第三章 御前會議 （上）

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那場震撼維斯特洛的篡奪者之戰中，瓊恩·艾林，身為谷地的守護，率領兩萬英勇的騎士，義無反顧地站在了養子勞勃的一方。

北境的狼（史塔克）、河間的魚（徒利）、谷地的鷹（艾林）以及風暴地的鹿（拜拉席恩），四大守護公爵家族匯聚一處，共同反抗龍家（坦格利安）。

在三叉戟河之役中，勞勃親手終結了雷加王子的輝煌，緊接著，西境的獅子—（蘭尼斯特）背叛了坦格利安，騙開了君臨城的大門，開啟了對龍家的殘酷清算。

最終，勞勃在五大勢力的簇擁下，坐上了鐵王座，而那些曾忠誠於龍家的保王黨家族，如河灣地的玫瑰（提利爾），也在戰火中選擇了屈服，承認勞勃為七國之主。

只有多恩的馬泰爾家族，因在這場戰爭中付出了沉重代價——失去了伊文親王與伊莉亞公主，以及一萬多英勇的戰士，他們仍堅守著對龍家的誓言。

午後的陽光灑滿君臨城紅堡的御前會議大廳，猶如金色的細沙鋪滿了古老的石板，等待著國王的到來。

此刻的大廳，凝聚了權力與期待。

勞勃國王的國王之手，首相瓊恩·艾林，那位五十載風霜的鷹鉤鼻男子，藍眸金髮間已悄然滋生銀絲，臉頰微醺，上午的喜酒慶祝了國王長子的誕生。

瓊恩首相近期剛迎娶了河間地總督霍斯特·徒利公爵的千金萊莎·徒利，婚姻的喜悅與政務的重任交織在他心頭。

法務大臣霍斯特·徒利，河間地的守護者，六旬有餘，藍眸如湖，白髮蒼蒼，篡奪者之戰的創傷在他的身軀上留下了痕跡。

情報總管瓦里斯，一位來自厄斯索斯的圓胖太監，頭顱光亮，渾身散發脂粉香氣，昔日坦格利安的密探，如今宣誓效忠於拜拉席恩王朝。

大學士派席爾，學城派出的智者，曾在坦格利安麾下效勞，如今斑駁的光頭上僅剩稀疏白髮，彷彿訴說著歲月的故事。

而御林鐵衛隊長巴利斯坦·賽爾彌，被譽為無畏的巴利斯坦，高大的身軀，藍眼中深藏著哀傷，他是風暴地的榮耀，曾在篡奪者之戰中為坦格利安拼盡全力，最終被勞勃的寬容所打動，投身新王。

財政大臣威曼·曼德勒，北境白港的權貴，肥胖而和藹，由北境守護艾德·史塔克公爵舉薦，他坐在那裡，代表著北境的利益。

大廳內，唯有國王勞勃與海軍大臣史坦尼斯·拜拉席恩缺席，後者正於黑水灣操練艦隊，準備明年對龍石島上的坦格利安殘部發起致命一擊。

在莊嚴的御前會議室內，一眾朝廷重臣皆屏息凝神，等待著勞勃國王的到來。

終於，伴隨著沉穩的木門吱呀聲，國王陛下醉意盎然地步入了視線，他的雙眸閃爍著歡慶的光芒，宣告著王室新生命的誕生。

勞勃歉疚地微笑著，歉意中透著無法掩飾的喜悅，“今日，我的王位繼承人降臨世間，我慶祝過度，讓各位等候，實屬不應該。”

御前眾臣聞言，紛紛起身，臉上洋溢著誠摯的祝賀，他們的話語如同潺潺溪流，匯成了一曲讚歌，獻給這位喜得嗣子的君主。

然而，瓊恩首相，這位睿智而忠誠的輔佐者，聽到勞勃的話語，卻眉頭緊鎖，輕嘆一聲。

“陛下，國事如火，不容拖延。御前會議已擱置兩月有餘，諸多重大事務建急需決斷，今日不能再避而不談了。”

瓊恩目視著勞勃，心中滿是憂慮，昔日那位英勇的英雄如今似乎更鐘情於杯中物和獵場。

勞勃國王聽到瓊恩的勸告，微微點頭，妥協道：

“瓊恩，你說得對，我們開始吧。”他步履蹣跚地走向寶座，身體尚未坐定，便已闔上雙眼，彷彿在尋找片刻的寧靜。

昨夜的狂歡、清晨在王后宮中忙碌、緊接著與瓊恩首相的醇酒會談，這些都讓勞勃疲憊不堪。唉，帝王的重擔，何其沉重。

瓊恩首相瞥了一眼沉睡中的國王。

無奈之餘，他清了清喉嚨，以莊重的口吻宣告，今日的御前會議正式開始，字句間充滿了決定與決心，彷彿是要喚醒國王的責任意識。

瓊恩首相，睿智的目光中閃爍著對王國未來的深思，適時地提出了那個承載著皇家喜悅的議題——尊貴的勞勃國王的長子亞瑟的降生。

就在晨光微醺的時刻，國王本人已與首相在醇厚的酒香中交換了對此事的共識。

此刻，瓊恩以其沉穩的嗓音，將勞勃的意願娓娓道來：

“為了歡慶小王子亞瑟的到來，國王慷慨地提議，七國的貴族與庶民今年向王室繳納的賦稅減半，以此共享七神所賜的福祉。”

瓊恩轉向財政大臣威曼，那雙銳利的眼眸中流露出一絲關切：“威曼大人，如此慷慨之舉，我們的國庫能否承受得起這份喜慶的負擔呢？”

財政大臣威曼，以其一貫的穩健，回應首相的疑慮：

“首相大人，您有所不知。自勞勃陛下登基以來，雖然宮廷的開銷與王后的婚禮確曾令國庫一時緊縮。”

“但我們成功追討了前朝坦格利安遺留的鉅額財富，如今約有三百萬金龍靜靜地躺在國庫之中。”

“因此，為了慶祝亞瑟王子的誕生而減免一半的年度稅務，對王室財政來說，無異於拂過水麵的清風，輕盈且無礙。”

伴隨著威曼大人充滿信心的話語落下，提案自然而又順暢地獲得了全體大臣贊同。

緊接著，瓊恩首相緩緩提出了第二個議題，那是一道尚未癒合的國家傷疤——篡奪者之戰雖已落幕近一年，然而維斯特洛的土地上，龍家的餘燼仍未熄滅。

就在前日，國王大道，那條連線北境與君臨的雄偉大道上，接近孿河城地段，發生了一場慘劇。

一夥龍家的殘黨騎士對一支自君臨前往北境的商隊進行了無情的劫掠與屠殺。

瓊恩的目光轉向了法務大臣霍斯特，期待著他的見解。

霍斯特法務大臣皺緊眉頭，揉搓著疲憊的額頭，回應道：

“首相大人，您清楚，河間地曾有許多貴族家族效忠於龍家。徒利家族對河間地的控制力並不牢固，我懷疑這可能是依然某些忠誠於龍家的河間地貴族在暗中庇護這些叛逆。”

“加之河間地水網密佈，森林茂密，地形上的優勢使得這些叛軍得以藏匿生存。”

瓊恩凝視著深思熟慮的霍斯特，追問道：

“霍斯特大人，對此有何良策？此事關乎王國的公正，也牽涉到你的領地。”

霍斯特堅定地回答：

“我計劃派遣我的封臣，河間地的第一騎士傑森·梅利斯特，率領五百騎兵展開清剿行動，針對那些藏匿的叛軍。”

“同時，對膽敢庇護叛軍的貴族，我將嚴厲懲處。至於七國其他地區的叛軍，我建議通知各地守護組建專門的清剿騎兵隊，一旦發現，立即處決。”

“當然，所需經費，需要王室對各地守護提供一定的財政支援，首相大人，您認為如何呢？”

瓊恩讚賞地點點頭，目光轉向財政大臣威曼。威曼對於出資清剿叛軍，併為各地守護提供財政援助，毫不猶豫地表示同意，微微頷首。

在座的其他大臣們也都紛紛點頭表示支援。

第二個議題就這樣順利透過。而國王勞勃依然沉浸在主位上的鼾聲之中，他的沉睡對眾人來說已是常態，無人在意，也無需詢問他的意見。

因為勞勃早已在之前的御前會議上明確，瓊恩首相的決定就是他的旨意。