第77章倩倩去為奶奶祝壽（5）

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初六早上，之花和小菊呆在廚房裡面忙得熱火朝天。

之花炒著菜“啪啪”地響。

小菊添著火“呼呼”地在發笑。

她伸出雙手，雙手搭在膝蓋上“烤火”。

突然，灶上掉了半截柴頭出來。

她撿起柴頭，問道：大嫂，你現在做了幾個菜？

之花回道：我做了五、六個菜。

小菊追問道：今天孃的大壽，我們沒有請廚子嗎？

之花說：我們袁家在村裡，屬於小姓，不是大姓，全部同姓聚到一起，也不過兩、三戶。

何況！我們沒有準備大辦，我們請的是幾個同姓兄弟，還有幾個鄉鄰，加上幾個尊長（對長輩的稱呼）。

所以！

小菊喚道：大嫂，你太辛苦了。

之花應道：辛苦什麼！我每天都要幹這些家務活。

“娘，飯菜做好了沒？”

之花答道：我還要再炒幾個菜。

“娘，你把門開開。”

“你姑姑在開。”

“你們來了幾個人。”小菊推著門，說道：

“姑姑好！”婷婷、夢兒齊道：

小菊叫道：婷婷，夢兒，你們進屋。

婷婷，夢兒，她們先後進入廚房。

小菊掩著門，說道：今天的風不大，我不閂門了。

婷婷喊道：娘，剩下沒炒的菜，你讓我來炒。

之花喚道：不慌，你坐著，等吃完飯後，家裡的女勞動力都要過來幫忙。

“我要做什麼？”夢兒問道：

之花答道：說了不慌。

“婷婷，你出去看看酷兒他們有沒有把火觀住，外面燒的火不能停，萬一火一停，那些扣肉、米粉肉就會煮得半生不熟。”之花吩咐道：

“好的。”婷婷調過頭，一直向著門外走去。

夢兒湊到灶門口，說：娘，我和大嫂常年不在家住，每次回到家，你什麼事情都不讓我們做！我們倆都不好意思。

畢竟，我們也是家人，不是客人。

小菊搶道：大嫂，你什麼事都攬著！問題來了吧！

之花說道：夢兒，你和婷婷不要這麼想，娘打小是個僕人，做慣了各種家務，娘一天不幹家務的話，娘渾身都會不自在。

“你們少有回來，我不可能把各種活推給你們做。”之花續道：

夢兒喚道：我和大嫂也知道！娘沒有惡意，娘對我們情同母女。

甚至，甚於母女。

但是，娘上了年紀？

之花嚷道：娘還幹得動，兩位兒媳用不著擔心。

小菊站到夢兒身邊，說：夢兒，你娘勤勞、賢惠，是個值得我們學習的榜樣。

之花笑道：小菊，你在晚輩面前說話實在一點，你別把晚輩們教壞了。

小菊應道：我說話實在呀！我說的每句話都是肺腑之言。

夢兒論道：娘打小是個僕人，是個別人的僕人，長大了是爹的僕人，如今做了晚輩們的僕人，娘活得這麼累！

之花答道：我不累，我很慶幸自己是個僕人。

小菊笑道：你當僕人當上癮了。

之花叫道：夢兒，小菊，你們倆把灶面上的菜端出去。

小菊回道：大嫂，你還在煮菜，我留下來“觀火”。

之花辯道：我再炒兩個菜就行了，我一個人忙得過來。

“姑姑，你走不走！”夢兒捧著兩碗菜，喊道：

小菊端起菜，嘀咕道：你先走。

之花瞄了一眼小菊，喚道：小菊，你把門拉緊點。

片刻，廚房的門緊緊地敞開著。

之花放著鍋鏟，嘀咕道：這會又起風了。

“娘，你別關門！我們過來端菜啦！”

之花微笑道：你們過來啦！

英兒把頭靠在之花肩上，撒嬌道：我們要吃飯飯。

之花推著英兒，罵道：臭丫頭，你多大了，你還在黏著娘。

英兒應道：不管我有多大，我都是你的女兒。

即時，廚房裡面擠滿了人。

大夥你來我往的，好不熱鬧。

婷婷忙著去給大夥盛飯。

倩倩站在一旁遞著碗。

大廳內，小孩的哭聲、吵鬧聲、各種喧譁聲交混在一起。

之花嚷道：大家靜靜！靜靜！

“今天是孃的生日，中午的客人會比較多，一會，大家都要過去廚房幫忙，當然，爹孃，還有幾個小孩子除外。”之花續道：

小菊賀道：祝娘身體健康、越老越康。

丙麗賀道：祝曾外祖母長命百歲、百歲加一。

丙一賀道：祝祖母松柏常青、日月長明······

“好，好，好，大家吃飯。”之花婆婆笑道：

畾爺捧起碗，說：你們不吃，我吃了。

之花婆婆應道：糟老頭子，吃飯數你最勤（來勁）。

畾爺答道：吃飯都不勤（來勁），幹別的更加不勤（來勁）。

“呵呵～”大夥相繼地吃了起來。

丙一捧著碗，擠到祖母身旁，說道：祖母，今天是你的大壽，你多吃一點菜（丙一踮著腳——夾了一塊精肉，放在祖母的碗上）。

之花婆婆親著丙一，誇道：丙一真懂事。

丙珠、丙麗一塊湊過來，齊道：曾外祖母（祖母），我也要夾。

之花婆婆微笑道：夾吧！

丙麗爬上凳子，伸手去夾肉。

丙珠爬了又爬，哭道：哇哇哇······

“丙珠，祖母今天大壽，你怎麼可以在這哭呢！”達兒喚道：

“唔！唔！”丙珠擦著眼角，繼續地哭。

達兒兇道：丙珠。

之花婆婆抱著丙珠，哄到：丙珠不哭，祖母抱著你夾肉吃。

“奶奶，你要吃飯，你放下她。”達兒說：

之花婆婆喚道：達兒，你對小孩子放點耐心，當初你小的時候，你娘······

“奶奶，你放心，丙珠是我的女兒，我會把她照顧好。”達兒打斷道：

“娘，兒孫自有兒孫福，孩子們的事，咱們多看少說，咱們吃飯。”之花喚道：

畾爺放下碗，嚷道：你們慢慢吃，我吃飽了。

之花接道：爹，我再去給你盛一碗。

畾爺揮了揮手，辭道：不用了，不用了。

“我出去看一下火。”倩倩放著碗，直向屋外走去。

丙珠喊道：祖，祖母，你吃這塊肉，你吃一口，我也吃一口。

之花婆婆笑道：丙珠吃一口，祖母也吃一口。

之花喚道：娘，我也去廚房洗菜了。

“林兒，達兒，你們幾兄妹吃飽飯後——也到廚房幫忙。”之花叫道：

“娘，你等等我，我跟你去。”

“我也跟你去。”

“大嫂，你開門。”小菊站在廚房門口，叫道：

之花推開門，喚道：小菊，你快進來。

小菊邁進廚房，嚷道：今天是個好日子，下了幾天的雪，今天終於停了。

之花回道：是啊！娘福星高照！

“爹！你怎麼過來了！”達兒向門外瞄了一眼，喊道：

畾伯應道：大家都在忙，我也過來瞧瞧！

之花說：你瞧什麼！

畾伯答道：我可以打打下手。

之花道：你既然閒不住，你去搬兩張桌子過來廚房。

林兒嚷道：娘，我和大哥也去。

之花說道：快去，快去。

“娘，我把盤裡的菜摘完了。”慧兒喚道：

之花吩咐道：你去把那些碗筷洗乾淨。

慧兒走到灶前，小心翼翼地將碗筷放進鍋裡。

之花問道：酷兒，早上小灶上面的火斷過沒有？

英兒答道：肯定沒斷過，早上那會，我們三個人寸步不離地在那看著火。

之花喚道：灶上的火沒有斷過的話，蒸籠上的菜就蒸熟了。

但小灶上面的火——不能斷。

“酷兒，你到外面看著火，微火就可以了。”之花喊道：

酷兒回道：倩倩在那看著。

“娘，中午要放多少米？”慧兒問道：

之花應道：放5桌的米。

慧兒接道：40筒米夠了吧！

之花說道：多放一點米，做喜事不怕多，就怕少，放夠60筒米。

慧兒跑到籮筐前，用筒舀夠了60筒米。

她淘著米，把米倒進鍋裡。

“之花，這些桌子放在那！”畾伯揹著桌子走進來。

之花扭過頭，說：你把它擺在那，大夥可以把菜放到桌子上面洗。

達兒他們跟進來，說道：讓讓，讓讓。

畾伯擺好桌子，詢問道：之花，我還要做什麼？

之花望了一眼窗外，回道：馬上就到晌午了，客人該到了，你到大廳裡坐著······

“啪啪啪”

之花續道：我的話還沒落，客人就來了。

畾伯轉過身，急匆匆的向著大廳跑去。

之花叫道：婷婷，你到孃的房間，去把那些瓜果捧到大廳裡。

婷婷沒有做聲，朝著門外急急忙忙地跑。

之花湊到灶前“看了看”，喊道：慧兒，快拿撈濾過來，這些米粒得撈了。

“娘，米粒還沒開花（煮熟）。”婷婷答道：

“大鍋飯就得沒開花就撈，等米粒開了花，過下蒸籠就會成為一鍋粥。”之花揭開木蒸籠，向木蒸籠中間放了一把鍋鏟。

然而，木蒸籠放在洗腳盆上面。

慧兒拿著撈濾，利索地撈米粒。

之花扶著木蒸籠裡面的鍋鏟，喊道：婷婷，你撈起米粒只管往蒸籠裡面倒，你儘量別動蒸籠裡的米粒！

酷兒見著眼前的一幕，疑問道：娘，木蒸籠中間為何要放一把鍋鏟？

之花論道：用木蒸籠蒸米粒，蒸籠裡面的米粒過多，或者，剛剛好，你不可以用手壓，用東西去撐，米粒之間的間縫不大，它容易成團，容易成塊。

她提起木蒸籠裡面的鍋鏟一顫一顫。

酷兒驚叫道：我懂了，你把鍋鏟一顫一顫，你是為了讓蒸籠透氣。

“我看到別人煮蒸籠飯，也會用一把鍋鏟放在蒸籠中間”。酷兒說：

之花取出鍋鏟，應道：你還不算太笨······

“噼噼啪啪”

之花嚷道：客人越來越多，咱們麻利一點。

慧兒舀了兩瓢熱水，把它倒入鍋裡。

“慧兒，你要看住灶上的火。”之花喚道：

“娘，你把心放在肚子裡，我不會讓灶上的火斷了。”慧兒擺著木蒸籠，回道：

之花提醒道：還有，蒸籠底下的水少了，你要把它添上，千萬不可以把飯煮焦了。

“娘，芋頭——洗好了。”達兒直起腰，叫道：

之花看了一眼達兒，說：洗好了，你就出去。

達兒接道：這裡不用幫忙了。

之花說道：這裡留下小菊、婷婷、夢兒，其餘的人，做完手上的活就出去。

當然，到了吃飯的時，你們都要過來端菜。

端完菜以後，我們就在廚房裡吃飯。

“嗯。”達兒他們一同走出廚房。

“叔公，大哥，嬸嬸，嫂子，大家好！”林兒跨進大廳，禮道：

英兒他們跟進來，禮道：各位尊長（對長輩的稱呼），大家好！

“幾位青年才俊來了，你們這邊坐。”

“今兒是弟媳的大壽，我們祝弟媳健康快樂、幸福永遠”。

之花婆婆謝道：謝謝鷹哥！大家都要健康，都要幸福。

矮哥（因為人矮得名，比畾伯小几歲)搶道：畾伯母好福氣，你名下這麼多人。

而且，個個都有出息。

我們村裡誰人能比！

之花婆婆笑道：大家都有福氣，都有福氣。

鬥叔公（比畾爺稍小）喚道：我託大嫂的宏福，有幸過來蹭吃蹭喝，特意準備了一點賀禮，我祝大嫂年年歲歲、歲歲年年。

說著，鬥叔公掏出一個紅包，把它遞給之花婆婆。

“鬥叔公的心意我領，這禮物嘛！你收回。”之花婆婆推著鬥叔公的手，辭道：

“大嫂，我的一點心意。”鬥叔公辯道：

鬥叔公續道：今天是個好日子，大嫂萬萬不可推脫。

之花婆婆硬是不接，說道：鬥叔公，你比婦人的年紀還要大幾歲，婦人怎能讓你破費！

況且，鬥叔公的大壽，婦人也沒備禮。

鬥叔公應道：過去的事情，你提它幹啥！

之花婆婆接道：你可以讓它過去，我這過不去。

鬥叔公論道：大嫂，你不收下這份賀禮，我就當你看不起愚弟，愚弟原路返回。

經過好一陣子折騰。

之花婆婆接住包，謝道：謝謝鬥弟的厚禮！

霎那，紅包“刷刷”的遞向之花婆婆。

之花婆婆謝道：謝謝！謝謝！謝謝大家來為婦人祝壽！

“祖母，我沒有包包給你。”丙珠嘀咕道：

“我也沒有。”丙麗（慧兒之女）說：

之花婆婆摸著孩子們的腦袋，微笑道：你們長大了就會有。

“老頭子，今天是我的壽辰，你給我準備了什麼賀禮？”之花婆婆問道：

畾爺愣道：你是我老婆子，我都給你了，你還要什麼！

之花婆婆責備道：你個沒良心的糟老頭，我嫁給你幾十年，你買給我最貴的東西，就是那雙穿了十幾年的破襪子。

“哈哈······”

“到點了，你過去抬飯了。”婷婷靠在林兒耳邊，說：

林兒喊道：三弟，咱們過去廚房抬飯了。

畾伯叫道：諸位坐好，咱們開席了。

緊接著，畾伯奔到大廳門口放了一串鞭炮。

整個屋子熱鬧非凡。

婷婷他們擠在廚房裡盛菜的盛菜，端菜的端菜。

丙麗他們圍在灶門口，相互的打鬧。

達兒訓道：你們鬧歸鬧，絕對不能哭。

之花舀著菜，應道：你端菜就端菜，你甭在這裡嚇唬小孩子······