穿成流放反派他元配 第4節

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葉嘉攔到她跟前，手將她那衣裳往面前一扯，似笑非笑。其實，她哪裡曉得原主有哪些衣裳？本不過隨口一詐，張春芬一副做賊心虛的樣子反倒叫她確定了。

這衣裳是嫩黃的綢面兒襖子，瞧色澤也鮮亮。一看就知不是李北鎮本地賣的。若是外人送，也不能送這麼不合身不是？瞧這姑娘袖子短一截，裙襬也只到腳踝上頭。葉嘉笑了聲道：“拿人東西也不怕被正主瞧見！”

張春芬自然是不認。

葉嘉點點頭道：“那行，改天我問問那人。我到看看，是不是有人賣我名頭在拿好處！”

張春芬臉頓時刷白，一手下意識地捏著耳鐺。做賊心虛也沒她這麼明顯的。

葉嘉的眼睛眯了起來。

葉張氏自然護著妹妹，幫腔道：“嘉娘，這衣裳真是春芬自個兒從外頭抱回來的。出嫁那日你都把櫃子捎帶走，哪兒還有衣裳落家裡？嫂子曉得你日子不好過，但也不能張口就指人是賊。哪有這麼說話的？再說，春芬也要說親了，相看她的人能排到村外頭去。自是有人上趕著送好東西……”

有葉張氏幫腔，張春芬一口咬定就是別人送的。葉嘉都聽樂了。這張氏姐妹可真有意思。求人做事，偏還要壓人一頭。要好名聲還便宜一樣不能落，哪有這麼好的事兒？

“行，”點點頭，葉嘉也不跟她扯這些。她這次是被葉張氏求回來的，“既然有了好歸宿，嫂子儘管替她張羅就是。我便不湊熱鬧了。家裡還有人傷著起不來，我這就走了。”

葉張氏臉色當即一變，反應過來就要攔。

她護妹護慣了。往日她在家就是這麼護著的，也沒人說什麼。倒是忘了葉嘉跟這家子人不一樣，氣性大得很。拉拉扯扯的，正好幾個男人從門口進來。

為首的是葉老爺子和葉家莊的村長，身後跟著幾個都是鄉老。

在葉家莊這窮山溝裡，出一個讀書人不容易。葉老爺子是童生，在村子裡有幾分威望。村裡遇上什麼事兒村長就來尋人商量。這不開春又要徵兵了，這兵丁要攤到每村每戶去。這年頭，打仗就是把腦袋栓褲腰帶上，誰家也不願意。可若不出這人頭，又交代不過去。一群人愁眉慘淡的，老遠就聽葉嘉女眷在鬧。葉老爺子臉黑得跟鍋底似的。

他眼睛往張春芬身上一瞥，心裡頭憋了幾天的火一下子冒出來。

當初若非看在長媳連添四個男丁是葉家的大功臣，想著葉家老大在外頭當兵，她一個婦道人家日子苦。接個姑娘回來，也不過添雙筷子的事兒，這才答應她把人養在家裡。誰知張家這個小姑娘如此歹毒。吃葉家的，穿葉家的，臨了還敢把葉家的姑娘往水裡推。

任哪家的人心再好，也沒有這麼給人當冤大頭的。

“不是叫你把她送走麼？怎地還在葉家？”

“爹，不是，你看，嘉娘都親自來說合了。”說著，葉張氏懟了懟葉嘉的胳膊，“嘉娘，你快來跟爹說說，那會春芬不是有意推你的是不是？嘉娘，你快說說。”

還指望她給她們說話，哪兒來的底氣？！

被推的煩了，葉嘉當即道：“爹，張春芬當時可不僅把我往水裡推，你看我這額頭。這就是她拿石頭敲的。沒把我砸死，怕我回頭找她算賬又把我扔到水裡扔。運氣好，有人瞧見了剛好把我給撈上來。要不然不是水鬼一隻？她心裡怕是恨得要死，恨人家多管閒事。”

“你胡說！”張春芬本還想裝，沒想到葉嘉紅口白牙的居然汙衊她，“我只是推了你一下，是你自己磕石頭上！我頂多看著你掉水裡沒管，哪有扔你！”

她這一張口，把什麼底兒都給漏了。

葉老爺子臉色鐵青，怒道，“張氏，今兒你若不把她送走，你就自個兒走！老大人在外頭回不來寫不了休書，他老子替他寫！休了你這個胳膊往外拐的！”

“爹！”葉張氏慌了。

葉老爺子也顧不上在人前給長媳臉。如今村裡誰不在背地裡嘀咕他家養了一窩窩囊貨？笑話他親女兒被外人這麼欺辱還好吃好喝供著人家。親女兒差點被人殺了，葉老爺子哪裡還能忍得了：“還不走？不走，好，休書現在就寫給你。”

葉張氏嚇得什麼話都不敢說，拉著張春芬就要躲進屋去。可葉老爺子這回是鐵了心，他是怎麼說都要把張春芬給送走。張春芬話一溜說出來後悔都來不及，就白著臉哭。

葉張氏一拍大腿往地上坐，還想學往日那般開始哭自己命苦。哭相公這麼多年來不在她一個人拉拔五個孩子長大辛苦。指望老爺子能看在她勞苦的份上放過她。葉老爺子雖是老好人，但讀書人都好面子。外人都在看著呢，葉張氏這般滿纏當真是把葉家的臉都丟盡了。

當下就要進屋寫休書。任誰都拉不住。

葉張氏嚇得要命，哪兒還敢哭？這會兒顧不上妹妹，衝過去就求老爺子別休她。

公媳鬧將起來，自然是葉張氏認輸。就是再護著妹妹，那也沒自個兒重要。再說她自己有四個兒子一個女兒，妹妹再親能比兒子女兒親麼？

吵吵鬧鬧的，休書沒寫成，張春芬送走卻是板上釘釘的。今日就送走。人不送走，他就寫休書。葉張氏這會兒哪裡顧得上葉嘉。哭哭啼啼地替妹妹收拾東西。葉嘉跟進去，正巧發現張春芬藏了好些東西。那銀耳環簪子的跟她當的差不多款式，竟裝了一盒子。不僅首飾，衣裳也不少。

那張春芬一看葉嘉眼神落到盒子上，跟防賊似的把東西裝起來。

葉嘉從屋裡出來見院子裡沒人，便也扭頭走了。

葉家莊看起來比王家村還大，這個村子至少兩百戶人家。兩個村子離得不遠，公共一條河。葉嘉才從孃家出來，路過村尾的河邊。眼一瞥瞧見河岸邊上好些個婦人正在洗衣裳。

葉四妹正蹲在一塊石頭上，拿幾個皂角子使勁的往那被單上抹。

不過這年頭鄉下人洗澡不勤，冬日裡天冷，自然是能不洗就不洗。有的人是一個冬天都不見得洗一回。睡的被子穿的衣裳髒得根本洗不出來。那葉四妹往被子上打了好幾次皂角，洗的手都凍紅了，陳年的汙垢還粘在上頭。葉嘉往旁邊一瞥，一排婦人都是這麼個情況。

心想，皂角怎麼洗的乾淨，就沒個肥皂洗衣粉的麼？

她本來是隨便嘀咕，嘀咕完心裡就一動。

穿到這裡這些天，葉嘉挖空了心思在琢磨找錢的路子。思來想去的，沒個章程。這會兒瞧著那皂角就在琢磨是不是能弄出肥皂來。她本身在現代是做過手工皂的，那東西制起來不難。當初自己在家做就是做著玩兒，但東西做出來比外頭賣的還好。

就是原料有點貴，周家目前的這情況。別說花錢買成本制香皂，餬口都難。

若香皂製得成本高，那香胰子呢？

當初為搞手工皂，葉嘉專門去查過資料。古時候人用的香胰子，用的是豬的胰腺分泌物加香皂製成。一大塊香皂成本高，但跟豬胰腺混在一處能製出十來塊香胰子。但這東西是古時候富貴人家才用得起的，價格應該很高。葉嘉皺了皺眉頭，李北鎮沒這市場……

但也不一定，李北鎮地處邊陲。這裡有通往中亞國家的商路，往來的商隊很多。有本事走這條路的都是大商隊，不差那點兒錢。若是東西能被商隊收了，來錢應該也快。

這般一想，還是有搞頭的。不過若目標指向往來商隊，那東西就不能差。

葉嘉心裡冒出了個念頭，立即就有了計劃。不過伸手一摸口袋，計劃也只能放放。飯要一口一口吃，錢要一文一文掙。得想個什麼法子，先賺到第一桶金。

西北的天兒是真的冷，這都二月中旬了，還沒有回暖的跡象。

天氣陰沉沉的，走到半路，一陣風能把葉嘉的耳朵給凍掉。她縮著脖子，快步地往王家村走。等回到周家，剛進門，一場大雨嘩啦啦就降下來。葉嘉沒想到淋了個落湯雞。

與此同時，周家東屋。

餘氏看著好不容易醒來的兒子，勸道：“允安，娘清楚你心裡委屈。逼你娶葉氏這事兒確實娘心急了，可是娘怕啊！你爹你四個兄弟和你幾個侄子人全都沒了！到了這不見天日的地方，我周家就剩你一個獨苗。你身子也不好，若你再有個什麼好歹，你叫娘跟蕤姐兒怎麼辦？”

餘氏聲聲哀泣，實在怕周家的香火斷在她手裡。

“娘曉得你惦記著明熙。你們自幼定親又青梅竹馬一塊長大，感情自然是深些。可這不是沒辦法嗎！”她急道，“周家敗了，他顧家還顯赫。顧明熙錦衣玉食，怎麼都不會來這苦寒之地尋你一個流放之人。你怎麼就這麼想不開？！”

“母親，”周憬琛無奈道，“與顧姑娘無關。”

“若非為顧明熙，那又是為何？”

餘氏一個人撐到如今，已經是到頭了，“嘉娘確實粗俗了些，但相貌一等一的好，比顧明熙還明豔些！你若嫌她愚鈍，不喜她的性情。先生個孩子也是好的。將來拘在身邊自個兒教便是。你難道眼睜睜看家裡的香火就此斷絕？你叫娘將來如何面對周家列祖列宗……”

“聽話，先搬過去。”餘氏也不想逼他，但形勢所逼不得不如此，“你瞧不上她一個鄉野村婦娘明白，但如今家裡這情況，能娶到她已經是掏空家底。你且與她處處看……”

……

母子倆在屋裡吵得兇，或者說，餘氏壓不住這幾年的苦。

葉嘉頂著一腦門水回到家，剛進門便聽到周憬琛妥協似的嘆息：“兒子此生無意娶妻。與顧姑娘或者葉氏如何，並無干係。”

嗓音清越如山間霧，過耳邊是一陣酥麻。

葉嘉瞥了一眼那垂著的門簾，拿布巾子擦了擦腦袋上的水便轉身回了屋。

第6章

餘氏當初為了娶媳婦可是掏空了家底。如今媳婦娶回來扔在一邊定是不行的。兒子不鬆口，她便決心用別的法子。

周家都已這副慘淡模樣，哪兒還講什麼規矩？先把兩人弄到一個屋去。她就不信夜夜睡一張床兒子還能忍得住！心裡發著狠便又去磨葉嘉。葉嘉自打聽了他倆背地裡的談話就淡定得不得了。也不說不應，只說等相公身子好了再說。

餘氏聽這話權當她是應了，當即喜笑顏開。轉頭一門心思琢磨怎麼給周憬琛養好傷。

葉嘉當然淡定。周憬琛擺明了就是心有所屬，怕是正為心上人守身如玉呢。原書中，他娶原主過門，碰都沒碰過。若是要搬，就當多了個室友。且指不定周憬琛還不想搬。

心思一轉，葉嘉就把這事兒放了。這麼一會兒，屋裡漏得到處溼噠噠的。

古時候的農家，屋裡都是土地，還是那等土比較細的地。打溼了便容易打滑，腳下沒注意就能摔一跤。倒是她失策，早知今日下雨她該趁著早上天晴趕緊把屋頂修了。

西北不像南方多雨，冬日裡乾冷，這邊的屋子大多單坡頂、平頂、囤頂、要麼就是氈包頂。屋頂斜度小，牆體厚，為的就是應對嚴寒天氣。似周家這般總漏雨，要麼當初壘房子時瓦沒碼密，要麼瓦質量不好，雨雪冰雹的將瓦片砸碎瞭如今蓋不嚴實。估計餘氏也是被雨擾得難受才找人蓋了一層草，但北方風大，那層草被朔風一吹，半點用不抵。

修起來也不難，她自己上去就能弄好。難的是沒錢，就算這種小黑瓦也是要錢的。

一文錢難倒英雄漢。

葉嘉琢磨著這麼耗下去不行，一兩銀子根本管不住一家四張口。其中一個還吃著藥，等於吞金。想想，她抓了一把粟米去後廚。怕天冷養不活，她把昨日抱回來的四隻雞崽都養在灶下。才一天的功夫，葉嘉拿柴火棍圍起來的那塊地兒就被小雞崽給拉遍了。

還別說，確實挺埋汰。

不過這沒辦法，要養雞就得忍受雞屎。鄉下這地兒沒得想吃雞蛋還嫌雞拉屎的。餘氏早上過來汲水時瞧見了，幾次對葉嘉欲言又止。話到嘴邊卻沒說。她心裡明白，家裡日子都過成這樣，真沒那些窮講究。她自個兒不樂意養這些東西，兒媳養了她也不該說話。

她不說話才算識相，葉嘉給雞換了食盆和水，又將那塊小地方給掃乾淨。小雞崽嘰嘰嘰的叫聽著還挺好聽，有點偷得浮生半日閒的味道。葉嘉於是又將那一大包的蘿蔔拿出來，去井邊打了一桶水，進屋來刷洗蘿蔔。中午打算用蘿蔔切絲兒，做蘿蔔餅吃。

蘿蔔絲餅是一道家常小吃。用料簡單，做得好卻也很好吃。

葉嘉這廂把面揉好，那邊快速地將蘿蔔切成細絲兒，焯水撈上來。用塊紗布裹著，擰乾了水再切。切成碎段加鹽加調料拌。葉嘉以前做的時候是要放十三香的，但周家這情況也沒這等東西。只能蔥薑末醬油等簡單地弄一下，想想又拿一碗麵粉去隔壁換了兩個雞蛋，煎好切碎拌進去。

她在這忙的呢，一轉身撞到一個軟軟的小東西。低頭一看，蕤姐兒咧著小嘴朝她討好的笑。昨日吃了葉嘉做的餃子，這麼點兒大的孩子知道誰做飯好吃，聽到動靜就摸過來了。

葉嘉其實不太喜歡小孩兒，她是獨生女。忙工作一年到頭不著家，跟親戚家也不來往。偶爾有親戚帶孩子來家裡拜年，又是哭又是鬧的，簡直就是噩夢。葉嘉對小孩兒這類生物的感官都是討嫌。但蕤姐兒不吵不鬧，也不大哭。葉嘉就覺得這孩子挺乖：“去灶臺後面坐著，別擋事兒。”

小姑娘吸了吸鼻子，聽話地往後站了站，小短手指一指盆大眼睛亮晶晶的：“嬸孃，好吃的！”

“嗯。”

看她樣子醜萌醜萌的，葉嘉沒忍住嘴角掛了笑。

轉了身，將麵糰揪成大劑子。就感覺眼前的光被擋住了。一抬頭一個頎長的身影逆光站在門邊兒。後廚的屋子並不大，為了擱柴火隔成兩個小屋。這會兒那人往門口那麼一站，門被他擋了一半。

四目相對，葉嘉就看到一雙沉靜明亮的眼睛。

那人靜靜地打量著她，又瞥了眼端了個小馬紮在旁邊坐著的蕤姐兒。似乎是來找人的。目光在不大的屋子裡掃視一遍，許久才開了口吻：“葉，嘉娘，你可看到母親了？”

似是不習慣喚女子閨名，他一張口還有些彆扭。

葉嘉愣了下，心想餘氏不是在家嗎？剛才還在啊。想想，低頭看向小豆芽菜。

蕤姐兒皺著兩道小淡眉，磕磕巴巴說：“有人找，祖母出去了。”

葉嘉於是抬頭，站門邊那人輕輕點了點頭。

轉頭就要回去。不過他傷了腿，能爬起來走到這已經是盡了力。這會兒拖著一條腿想走回去就有點難。估計是疼，大冷天的他一腦門的冷汗。葉嘉還在擀麵，看他那樣子嘖了一聲。扭頭去盆裡洗了手，走過去直接握住他胳膊架到肩上。

許是久居高位無人敢作弄他，被人這般粗魯地拖拽。周憬琛先是眼神一冷，片刻又恢復平常。

葉嘉沒管他心裡想什麼。把人弄進屋先讓他靠著灶臺站著。自己則去灶臺後頭將板凳拖出來，轉頭強勢地把人給按坐下去：“你先在這坐著，弄完了再給你送回去。”

弄完也不管他，洗了手又繼續做蘿蔔餅。

周憬琛筆直地坐在板凳上好半天，神情漸漸僵硬起來。纖長的眼睫半遮著眼眸，門外的光落在他肩頭，為這個人描了一層柔和的熒光邊兒。他瞥了眼與他並排坐在小馬紮上的侄女兒，侄女眼巴巴地盯著那邊忙活的人，哈喇子都要掉出來。

他抬頭又看了眼忙活的年輕女子。灶臺上煮著水，水汽嫋嫋。女子立在其中，窈窕晃眼。蘿蔔絲兒的清香混合著蔥姜的味道辛辣又鮮，女子垂眸專心致志地做。手下動作靈巧又迅速，神情安寧，一時間竟有種歲月靜好的錯覺。

油燒熱，一塊餅放下去，滋地一聲響。滿屋子飄香，食物最淳樸的味道。今兒只吃了一小碗粟米粥的周憬琛，聞著味兒竟也有些餓。

蘿蔔絲餅有很多種做法，各地吃蘿蔔都有自己的習慣。葉嘉做的這個是最家常的北方面食。要先將劑子泡油，再擀成長條，把蘿蔔圓子包進去團成球形再慢慢壓成餅。這個做法有點像新疆牛肉餅。做好後，往鍋裡刷點油就能煎。

煎好了外皮脆，裡頭鮮。咬一口咔嚓脆，好吃的能叫人吞舌頭。