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陽春三月，細雨綿綿。

滿園海棠半含朝露，風起時，簌簌落下幾瓣，引得胡蝶繞枝起舞。

簷下立了十餘位女子，身著輕薄紗衣，藕臂若隱若現，竟將園中春色也比了下去。

管事老嬤嬤挑物件似的將人翻看一番，又選出五位容姿更甚者，囑咐道：“一會兒，你五人站在前頭，餘下的靠後。”

眾女齊聲應和：“是，嬤嬤。”

此乃錦州城郊的某處府邸，與城內稍顯破敗的景象不同，深院長而廣，雕樑畫棟，今日更是張燈結綵，一派繁華模樣。

裡間，眾女忙著梳妝更衣，皆在期盼王大人所言的京中貴客蒞臨。

桃紅斜斜倚在榻上，方便宋吟在自己明媚濃稠的臉上描摹花鈿，隨口道：“你當真要素著一張臉？”

宋吟生了雙尾端上翹而眸光瀲灩的杏眼，此刻專注地瞧著畫筆，皓腕纖細卻穩穩當當。

待一氣呵成，她方擱下筆，慢吞吞地答說：“我心裡有數。”

“你能有什麼數？”桃紅笑罵，“今夜若不出頭，等著你的便是王大人親自收用。”

王大人正是府邸主人，年過半百，肚子好比懷胎十月，臉上褶子也能犁田。

宋吟在心底“呸”了聲，冷著一張小臉坐回銅鏡前。只見鏡中女子紅唇如櫻，眉目含情，尚未施粉黛，已然讓一屋子人失了顏色。

和她前世越長越相像——

約莫十年前，高考結束的宋吟和同學出門慶祝，遭高空墜落的花盆砸個正著，再睜眼，便於同名同姓的女童身子裡醒來。

她原以為自己拿的“種田”劇本，摩拳擦掌，意欲恢復元氣之後，憑藉21世紀的知識一展宏圖。豈料爹愛酗酒、娘愛賭錢，因著心疼藥錢，忙不迭將她賣給了人牙子。

“……”

所幸宋吟打小便是美人坯子，一雙眼眸葡萄粒兒似的，足以窺見長成後的傾城之姿。

恰逢王縣令深覺仕途不順，聽師爺勸諫，大肆遴選模樣周正的女童，有意栽培成瘦馬，用於疏通官場關係。

宋吟亦被挑中，就此搬入了城郊府邸。不必風餐露宿，她倒是極快接受現狀。

更何況，習琴棋書畫、習宮廷禮儀、習伺候貴人。哪裡累得過晨起晚歸的高三？又如何能難得過物理數學？

於是，宋吟宛若一塊海綿，教什麼學什麼，只待時機來臨，能飛出高牆之外。

可惜錦州地處偏遠，不常有大人物駕臨，加之，宋吟如今已是碧玉年華，錯過今夜，怕當真要被王大人收入後宅。

她在眼尾添上兩筆，為彎翹的杏眼增添幾分魅色，卻又不想過於張揚，平白耽誤了姐妹們的出頭之機。

一切準備妥當，宋吟貓著身子回了房，先是悠哉悠哉地補過眠，再掐著點走出院外。

虎背熊腰的護衛皆調去了前廳，她暢通無阻，在點綴了奇珍異寶的鋒石後藏住。

捧著精緻果物的侍女從拱門前湧過，香氣綿長，步伐輕盈。瞧這訓練有素的模樣，不知道的，還以為身處於京中世家。

宋吟低頭覷了眼容易勾絲的五彩衣裳，又不甘地望向砌著青瓦的白牆，逃跑的念頭一閃而過，很快被壓下。

據大令朝律法，

逃奴被抓，應當街亂棍打死。

也罷，她過來只是想瞧瞧賓客容貌，提前為自己物色下家。要求並不苛刻，莫要禿頭、莫要頂著孕肚、莫要逾了四十，如此便好。

總歸，別賴過滿嘴黑牙的王縣令去。

可探頭探腦看了會兒，人沒瞧見，不常行走的雙足率先感到一陣酸意。宋吟失落地收回眼，心有不甘，遷怒地踢了踢腳邊石子。

殊不知，她盛怒之下的動作蘊涵了力量，石子失了方向，徑直朝樹蔭下的華服公子襲去。

身著黑色勁裝的侍衛用刀柄拍落，請示主人：“公子，可要將此女捉回來。”

“無妨。”

被稱作公子的少年尚不及弱冠，身量高挑，五官漂亮，只他周身氣勢不凡，眉眼間含著一絲明晃晃的倨傲，是以尋常人並不敢仔細端詳。

他的視線掠過宋吟消失在鋒石後的衣袂，輕啟薄唇，帶著些許不解：“此處並非家宅，何來女眷？”

聽言，隨從侍衛臉上閃過一絲尷尬。

“說。”

侍衛硬著頭皮解釋：“屬下推斷，應是如傳聞所說——王才富專程養的瘦馬。”

少年瞭然，怪不得女子年歲不大，衣料也是上乘，卻突兀出現在接待外客的地方。他興趣缺缺，雙手微攏至身前，抬步朝正廳行去。

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酉時，絲竹聲響，賓客悉數落座。

錦州縣令王才富舉杯敬向上位：“承蒙諸位大人賞臉，只嘆我小小錦州，無甚美酒佳餚，還望莫要嫌棄。”

稍頓，王才富曖昧地笑笑：“我縣雖不富饒，卻有世間難得的美色，一會兒，可供諸位大人隨意採擷。”

話音落下，舞姬魚貫而入，身量豐盈且膚色白皙，隨著琴聲不時變換身姿，妖嬈奪目，媚態天成。

主位坐了年近不惑的欽差大臣，他痴痴望著舞姬們如上等羊脂般的雙足，好半晌，方艱難地移開眼，看向下首的華服少年，語含恭敬：“小……小公子，此番要在錦州停留個把月，您若是有瞧上的，儘管同下官說。”

“周大人不必誠惶誠恐。”

少年扯扯唇角，皮笑肉不笑，然容貌俊俏，做如此表情亦不惹人厭煩。他道，“你為欽差，我為下屬，莫要讓王才富看出端倪。”

“是。”周欽差擦擦虛汗，恢復威嚴模樣。

酒過三巡，王才富揮退舞姬，腰桿挺得筆直，略帶得意道：“重頭戲來咯。”

只見屏風後走出十餘位窈窕淑女，與舞姬的袒胸露乳不同，她等宛若貴女，著綾羅、持樂器，此刻低垂著頭，嫻靜溫柔。

宋吟亦在其中，她靜靜坐於角落，左右各執一支狼毫，隨著琵琶聲動，或快或慢地在縞羽屏風上落筆。

若論畫工，天下人才輩出，可雙手齊畫卻是罕見。她默唸一聲“對不住了知畫姐”，示意女侍將屏風調轉過去。

一副春日蝶戀花，一副秋日楓林晚。

果真，滿座譁然。

王才富將賓客神色納入眼底，舉杯說起客套話。

趁機，宋吟眼珠子轉了轉，飛快抬眸一掃，很好，什麼也沒瞧清楚。她不死心，又轉向右邊，幾不可察地掀掀眼皮。

這回，撞入一道冰冷的視線裡。

視線的主人乃是一位俊俏少年，烏髮紅唇，鼻樑高聳，教她無端想起白玉雕刻而成的神像，仙品也。

見宋吟微微怔愣，少年也不在意，仿似見慣瞭如此眼神。她便斗膽露出一抹淺笑，而後規規矩矩地垂下頭。

王才富仍變著花兒的吹捧欽差大臣，宋吟小腿發麻，忍不住又看了眼少年。

他斂目品茶，許是口味欠佳，眉心微微折起，即便如此，不掩矜貴氣質。

在少年望過來之前，宋吟敏銳地收回眼。她還不知貴客品性如何，若觸了黴頭，血濺當場可就得不償失。

好在王才富知趣，見周欽差酒意上臉，便發話令諸位美人抬頭，供君挑選。

桃紅立於正中，飽滿光潔的額字首著筆觸細膩的花鈿，眼波流轉時，美得鮮活動人。周環山看直了眼，大著舌頭喚桃紅上前。

便是這時，宋吟主動去往下首的少年桌前。

黑衣侍衛目露戒備，她又何嘗不緊張。捲曲長睫不安地撲動，宛如玄蝶振翅，語氣卻十分鎮靜：“公子，可否允奴留下來服侍您？”

她嗓音清甜，倒無諂媚。

少年勾唇，露出一個不含溫度的笑：“籌謀多年，為何不去上首？”

此時眾女皆往周環山湊去，以博得今夜主角的青睞，她卻背道而馳，來此一隅。

見少年黑眸中冷然一片，宋吟不敢自作聰明，反問道：“公子想聽真話？”

聞言，他揚起下頜：“說來聽聽。”

“奴、喜歡生得好看的。”

空氣滯了一瞬，宋吟額角沁出薄汗。心道她苦練多日的三分嬌俏七分天真，非但對眼前的少年無效，還極有可能馬屁拍在了馬腿上。

“公子。”

她軟下嗓音，試圖動之以情，“奴六歲時被賣至縣令府，不曾見過高牆外的景色，何談遠大抱負？若是公子能留下奴，從今往後，自當竭力伺候您。”

少年意味深長地“哦”了一聲，如願見宋吟眸中亮起希冀，而後嘲諷地笑笑，態度乾脆：“不留。”

侍衛默契地將劍柄懟至她眼下：“請。”

晶瑩淚滴被生生逼退回去，她不再多言，朝少年施了一禮：“多謝公子。”

不計較她的冒犯，已然是恩，宋吟識趣離開。

一座之隔的錦州富商笑道：“可是京城佳人繁多，公子瞧不上咱們錦州娘子？”

周環山頓時被嚇得清醒幾分，正欲代為接話，卻聽少年懶散著聲：“嗯，尚不如本公子照鏡子。”

此話一出，卻無人能反駁，宋吟也被逗笑，唇角無聲地彎了彎。

她乖巧立著，不驕不躁。容貌本就清麗無雙，因年歲輕，舉手投足間嬌憨可人，已有不少賓客在暗暗打量。

少頃，被喚作李大人的男子示意她上前。

李知應相貌平平，勝在僅僅是弱冠之齡，宋吟也無法挑三揀四，柔聲問過禮，恭敬地在蒲團坐下。

“如此挨近了看，小娘子倒是愈發美貌。”

面對調笑，宋吟佯作害羞，抿唇不語。實則，紗衣之下的肌膚起了薄薄一層雞皮疙瘩。

李知應又故作溫和地問了一些話，譬如籍貫何地，師從何人。宋吟挺直了脊背，句句回應，脆生生的嗓音聽著情意綿綿。

見氣氛將將好，李知應止住話頭，將犀角雕鹿形杯推至宋吟跟前，雙目貪婪地盯著她嫣紅的唇，問：“小娘子可願哺我以酒？”

哺，並非喂。

這便是要宋吟將酒液含在口中，以唇貼唇。

她如臨大敵，白皙的面龐染上一層緋色，不知是羞是怒。

落在李知應眼中，卻撩撥起熊熊心火，當即失了耐性，曲指點點杯盞，發出清脆聲響。如魔音灌耳，亦如惡鬼索命。

宋吟咬咬牙，一鼓作氣舉起酒杯，方要閉眼灌下去，卻聽見少年清冽如泉的嗓音。

他淡聲說：“過來。”