第三百二十一章 皇帝面臨無可奈何二事

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在不經意間，二月已經到來。

得益於朝廷採用後世科學的防疫政策，根除一個坊便解封一個坊，致使京城的天花疫情得到有效控制。

雖然最嚴重的日忠坊還處在封禁中，但大家都清楚天花疫情被隔離在日忠坊，反而讓人心裡變得更加踏實。

隨著解封的京坊越來越多，加上朝廷鼓勵大家出門戴口罩和歸家勤用香皂洗手，京城的街道逐漸恢復往日的繁華。

“哈哈……終於開考了！”

“我還以為要推遲到三月呢！”

“此次還是朝廷厲害，這個防疫政策是立竿見影！”

……

原本朝廷決定推遲的會試日期，而今禮部正式敲定會試在二月十四日舉行，致使眾考生的注意力迅速轉移到會議上。

“我鄰居感染天花過世了！”

“所幸朝廷的措施，不然後果真不堪設想！”

“說來亦是怪，京城的疫情剛剛出現，朝廷便迅速閉禁各坊了！”

“這有什麼奇怪的，現在的朝廷效率就是高，那些尸位素餐的官員都被皇帝革職了！”

……

儘管天花疫情還沒有完全結束，但京城的百姓對弘治朝是越來越有信心，卻是知道離疫情結束已經不遠了。

只是很多人都並不知曉，正是朱祐樘在皇宮最先發現天花疫情，這才速度安排順天府衙和兵部採取封坊政策。

無逸殿，檀香嫋嫋而起。

朱祐樘經過楊紫蘇數日悉心照料後，手臂多了一個標記，頜下那幾根稀疏的鬍鬚長了一些，目光顯得更加的堅毅。

經一塹，長一智。

前世一直誤以為作為皇帝便可以橫行無忌，但經歷過種種的爭鬥後，這才發現皇帝遠沒有大家所想的那般穩固。

若是王朝末期，則面臨那些野心家或外族的窺視。即便是身處於和平時期的帝王同樣難保遭遇陰謀詭計，甚至真的一碗湯藥或一條白綾便可以改朝換代了。

雖然馬文升事件已經過去很多天，但他知道自己還得有所提防，特別京城的權貴未必真的會老實下來。

“陛下，恕臣直言，此事不宜操之過急。牛痘固然可破天花，但其成本絕非朝廷所能承受！”戶部尚書李嗣站在近門處，顯是一本正經地勸道。

朱祐樘抬頭打量著這個顯得精明的小老頭，卻是認真地詢問道：“李卿，此事花再多的銀兩都是值得的，預算究竟要多少？”

他並不滿足於這種隔離式的被動處理天花疫情方案，在此期間亦是做了大膽的嘗試，最終“尋找”到最優的預防天花方法。

由於感染一次天花的人便不會再感染天花，基於這個免疫學的原理，朝廷先後採用了痘衣法、痘漿法、旱苗法和水苗法。

老祖宗的方法其實是主動感染低症狀的天花，讓身體產生天花抗體，從而避免天花所帶來的傷害。

像痘衣法，其實是借用輕度感染者的衣物，從而主動使自己感染天花病毒，讓身體產生天花抗體。

在刑部的多次試驗中，雖然出現一例死亡病例，但其餘受測的四十九名囚犯都成功地得到了天花抗體。

按說百分之二的死亡率已經是比較低了，但奈何大明的人口基數終究太大，一千萬人便能死亡二十萬人。

經過多次的試驗證明，最優解還是採用主動感染牛痘的方案，透過感染這種不會致死的牛痘來產生相同效果的天花抗體。

只是面對這一種最優的接種牛痘的做法，掌管大明朝廷錢袋子的戶部尚書李嗣站出來阻止，直指最核心的錢上。

“陛下，牛痘防治需要用到的是耕牛，此舉不僅對耕牛造成十分龐大的損失，而且會影響到春耕和秋收，農事生產的損失將是不可估量。何況，這個事情很難做到上行下效，地方的官紳和百姓恐怕不會認真貫徹。說一句不中聽的，咱們一些地方百姓的命未必有一頭牛值錢！”李嗣知道眼前這位帝王確實是想拯救天下萬民，但亦是盡責地指出此事的損耗和弊病道。

且不說需要耗費多少頭耕牛，又會影響多少地方的農事生產。

耕牛是百姓的命根子，讓自己的耕牛主動感染牛痘而產生相當大的死亡風險，這是很多百姓都不會接受的方案，何況這種金貴的耕牛通常都是掌握在地主的手裡。

另外，一頭牛的牛痘數量終究有限，卻是很難做到全國一人一痘，所以這種防治方法根本無法在全國貫徹下去。

咦？

劉瑾原本以為接種牛痘是一件小事，但現在聽到這位戶部尚書一番分析後，則是默默地扭頭望向皇帝。

朱祐樘從來都不是一個性格偏執的人，意識到全國種植牛痘確實是幾乎不可能完成的方案，便認真地詢問：“依李卿之見，朝廷該採用什麼方法呢？”

經李嗣的分析，結合後世的實踐結果，他亦是意識到自己犯了一個錯誤。

雖然後世是透過牛痘的方式消滅天花，但更準確的表述是透過牛痘疫苗消滅的天花，而非很多人所誤以為的牛痘。

在那個時期，華夏已經擁有透過新生小牛等小動物培育牛痘病毒的技術，即不需要採用百姓的耕牛便可獲取大量的牛痘，從而大大降低生產牛痘疫苗的成本。

即便是以後世的交通條件，政府在1950年便明確根治天花，但在推廣過程中同樣遇到種種的不配合，直到1961後才完全消滅天花。

現在的科學和交通條件其實遠遠不及後世，所以朝廷想要透過種植牛痘來消滅天花，可以說是天方夜譚之事。

只是牛痘無法推廣，但痘衣法、痘漿法、旱苗法和水苗法未必不能貫徹下去。

“陛下，臣以為現在朝廷並不具備實施治根之法的條件，可退而求其次採用治本之法！”李嗣的眼睛閃過一抹智慧的光芒，顯得一本正經地表述。

朱祐樘其實並不提倡妥協，顯得不動聲色地詢問：“如何治本？”

“朝廷於各府設痘科郎一職，由痘科郎學習防治之法，在地方推廣種痘之法進行預防。若地方出現天花疫情，則效仿北京的防疫之法控制天花肆虐！雖地方時而出現天花疫情而難免有所死傷，但地方可自行防控天花疫情蔓延，此舉足可失小保大！”李嗣知道事情需要有所取捨，當即提出自己的方案道。

劉瑾的眼睛微亮，發現這個方案雖然並不完美，但卻是以最小投入取得最佳的效果，不由默默地準備給皇帝添茶。

朱祐樘不由苦澀一笑，知曉自己確實無法拯救得了天下人，只是心思活躍地道：“既然無法根治外部，那麼咱們便防外吧！”

“陛下，何為防外？”李嗣顯得困惑地道。

朱祐樘深吸一口氣，直接拿出帝王的氣魄道：“凡下南洋或至東海的人員，通通都需要種痘方能出海，如此便可杜絕他們攜帶天花歸國！”

以目前的資源確實無法做到全國人種痘，但朝廷卻能夠讓所有出海的人員種痘，此舉便可以有效地杜絕天花進入華夏。

另外，若是要求他們種痘再出海，這樣亦可以提高他們在海外的生存能力，不至於在海外感染天花而致死。

“陛下聖明，臣這便操辦此事，務必貫徹陛下的防外之策！”戶部尚書李嗣的眼睛微亮，顯得十分敬佩地施禮道。

朱祐樘知道李嗣是一個不可多得的能臣，亦是進行表態道：“防外之事便有勞李卿了，至於防內便依李卿所言：朝廷設痘科郎一職，只是痘科郎該如何選拔，又有何等待遇，你們戶部拿出一個具體的方案吧！”

“臣遵旨！”李嗣看到朱祐樘採納自己的建議，亦是興奮地道。

朱祐樘看到天花的事情商討完畢，便認真地叮囑：“後天召開最高會議商議奢靡稅的具體條款，你們戶部務必要做好充分的準備，爭取奢靡稅的事情順利出臺！”

現在疫情已經控制，京城並沒有出現大的傷亡，亦沒有造成大的傷亡，那麼奢靡稅自然是要擺上日程。

其實此次的疫情反倒幫了朝廷一把，由於權貴們經歷了一場驚心動魄的天花疫情，而朝廷的防疫措施得當，致使朝廷的威望再上一層樓。

如今憑藉朝廷的威望出臺奢靡稅，必定能夠達到事半功倍的效果。

“臣及戶部同僚定不負陛下所望！”李嗣現在便指著奢靡稅來夯實太倉，當即顯得十分自信地道。

朱祐樘將李嗣打發離開，而後召見了內閣首輔萬安。

權力使人年輕，這話放在內部首輔萬安的身上，卻是一點都不參假。

雖然萬安今年又老了一歲，但整個人顯得比去年還要有活力，臉上顯得十分紅潤，而眼睛似乎少了幾絲渾濁。

儘管內閣的權柄已經大大降低，但內閣首輔的寶座卻坐得更穩了，萬安仍舊是大明名義上的百官之首。

萬安對現在的身份和地位十分的滿意，甚至還慶幸自己去年果斷燒宅，跟隨劉瑾進來便恭恭敬敬地見禮。

“萬閣老，剛剛刑部來報！”朱祐樘給萬安賜座，而後心情複雜地道。

萬安是一個擅於察言觀色的老狐狸，當即捕捉到朱祐樘表情的變化：“陛下，可是刑部大牢有什麼不好的訊息？”

“馬文升等幾個重要骨幹均感染天花，幾人已經在獄中病逝了！”朱祐樘暗歎一聲，便將訊息分享道。

在透過崔太醫將馬文升等人一網打盡的時候，他以為躲在京城的勢力被自己徹底根除，但現在看來並不是這麼一回事。

首先這股勢力的背後還有一個稱為“袍首”的人，其次是馬文升等人感染天花過於蹊蹺，更像是有人對馬文升等人殺人滅口。

另外，從崔太醫的嘴裡得知他們擁有一個秘密培育天花的實驗室，但錦衣衛趕到的時候已經是人去樓空。

現在馬文升等重要骨幹感染天花而死，那個神秘培育天花實驗室人去樓空，充分說明馬文升的背後還有人。

朱祐樘原以為自己將錦衣衛清洗乾淨，但從此次行動的反饋來看，錦衣衛很可能還存在著別人的暗子。

若早知道是這麼一個結果，他定然直接動用都察院的搜查廳，而不是這一支早前跟各種勢力糾纏在一起的錦衣衛。

萬安聽到馬文升的死訊，便認真地猜測道：“陛下因此事召見老臣，恐怕是想要聽取老臣對此次事件的處理意見吧？”

“不錯，朕正是此意！”朱祐樘知道萬安從來都不是一個紙糊閣老，顯得認真地點頭道。

馬文升自然難逃一死，不管是感染天花還是被推上斷頭臺都已經變得不重要，重要的是事情該如何進行定性。

在這場疫情中，其實存在著一個很大的難點。

雖然這場疫情的源頭已經調查得一清二楚，但其實不適合公之於眾，特別崔太醫製造天花疫情的手段不能讓天下人知曉。

只是朝廷不將真相公開的話，那麼對馬文升等人的罪名很難定奪，甚至讓馬文升等人逃過歷史的譴責。

現在馬文升等骨幹突然染天花病逝，反而讓朱祐樘更加的猶豫不決，是否要將這一場人禍公之於眾。

萬安認真思索片刻，便認真地表達觀點道：“陛下，老臣倒有一法！”

“什麼方法！”朱祐樘當即來了精神道。

萬安並沒有直接道出，而是故意賣一個關子道：“陛下可還記得原禮部右侍郎倪嶽？”

“自然記得，三年內奪門嘛！”朱祐樘想到那一場早朝鬧劇，眼睛閃過一抹怨恨和嘲諷地道。

萬安迎著朱祐樘的目光，當即進行獻策：“陛下今無子嗣，而馬文升等人秘密謀事確是意圖謀害陛下，馬文升跟崔太醫亦是往來信件為證，故可定謀逆罪！”

朱祐樘的眼睛微微一亮，當即意識到這個處理方法確實精妙。

經過這個事情，他亦是理解後世的執政者因何要隱瞞真相，確實是有一些犯罪事實不宜全部公開。

像馬文升被譽為當朝的正人君子，若是讓世人知曉這位賢臣最看重其實是自身利益，不僅影響到官員們的良好形象，亦是給現在的朝廷抹黑。

當然，最重要還是天花疫情能夠人為擴散的事情不宜傳開，這個事情很可能誘發一些人效仿而出現地方疫情。

大明王朝像是一艘鉅艦，在朱祐樘的掌舵下，駛過了初春京城的天花疫情，正朝著春暖花開的時節而去。

(本章完)