第一百三十一章封臣們的效忠

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丕平騎著戰馬，昂首走過一眾異教徒朝聖者隊伍前，他的坐騎披上了講究的馬衣，上面描繪著他紅色公牛的個人紋章。

他今天思索再三，還是決定退出王家騎士團，轉為“榮譽騎士”，即名義上的成員，不需要再履行義務，也失去了“薪水”。

他希望能夠為洛薩效忠，成為一名封地騎士。

一方面，他很崇敬這位曾帶領他們取得了連番大勝的領主。

另一方面，他則認為，為洛薩效命，遠比繼續留在王家騎士團更有前途——只短短一個月不到的時間裡，洛薩便從男爵被拔擢為外約旦伯爵。

如果不是年齡對不上，他都要懷疑洛薩是鮑德溫四世的私生子了。

走進城內。

丕平被嚇了一跳。

“天父在上，這座希伯倫竟然這麼富庶？”

許多耶路撒冷人，畢生也沒到希伯倫一次，因為這裡是異教徒的聖地，遍佈著本該與他們刀劍相向的異教徒。

稍往北的伯利恆（也被譯作白冷）則截然不同，那裡因是耶穌基督的出生地，每年的朝聖者絡繹不絕。

鮑德溫四世曾想把此地分封給洛薩。

但在私下裡跟洛薩商量過後，還是決定放棄這一想法。

因為伯利恆教堂林立，屬於教會的地產數不勝數，整個城市，僅有三分之一能屬於洛薩這位世俗領主。

要知道，即便是耶路撒冷，每年都要拿出四分之一的稅金，捐贈給聖墓大教堂。

這是第一代耶路撒冷王（僅自稱聖墓守護者，但卻是無冕之王）布永的戈弗雷時期，便定下來的規矩。

而洛薩，以現如今的力量，是不可能對教會的地產下手的。

他不是前世那個敢於搞出阿維尼翁之囚的法王。

這個時代的教權，仍舊處於鼎盛時期，教皇一聲令下，就連大日耳曼尼亞，霍亨斯陶芬的皇帝，都要焦頭爛額。

而希伯倫就不同了。

他再怎麼折騰異教徒的地方豪強，也只會被視作“繼承了其父作風的信仰狂熱者”。

他要把希伯倫“精耕細作”，把這一座充塞著異教徒的城市，發展成自己崛起的根基，再以此，逐步掌控整個伯爵領。

這會是一個相當漫長的過程。

處理完這些內務，洛薩才會考慮對外擴張，他不會像雷納德那樣擅啟邊釁，一旦決定要打，就必須保證有足夠的勝算。

“烏爾姆！”

丕平一眼就看到站在領主大廳外，剛幫助異教徒的地方豪強們追回欠款，正要返回向洛薩述職的烏爾姆。

“丕平！你怎麼來了？”

烏爾姆帶著一眾翼騎兵圍了上來。

“我退出騎士團了。”

烏爾姆驚異道：“怎麼會？你不是已經被擢升為掌旗官了嗎，明明有著大好前途，為何要退出？”

“哈，不跟在大人身邊，我總是感覺渾身不得勁，反正大人依舊是大團長，我跟在他麾下，也跟繼續留在騎士團裡沒區別嘛。”

他跟翼騎兵們熟絡地談笑著。

戰場上並肩作戰的友誼，在沒有利益衝突的情況下，還是相當穩固的。

烏爾姆連忙道：“快隨我們進來，大人正召開宴會，你來的正是時候。”

此時，大殿內，洛薩正和一個身穿紅色罩袍，上面還描繪著一頭金色火龍紋章的男爵交談甚歡。

這位據說跟阿爾比恩的威塞克斯王室，有著遠親關係的男爵，名為阿爾貢·魯道夫，是外約旦伯爵領內，最大的一位實權男爵——佩特拉的領主。

也在這次跟薩拉丁的戰爭中，接受洛薩的統帥，兩人有並肩作戰的情誼。

他的領地距離希伯倫較遠，但卻跟隨王駕一同返回了耶路撒冷。

他本想登門拜訪，但在漢斯口中，得知洛薩已經趕往封地後，立刻便馬不停蹄，率領扈從和騎士們跟了上來。

他在見到洛薩第一面時，便快步上前，親吻了洛薩手指上的紋章戒指，並單膝跪地向他表示效忠。

“大人，我，魯道夫的阿爾貢，願意為您效命，請您接受我的效忠。”

洛薩連忙攙扶起他，與他演繹了一番“君臣情深”的戲碼。

這也是洛薩召開宴會的原因所在。

他雖然獲得了希伯倫領主和外約旦伯爵的頭銜，但這些封臣之前效忠的物件是雷納德。

也就是說，哪怕洛薩按照法理成為了他們的領主，但在他們沒有對洛薩表示效忠之前，他們依舊算作是雷納德的封臣。

即使他們拒絕履行對洛薩的義務，旁人也沒理由指責。

洛薩僅僅保有討伐其的權力，而不能向鮑德溫四世申訴，因為這已屬於請求外部勢力的介入，必定會引起反彈，還會使他名譽掃地。

因為這件事，本身是外約旦伯爵領內部的事情，一旦他自己解決不了，就將被視作國王的傳聲筒，走狗和爪牙。

在這個時代，這可不是什麼好名聲。

就連高盧的腓力國王，依舊在坐著高盧島（圍繞巴黎的王室直轄領地，類似於直隸省）島主的位置，除此之外的廣袤領土，根本就不受腓力國王的控制。

這個時代的貴族們普遍認為，國王能自己料理自己的事就好，不要隨意插手封臣的事，也不要動不動就召集封臣，最好老死不相往來。

遭遇外敵入侵那屬於特殊情況。

所以，洛薩現在的第一要務，就是接受所有封臣的效忠。

好在，洛薩帶領耶路撒冷王國，南部領地的騎士們，取得了驕人的戰績。

他們中的許多人，自然而然也對洛薩心存好感。

再加上如今，已經升級過的座天使雕像，能夠增加直屬封臣的好感度，因此，前來覲見的封臣們，還是很給洛薩面子的。

但是給面子，不代表就不輕視了。

在他們看來，這位新封君的威嚴，遠遠不如昔日那個令人生畏的雷納德伯爵。

但這反而是一件值得慶幸的事。

沒人願意頭上頂著一個強有力的封君，作為封臣，他們更希望能進行分權，但作為領主，他們又更希望能加強對麾下騎士領地的控制。

這是人性，就連洛薩也不願意鮑德溫四世動不動插手他宮廷中的事。

這時，丕平大步走來，向洛薩下跪：“大人，我已放棄騎士團內的所有職位與頭銜，只願能在您的麾下效力。”

場中氣氛安靜了下來。

因為他們都知曉，自己將見證一場神聖的冊封騎士的儀式。

洛薩沒有猶豫，哪怕是千金買馬骨，他也得慷慨一次，而不能拿一座磨坊，或是一座橋樑這樣的采邑糊弄。

他將劍放在對方的肩膀上，高聲道。

“丕平，伱曾在我麾下效力，立下了諸多功勳，但礙於你是王家騎士團的騎士，我無法贈予你采邑，現在，你既選擇向我效忠，我便封你為內蓋夫的領主。”

內蓋夫是一座村莊，擁有將近六百的人口，以及一座小銅礦。

算得上是頂格的騎士采邑了。

當然，等到後面將丕平轉化為翼騎兵後，他實質上也只能作為內蓋夫的“稅吏”一角（jue）了。

其實換句話說，就是洛薩抽取的封臣稅更高一些，對地方的控制更深一些罷了。

該給的薪水他是不會吝嗇的。

雖然洛薩完全可以一分錢都不給轉職過計程車兵發，甚至還能讓他們去其餘領主麾下打工，掙到錢後再轉交給洛薩。

資本家聽了都會落淚。

但洛薩又不是一隻魔鬼！

轉職過計程車兵更忠誠，不代表洛薩就會壓榨這份忠誠。

那不又成了“好人就該被槍指著”了嗎？

忠誠，就該得到褒獎！

無論這份忠誠是怎麼來的。

阿爾貢男爵讚歎道：“丕平騎士，我記得你，你的確是個善戰的勇士。大人，我得恭喜您得到了一個有力臂助。”

眾人頓時反應過來，紛紛向洛薩敬酒祝賀。

漂亮話又不要錢，一籮筐一籮筐往洛薩頭上砸，他如果不是精神還算堅韌，恐怕還真有可能迷失在人們的吹捧聲中。

事情發展得很順利。

所有封臣都很痛快地向洛薩行禮，效忠，包括那些異教徒豪強，也是奉承話一套一套的，許諾會在月底，額外送上一份稅金。

沒人跳出來給洛薩一個打臉的機會。

這一點也能理解。

他才發出邀請多久？

能這麼快趕來的，本就懷有示好的想法。

真要不給洛薩面子，不來就是了。

賓主盡歡，送別這些人後。

安德里亞斯喜氣洋洋地說道：“大人，他們帶來的禮金可真不少，尤其是阿爾貢男爵，贈予了您足足十匹未經閹割的種馬。”

洛薩微笑道：“萊恩這個典廄長肯定開心壞了，這可是領地裡第一批種馬。”

(本章完)