143 秀女

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四月十三，陽光溫和而不疏淡。

天空湛藍，沒有一絲雲彩。

今日是秦明帝的春季選秀之日。

不同於往年，由於戰事損耗過多，這次的規模沒有往年那般隆重。

高臺上佈置了應時的石榴花。

看著眼前的九位女子，秦明帝沒了以往的興致。

藕色紗裙的女子最為動人，但大機率才藝是最差的。

果然到了才藝展現之時，秦明帝微微皺起了眉頭。

音律不準，唱得走調，在太樂署打雜都不夠格！

不過那雙彈奏琵琶的小手如柔荑嫩潔，陽光下的面龐美得發光。

巧笑倩兮，美目盼兮。

如花瓣般的櫻桃小口一張一合。

這一刻，似乎唱什麼都重要了。

“晨軒，那位是哪裡人士？”

“回陛下，這位秀女名叫葛靜瓷，是瓦崗葛縣尉家的二小姐，年值十九。”

秦明帝點了點頭，小地方的縣尉，根本記不起名字。

“和朝中大臣可有何關聯。”

“回陛下，三代之內，並沒有什麼親人在朝中做官。”

秦明帝嗯了一聲，直接說道：“給寒兒吧。”

晨軒呆滯片刻，此事絕無僅有。

他的大腦似乎有一絲延後，一時間不知道如何反應。

雖說陛下賜配給兒子無可厚非，但這麼多年，秦明帝從來沒有下過這般旨意。

“喏，陛下。”

晨軒退到一旁默不作聲。

終於最後一位秀女也演繹完畢。

秦明帝有些疲憊，擺了擺手，直接說了句回宮。

陛下絕對反常！

晨軒走到遠處的景蘭身旁，交代了幾句便又回到秦明帝身邊。

顯然景蘭也沒想到今日的選秀結果竟然沒有一人入陛下的眼。

而且陛下竟然要把葛靜瓷賜給寒王。

前所未聞！

秦明帝半闔著眼坐在步輦上。

他想殺了甄薔，但沒想到這幾日涿城傳來動亂。

那是甄巍志的管轄領地，這是向自己抗議？

“去掖明宮。”

晨軒微微一愣。

掖明宮是冷宮，裡面關著甄薔。

這是秦明帝登基後第一位被打入冷宮的女子，還是曾經的皇后。

晨軒清了清嗓子，揚聲喊道：“擺駕掖明宮～”

一眾車隊又浩浩蕩蕩地往掖明宮行去。

坐在梳妝檯前的甄薔正對著鏡子發呆。

滿是鏽斑的銅鏡，完全看不清自己的臉。

不過這樣也好，看不到自己的衰老，自己還是剛入宮那會的樣子。

聽到陛下駕到的聲音，甄薔不禁哼笑一聲。

她給自己淡無血色的嘴唇抹上了絢爛的殷紅色。

秦明帝邁著沉穩的步伐走了進來。

“妾身拜見陛下。”

甄薔恭敬地福了福身，依舊是皇后的氣勢。

秦明帝掃過她的臉龐，鮮豔的紅唇倒是可以和今日的秀女一比。

只是這個年紀還抹這種紅色，哪是什麼朱唇玉面。

簡直就是血盆大口！

“陛下，今日的選秀，最終有幾位秀女入選？”

甄薔倒了杯茶奉了過去，往年的選秀都是自己陪著秦明帝。

但這次，她已不再是皇后，更是身處冷宮，完全不知外界的動向。

看著她端過來的茶水，秦明帝直接一掌推翻。

甄薔本能啊了一聲，隨即跪倒在地。

茶杯滾落在地，倒也沒碎，不過飛向牆角的茶盤被砸成了兩塊。

“毒婦，朕怎麼敢喝你奉的茶！”

甄薔低著頭，冷笑一聲。

“陛下的火氣不小呢。”

一旁的老嬤嬤嚇得說不出聲，屏著呼吸輕手輕腳地擦拭地上的茶水。

“你真覺得朕不會殺你？”

“妾身不怕死。反正哲兒都被你貶為庶人，妾身也沒什麼念想。”

秦明帝怒不可遏，明明就是她教出來的好兒子！

“晨軒，掌嘴。”

“喏。”

晨軒對門口的侍衛點了點頭。

啪啪啪的巴掌聲一下一下地迴響在掖明宮。

甄薔也不哭鬧，閉著眼睛任由侍衛打。

不知甩了多少個嘴巴，秦明帝終於抬了抬手。

晨軒尖銳的聲音響起。

“停——”

甄薔頭上的髮簪歪到了一邊，鬢角落下幾縷青絲。

臉頰通紅，右側的臉頰腫得比左側要高。

唇上的紅色變得斑駁不一。

秦明帝睨視著她，這個樣子讓他覺得舒爽了幾分。

甄薔將散落的頭髮捋到耳後，不免又冷笑一聲。

“陛下，若您是想來懲罰妾身，下次直接讓大監帶著侍衛來便是。陛下日理萬機，國事操勞，何必興師動眾地來到此地呢。”

秦明帝冷冷地看著她，原來這就是她卸下偽裝的神情。

“朕真是低估了你。真是，低估了你——”

想起冊子上的名字，秦明帝心如刀割，那些都是他的子嗣！

他長長吐了口氣，重複的問題已經沒有必要再問。

“朕只有一個問題，你老實回答。”

甄薔抬頭看著他，該說的都已經說了，還有什麼可問的！

“你為何要害死自己的親妹妹？”

甄薔冷笑一聲。

“陛下的人也效率太低了。難道他們還沒查到什麼？”

“高豐死了。”

甄薔的眼中閃過一絲落寞。

“陛下殺得太心急了。”

“朕知道你和他有私情！”

“妾身沒有。”

甄薔絲毫不避諱地迎上秦明帝的眼神。

“收起你的演技，朕不會相信你。”

“該承認的，妾身都承認了。妾身沒有做的，自然不會認。”

“你這叫什麼？欲擒故縱？！”

甄薔閉上了嘴，面無表情地看著他。

“朕再問你一遍，為何要害死甄靜芷！”

“她腹中不是陛下的子嗣。”

秦明帝垂下眼眸冷哼了一聲。

這女人是什麼話都敢編造！

他慢慢地站起了身，一步跨到甄薔面前，一把掐住了她的脖子。

晨軒輕撫摸手中佛塵，完全不知說什麼好。

嗚嗚——

甄薔的整張臉變成了豬肝色，額頭的青筋爆出，但依舊毫不畏懼地盯著秦明帝。

她眼角的淚水滑落在秦明帝的手背上。

秦明帝眯了眯眼，放下了手。

“朕給你最後一次機會。若再不說實話，立馬將你扔到旁邊的內侍省。”

甄薔抹了抹眼角的淚水。

掖明宮離內侍省很近，那是處理有過失的宮女之處。

夜晚夜深人靜之時，她能聽到從那裡傳來的悲鳴聲。

奄奄一息，彷彿死前最後的吶喊。

“陛下，那本冊子裡。其他妃嬪都是小產，但是——”

甄薔垂了垂眼眸，她也不想殺妹妹，只是擔心東窗事發，怕牽連整個家族。

屆時即使秦明帝不怪罪自己，但肯定是無望當上皇后。

“給妹妹用的不是去子湯，而是…鶴頂紅。”

說完甄薔閉上了眼，她也忍不住哭了起來。

那也是她疼愛的妹妹。

秦明帝靠在玫瑰椅上，沒了剛才的震怒。

這是甄薔第一次哭得這般狼狽，就算替哲兒求情時，也努力保持楚楚動人的樣子。

她說的是假的！

秦明帝不願意接受這樣的事實。

他猛地起身，沉聲道：“回宮。”

步輦剛行出掖明宮，秦明帝立馬說道：“去御書房，宣珍綰。”

晨軒立馬應諾，隨即吩咐一旁的小太監。

不過此時的珍綰並不在宮內宮廳，而是在刑部辦公。

等珍綰進宮後，已是傍晚時分。

“陛下恕罪，微臣來遲了。”

秦明帝擺了擺手，推開了眼前的奏摺，他身子微微向後靠去，閉了閉眼。

“甄薔之事，進展如何？”

珍綰嚥了口唾沫，已經連續勞作了幾日，頭髮都快掉光了。

果然老爹比兒子還狠，關鍵是看高豐不爽，直接殺了洩憤。

明明還有許多事都沒交代清楚…

“微臣走訪了曾經在宮中侍奉的宮女，大體也和冊子裡的時間對得上。”

秦明帝嘴唇抿緊，每提一次，他都想從甄薔身上剮一塊肉下來！

“罷。關於甄靜芷，你可查到什麼？”

珍綰皺起了眉頭，他知道當年陛下十分疼愛甄靜芷。

“回稟陛下。關於甄婕妤，微臣覺得當年的死因有些蹊蹺。其他妃嬪均為小產，甄婕妤的記錄上寫著暴斃，似乎沒有小產跡象。”

秦明帝的臉色陰翳得可以滴水。

珍綰硬著頭皮繼續說道：“微臣派人走訪了高豐的祖籍。據說當年有個孿子叫高盛。哥哥進宮不久後，弟弟也去了京城，之後就杳無音訊了。”

“二人祖籍何處？”

“回稟陛下。和甄薔一樣，都來自涿城。微臣查到兩人在當地不算貴胄，但也算中產之家。”

珍綰深深吸了口氣，屏著呼吸說道：“據說高盛當年…和甄婕妤暗生情愫……”

秦明帝怒髮衝冠，抓起案桌上的青玉三鵝筆架，狠狠地向地上砸去。

頓時三隻鵝變成了一隻鵝和一對鵝。

御書房內的太監跪倒一片。

晨軒和珍綰不約而同的喊道：“陛下息怒！”

此刻的秦明帝不止是憤怒，還十分後悔。

高豐殺急了，突然他懷疑死在牢內的可能不是高豐而是高盛！

秦明帝的呼吸越來越急，突然胸口湧上一股血腥味。

噗——

“陛下！”

就在秦明帝身旁亂成一團時，寒王府也沒有好到哪裡去。

秦水寒的臉色也是陰翳得可以滴水，似乎下一秒就會暴雨傾盆。

“景侍郎的意思是說君澤館很有背景，查探不到什麼？”

“回稟寒王，青郎是在君澤館內出事。那日凌晨，客人們都散去後，他便上樓休息。似乎沒過多久便有幾名黑衣人潛入館內。但依微臣所見，青郎所住的那間屋子，窗欄並沒有破損的痕跡，應該是從正門而入。”

秦水寒的眉頭擰得更緊，他記得君澤館的格局，至少傷害青郎的人肯定是得到掌櫃的默許。

“那個掌櫃，你可查過他的身份？”

景文忍不住擊了下掌，隨即意識到不妥，立馬露出一個討好的笑容。

“寒王恕罪。微臣是覺得您真是太睿智了！微臣也是查了半天才發現掌櫃有問題——”

玄風掃了一眼景文。

這位侍郎年紀三十左右，完全沒有沉熟穩重之感，面部表情豐富多彩，所有心情都寫在了臉上。

景文兩眼發光。

“寒王，那位掌櫃名叫泰啟桓，他有個遠房表舅，是先帝的大監泰安。雖然微臣不知道有什麼聯絡，不過幸好青郎只是受傷，據說那日之後，君澤館內還有兩位嬖人失蹤了。一位是花魁旭旦，另一位是和青郎關係甚好的鳴立。”

秦水寒的目光沒有剛才那般陰翳，只是靜靜地看著景文，等待他的下文。

被秦水寒這般盯著，景文突然有些不自在。

“寒王，微臣…就查到這些…”

“就這些了？”

景文點了點頭。

瞬間秦水寒的眼眸垂了下來，不過一想到那位掌櫃，他也知道這件事沒那麼容易。

“幸苦景侍郎了。”

送走景文，秦水寒立馬飛書給風影閣。

“玄風，青郎的狀態可好？”

“馬大夫醫治的，恢復得還行，只是他的母親恐怕時日不多了。”

“和趙冬升說一聲，讓他保護好青郎，我怕有人要對他下手。”

玄風皺起眉頭，似乎最近的瑣事不斷，沒有一件順心的事。

“是，主子，屬下這就去。”

就在玄風剛準備離去之時，吳管家走了進來。

“王爺。李公公口諭，將秀女葛靜瓷賜予寒王。”

玄風停住了腳步，不由看向秦水寒。

“荒唐！”

“王爺，人已經送到府上了。”

秦水寒冷哼一聲，叫了聲玄風。

“給我更衣，我要進宮。”