153一曲忠誠的讚歌
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雖然八字都還沒一撇,但陳慕武還是把他向老布拉格推薦卡皮察去擔任蒙德實驗室主任這件事,告訴了此時正一臉不快的卡皮察。
他這並不是在畫大餅,因為蒙德實驗室建成還需要很長一段時間,所以這張大餅在日後能否真正兌現也無所謂。
陳慕武是真覺得,即使自己沒向老布拉格推薦,卡皮察依然很有希望出任這間實驗室的主任一職。
蒙德實驗室雖然是從皇家研究所的戴維-法拉第實驗室裡分離出去的,可他前面的字首,冠著的卻是皇家學會。
等蒙德實驗室蓋好之後,盧瑟福已經是皇家學會的會長,他在實驗室主任的人選上,一定會有著不小的話語權。
也不能說任人唯親,但是誰也不想把這麼一間十分重要的實驗室,交付到一個不知根知底的人手裡面。
老布拉格手下沒什麼好的人選,唯一一個有實驗室管理天賦和經驗的,是他的兒子小布拉格——可是他又不想把小布拉格叫到自己的身邊。
老布拉格找不到,那他也肯定會向盧瑟福去求援,畢竟正像之前陳慕武和他說的那樣,卡文迪許實驗室是英國最好的物理實驗室,其中的物理人才儲備也是第一流的。
而在盧瑟福身邊,陳慕武已經明確拒絕了老布拉格的挽留,查德威克作為卡文迪許實驗室的大管家,盧瑟福也一定不會放他走。
那麼除了他們兩個之外,實驗室裡這批學生和工作人員當中,聰明能幹水平排到第三位的,也只能是卡皮察了。
如果在蒙德實驗室蓋好前的這段時間,英國物理學界沒有再橫空出世一個新的實驗天才的話,陳慕武覺得,卡皮察去當這個主任,應該就是八九不離十的一件事情。
聽完陳慕武這無比坦誠的一番話,卡皮察覺得自己剛剛多少有一些以小人之心度君子之腹了。
這麼好的機會,陳慕武居然還能想著自己,如果這都不算是朋友的話,那麼什麼才算是朋友?
而且自己之前想到的那個點子,也並沒有提前和陳慕武說過。
他能比自己先想到,並且最終落實到實驗當中做出來,不能說是陳慕武剽竊了自己的學術成果,只能說明是他比自己更聰明一些。
卡皮察並不覺得,自己最後得到的這個結論有什麼不妥。
報紙上說他陳慕武比愛因斯坦都要聰明,更何況是自己!
不過,陳慕武為什麼自己不接受蒙德實驗室主任這一職位,反而要推薦他去呢?
卡皮察想不明白這個問題,並最終以一個十分委婉的提問把它問了出來:“陳,我在卡文迪許實驗室裡一直都是研究磁學,在低溫物理上是一點經驗都沒有,而且不像你一樣是個天才,能在短時間內就在新的領域取得成果,又如何擔任得了蒙德實驗室主任這個職位呢?”
陳慕武心想,哥們這可是在幫你一把。
研究低溫物理學的蒙德實驗室已經提前開始建設了,如果卡皮察也能早點從磁學向低溫物理學上轉行,說不定在他還沒離開英國留在蘇連之前,就會發現液氦在低溫時的超流現象。
這樣一來,沒準能讓卡皮察在戰爭開始前就拿到諾貝爾物理學獎,而不是等他回到蘇連之後,因為意識形態各方面的問題,被諾貝爾獎評委會那幫人拖上幾十年。
陳慕武這次不打算像盧瑟福那樣,插手卡皮察在探親假期被留在蘇連那件事。
畢竟他們雙方並不是像報紙上說的那樣,蘇連政府無端扣壓科學家不讓出國,而是郎有情而妾有意的。
蘇連政府希望他能留下來幫助提升祖國的物理學水平,而卡皮察也願意這麼做。
而且卡皮察留在蘇連,對陳慕武來說也能算是有益無害。
以後無論是坐火車從陸路回國,還是因為別的一些事情,他總繞不開這個國家。
在蘇連科學界高層,有個能說上話的人還是很有必要的。
陳慕武可不希望等以後他去了蘇連,接待他的科學界同僚,不是自己的好朋友卡皮察,而是那個在著名釣魚貼中,“讓中囯人穿上秋褲”的李森科。
聊完了蒙德實驗室主任這件事,卡皮察還是沒忍住問了陳慕武,他是怎麼從重氫轉移到超導的磁學性質上去的。
於是陳慕武又繪聲繪色地向他講述起,自己前段時間,是怎麼在和威爾斯還有赫胥黎面前,誤打誤撞地發現了鈮片飄起來的那個現象。
“陳,你把那個鈮和磁鐵放到一起,是故意的,還是不小心?”
“是故意的……不是,當然是不小心放進去的啊!”
陳慕武覺得卡皮察鼻子上面缺副眼鏡,臉上的表情也不夠咬牙切齒,他問出來的這個問題,沒有那個味道。
可是由於慣性思維,他還是差一點兒就回答出錯誤的答案。
“看來你不光是天才,而且運氣也不一般,一個失誤,卻能發現一種新的現象。我和考克羅夫特在一起討論了很久,也打算去做這個實驗去研究一下,沒想到還沒具體行動,你就已經把實驗給做了出來。”
“誰?你說誰?考克羅夫特?”
“對啊,你認識約翰嗎?他在今年夏天和詹姆斯前後腳結婚,結完婚之後,就被老鱷魚派來給我當助手。”
在和卡皮察不經意間的談話中,陳慕武聽到了一個意外的名字,約翰·考克羅夫特。
這個人現在已經來到卡文迪許實驗室了麼?
如果不算維德羅造出來的那個只能算是驗證,但沒什麼實際作用的直線加速器,那麼考克羅夫特就是製造出能在實驗室裡真正使用的粒子加速器的第一人。
之前說盧瑟福咬牙撥出來一千英鎊來研究粒子加速器,這筆鉅款的去向,正是考克羅夫特的研究小組。
而且從卡文迪許實驗室到蒙德實驗室,考克羅夫特還一直都擔任著卡皮察的助手。
在卡皮察回到蘇連之後,繼任成為蒙德實驗室主任的,也正是他。
考克羅夫特是狄拉克的院友,在去年夏天從劍橋大學聖約翰學院畢業,然後就進入到了卡文迪許實驗室,成為了一名研究生。
但就在同時,陳慕武先是備戰並參加了巴黎奧運會,剛回到劍橋不久,就又北上丹麥,到玻爾那裡待了幾個月,順便從瑞典拿了個諾貝爾獎。
然後今年一開年,他就被盧瑟福送到了倫敦老布拉格的戴維-法拉第實驗室,直到現在才算是徹底重返卡文迪許實驗室。
所以陳慕武根本就不太清楚過去的一年裡,實驗室裡的人員變動,而且每年都有不少的研究生,他沒時間也沒必要把他們一一認識過來,不知道考克羅夫特已經進入到了卡文迪許實驗室也很正常。
但是,他現在既然已經知道考克羅夫特這個人在實驗室裡,那就不得不把要到自己手下了。
且不說他的理論水平如何,單是能徒手搓出一個粒子加速器來,考克羅夫特的動手能力就一定不會差,正是陳慕武現在繼續的人才。
但是這個人卻不能現在就和卡皮察要,還是等之後找機會,和老師盧瑟福說一聲吧。
卡皮察在辦公室裡又盤桓了很長時間,和陳慕武仔細說了在他不在的這段時間裡,卡文迪許實驗室發生的各種大事小情。
這讓陳慕武想在回到實驗室第一天就開始進行科學研究的願望泡了湯,只能等明天,再去製作他答應提供給盧瑟福的那個迷你版粒子加速器模型了。
早期的加速器分為三種流派,其中兩種是高壓加速器,而另外一種則是迴旋加速器。
迴旋加速器直接被陳慕武給篩選掉了,因為造這玩意兒實在是太費錢了,就算陳慕武能造出一個火柴盒大小的模型來,盧瑟福也肯定不會出錢,把他落實到現實當中的。
在盧瑟福去世前一年的1936年,卡文迪許實驗室也開始探討,是否應該在劍橋大學建造一個更先進能量更高的迴旋加速器。
但是這個提議直接被盧瑟福所否決,因為沒錢。
到最後,還是奧斯汀男爵捐助,才能讓這個專案順利進行下去。
奧斯汀男爵,原名赫爾伯特·奧斯汀,是英國著名的大企業主。
他和美國的亨利·福特一樣,都生產以自己姓氏作為品牌名的汽車。
奧斯汀男爵為了這臺36英寸,約合910毫米的迴旋加速器,給卡文迪許實驗室捐了二十五萬英鎊!
盧瑟福今天十分大方地給陳慕武提供了兩千五百英鎊的粒子加速器經費,足足是奧斯汀男爵這筆大額捐款的一百分之一。
卡文迪許實驗室現在每年的經費是不到兩萬英鎊,即使從明年1月1號開始,一便士不花,把錢全部攢下去,攢到十年後的1936年,也攢不出這二十五萬英鎊來。
既然不能去造迴旋加速器,那麼也就只能從剩下的兩種直流高壓加速器中做選擇。
所謂高壓加速器,就是要先產生高壓,有了高壓就有了電勢差U,讓帶電粒子e從這個巨大的電勢差中經過,ΔE=eU,就能使其帶上鉅額能量。
製作這種粒子加速器的關鍵,是如何產生高壓。
考克羅夫特給出了一種辦法,他設計了一種利用了電容和二極體的直流電路,低電壓經過這種電路之後,就會成倍增加,到最終達到加速粒子所需要的高壓。
而美國的羅伯特·范德格拉夫卻給出了另外一種製造高壓的辦法,那就是利用靜電。
他研製出來的這種製造高壓靜電的機器,被稱作范德格拉夫起電機。
這種起電機不但能提供高壓來加速粒子,因為造價便宜,也經常出現在科普當中,用以展示靜電的威力。
隨便進到一家面向中小學生的市級科技館,裡面總會有一個摸了就能讓頭髮爆炸的金屬圓球,那個圓球也正是一種小型範德格拉夫起電機。
相較之下,范德格拉夫的靜電加速器,比考克羅夫特的直流加速器造價低,結構簡單,而且穩定性和能提供的電壓也要更好和更高一些。
陳慕武打算製造模型來遊說盧瑟福在劍橋大學制造的粒子加速器,正是這一種。
只是,他讓考克羅夫特來幫助自己一起研製范德格拉夫式的粒子加速器,這是不是也能算一種NTR?
說起來,除了考克羅夫特,陳慕武的那位中囯同胞趙忠堯,也和范德格拉夫靜電加速器頗有淵源。
他在1955年,建造出了第一臺七十萬電子伏特的靜電加速器。
而這臺加速器中的大部分元件,都是趙忠堯在1946年參觀完比基尼島原子彈試驗之後,去美國向高壓工程公司(HVEC)購買來的。
這家公司是范德格拉夫和別人一起聯合成立的,專門生產靜電加速器。
但是賣給趙忠堯加速器元件的卻不是范德格拉夫,而是他的一位合夥人,約翰·喬治·屈T潤r普p。
當時一臺完整的靜電加速器,HVEC給出的報價最少也要四十萬美金。
而趙忠堯最多能拿到的購買經費,也只不過有五萬美金而已。
如此懸殊的金錢差距,他本來是應該買不到加速器的。
但是在相處中和趙忠堯越來越投緣的老屈,卻想到了一個好辦法。
他把一臺即將退休,要被送到廢品廠銷燬的加速器,以廢品價格賣給了趙忠堯。
老屈家雖然遠在大洋彼岸的美國,卻在兩代人裡,出了兩位愛國志士(不是),這真是一曲忠誠的讚歌!
趙忠堯和靜電加速器之間有這麼一層聯絡,這次陳慕武研製粒子加速器都帶上了考克羅夫特,那怎麼也不能少了他。
確定好幫手的人選之後,陳慕武終於開始製作這種靜電加速器的模型。
這個模型製作起來很是簡單,他讓奧本海默給自己準備的原材料,只有一個金屬錫罐、一個小馬達和一條絕緣性很好的絲帶。
奧本海默自己掏了買這些東西的錢,他根本不好去找陳慕武報銷。
因為這三種東西加在一起,也沒花掉他五個先令。
老師要這些便宜東西做什麼?
(本章完)
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