4 第 4 章（修）

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兩人回到山洞，洞裡昏暗看不清人影。這幾天下雨，不好出門拾柴，木柴要用來煮東西，用一些少一些，沒人捨得用來照明。

“阿姐，是你不？”

棗兒聽出是自家妹子虛顫的聲音，趕緊應道：“是我，我回來了！”

洞裡潮，還有些冷，再加上大夥沒吃什麼，身上也熱乎不起來，個個都如浮魂似的，萬幸暫時還沒有人凍病，不然會更加難捱。

入秋以後，氣溫也一天天涼下來，按說該弄些石頭和泥巴摞堵牆，把大敞的洞口遮一遮，再做個木門擋風用。但那都是力氣活，就她們這樣兒，眼下肯定做不了。

想到這些雜事，棗兒的心思慢慢沉下來，還是大牛提醒她：“棗兒姐，咱們快看看東西，要真是吃食，就儘早給杏兒吃了暖身！”

“是了，你說得對。”

棗兒一手握著竹筒，一手捏著個紙包，剩下那個紙包則是讓大牛幫她拿著。兩人齊齊走到洞口處，棗兒先將竹筒放在腳邊，然後才湊著外面的光線，緩緩揭開油紙，這次她終於可以細細地看了。

只見紙中包著一塊白白的圓餅，餅面上細條狀的東西根根分明，也不知是什麼捏壓在一起，才會變成這樣。

棗兒用鼻尖湊到餅子上方嗅了嗅，一種無法形容的食物香氣衝進了她的鼻腔，像是麥香，又像是其它什麼。她下意識嚥了幾口唾沫，肚子也不爭氣地叫了起來。

棗兒餓了這麼長時間，太久沒有見過正常食物，如今聞再平常的吃食，都像是嗅到了神仙佳餚，更別說這還是她從未聞過的味道。

從色香味來看，應該是吃食沒錯，但要給小孩吃的話還得謹慎些。棗兒打算先掰一點嚐嚐，看它到底是什麼滋味。

她的手有些髒，不忍心汙了白白的餅子，猶豫片刻，便隔著紙將餅捏下來一節小指大的邊角，遞進嘴裡。

她小心地嚼了幾下，發現這餅的質地很乾，也很脆，不僅捏的時候帶下來許多渣，被牙齒碾著也在發出咯吱的脆響，剛摸的時候以為它很硬，會刮嗓子，等吃進嘴裡時卻毫不費牙。

剛才聞過的那股香氣，現在充斥著她的口腔，細嘗後味竟然還帶著一種特殊的清淡甜意，棗兒珍惜地嚼著，努力將它和自己知道的糧食對上號。

吃著能嚐出幾分麥子的味道，但小麥是細糧，她們就算吃也是摻著其它東西吃的，這個餅裡的麥子似乎很捨得放，沒摻別的粗野雜糧？

不過它是咋做成這麼脆的呢？真好吃啊，這也太好吃了，方仙兒可真好，真大方！

“棗兒姐怎麼樣，這個能吃嗎？你怎麼突然哭了？”

大牛憂慮的聲音打斷了棗兒的思緒，她這才發現自己鼻尖發酸，不知什麼時候眼眶都紅了。

不好說是太久沒吃過正經糧，還是覺得老天還是沒忘了她們，在絕處派來了方仙兒救命，心底又燃起努力生活的希望，棗兒暫時沒空去探究心中所想。

她很快回過神，捧著餅子說道：“可以吃，特別香，就像是細糧做的餅子，方仙兒真的應了我們的心願！大牛，你幫姐燒點水，一會兒咱把這兩個餅子都煮水泡了，一人分上一碗喝湯！”

“這怎麼行？那可是你向方仙兒求來的吃食，份量本就不多，供的也是你的錢！”大牛搖頭拒絕。

“都到這時了，還分什麼你的我的？”棗兒想了想，“這樣，咱們先分著吃了，漲點力氣，然後多帶些錢，再去找方仙兒一次。”

“也好。”大牛點點頭，“要是方仙兒真的護佑咱們，就跟二山叔他們也說一聲！”

說完，大牛就去弄水燒火了，棗兒繼續盯著手裡的紙包看，看了一會兒，她忽然看到在餅子下面似乎還壓著東西。

她小心翼翼地把麵餅捏住，將紙包敞大了些，就看見了三個薄薄扁扁的小號油紙包。

棗兒將這些小紙包拿出來，先把麵餅放在一旁，然後拆開了一個小紙包，發現裡面裝的是種灰粉狀的東西，質地很是細膩。

“難道是藥粉麼？”她嘀咕著，又湊上去聞了聞，也是很香的味道，但並不能嗅出是什麼東西。

棗兒用小指沾起一點粉末，伸到嘴邊用舌頭試味，一種鹹香的滋味猝不及防在她舌尖蔓延開來。

“是鹽？”她瞪大了眼睛，抑制不住自己驚喜的表情。

雖然顏色有些奇怪，但鹽一向是金貴東西，更別說是這麼細，這麼好吃的鹽！

“真是太好了，有了這個，以後煮樹葉子吃都能有滋有味呢！”棗兒仔細疊好紙包，又開啟下一個。

這個小包裡裝的似乎是菜葉碎，有紅有綠的，份量很少，不過也可以給清湯寡水添添味，方仙兒給的菜，肯定比她們自己撿來的樹葉子香。

看完蔬菜包，棗兒開啟最後一個紙包，裡面裝著一塊顏色很深的固體塊，也不用嘗，她一眼就認出了凝固的油花。

“竟然還有一小塊油，方仙兒真是太周到了！”棗兒感動地不知道說什麼好。

她當時不確定方仙兒能不能祈願，只投了一文錢試探，沒想到方仙兒竟然回了她百倍的厚禮！

正內疚著，大牛就跑過來喊她了：“棗兒姐，水燒好了！”因為吃的人多，他是用兩個罐子燒的水，回頭煮麵餅時放一罐一個。

“行，對了大牛，你把這幾包東西倒進去吧，能給水裡添個味兒。”棗兒咬了咬牙，將三個小紙包並兩塊麵餅全部遞給他。

這幾天下雨，給所有人都害苦了，正好方仙兒給了兩份油鹽菜包，其中一份先不省了，就給大夥補著吃吧，多吃點鹽和油水，說不定都能振作些。

棗兒並不知道這兩包面的調料口味並不相同，此時她遞給大牛的是紅燒牛肉麵帶的料包。

大牛也沒多問，應了一聲，接過紙包就跑去煮東西的瓦罐旁了。

他先開啟說是能添味的紙包，把裡面的東西分成兩份，依次往兩個罐子裡倒，倒完又用木棍攪了一會兒，正要把餅子放進去，一股霸道濃郁的香氣就從罐裡竄湧出來，瘋狂擴散開來，很快就瀰漫了整個山洞。

紅燒牛肉麵作為最經典的一款泡麵，哪怕是在千百年後的現代煮上一鍋，香氣都能勾得人饞蟲直冒，更別說是在飲食清淡，又時常吃不飽飯的古代山村了。

假如此刻有人在山洞裡昏迷，這香氣保管比什麼藥都管用，只要聞上兩口，再迷糊的病患都能掙扎著跳起來！

“哥哥，你回來了！你在煮什麼呀，這麼香，也太香了吧！”

大牛的弟弟妹妹本來都窩在地上睡覺省體力，他回洞時發出的動靜也沒把人吵醒，現在卻齊刷刷被香味給激醒了。

倆小孩迫不及待地跑了過來，借煮水的火光往罐子裡看，可惜裡面黑漆漆的，什麼也看不到。

“是你棗兒姐求來的吃食，莫急，再等等咱們就能吃上！”大牛說著，也嚥了口唾沫，這才回神將麵餅丟進瓦罐。

大牛的爹孃，還有其他兩家人也被這香味弄醒，全都坐了起來，關切地看著亮著火的方向。

“我是不是在夢裡呢？”旁邊，魏姓人家的小兒郎迷迷糊糊地問。

待在洞裡的人們聽了，都忍不住笑起來，死氣沉沉的山洞像是被一鍋香氣四溢的湯給攪活了。

“棗兒姐，快來這邊烤烤衣裳，餅湯馬上就好！”大牛轉頭招呼棗兒。

“來了！”

棗兒剛把包麵餅的油紙收好，抱著竹筒走過來，在火邊坐下了。

蓑衣也沒法完全遮雨，她裡面的衣服還是潮的，黏在身上確實難受得緊。

上衣才換沒兩天，感覺還能穿，她捨不得再費勁換洗。不過褲子晚上睡前就得換了，雨地裡跪了一遭，上面沾的全是泥。

杏兒靠過來，親暱抱住棗兒的胳膊：“阿姐，你從哪找來了這麼好的吃食？”

她問話聲音不大，但洞裡坐的人都聽見了，全都看過來。

棗兒道：“我去找外面的方仙兒磕了頭，上了供錢，它送給我的。”

“方仙兒？”大牛他娘發出疑惑的聲音。

“就是前些日子出現在外面的方怪。”棗兒說著，又把自己和大牛的經歷講了一遍，還說了吃完再去找方怪的計劃。

“竟是它給的，難怪會這麼香！”大牛娘本想再說些什麼，想了想又咽下去。都到這個節骨眼了，有東西吃就不錯，就算精怪真往裡下了法術又如何？做個飽死鬼也值當了。

大概是紅燒牛肉麵實打實的香味起了作用，此刻大夥聞著饞人的氣息，心裡眼裡只有那罐子香噴噴的餅湯，沒人有心思質疑方怪牢不牢靠，又聽棗兒說要用錢上供祈願，都各自翻出了自家存的錢，分出一些交給棗兒，讓她回頭全給方仙兒供上，看能不能再求點吃食來。

棗兒見狀也鬆了口氣，她就是怕有人忌諱方怪的吃食，才在飯前說出來歷的，看來是多想了，真餓起來誰還顧得上別的，就像她自己的做法一樣。

“棗兒姐，你快來看！”大牛忽然發出一聲驚呼。

他正舉著火把吃驚地看著瓦罐內部。

“看什麼？”棗兒起身，也往罐裡張望。

誘人的湯汁散發出蒸騰的香氣，咕嘟咕嘟冒著泡，只見大牛攪東西的棍子一晃，鍋裡便浮出無數彎曲的細面來，哪裡還看得到餅子的蹤影？

“這是那幹餅變的？”棗兒也很吃驚，不過她很快就想到了那塊麵餅的模樣，猜到了什麼，“也許那是用細面壓成的麵餅，被曬乾了，所以才會那麼脆香。”

只是完全想不到，被水煮開以後，這麵條看著竟然這麼彈軟，而且還不會斷。

洞裡的幾個孩子本就被香氣勾得不行，現在見到了罐裡的湯麵，手腳都喜得不知該往哪放，圍著罐子不停打轉。

“別晃了，都跟猴兒似的！”棗兒看得直笑，心裡卻覺得她們這樣有精神很好，“快去拿碗筷來吧，咱們要開飯了！”