第十五章 鹽法蟲害，天子揮棍

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鹽稅，一直都是最重要的財政收入，像宋朝時期的鹽稅每年能達到一千二百萬貫，而晚清鹽稅收入竟與田賦國稅相當。

大明建國初期，財政還比較薄弱。明洪武三年，因山西等邊地急需軍糧，政府募商人輸糧換取鹽引，從而開創了“開中法”。

朝廷根據九邊的軍需，陸續實行納鈔中鹽法、納馬中鹽法、納鐵中鹽法及奈米中茶法、中茶易馬法等。

正是如此，大明現在的鹽政可以說是服務於九邊，不過這亦是穩固北方的國防和促進山西等地的繁榮。

只是如此豐厚的利潤，自然遭到各方勢力的覬覦。

正如內閣所指出的問題，由於陛下的賞賜，致使外戚、勳貴和皇親都從中分得鹽利，在一定程度破壞了鹽政。

“鹽政，確定是要好好治一治了！”

朱祐樘回到乾清宮準備著手於政務，預感到這個時候是要宣讀《即位詔》，便是若有所感地喃喃道。

從古至今，各級官員最擅於的是欺下瞞上。

鹽政就像是一個大蛋糕，現在之所以很多持鹽引的小商人無法拿到食鹽，本質原因是各方勢力都將觸手伸向了這塊大蛋糕。

開中法施行至今已經將近一百多年，鹽利早已經不在最初的山西和陝西的小鹽商手裡，而是落在山西大商人手裡，亦落在鹽政體系官員手裡，甚至京城這些充當保護傘的官員同樣分得一杯羹。

之所以很多老老實實的小鹽商拿不到鹽，並不是鹽廠真的缺鹽，而是這些地位低下的小鹽商關係不到位。

正是如此，鹽政敗壞的根源並不在於皇帝的濫賞，而是官員貪墨致使鹽引提鹽不暢，另外官商勾結還促使食鹽的銷售環節出現區域壟斷。

金燦燦的陽光正落在奉天門上，禮部尚書周洪謨面對這份超大的聖旨照本宣科。

跪在這裡的三千餘名文武官員洗耳恭聽，對於新政第一條要著手於鹽政，在意料之外亦是情理之中。

畢竟鹽政關乎大明的財政，這塊蛋糕現在是各方爭食。

若是忽悠陛下停止濫發鹽引，讓外戚、勳貴和皇親都離開這塊蛋糕，那麼他們京官每年的炭儆和冰儆便只增不減。

只是這份功勞無疑是要歸咎於徐溥手上，故而紛紛投去了讚許和擁擠的目光。

徐溥感受周圍一道道灼熱的目光投來，卻是知道自己已經攏落了百官的心，嘴角不由得微微地上揚。

周洪謨似乎注意到跪在面前百官的異樣，卻是抬眼望了一眼，便是繼續宣讀道：“又聞山西、陝西大賈行官商勾結，持引遠超規定三千，致小商無鹽可提。今該巡鹽、巡按御史即查鹽商大賈，限三千之數，超額當予法辦，亦不許鹽官為難小商提鹽。今後行鹽各照地方，不許越境販賣，違者巡按御史糾舉。因今鹽商滋惡，故本朝放寬經營限制，三代清白者可入。”

“官商勾結？”

隨著一個字一個字鑽進耳中，不僅徐溥臉上的微笑已經消失，在場的文武百官都不可置信地望向了周洪謨。

陛下濫賞，這是文官集團為時下鹽政亂象所編造的背禍俠，但最大的癥結跟著他們官商勾結脫不了關係。

那些提引的鹽販之所以始終拿不到鹽，正是鹽引的利潤過於豐厚，所以他們管鹽的官員已經設定了人為障礙，甚至故意營造鹽戶不滿壓榨而逃亡的假象。

當然，僅僅是設定提鹽的障礙還不夠，只有跟那些大鹽商聯手，這樣才能達成區域壟斷鹽業的目標。

只是現在新政的矛頭指向了官商勾結，指向了為他們向百姓榨取好處的大鹽商，無疑是一棍打在他們的七寸上了。

“不，我沒有這樣寫！”

徐溥聽著這一個條例，卻是輕輕搖頭地道。

他要的是陛下認識到濫賞的錯誤，要陛下限制住外戚、勳貴和皇親那些貪婪的手，而不是要棍打他們官員和同流合汙的大鹽商。

周洪謨原本想要繼續宣讀，只是發現下面突然間變得騷動，當即便板著臉訓斥道：“安靜！”

“周尚書，這份即位詔是不是拿錯了？”徐溥猶豫了一下，最終還是壓抑不住自己的懷疑地詢問道。

周洪謨是萬安的鄉黨，剛剛可是親眼看到徐溥在午門前戲弄萬安，當即便呵斥道：“放肆，你這是不奉詔嗎？”

“本官沒有不奉詔，只是本官所草擬的條例並非如此！”徐溥自然沒有這個打算，卻是說出自己懷疑的理由道。

在他一直以來的觀念中，那位太子對自己都是言聽計從。

這份即位詔雖然說是他們這些重臣相商，但大部分都是出自他之手，上面不該出現如此大的改動，更沒有道理將矛頭指向鹽政弊病最核心的官商勾結。

“徐學士，你亦知道我們臣子只是草擬，難不成讓陛下全都聽你的嗎？”劉吉對徐溥同樣感到了不滿，這時便是出言警告道。

徐溥感受到周圍人的敵意，臉色頓時陰沉了下來，便是不再吭聲了。

周洪謨其實已經知道朱祐樘對《即位詔》做了相當大的改動，只是想要昨天朱祐樘召見自己且說那些勉勵的話，隱隱間察覺到一種機會。

而今修改徐溥草擬的《即位詔》，卻是反映出朱祐樘並非對徐溥言聽計從，這未嘗不是自己的一個機會。

周洪謨當即又是警告在場喧譁的官員一番，這才繼續進行朗讀。

朱祐樘對不少條例進行了改動，只是都沒有進行大改。

文官的厲害之處並不是他們心多黑，而是明明背地裡做了男盜女娼的無恥之事，但表面會塑造翩翩君子形象。

以剛剛的鹽政條款為例，他們指出的陛下濫發鹽引、私鹽猖獗和異地買賣食鹽等弊病其實是存在的，甚至確實要著手解決。

正是如此，對於文官所草擬的條例，確實不能一棍子全打死，甚至其中很多其實都是可以拿來用的。

第二十九條，近年以來，天下軍民財力困竭。令減少造作，除城垣、墩臺、關隘、倉廒、運河等外，其餘內外衙門、修建寺塔庵觀廟宇房屋牆垣等項一應不急之務，悉皆停止……在外軍衛有司非奉朝廷明文，一夫不許擅役，一錢不許擅科。違者治以重罪。

朱祐樘對於這種條例，卻是選擇一字不改。

至於“令提督浙江市舶提舉司，守珠池內官不許分守地方、兼理海道，已經頒發授權的敕書繳回”，這一條直接被刪除了。

最後的五條，內容跟歷朝即位詔書一樣，為薦舉人才、倡導禮儀之類，所以同樣沒有進行任何改動。

周洪詔暗暗鬆了一口氣，又是繼續念道：“以上恩典，詔書到日，有司即便奉行。如有延緩者，以違制論，許巡按御史察究問罪。”

整篇《即位詔》誦讀完畢，在場所有官員都深深地倒吸了一口涼氣。

一直盛傳，本朝天子仁厚（好忽悠），但這位新君分明是人間清醒，比先帝怕是有過之而無不及。

只是現在“新君到位，概不退換”，大明王朝迎來了在《即位詔》上便已經人間清醒的少年天子：弘治。