第十九章 置身火藥桶

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“黃老安好。”韓度禮貌的問候一句。

熊蒔此時，鄭重其事的向老黃介紹韓度，“這位是寶鈔提舉司提舉韓度韓大人，奉陛下之命來督造寶鈔。”說話間，雙手抱拳朝著皇城方向一拱手。

“原來是韓大人，小老兒當不的韓大人的稱呼，大人叫我老黃就行。”面對著自己新的頂頭上司，老黃拿捏著一分小心翼翼的拘束。

“老人家不必多禮，咱們以後還要齊心協力為皇上辦差，大家隨意一點。”韓度先開口，安撫了老黃一下。

老黃見這年輕的大人語氣隨和，也沒有什麼架子，心裡提起來的小心謹慎便落了下來，神色頓時輕鬆了不少。

“敢問老人家叫什麼名字？怎麼稱呼？”韓度覺得自己一個年輕人，對一個老人稱呼太隨意了有些不好，便又問起來老人的名字。

“嗨，大人說笑了。小老兒的爹只是一個普普通通的匠戶，那裡會起什麼名字，說出來也是汙了大人的耳朵，還不如老黃來的好聽。”

韓度見老人不願意說，便也不再追問。想來老人的名字確實是不太雅觀吧，畢竟這個時代的人大多數都沒有讀過什麼書，再加上民間普遍認為名字賤一點好養活。

所以很多人的名字都是無比的奇葩，比如說狗、䐁（也就是豬）等等。

“怎麼本官看到這裡幾乎都是些老人在幹活，為什麼沒有年輕人？”韓度把心裡的疑惑給問了出來。

“這個......”老黃遲疑了一下，看著熊蒔。

熊蒔見此面無表情的說道：“大人問你，你就說，看本官幹什麼。”

熊蒔站在韓度身後，落後半個身位，略微躬身，一副徹底站在韓度這邊，唯馬首是瞻的態度。

老黃見到熊蒔的態度，也就不再遮遮掩掩，敞開了說道：“不敢欺瞞大人，鈔紙局裡的確沒有什麼年輕人了，幾乎......幾乎都是老一輩的人在支撐著。”

“為什麼會這樣？”韓度疑惑，“如果本官沒有記錯的話，匠戶應該是世代相傳的吧？怎麼會沒有年輕人呢？難道他們都沒有後人？”

這根本不可能？

這個時代的人有多麼重視香火傳承，韓度看他自己就明白。他老爹有了他這個兒子，都還要給他生出一個弟弟來呢。

要說這些匠戶家裡連一個男子都沒有，韓度是不信的。

一代是匠戶，世世代代都是匠戶，這就是老朱對士農工商四民的劃分。

按照常理來說，這鈔紙局裡面的匠戶，應該有著老中青三代人才對。

結果現在只剩下一些老人和中年人，這不對勁。

“這個，這個......”老黃吞吞吐吐半天，也沒有說出過一二三出來。

“大人，”見此情況，熊蒔對韓度招手示意。

韓度附耳過去。

熊蒔低聲在韓度耳邊說道：“大人，箇中緣由還請大人不要深究，情況是這樣的......”

隨著熊蒔的解釋，韓度才明白了這是怎麼回事。

老朱分劃四民的初衷是好的，但是隨著時間的推移，卻越來越不是原來那麼回事。

匠戶在洪武年初期的時候還好一點，那個時候老朱注重的是百姓的休養生息。所以那幾年也是匠戶日子最好過的時候，畢竟是有手藝的匠人，憑著手藝養家餬口沒有問題。

但是隨著大明徵戰不斷，對匠戶的徵調變得越來越頻繁，到了現在官府已經是在長年累月的徵召匠戶了。

要知道官府徵召匠戶，是不會給錢的。

這就相當於匠戶在給朝廷白打工，而沒有任何的收入。

試想一下，原來的匠人可以憑藉著手藝養家餬口，相當於家裡的頂樑柱，但是現在變成不僅不能養活家人不說，反過來還需要家裡人來養活他們。

這一來一回，便導致匠戶人家的生活水平直線下降。

以至於到了如今，百姓對成為匠人已經到了唯恐避之不及的地步。

而匠戶人家也會想方設法的讓自己的下一代逃離成為匠人的命運，或是過繼給兄弟，或是花錢解決。

總之現在的匠人已經越來越少，官府徵召匠戶變得越來越困難，而匠人給朝廷白做工的時間也在變得越來越長。

“情況就是這樣，還請大人大量，不要透露出去。”熊蒔說完無奈的向韓度懇求道。

“大人，請大人饒過我們。”

“大人，我們給您跪下了。”

“請大人可憐可憐我們......”

......

在場匠人個個面露悲愴，朝著韓度跪下。

韓度心裡也是不好受，來自後世的他根本就沒有想到過這時候的制度居然是這個樣子的。放在後世，鈔紙局這樣的地方是什麼，這就是國企啊，而且還是肥的流油的國企。

不知道有多少人為了能進這樣的國企，而削尖了腦袋；不知道有多少人為了自己的兒女能進這樣的國企，而無所不用其極，寧願背上近親繁殖的罵名，也阻擋不了他們。

但是現在呢，韓度看著一個個跪倒在地的匠人，無語的很。自己麾下這堂堂鈔紙局，居然被他們視為了一個火坑，人人都想要逃出去。

不過這不是他們的錯，這是朝廷的錯，這是老朱的錯。

如果朝廷能夠每月給匠人付上一些報酬，也不至於會讓他們個個想要逃離，甚至如果老朱能夠給這些匠人一官半職的上升渠道的話，恐怕會讓他們趨之若鶩。

韓度在眾人之間來回走動，邊走邊沉思，“看來自己首先要解決的，就是匠人的待遇問題。”

匠人多麼珍貴啊，匠人在這個時代就代表著先進的技術。

大明本來擁有著全世界領先的技術，結果卻磕磕絆絆才延續了二百多年，這和大明不重視技術有著直接的關係。

雖然自己現在不能改變大明朝不重視技術的風氣，但是自己既然為寶鈔提舉司主官，自然要努力改變一下自己麾下的風氣。

不過這件事光憑自己和這些匠人說是沒有用的，說不定他們還以為自己要害他們，還是要自己去找老朱才行。

韓度把心裡的打算暫時放下，揮手示意所有匠人，“大家都起來吧，本官不會透露的。”

“謝大人。”

“大人恩德，小人銘記不忘。”

......

見韓度答應不揭破這個匠人的秘密，老黃分外感激涕零，對韓度也沒有了一開始的畏懼，反而是對他多出一份親近之意。

“大人請看，這裡便是處理鈔紙原料的地方。”

韓度順著老黃走，來到另外一間房子。

“那邊的原料經過粗略的挑選，合格的便會被送到這裡來進行更近一步的加工。”

韓度看見有樹皮、有麻桿藤，以及其他的各種東西。匠人們正在用刀仔細的將乾枯的樹皮外層颳去，麻桿等其他東西也是一樣的操作。

“大人，我們製作的鈔紙，裡面加入了桑皮和麻。這樣製作出來的鈔紙柔韌，不容易破，可以被反反覆覆的摺疊。”

韓度看著從窗戶透進來的光柱中不斷漂浮的灰塵，眉頭一皺，問道：“這裡禁火嗎？”

老黃不明白韓度為什麼要問這個，不過他還是老老實實的回答：“回大人，由於這裡都是些易燃的樹皮枯枝，所以這裡是禁火的。”

韓度聽了點頭，看著光柱中那些濃重的灰塵，點頭道：“光禁火不夠，另外做工的時候，要把所有的窗戶開啟。”

韓度在看見那些灰塵的時候，瞬間就想到了一個詞。

粉塵爆炸！

這可不是開玩笑的，這裡到處都是易燃的灰塵產物，連地上都有著一層厚厚的木屑草屑。一旦溫度上升，或者是誰手裡的刀掉到地上碰到一塊石頭冒出火花。

任何一個可能，都足以把這裡炸上天。

“還有，每天必須安排人將地上的這些木屑清掃乾淨，這裡面不能留下一點木屑。”韓度神色凝重。

“大人，每天清掃是沒有問題的，但是......”老黃面露難色，“但是如果要開啟窗戶的話，恐怕與規矩不符啊。如果讓有心人看見了鈔紙的原料......”

“就這樣的破鈔紙，你居然還怕洩密？”韓度心裡十分無語。

這樣的鈔紙原料，根本不如韓度的眼。再說了，你以為你把窗戶關的嚴嚴實實的，別人就不知道你的原料是什麼了嗎？

反正，如果韓度想的話，他是可以輕易而舉的知道的。根本就沒有必要跑到這裡來偷看，只需要查一查這鈔紙局每一次進的什麼貨，不就知道的一清二楚了嗎？

哪怕是韓度想要製作紙幣，他都完全沒有想過在原料上能夠瞞住有心人。

真正能保密的可不是原料。

不過韓度也不打算和老黃解釋，只是揮手打斷他的話，吩咐道：“無妨的，如果誰知道原料就能將本官的寶鈔給製作出來，那本官倒是要對他佩服的五體投地。”

“這個，”老黃聽到韓度這樣說，他也不好再拒絕，轉身朝匠人吩咐道：“大人的話，大家都聽到了吧，把窗戶全部開啟。”

隨著一扇扇窗戶完全開啟，韓度那種置身於火藥桶裡面的感覺，終於是消退了。