第一百四十四章邪惡儀式

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昏暗的大殿內，一座鐵質燈架上，燃燒著十餘根蠟燭。

手持阻魔金劍的國王貼身奴僕，在門口處，躬下身：“諸位請進。”

殿內，鮑德溫四世有些單薄的身體，正倚靠著躺椅坐在燈架前。

卸下面具的他，五官和輪廓顯得分外柔和，依稀能看出跟西比拉公主有幾分相似的秀氣相貌。

因沒有蓄鬚，他顯得比洛薩還要更年輕一些，臉色和氣色明顯已經大好。

“陛下。”

洛薩在身前畫了一個十字，問候道。

對於洛薩的造訪，他明顯有些驚訝，但還是先回禮後，又微微頷首：“讓娜女士，般若女士，還有芙琳吉拉女士，很高興見到你們三位。”

“諸位請坐。”

他收起桌上攤開的書冊，舉止從容不迫，顯得有些優雅澹然：“洛薩卿，你特意走這麼一趟，有什麼事嗎？”

洛薩笑著說道：“當然是覲見陛下，看到您身體健康，我就放心多了。”

鮑德溫四世面帶笑意，深深地看了洛薩一眼：“說實話吧，我自忖還是瞭解你的，你我君臣之間，不需這種虛言客套。”

高弗雷男爵發出善意的嘲笑：“前段時間，洛薩向我寫了一封信，我本以為是要邀請我去希伯倫作客，沒料到才客套了兩句，居然就提出要我再資助他一批築城的工匠。”

他語氣微頓，又道：“最起碼也得客套三句呀。”

洛薩有些尷尬地說道：“沒辦法，築城是件緊要事，新哈布斯堡是我連線希伯倫與外約旦的樞紐，前期投入雖然大了些，但一旦築成，就能為我提供源源不斷的財稅。”

他語氣一轉，訴苦道：“您二位應該也知道，我這堂堂外約旦伯爵，竟只有希伯倫和貧瘠的約格律斯堡兩塊封地，連手底下的封臣力量都比我強大。”

這裡特指佩特拉的阿爾貢男爵，以及前外約旦伯爵雷納德。

鮑德溫四世輕聲道：

“好了，訴苦的話就不要說了，我跟高弗雷在耶路撒冷的處境，不會比你要強多少，有什麼話直說便是。”

洛薩輕咳了一聲，道：“陛下，我出了一本新書，希望您和高弗雷爵爺，能夠助我使它短時間內傳遍耶路撒冷。”

他將凜冬與炎夏之歌放在桌上。

封面，是黑白條紋組成的一條振翅欲飛的巨龍，因為有真正的參照物，所以繪製得惟妙惟肖。

裡面還有一些重要角色的插圖，雖然都是黑白的簡筆畫，但畫風就比這個時代流行的宗教畫強一大截。

“如果質量跟那部《獵魔人》差不多的話，我想，即使不需要我們兩個幫忙，它也會自然而然風靡起來。”

洛薩點頭道：“質量當然有保證。”

高弗雷有些疑惑：“洛薩，我不明白僅是這點小事就值得你跑一趟嗎？”

因為識字率較低，洛薩最初發行的那本《獵魔人》，也就小賺了一筆，反倒是印刷的紀念版《聖經》銷量更好。

但這份收益，跟維持一支軍隊相比，無異於杯水車薪。

“還有就是，在書中，我為自己的許多產業都做了宣傳，其中最重要的是板甲。這關乎於我打算在耶路撒冷開辦的盔甲店，如果能使板甲流行起來，我想，這筆錢就足夠我維持一支五百人的常備軍了。”

高弗雷笑道：“我見過你的翼騎兵們裝備的半身板甲。鐵騎士般若女士在戰場上衝鋒的景象，也令我記憶猶新。我不知你哪來的比米蘭的鐵匠手藝更精湛的鑄甲師，但這板甲的價格，想必絕對不低。”

洛薩點頭道：“當然，但是物有所值。我想，與其讓那些騎士們把兜裡的錢財都花費在女人和酒水上，用來購買板甲，對他們，對我們而言，都是一件好事。”

高弗雷點頭道：“這件事沒問題，如果你需要店鋪的話，我可以騰出幾間交給你，反正在我手裡，也掙不到幾個錢。”

洛薩再度感謝。

他沒有說自己要送一套精製板甲給高弗雷的事，因為他沒有給鮑德溫四世也準備一套——畢竟，產能有限，而且鮑德溫四世又不露面，沒辦法給他打廣告。

洛薩又道：“還有件事，陛下，如果我想收復外約旦的失地，算是撕毀和薩拉丁的和約嗎？”

這裡的失地，指的是艾拉港和阿蘭德勒主教區。

它們都屬於外約旦的法理領土，於雷納德當初旱地行舟戰略失敗後，被阿迪勒率領的軍隊反推回來，奪去了。

鮑德溫四世沉默了片刻，道：“如果他希望算，就算。”

“但薩拉丁現在大機率是抽不開身了，他全部精力都放在了應對內部的叛亂，薩利赫那個小傢伙做的不錯，在阿勒頗掀起的叛亂也算聲勢浩大。”

“再加上薩珊的那位萬王之王，據說帶兵親臨邊境，要質問他為何跟我們停戰，他現在，可是焦頭爛額啊。”

洛薩詢問道：“所以，就是不算了，對嗎？”

鮑德溫四世皺起眉：“嗯，但你現在哪來的軍力去攻打兩座堅城？”

洛薩道：“這兩座城的守軍有限，阿蘭德勒主教區的城堡裡，守軍只有三百人，我打算試一試。”

鮑德溫四世點頭道：“可以，畢竟你也算師出有名，只是切莫像雷納德那樣，肆意劫掠村莊，屠殺平民。”

“我以天父的名義發誓，我是不會這樣做的。”

高弗雷笑道：“我也這麼認為，洛薩是個正直的騎士，比我見過的絕大多數騎士都更具騎士精神。”

坐在一旁的讓娜嘴角微微翹起。

心中滴咕道：“對啊，儘管我想要背棄和約，但我仍舊是個好騎士。”

洛薩又問道：“陛下，烏爾丁的教團發展的怎麼樣？”

“吸納了一些朝聖者，總數擴充到了五十人。我賜予了他一座聖殿山腳的教堂，作為聖ls路救贖教團的駐地，也算是步入正軌了。”

“漢斯呢？”

“他正帶人追剿一群邪惡的異端…在一處酒館的地窖裡，他們發現了異端祭祀被篡改的天父神像時所舉行的儀式。”

鮑德溫四世起身，從書架底層，抽出了一本泛黃的書本。

洛薩拿起這本書，還未湊近，便聞到一股撲面而來的陳腐氣息，他試著翻開，眉頭立刻皺起。

內容是用希臘文記述，裡面還繪有多幅插圖的。

這些由簡易線條組成的插圖，哪怕只是看著，就能感覺到一陣濃郁的邪惡詭異之感。

鮑德溫四世沉聲道：“這是從異教徒身上搜到的。”

“他們會在晚上，聚在一個地窖裡，用從不知哪裡搞來的嬰兒屍體，撕碎，並裹上面粉，做成褻瀆的聖餐。”

“他們的領袖——一個自稱主教的男人，蠱惑信眾獻出自家的女兒，當眾和所有人媾合，誕下嬰兒後，他們就會把嬰兒切碎，混合著酒水飲下。”

“如果不是漢斯湊巧抓住了他們的一個教徒，我實難想象，在神聖的耶路撒冷，竟然還隱藏著此等罪孽。”

洛薩沉聲道：“那個‘主教’是騙子？”

“不，證據表明，他的確具備某種非凡的邪惡偉力，當然，也不排除那只是蠱惑愚夫的障眼法。”

鮑德溫四世語氣微頓，看向洛薩身後的三位女士，他言辭懇切道：“如果能夠得到三位施法者的助力，想必這些曲解聖經的惡魔很快就能被繩之以法。”

般若微微點了下頭。

芙琳吉拉則是看向洛薩：“如果大人要我們出手，我們肯定是不會拒絕的。”

讓娜深深皺起眉：“拿小孩子來作祭品，這是不容寬恕的罪孽，任何一個有良知的人都不會容許這種情況發生。”

洛薩也很痛快道：“這件事就交給我吧。”

芙琳吉拉是沒有人類的善惡觀可言的，她願意盲從於洛薩，哪怕洛薩讓她去屠城，她也不會拒絕。

般若的話，就不一樣了，她雖然很多事都不放在心上，但不代表就沒有善惡和是非觀了。

只是洛薩如果強行要她去做一些違揹她觀念的事情，她或許不會拒絕，只是會感覺不適，並且心生厭惡。

讓娜則完全不然。

洛薩猜測，哪怕自己跟她的親密度再高，當他提出違揹她意願的要求，要她去屠戮弱小時，她也一定會拒絕。

這不是什麼壞事。

因為洛薩也不願意看到自己未來墮落到那樣的地步。