3 第 3 章

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吃過這頓米粉後，萬雲以為他們兩人以後都不會再見面了。

不過萬雲也沒有覺得過分可惜，周長城的長相是好看，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，一個月還有五十塊錢工資，在縣城總是吃得上飯的。

聽說沒有爹孃了，不用跟公婆住一起，這點挺好的。就是姐姐萬雪嫁給姐夫，姐夫好說話，但姐姐對公婆和小姑子也犯怵，見了面，多少也要跟她抱怨幾句。

要是不成，自己就再悄悄多存兩年錢，等膽子大一點，就到外面的世界看看去。

沒有走出過平水縣的萬雲，對外面的世界有著不一樣的嚮往。

前幾年，有在萬家寨下鄉的知青陸續返城，寫信回來給舊日朋友。

不論是廣播裡，還是知青們寫的信，都說外頭的世界有了好大的變化，多了許多工廠和機器，商店裡的新衣服五顏六色，去到廣東那些地方，還能進廠當工人，不用風水日曬，有宿舍，一人一張床，每個月拿到手的錢也多，有的人一個月能賺一兩百呢！

農忙休息時，聽著他們聚在一起說起這些話，萬雲躲在人群后頭靜靜地聽，她不是什麼話都往外說的人，心裡這個小算盤，悄悄撥弄著，誰也不敢告訴。

外面的世界，聽起來真是美好啊！

本以為跟周長城相親的事沒下文了，誰知立冬前，萬雪從縣城回了萬家寨，喜笑顏開，一是說她懷孕的事，二是說周長城想和萬雲定下來的事。

現在是新社會了，相看結婚這種事，男方滿意，也得萬雲同意。

萬雪支開想打聽周長城情況的兄嫂，關起門來，私下問萬雲：“你覺得他怎麼樣？”

萬雲心裡再有小算盤，也只是放在心裡，作為沒出過遠門的鄉下姑娘，見識有限，她其實沒什麼頭緒，只覺得確實也該嫁人結婚了。

鄉下人結婚都早，她今年19歲，轉年就20了，在萬家寨已經算是老姑娘，萬雲有些早結婚的同學，孩子都能滿地跑了。報紙上說是提倡晚婚晚育，可在平水縣和萬家寨可不管這些，男男女女，二十歲成家就算晚的了。

儘管《婚姻法》頒佈二十來年了，但萬家寨好多人根本不知道結婚是要到民政局去領證的，這地方，不禁十六還是十八，男女雙方相看對了眼，講究的擺兩桌酒席，不講究的給岳家送兩擔穀子，就是一家子了。

也就是萬家父母看大女兒萬雪嫁到縣城，收了孫家兩百八十塊彩禮錢和一輛腳踏車，這才打著主意，不在鄉下找女婿，鉚足勁兒要往縣裡鑽營。

這兩年，不論十里八鄉哪個人上門問他們萬雲的事，萬春龍和秦水苗都說想再多留么女兩年，私底下卻催著讓萬雪在縣城替她找。

誰知這一耽擱就到了19歲，萬家爹孃也不免著急起來，再嫁不出去，就真成鄉下老姑娘了。

萬雪對萬家是一點留戀沒有的，但對自己親妹妹的事還是上了十二分心，她嫁到縣裡四五年了，平日少見孃家人，自然是希望縣城裡能多個親人常來常往的。

但孫家寧這種姻緣也不是遍地都是，如果不是孫家姐夫早年上山下鄉摔瘸了腿，至今走路都是一拐一拐的，婚期耽誤了一年又一年，怎麼也輪不到萬雪這個鄉下姑娘和他結婚。

萬雲蹙眉，婚姻大事，爹孃哥嫂都靠不上，也就是眼前的姐姐真心替她張羅。

面對姐姐的問題，她不知道要怎麼辦。

當年姐姐萬雪和姐夫相親後，面對愛笑勤快的姐姐，姐夫一家都很滿意，第二日託媒人來問女方的意思，姐姐一聽就答應了，一秒鐘都不猶豫，不到一個月就跟著姐夫進縣城去了。

萬雪嫁人後，萬雲惆悵了好久才恢復呢。

萬雪看萬雲那樣子，以為她嫌棄周長城不是電機廠的正式工，在縣城沒有住的地方，勸她，頗為苦口婆心：“家裡什麼樣子你也知道，睡個覺都不好伸直腿。你再不嫁人，別說你爹孃，就是兩個哥嫂都要給你臉色看，說你在家多吃糧食。”

“他們都說我嫁了個瘸子，但我不想嫁在萬家寨，農忙時還得拖家帶口回家幫忙，你想想從小和你一起玩的小姐妹是不是都這樣？我看她們世世代代都要埋在萬家寨了。嫁給你姐夫，是我能最快擺脫老家人的路子了。”萬雪實在受夠了爹孃的偏心和重男輕女，能脫離這個地方，她就立馬跑了，“你姐夫腿不好，性子悶了點，但對我是沒得說。”

就看萬雪每次回孃家帶的大袋小袋，都是孫家寧親自送來的，就知道這男人確實疼她。

“你看我在縣裡雖然閒了一年，現在進了學校後勤，不也挺好的嗎？剛開始都不容易，但誰的日子不是一天天過出來的？”

“家裡向來都這樣，只看到你吃飯，看不到你幹活，累死了也沒人看得到。”即使嫁人幾年了，萬雪說起家裡人，語氣裡都帶著惱和恨。

“周長城這個人，吃虧在沒有長輩替他出頭，不過我打聽過了，他人品是挺好的，本分、踏實，何況他有手藝，有手藝的人總不會讓老婆餓著肚子。我說句不好聽的，上頭沒有公公婆婆，下頭沒有大姑子小姑子，你的日子能好過不少。”萬雪做了人這麼多年兒媳婦，自然懂得婆媳姑嫂關係不好處理。

“過兩年說不定他在廠裡轉正了，能遷戶口的話，把你的戶口一起遷到縣裡，到時候你農轉非，就是城鎮戶口了。”

萬雲知道姐姐當初為什麼那麼快答應孫家姐夫的提親，她們姐妹睡在同一張床上，白天干完家裡的活兒，夜裡躺下來說的想的，都是怎麼走出萬家寨，如果不是她們姐妹膽子小，沒敢出遠門，早跟著一些外出打工的人往外頭跑了。

是啊，萬雪不挑揀地結婚嫁人，萬雲私下打小算盤，都是為了離開萬家寨、離開這個家。

自萬雲能記事的時候，就知道爹孃偏心，好事兒全讓兩個哥哥和弟弟佔了，髒活兒累活兒全指使她們當女兒的去幹。

兩個哥哥前後腳結婚，爹孃看屋裡實在排不開，就讓萬雪萬雲姐妹依著家裡的牆搭了個草棚子住，萬家寨山多地少，農活兒比平地要累得多，姐妹倆兒幹活兒一整日，回到家連間正常的屋子都睡不了，心裡能平衡嗎？

到了冬天，萬家寨的山風一吹，和著飛雪，那草棚子搖搖欲墜，寒風從草縫裡鑽進來，棉被不夠厚，姐妹倆兒擠在一起取暖，一夜下來，手腳都凍得發硬。

萬雪怨氣大脾氣大，沒出嫁前就成日埋怨，和家裡人三天兩頭地吵，說爹孃把她們姐妹當成舊社會的丫鬟在用。

但是萬家寨是鄉下地方，鄉下哪個人家不是這樣的？

爹孃都覺得女兒遲早要嫁出去，總歸是別人家的人，全指望著兒子們給自己養老，自然就顧不上兩個女兒是個什麼情況。

萬雲聽了萬雪的話，只是笑笑，有點羞澀，笑起來和萬雪的輪廓有點像，她們姐妹都是柔美秀麗的長相，只是萬雲笑起來更添幾分嬌俏，彷彿能甜到人的心裡去。

大家都說姐姐萬雪有脾氣，面相也硬氣；妹妹萬雲脾氣軟和，面相也柔和。

其實不是的，萬雲也有脾氣，只是萬雪一衝動，說話就大聲，大家就把眼睛盯著她，萬雲不作聲，心裡卻也有股勁兒，不過有人衝在前頭，她知道跟家裡人計較這些事只是給自己找不痛快，久而久之，就習慣藏起來罷了。

“姐，那要是以後住縣裡，我經常去找你。”萬雲輕輕地回話，這是答應了。

萬雪也笑彎了眼，捏捏她的手，心裡快慰，妹妹比她小四歲，跟在她屁股後頭長大的，她豈能不知道這些年妹妹在家裡吃的苦和悶虧，從前是爹孃哥哥們壓著她們，嫂子們來了後又一堆事兒，生的侄子侄女還要她們帶，就連最小的弟弟萬風都是萬雲一手帶大的。

萬雲在家裡總歸是憋屈的，反正都是大姑娘了，沒手藝就沒手藝，光身一個，乾脆用嫁人這個方式來博一條出路。

萬家的人一商量，掂量了一下週長城的條件，雖然不是電機廠的正式工，但這個女兒遲早要嫁，不如好好談談，萬雲的爹萬春龍就伸了三根手指，意思是彩禮的錢。

彩禮和要求，是比對著萬雪當初嫁人時來的。

周長城一聽師孃說萬家要三百塊的彩禮錢和一輛腳踏車，他就傻眼了。

三百塊彩禮錢他咬咬牙肯定能拿出來，但一輛腳踏車，除了要錢還得要票要門路，哪有那麼容易？

就是師父家也是早些年得了個優秀職工的稱號，才發的一張腳踏車票，託人在市裡買的腳踏車，即使在平水縣，腳踏車也是珍貴的。

周長城跟師孃搖頭：“算了，這麼高的門檻，我攀不上。”

李紅蓮也覺得萬家爹孃有點為難人，雖說現在大城市結婚流行腳踏車、縫紉機和黑白電視機這三件套，但雙方條件擺在這兒，他們畢竟是縣城不是。

萬家這是嫁女兒，還是賣女兒呢？平水縣城裡年輕人結婚也沒有這麼大開口的。

但李師孃又想著，這跟著自己家好幾年的小徒弟過了年就22歲了，老頭兒也在她耳邊唸叨過幾次，李紅蓮就想把這事兒早點辦下來，難得長城也和那姑娘看對了眼。

於是李紅蓮找了萬雪，說了周長城這頭的為難，看能不能用點其他的東西彌補一下，比如給老丈人家幹打個傢俱，送兩個暖水壺之類。

萬雪自然也知道周長城難做，早先她就不同意爹孃提的要求，以為個個都跟孫家寧當初似的急趕著討老婆，給錢又給腳踏車，憋了好幾日，趁著過年前回孃家，發了好一通脾氣。

她是出嫁的女兒，按萬家爹孃的話來說，就是別人家的大人，回到孃家，比待嫁的女兒更有說話的餘地。

萬雪瞪眼直問：“你們是不是非要這三百塊錢和腳踏車？如果沒有的話，就是想把萬雲養到老了？要是決定不嫁女兒了，我當姐姐的就不操這個心了！”

萬家爹孃被萬雪的氣勢給鎮住了，怕萬雪真不理孃家的事，又怕19歲的小女兒真折在自己家裡，萬家寨就那麼點兒大的地方，人家一聽他家結婚要錢還要腳踏車，都是地裡刨食的，現如今，一年到頭存兩百塊也是難的，哪個人家敢上門求親？

把萬雪萬雲姐妹和兩個兒媳支開，萬春龍秦水苗和兩個大兒子商量了一陣，說腳踏車不要了，但是彩禮錢要提到三百六十八，再要周長城給打張八仙桌，要兩個暖水壺。

萬雪脾氣都發不出來，也知道這是她爹孃最後的退讓了，回到縣城和李紅蓮說了。

聽了師孃的傳話，三百六十八，是周長城大半年的存款，他猶豫地想著，要不算了，這媳婦也不是非娶不可，過去二十年他沒有媳婦不也好好的嗎？

李紅蓮年輕時是個潑辣人，家裡家外一把手，住筒子樓時，和鄰居們難免有磕碰的時候，一張嘴在電機廠家屬中吵遍無敵手，也就是這兩年年紀上來了，嘴上才饒人，眼神和麵相都溫和了。

這些年，老頭兒的三個徒弟都聽話孝順，敬重她這個師孃，她也把三個徒弟當半個兒子看，尤其是年紀最小的周長城，身世可憐，沉默勤快，跟著他們夫妻最多年，感情又不一樣。

她原來想著，要是周長城錢不夠，她和老頭兒就借他一部分，好歹把家給成了，但看這小徒弟的臉色，是真的介意萬家的高彩禮要求，就知道這事兒難了，心中可惜，好不容易有這麼合適的姑娘。

又轉頭一想，李紅蓮覺得也實在沒什麼好勉強的，結婚這種事，開頭沒開好，後頭多的是拉扯，想著改天買菜的時候得跟萬雪好生說一下，推了就推了吧，再相就是了。

李紅蓮找萬雪去推了這件事，轉頭也和周長城打了招呼，還說有好姑娘再給他留意，當時周長城臉色平靜，看不出來什麼。

可那日干活的時候，不知怎麼的，他卻一直走神，想起和萬雲見面的那日，融融秋光和她那張白淨的臉，笑吟吟的模樣，大眼睛看著他，像會說話似的，看得人心跳噗噗。

他那日心不在焉，材料沒處理好，融廢了好大一塊鋼材，遭了師父的罵，師父生平最討厭做事不認真的人。

兩個師兄看著大發雷霆的師父都噤若寒蟬，不敢多看師父和這個小師弟一眼。

晚上下了班，周長城吃過飯，躺在廠裡的大通鋪上，閉上眼，就想起萬雲問他：“那你下了班都去哪兒？你去電影院看過電影嗎？”

不知是在夢裡，還是醒著，好像還想起萬雲問他結了婚要住哪裡，是不是要和他一起睡電機廠的大通鋪？

那雙笑盈盈的眼睛在夢裡看著他，不說話，安靜地等著他回答。

周長城轉了一下頭，半睡半醒著的他也知道，大通鋪裡睡了十來個男人，又擠又悶，冬天時為了擋風不開窗，屋內還有股難聞的味道，當然不能讓她睡這裡。

隔日起床，周長城就發現自己“尿床”了，天冷，他裝作賴床，磨磨蹭蹭最後一個起來，趁著沒人，手腳麻利地換了條幹淨的褲子才出門。

過兩日，倒是沒有再夢到萬雲，但是夢到了他在周家莊住過的老房子，老舊大，且四處漏風，唯一溫暖的是灶膛裡的火。

夢裡的他還很小，墊著腳才能幫忙在鍋裡炒菜，爸媽和爺爺奶奶都在，一家人圍在灶臺前吃飯，空了個位置出來。

奶奶向來疼他，給他夾了好多菜，小小的周長城吃得狼吞虎嚥，吃了一半，他忽然聽到爺爺說：“家裡還要再多一副碗筷。”

爸媽的臉很模糊，但夢裡也能感覺他們似乎很高興，不知從哪裡找出碗筷，擺在小孩兒模樣的周長城旁邊。

周長城自從周家莊出來後，已經很少會想起小時候的事情了，親人們的面孔一年比一年淡薄了下去，到了近來相親，竟然在夢裡又回想了一遍。

這回醒來後，周長城躺在床上，怔愣了好久，快遲到了才慢慢地爬起來，心裡有點苦澀，他21歲了，家裡是要多一副碗筷了，可他也拿不準，要不要再跟師孃提一提這件事，畢竟萬家的要求確實有點高。

那日恰好要趕一批零件，周長城忙得團團轉，沒有時間再回想前頭的事，也沒工夫琢磨和萬雲能不能成。半夜下班，冷風直吹，他累得肌肉發酸，和工友們回到大通鋪，洗了腳，往被窩裡一躺，不一會兒就入睡了，竟又夢到了萬雲。

夢裡還是頭次見面的秋日下午，嬌俏的姑娘，不問他話，就扎著兩條辮子，溫柔地對著他笑，第二天他醒來，又換了條褲子。

起來把褲子洗好，周長城點點自己手上的錢，就做了決定。

當日下班的鈴聲一響，周長城把工衣一換，到電機廠後面的職工宿舍去找到師孃，期期艾艾地把自己存的錢拿出來，遞給李紅蓮。

李紅蓮就知道這小徒弟的心思了，笑得眼都眯了起來，滿口答應，一定給他娶個好老婆！

後頭的事情很簡單，趁著周長城放假，李紅蓮和萬雪帶著他去了一趟萬家寨，岳家看女婿，說了幾句場面話，萬家拿了周長城的錢、一張刷了新桐油的八仙桌，還有兩個暖水壺，就答應了嫁女兒。

至於女婿人品如何，彩禮都收了，也沒什麼好挑的，說好年後過了春天，讓萬雲在家裡再幫一次春種，就讓周長城把人領走。

萬雪聽了孃家的這話，撇嘴，什麼叫把人領走？跟領頭驢似的。

萬雲也不高興，但跟孃家人拗這個也沒意思，他們嫁女兒本就是奔著彩禮去的。

總之，她們姐妹出了門，就跟孃家沒關係了！

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第三次見面就是昨天，是在周家莊擺的酒席。

那兩桌酒席對周長城來說，憋屈得很，請的是他的幾個堂叔伯和堂兄，從前這些本家親戚點他幹活兒一點沒客氣，簡直把他是當畜生使。

八零年初，周長城十五歲，周家莊實行分田到戶時，就是這些人欺負他年紀小，家裡沒個長輩，把原本屬於他的田地和山頭都侵佔了。

那兩年，周長城被村裡同宗的堂親們欺負得幾乎無處可去，恰好原來下放到周家莊的桂春生老師回來辦手續，想著以前的情分，帶他到縣裡吃碗肉丸湯，沒想到巧合遇上了周遠峰，幾個來回下來，就拜託周遠峰夫婦照顧照顧周長城，一直到現在。

這些年過去了，對老家刻薄的親戚們，周長城其實沒那麼計較了，不過心裡難免記得早些年的恩仇，就不太樂意往來。

但是師父和師孃想著他戶口還在周家莊，往後萬一還有要磕碰的地方，總有條後路，讓他把這個禮數全了，也免得讓莊裡的人嚼舌根，要知道越是窮困的鄉下地方，對這些虛無的輩分禮數越是講究。

送萬雲到周家莊的是她三個兄弟，大哥二哥萬雷萬雨，還有個小尾巴弟弟萬風。

大家吃了一頓飯，喝一頓酒，把妹妹送過去，認了親戚，就散了。

周長城不喜歡這些周家莊的本家親戚，連夜都沒在周家莊過，帶著萬雲坐拖拉機晃了三個多小時，傍晚到的平水縣，當晚安排她住師孃家，跟師父的小女兒周小梅擠了一晚，自己則還是在廠裡的大通鋪裡待了一夜，隔日是第四次見面，就去民政局打了證，成了正式夫妻。