第4章石頭新禧

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17日中午，之花返回了家。

婆婆見到之花歸來，問道：之花，上次的那事，究竟是怎麼回事？

之花靠在門口的木樁上，大口的喘著氣。

“之花，你走路累了，你進屋去······”婆婆見狀，喚道：

“娘，我錯怪了愛菊，那事是我冤枉了她，我實在不該聽之任之，從而懷疑自己的相公！”之花喘道：

婆婆道：我就說嘛！我的兒子，他不是那種三心兩意的人。

“愛菊沒了丈夫，她獨自撫養三個兒子，我竟然跑去向她問罪，我心中！”之花說道：

“之花，你慢慢說。”婆婆應道：

之花續道：娘，畾子在馮府犯了錯，他被二夫人打得遍體鱗傷，愛菊是去給他上藥，她的一片好心，我卻當成了驢肝肺。

“之花用不著內疚，我相信：好人自有好報，惡人自有惡人磨，你是善良之人，你無需過於自責。”婆婆打斷道：

之花說：話雖如此！可我心裡！我也做過下人，其中的苦處，我深有體會。

婆婆接道：之花，你心腸好，懂得孝順公婆，我們家能娶到你做兒媳，是我們家的福分。

之花喚道：娘，你過獎了，我嫁來這個家很幸福，公公婆婆對我就像親閨女······

“之花，你就會逗我開心。”婆婆微笑道：

之花應道：我說的是真心話。

婆婆嚷道：你進去吃飯啦！

之花回道：這麼早就做好了中飯！

婆婆答道：我猜你今天會回來，我提前做早好了飯菜。

之花扶住婆婆，小聲道：娘，我攙你進屋。

婆婆一手拍著之花的手，說：我今天也裝回老夫人。

哈哈～

不久，之花的公公（畾爺)剛從地裡回來了。

之花看見公公走進屋，叫道：爹，你快來吃飯。

“嗯！”畾爺端著碗去盛飯。

“爹，我去給你盛。”愛菊說道：

畾爺道：我又不是小孩子，我自己盛。

“愛菊，你爹就那死脾氣，你讓他自己盛去。”婆婆喊道：

“爹不愛絮叨而已！他幹活那麼多累！”愛菊辯道：

“你不要替他說話！我和他生活了幾十年，他是什麼樣的人！我比誰都清楚。”婆婆接道：

“你清楚啥！”畾爺應道：

婆婆答道：你的死脾氣沒改一點。

“娘，飯都涼了，你快吃飯。”之花叫道：

畾爺夾著飯，嘀咕道：我懶得跟你磨嘴皮。

“咕咚，咕咚”他們相繼地放下碗。

之花說：爹，娘，我跟你們商量一件事情，我想把倩倩嫁去愛菊家······

“愛菊是誰！”畾爺不解道：

之花回道：愛菊住在李村！

“我覺得可以。”婆婆道：

畾爺繃著臉，說道：倩倩還小，倩倩還在讀書。

婆婆嚷道：老頭子，你別說了，這件事情就這麼辦。

至於，愛菊的事情，我日後跟你說。

畾爺接道：我不想等日後，我現在就要你說。

婆婆應道：你急個啥！

愛菊說：爹，我前兩天去馮府，就是因為愛菊······

20日中午，愛菊的家門口來了一位老人，這位老人穿得髒兮兮，全身上下破破爛爛。

石頭很是同情，詢問道：老爺爺，你得了病嗎？你為啥蹲在這裡不走？

老頭搭著肚子，回道：我一整天，沒吃，沒吃東西了，小哥，你行行好，你給我一口吃的。

石頭說：不好意思了，老爺爺，我們家裡沒有吃的，吃的都是靠在馮府拿點剩菜、剩飯。

你想要吃的東西，我們幾個愛莫能助。

“石頭，你們幾個吃飯了。”愛菊提著飯碗——迎面走來。

老爺爺盯著愛菊手裡的飯碗，說道：你手裡拿的是不是飯！

愛菊回道：是呀！我手裡提著的是飯。

土堆一手搶過飯碗，跑進了屋。

老爺爺探著頭，微微地張著嘴巴。

愛菊見狀，喊道：土堆，你把飯端出來，你給這位老爺爺吃。

土堆慢吞吞地走出來，喚道：娘，他吃了飯，我們！

“你把飯拿過來。”愛菊叫道：

土堆極不情願地遞著飯。

老爺爺接過飯，急忙地開啟飯蓋。

他用手抓起飯，一個勁地往嘴裡啜。

土堆站在一旁，輕聲道：比我還餓。

水水躲在土堆身後，嘴巴上下嚼動著。

“老爺爺，你吃慢點。”石頭道：

一會功夫，老爺爺已經把飯吃完了。

他瞄了一眼天空，肚子裡不停地打嗝。

水水看到地上掉有一小撮飯。

他彎下腰去撿起飯。

瞬間，大夥將目光投向了水水。

愛菊訓道：水水，掉在地上的飯，你不可以吃。

水水抬著頭，喚道：我餓。

愛菊答道：餓也不能吃。

土堆應道：你把飯給了老爺爺，水水不吃地上的飯，我也要吃。

愛菊扭著頭，說道：你們！

“老爺爺呢？”愛菊問道：

土堆回道：他剛才還在這裡。

石頭喊道：老爺爺，老爺爺······

23日下午，之花見到自己的公公回到了家，問道：爹，你這幾天去了哪？

畾爺說：我去哪！還要跟你彙報不成！

之花應道：不是的，我只是問問！

“你累壞了吧！你到凳子上坐會，我到裡面熱飯去。”之花續道：

畾爺拍著肚子，答道：我是餓了。

說著：之花直向廚房走。

之花婆婆聽到畾爺的聲音，不僅走了出來，喊道：老頭子，這幾天，你跑到哪裡去了！你還騙我說，你去女兒家待兩天，要不是女兒來了我們家，我還真信了你。

畾爺默唸道：她怎麼回來了！

“爹”畾爺女兒（小菊）站在門口，叫道：

畾爺一眼望去，說道：小菊，你什麼時候到了。

小菊提著長裙，回道：我來了這裡兩天，我聽娘說，你去了我家，我還在自責，我倆可能是走空了。

可今天見著你！

之花婆婆嚷道：你沒有去女兒家裡對不對！女兒家離我們這裡有兩、三天的路程，你不可能！

“爹，你過來吃飯啦”！之花喊道：

“爹，你坐上去。”小菊喚道：

畾爺辯道：我坐哪裡都一樣。

“女兒讓你坐，你就坐。”婆婆附和道：

之花端起碗，先去給畾爺盛飯。

畾爺謝道：謝謝！

之花微笑道：爹，你見外了。

之花調頭去給婆婆盛飯。

婆婆起著身，說：我自己來，我自己來。

之花回道：娘，你跟我客氣什麼！我們都是一家人，盛飯——這種小事······

“你弟弟夫婦走得早，如今家裡就靠你撐著，太苦了你——之花。”婆婆應道：

之花說道：我不辛苦，娘不必去想那些不開心的事情。

之花奪過小菊手裡的飯碗。

“大嫂，使不得，使不得，我自己盛。”小菊說：

之花答道：你是客人，我替你盛飯是應該的。

小菊死活不依，說道：這樣成何體統，你是我大嫂，我應該為你盛飯，你為我盛飯······

“小菊，我們家裡沒有那麼多講究（之花拿著小菊的碗就去盛飯）。”

小菊感嘆道：大哥好福氣！

婆婆接道：能把你大嫂娶進門，也是我們的福氣。

畾爺夾著菜，嚷道：什麼福氣都要吃飽飯！

“呵呵～”

飯後，畾爺站起身，說道：前兩天，我去了一趟愛菊家，愛菊的家裡一貧如洗，整個家裡只有破磚和爛瓦······

“這麼說！你不同意倩倩嫁過去！”婆婆打斷道：

畾爺答道：當然不同意。

之花說：愛菊家的家境是不好，我也不捨得把倩倩嫁過去！

畾爺接道：既然不捨得，你何必要倩倩嫁過去！

婆婆應道：倩倩是個女人，女人哪有不嫁的道理！

再說，倩倩的父母已經不在人世······

“她的父母不在了，我們更有責任幫她把住婚姻這一關，婚姻不是兒戲。”畾爺答道：

“誰說它是兒戲了！這些年來，畾子和之花將她視為己出，何曾沒有虧待過她！”婆婆回道：

“這些，我都看在眼裡，可愛菊家裡家徒四壁，倩倩嫁過去······”

“爹說的不假，愛菊的家裡窮，窮得叮噹響，但愛菊的人品，愛菊對人的那份真誠，還有，她的大兒子——石頭的為人！”

畾爺愣道：這！

之花道：家境好壞——代表不了什麼！人好，清水也甜，人的本質壞，金山也會空，爹，你說呢！

“老頭子，之花說的在理，我們家以前是啥情況！之花照樣嫁了過來，如今······”婆婆說道：

“爹，娘，倩倩還在讀書，你們！”小菊責備道：

“菊兒，我等會跟你解釋。”婆婆喚道：

畾爺答道：你解釋什麼！你們想讓倩倩嫁過去，那也容易，嫁過去得了，我在人世的時間不會太長，你們愛怎麼折騰就怎麼折騰！

之花小聲道：爹，你也不用生氣，我們是在商量······

第二天，小雨淅淅瀝瀝的下。

之花坐在房裡想著！愛菊的家裡除了一口鍋完好無缺，其它的東西，可以說是一無所有，自己的侄女嫁過去，怎麼也不能太隨便！最少也要把新房佈置好，行過該有的禮數，不可以讓自己的侄女太過吃虧！

“大嫂，你在想什麼！”

之花一抬頭。

見小菊牽著婆婆走了進來。

之花趕緊湊過身，攙著婆婆往下坐，說：我在想倩倩的事情！

婆婆說道：之花，事情總有解決之法，之前老頭子那麼反對，昨天還是鬆了口······

“娘，你也說了會有解決之法，你不必憂心！”之花安慰道：

婆婆回道：我倒沒什麼！你一臉的愁容，你自己要多保重。

之花謝道：多謝娘！我想去趟愛菊的家裡，我去探探虛實之後——再說。

婆婆道：之花，你放心去，我相信你!你一定會把事情做好。

之花行了一個禮，喚道：娘，你太抬舉之花了，之花就怕把事情搞砸。

“之花，你把事情放入腦裡過幾遍，我們母女出去！”婆婆說：

愛菊喊道：娘，你再坐會。

婆婆應道：我們不打攪你了。

“大嫂，大哥不在家，倩倩的婚事落到了你身上，倩倩的婚事好與不好——就靠你了。”小菊扶著自己的娘直向房外走。

之花深呼了一口氣，嘆道：哎！這事難辦。

27日中午，之花趕到了馮府。

平伯見到之花走進府。

他奔上前，笑道：之花，你來了，我去通知老夫人。

之花說：你回來，我過會會去給老夫人請安！

“那你是來找小畾子。”平伯接道：

之花答道：我不是過來找他。

我想麻煩你，麻煩你幫我通知一聲愛菊。

平伯回道：愛菊！

“是愛菊，我上次誤會的那個愛菊。”之花應道：

“保證完成任務。”平伯拔腿就跑。

之花偷笑道：這個速度夠快。

頓時，愛菊氣喘吁吁的跑過來。

“之花，愛菊叫來了。”平伯喘道：

之花道：愛菊，我想到你家坐坐！你陪我！

愛菊搶道：好啊！我此刻還要忙！

“愛菊，你陪之花去，這裡交給我。”平伯接道：

愛菊辭道：不行。

萬一，主子們怪罪下來。

豈不！連累你！

平伯答道：愛菊無需擔心，我在府裡幹了多年，主子們多少也會給我一點面子。

再者，之花和府上的關係！

“愛菊，你和我回家去。”之花叫道：

愛菊瞥了一眼之花，嘀咕道：我還是不放心！

之花搭著愛菊的手，說道：你就放心跟我走吧！

愛菊推著之花的手，回道：我自己走。

之花微笑道：你走前面帶路。

“幾個孩子去了外面幹活，他們要晚點才會回來。”愛菊站在家門口，說：

由於家門鎖著。

愛菊走過去開啟門，請道：之花姐，你屋裡請！

之花踏進屋“東張西望”。

愛菊有些難為情，說道：不好意思！家裡很亂，沒有來得及收拾，讓你見笑了。

之花說：沒關係，你沒時間在家打理，亂一點，正常。

愛菊喚道：之花姐，你今天來找我，不單是坐坐吧！

之花稱道：愛菊，你是個明白人。

愛菊答道：之花姐，那些恭維的話，我就不說了。

“你今天過來找我，到底為了何事？”愛菊追問道：

“你猜！”

“我猜是喜事。”

之花笑道：愛菊真會猜，一猜一個準，我今天過來，是有喜事找你！

愛菊興奮道：你快說說，是啥喜事！

之花說道：我前些天不是說了嗎！我要把侄女嫁給石頭。

愛菊遲疑道：你是說過！

之花聽到愛菊回的不爽快，詢問道：愛菊，你在擔心什麼？

“娘”石頭幾兄弟先後的走進屋。

他們兄弟看到之花，紛紛喊道：之花阿姨好！

“你們過來坐下，你們和我說說話。”之花叫道：

“阿姨，你想說什麼！”水水靠在之花腿上，接道：

之花問：20日那天，你們家裡來了什麼人？

土堆抓著頭，輕聲道：20日！

“那天來了一個老人······”石頭應道：

“對，對，對，是老人。”之花答道：

“那天有個老爺爺來了我們家要飯。”土堆附和道：

“他是我的公公，是我侄女的爺爺。”之花接道：

愛菊回道：他想來我們家，完全可以光明正大的來，為什麼要······！

“他不放心自己的孫女嫁過來，非要自己過來看看。”之花打斷道：

愛菊遞著茶，說：我們家裡這麼窮，他很失望吧！

之花接過茶，道：是有一些。

但是，他答應了。

愛菊應道：他不情願，那就算了。

之花說道：他不情願，我會過來嗎！你們準備好新房，準備迎娶我的侄女——倩倩過門。

唯一讓我發愁的是，開銷方面！

我們不可能貼人、貼錢，貼新房······

“三夫人給了我50塊銀光頭，我把它攢了下來，我可以用它······”愛菊道：

“好，50塊銀光頭足夠了，你們的聘禮省掉，我沒想要你們的聘禮，你們弄好新房，當天擺幾桌就可以了。”之花拍著大腿，嚷道：

之花續道：我只求你們真心實意地對倩倩！

愛菊喚道：嫁到我家來，太委屈了你的侄女。

之花答道：那些亂七八糟的話，你不許說······

下午，愛菊和之花返回了馮府。

平伯叫住之花，說：之花，老夫人他們全在大廳裡等著你。

之花聽了，匆匆忙忙的跑往大廳。

平伯喊道：愛菊，你不跟上去瞧瞧！

愛菊邁著腳步，說道：你看好門。

之花一腳跨進大廳。

大夥不約而同的看向之花。

之花忙著向各位見禮！

老夫人把臉拉了起來，說：之花，老身聽平伯講，你上午就到了府上，你為何不見老身就走！你嫌棄老身！

之花回道：老夫人，我哪有嫌棄你！我今天有點急事要辦，我得先把事情處理完！

“老夫人好！幾位主子好”！畾伯氣喘吁吁地跑進來。

老夫人道：你到一邊站著去。

“老夫人，我中午剛到府上，我為了辦事情，我連他都沒見。”之花指著畾伯，喚道：

老夫人笑道：你們兩口子也沒打個招呼。

“你過來我這裡。”之花面向畾伯，說道：

“之花，啥事讓你這麼火急火燎的去辦？”老夫人問道：

之花應道：前段時間——我來府上那次，我有愧於愛菊，誤會了她，自己心裡挺不是滋味！

老夫人回道：之花，上次那事，它過去了，任何人也不會再提。

況且，那件事沒有造成愛菊多大的損失，你根本不必自責。

之花說：不管愛菊有沒有損失！我過不了自己心裡這道坎，愛菊是個實誠人，我不能！

“之花，你打算咋辦！”大夫人道：

之花接道：我想把我的侄女嫁給愛菊的兒子！

“好事，愛菊勤勞質樸、心靈手巧，她的兒子，肯定差不到哪去！”三夫人稱道：

老夫人道：就這事，你把它搬到我們府裡來辦。

之花答道：使不得，使不得，搬進府裡來辦，那些費用！

“之花，你去跟愛菊說道說道，你們把婚宴搬來馮府辦，婚宴的開銷全由馮府負責。”老夫人嚷道：

之花說道：老夫人，我的侄女辦婚宴，怎好讓你破費！

畾伯附和道：我也覺得不妥。

老夫人應道：你倆打住，你們就讓馮府沾點喜慶行不行！

二夫人聽了，氣得那把嘴嘟得老高。

第二天早晨，之花協同愛菊回到了家。

愛菊的家門就跟往常似的······

“愛菊，你的幾個孩子去了哪？一大早就不在家。”之花疑問道：

愛菊回道：他們八成去了砍柴！

之花感嘆道：“窮人的孩子早當家”這句話一點也沒錯。

愛菊開啟門，招呼道：之花姐，你凳子上坐。

之花一屁股坐在凳子上，說：老夫人想把婚宴設在馮府，你對這件事情怎麼看！

“我能怎麼看！就依老夫人說的辦。”

“你沒有一點別的想法！”

“我的想法很簡單，到馮府辦婚宴省了我一筆開銷。”

“你不怕他人！”

“我怕什麼！他人想在馮府辦，馮府還不給辦。”愛菊遞著茶，說道：

愛菊續道：這不，託你的福。

之花接過茶，說：這話有待斟酌，這事不一定是託誰的福。

不過，你有這種想法——很好，咱倆選個好日子，去把婚期定下來。

愛菊遲疑道：老夫人主動承辦婚宴，日子就讓老夫人定吧！我們於情於理！

“愛菊，你慎重，事事考慮周詳，確實！”之花抿了一口茶，誇道：

“之花姐，你別誇愛菊了！愛菊像要飛了！”愛菊應道：

“愛菊，你得改口了。”之花接道：

“噢！之花伯母。”愛菊愣道：

之花答道：呃······

嘻嘻！！

中午，之花來到老夫人房前。

阿鳳（老夫人侍婢）瞅到之花走過來，小聲道：之花姐，你在這裡等會，老夫人正在裡屋休息，我進去通報一聲。

之花停住腳步，回道：老夫人休息了，我等會再來。

老夫人聽到外面有聲音，喊道：外面是誰！

阿鳳答道：是之花。

老夫人說：快叫之花進來。

“老夫人，安好！”之花走進房，禮道：

老夫人喚道：之花，你快快免禮，你過來找我，是有事情跟我說吧！

之花湊到老夫人身旁，小聲道：老夫人，我把婚宴設在府上的事，去跟愛菊說了，愛菊滿口同意了，愛菊說：讓老夫人選個良辰吉日，來辦石頭與倩倩的婚宴。

老夫人滿心歡喜，微笑道：是愛菊叫老身選日子！

之花應道：是她要老夫人選日子。

老夫人調侃道：愛菊讓老身選日子，你讓不讓！

之花接道：我更加沒得說，我的兒女都想搬來府上辦喜事。

奈何，事實不允許。

“得，得，得，我想想！從這到你家要兩、三天的路程，日子定在下月，下月初七。”老夫人嚷道：

之花稱道：好日子，牛郎與織女，相約在馮府······

初六當天，陽光依舊。

馮財主的家裡，早就鬧成了一片。

大夥爭先恐後的佈置華堂。

三夫人放開愛菊的手，親自為石頭拾掇新房。

愛菊遞來一碗茶，說：三夫人，你受累了。

“我不累。”三夫人接過茶，回道：

“三夫人，你在這裡忙了一個早上。”愛菊說道：

三夫人喝著茶，賀道：愛菊姐，恭喜你！恭喜你百尺竿頭！

愛菊咬緊牙關，謝道：謝謝！謝謝每一個幫助過我的人！願每一個人健康、平安······

“愛菊姐，你最該感謝的人是自己，是你的善良，給你帶來了好運，是你的善良，成就了今天。”三夫人打斷道：

愛菊笑道：我善良！我怎麼一點也不感覺得！我都是在做自己的分內之事。

三夫人回道：你的分內之事，讓我們佩服，讓我們敬重。

“三夫人，請到外屋坐！”石頭走進房間，請道：

“石頭，我祝你和倩倩早生貴子，更祝你們夫妻恩愛、永浴愛河。”三夫人恭祝道：

石頭謝道：謝謝！謝謝三夫人！

“啊！我的肚子。”三夫人摸著肚子，叫道：

愛菊扶住三夫人，嚷道：石頭，快叫醫生。

三夫人嘀咕道：愛菊姐，你扶我回去，我歇一歇就會好。

“三夫人，你都這樣了！”愛菊說道：

三夫人喝了一口茶，回道：我不是第一次這樣，我能走。

愛菊皺著眉頭，小聲道：好吧！

七日中午，馮財主的家裡鞭炮聲聲。

它震驚了周邊的十里八鄉。

石頭牽著新娘在大廳上拜過各位尊長，行完各種禮數，剛要回屋。

二夫人吼道：你踩我的腳幹嘛！

原來石頭夫婦經過二夫人身前時，二夫人蹦了起來，石頭嚇得東歪西倒。

石頭接道：我沒踩，我沒踩你的腳。

“明明是你踩了我的腳，我的腳上還有你的腳印。”二夫人伸出腳，嚷道：

石頭看著二夫人的腳上，隱隱約約有一個腳印，吞吞吐吐道：對！對不起！

二夫人答道：對不起有屁用！你這條瞎眼狗。

三夫人說：二姐，今天乃是石頭的大喜之日，你行行好，說話留點口德。

二夫人應道：你說我沒口德，你有口德，你！

“你什麼你！大喜的日子，你在這吵吵鬧鬧！”馮財主道：

“他不踩到我，我幹嘛說他！他這個狗養的，娶個媳婦都要來我們府上，晦氣！”二夫人接道：

老夫人瞪著二夫人，喝道：芬兒（二夫人），你說話注意點！你再多嘴！

“喲喲喲！！”二夫人捂著肚子，喊道：

巧兒走上前，焦急道：二夫人，你怎麼啦！

二夫人抱著肚子，說：我的肚子很痛，我想出恭。

巧兒扶著二夫人，喚道：二夫人，我扶著你走。

三夫人嚷道：石頭，你快點帶著倩倩回家······