沙一起吸入喉嚨。

鹽久看到，自己的身體完全沒變，依舊老邁乾瘦。

但又有所不同。

因為他手輕輕一碰，就能從胸口裡穿過。

沙行者，渾身都變作了沙礫，以沙元素為基礎而存在。

鹽久不再感覺到寒冷和衰弱。

取而代之的，是一種鬆弛的穩定，全身隨時可以分離，又能輕鬆地融為一體。

這種奇妙的感覺讓鹽久非常新奇。

他輕輕跳到沙地上，就像一團水球砸入湖中，頃刻與沙漠不分彼此，然後又從另一個地方凝聚出人形。

鹽久興奮之餘，趕緊跪在地上，虔誠地將頭貼在沙中：“堯神大人，您再次慷慨地給予了您平凡的追隨者指引和恩典，無法形容我的感激之情和對您的讚美。”

“我一定在修行之路上繼續下去，傳頌您的福祉與仁慈，直到這副軀體毀滅消散的那一日。”

伊莎貝爾對他微微點頭：“你是堯族第一個沙行者，也是堯族世界的探路人，珍惜來之不易的機會。”

“另一位使徒知客僧，會給予你指引。”

說完她消失無蹤。

鹽久銘記在心。

接下來，他先初步適應了自己的身體和能力。

變成沙行者後，鹽久除去保留了【火衣】和【規避】之外，又新添兩項能力。

……

【沙】

本身是沙的一部分。

【規則行者】

規則之力中的潛行者，有一定機率潛行成功。

……

與堯族世界不同，在這個名為雲中寺的荒漠之海中，鹽久能感知沙的力量。

這種力量不同於神明之力，更加呆板、雜亂和粗暴，以一條條肉眼不可見的奇異軌跡存在於世。

鹽久觀察著沙漠上一條條規則之力的軌跡，忽然身側傳來一個響亮的嗓音。

“遠道而來的客人啊，雲中寺歡迎你的到來，小僧是這裡的知客僧。”

他立即扭過頭，看到一個巨大魚頭。那間距極寬的雙目正凝視著自己，長長的魚須朝兩側延展，魚嘴翕合之間，掀起一陣陣乾燥的風。

形如沙丘的魚頭倒是很友好。

“這裡好久沒有見到活的沙行者了，真是讓人懷念……你是否有很多迷惑？”

知客僧表現出一種鹽久從未見過的熱情。

它對鹽久講述這個世界的過去和現在，告訴他化雲僧是如何飄忽不定，在規則中禹禹獨行，講述一個個沙行者又是怎樣潛入規則之力，飛昇其他世界為神明收集信仰之火。

一陣木魚聲，才讓滔滔不絕的知客僧安靜下來。

鹽久等聲音結束，這才請教知客僧：“請問使徒大人，如果我想回堯族世界，應該怎麼做？”

鯰魚頭的長鬚輕輕揚起：“這個不難，沙行者飛昇就能跨過邊界。”

於是知客僧傳授鹽久，過去沙行者具體是如何穿過邊界，沿著規則之力飛昇，抵達另一個世界。

“但你只有一次機會。”

知客僧叮囑道：“如果失敗，就會被規則鎖定和束縛，再也無法飛昇。”

“不過這也是最好的機會，因為現在你才完成了轉化，規則之力對你影響還較小……許多失敗的沙行者，都是想要等準備完全，然後一拖下去就被規則卡住了。”

原本還有些猶豫的鹽久，當即下定決心。

就在今天！

哪怕失敗，自己也盡力嘗試了。

堯神大人給予這一次寶貴的機會，想必也是讓自己能繼續前進。

怎能因害怕失敗而止步不前？

只要返回堯族世界，應該就完成了神明給予的初步試煉。

鹽久按照知客僧所說，等到下一次木魚聲響起，化雲僧們紛紛現身時，他化作黃沙，鑽入了邊界之中。

知客僧等了很久，都沒有等到鹽久回來。

碩大的鯰魚上忍不住自言自語：“成功了？”

“已經很多年沒有沙行者飛昇了，不愧是被神明選中的人。”

片刻後它又覺得，這似乎也不是一件特別高興的好事。

好不容易有了一個可以說話的物件，才剛剛互相認識，結果對方就飛昇走了。

整個世界又變得寂寞了起來。

正當知客僧在沙中游曳，伊莎貝爾出現。

“鹽久呢？”

“很不幸，他飛昇了。”

“……”

……

經歷了彷彿無比漫長的漂泊，鹽久重新凝聚出了身體，散亂飄蕩的意識再次收縮為一個整體。

他睜開眼，發現置身於一個古怪的世界。

這裡天色灰暗，黑雲之中，眾多細細的閃電像是銀蛇一樣在陰雲裡爬行。

地面上佇立著一座座怪異的房屋，它們有著寬大而厚重的牆垣，卻形如塔樓，表面縈繞著一層淡綠色的螢火。

它們不像是活人住宅，更像是死人的墓冢。

飛昇成功後，鹽久感覺自己強了不少。

遺憾的是，他沒能回到故鄉，而是在規則之力下漂流到了未知的異界。

正當鹽久左右打量時，一頭怪物從石屋下鑽了出來。它具有人形，卻四肢並用在地上爬行前進，發出野獸一樣的嘶吼。

面對敵人，鹽久化為沙礫融入泥土之中，消失無蹤。

兩年後。

鹽久終於對這個世界有了一定了解。

這裡叫【幽鬼界】，是一個亡者世界，生活在這片大陸上的是一群名為【殯族】的人類，他們能打造出【黑墓碑】，也就是鹽久看到的那些墓群。

黑墓碑能容納眾多幽靈，它們在墓碑中生活，並且能操控墓碑噴出綠色【幽火】。

多層的黑墓碑還能孕育出食屍鬼——也就是初次襲擊自己的那種人形怪物。

統治這裡的神明叫做【幽鬼神】，神威深不可測。

鹽久化作沙土，暗中觀察著幽鬼界。

他知道，那位幽鬼神很可能已經發現了自己。

以自己的能耐，根本瞞不過一位神明。

與其繼續躲藏，不如大大方方露面，他必須找到一種辦法這個世界站穩跟腳，打出名頭，才有活下來的可能。否則自己說什麼，都無人在意。

鹽久的身體凝聚在一座三層高的黑墓碑前。

墓碑外，三名食屍鬼正在啃食地上的一堆死魚。

發現外來者闖入，黑墓碑上浮現出半片巨型骷髏頭，黑洞洞的眼窟裡閃爍鬼火，食屍鬼們則朝他咆哮著衝來。

這回鹽久沒有再退步。

老人只是抬起右手，掌心朝上，用堯族語輕聲說：“鹽城鹽久，請指教。”

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(本章完)