第158章 一念之間

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屋子裡掛了一條紅綢。

青嵐抬頭看了好久，心裡美滋滋的。

但想著想著，她莫名有些擔憂，小聲問道：“郎君，若是納了妾……會影響你娶妻的吧？”

“會影響嗎？”

薛白對此也有些疑惑。

兩人正對著屋中的裝飾發呆，忽聽得院子裡有動靜傳來，卻是明珠匆匆趕來了。

青嵐一見這是虢國夫人的貼身婢女，心裡就忐忑起來，擔心這是虢國夫人來阻止薛白納她為妾了。

她見識不多是真的，卻不會被薛白那“義姐”的謊言給唬住，早猜到他們是何關係了。

“薛郎，出事了。”

明珠語氣匆匆，湊在薛白耳邊，低聲道：“今日，雜胡又到興慶宮耍渾賣乖，哄得聖人很高興，又提出要拜貴妃為義母，要認你當小舅舅了。”

“嗯？”

薛白略略一頓，問道：“聖人是何態度？”

“聖人被逗得很開心，想招楊家諸人到宮中去認親。”明珠低聲道：“瑤娘擔心此次只怕是攔不住了。”

“我知道了，你回去告訴玉瑤，見機行事就好。”

明珠萬福而退，薛白則皺眉沉思。

他在想的卻不僅僅是安祿山認母之事，低聲喃喃道：“河東節度使。”

果然，不多時，宮中來人相召，要他往興慶宮赴宴。

薛白答應下來，應道：“敢問國舅是否已進宮了？”

那內侍自然知道他問的是楊銛，答說國舅正在宮中。

薛白微微皺眉，又問了幾句，得知楊釗還未入宮，也不換衣服，徑直趕往興慶宮，等楊釗。

“阿白已到了？”楊釗遠遠看到薛白便驅馬上前，湊近了壓低聲音道：“雜胡猶不死心，還想認母，好不要臉。”

“阿兄可知雜胡為何如此？”

“為何？”

“認母不是目的，升官才是。”

楊釗不由著惱，道：“我已與王鉷說定，誓不讓雜胡得了御史大夫之銜。”

“雜胡不僅想要御史大夫，還想要河東節度使。”薛白低聲道，“昨日傍晚，王忠嗣已找過我，表示已有轉投大兄之意……”

楊釗聽得眉毛一挑。

他亦是楊黨的核心，若楊黨能得到王忠嗣的依附，勢力必然要大增一分。

薛白繼續道：“王忠嗣不敢奢求四鎮，只希望大兄幫忙保住河東節度使一職。阿兄伱想，如此一來，鹽稅、兵餉、戰俘……其中有多少利益？”

“講妥了？”

“沒有，安祿山動作更快。”薛白道：“阿兄且看，他今日認了義母，明日勢必要搶先一步，奪河東節度使之職。”

“到時我們如何榷鹽？”

“豈還有到時。”

此時不便多談，楊釗面露慍怒，道：“看我到御前阻了這雜胡。”

~~

延壽坊，王宅。

“聖人還未召見阿爺？”

王韞秀憂心忡忡地問了，只見王忠嗣點了點頭。

聖人以體恤之名義，將剛攻下石堡城的義子召回卻置之不理，每日只召見更順著聖意的安祿山。

此舉看似出於猜忌，但王韞秀已聽元載說過，這其實也是聖人給了王忠嗣一個機會。

“阿爺，你就上書表態可好？”

“下去吧。”

王忠嗣似乎在等人，沉聲喝退了喋喋不休的女兒。

目光看向堂外，等了許久，才終於見一婢女匆匆趕來，到了堂上，萬福道：“我家二孃命我遞話，殿下答應，將裴冕案結果呈於三司，諸事已了，將軍不必再掛慮。”

“既如此，我亦有過錯，為何無人前來問話？”

“這奴婢便不知了，只聽殿下對二孃言，‘絕不牽連義兄’。”

“長源如何說？”

“李先生在宮中待召，還不知此事……”

相比與李亨一起向聖人請罪，這種“絕不牽連”反而讓王忠嗣感到有些不安。

下一刻，身穿淺綠官袍的身影出現在院中，元載快步趕來。

“丈人，小婿聽到訊息，安祿山在興慶宮，要再拜貴妃為義母。”

王忠嗣聞言，眉頭一皺，審視著元載。

元載知道，不論自己如何說，王忠嗣還是會認為他別有用心，乾脆坦白了站在楊黨一邊的立場，反倒顯得真誠而從容了些。

“小婿不妨再告訴丈人一件事，今日安祿山入宮前曾拜會過國舅，送了豐厚的大禮，希望國舅能支援他擔任河東節度使，稱往後必有重謝，此次認母，便是他表達誠意的一步。”

“未免太急了，老夫還在四鎮節度使任上！”

王忠嗣一聲大喝，威勢凜然。

元載深深行了一禮，退到了一旁，竟也不再多勸。

王韞秀聽得動靜，已重新趕到堂中，拉過元載，輕聲說著話。

元載無奈地搖了搖頭，拍著妻子的手，道：“多說無益，讓阿爺自己決定吧。”

說話間，王忠嗣已大步走了出去。

“阿爺？”

“都別跟來！”

~~

馬蹄揚起地上的積雪。

“籲！”

王忠嗣翻身下馬，再次闖進了少陽院。

披甲執戟立於臺階上的衛士想來攔，被他一把推開。

“讓開，我要見太子。”

喧鬧之中，李靜忠再次從長廊那頭趕來，一見王忠嗣，連忙上前勸說。

“王將軍？怎又來了？雖說殿下病了，將軍關切，可……”

話音未了，他整個人竟是已被王忠嗣提了起來。

“這……”

“啪！”

一聲脆響，李靜忠的脖子“嗒”的一聲，竟是被抽得偏了腦袋，稍有轉動就是一陣劇痛。

他痛得眼中滿是淚水，歪著頭看向王忠嗣，震驚道：“將軍為何打我？老奴……”

三次開口，一句話也未能完整地說完，王忠嗣已將他丟在一旁，直接闖進了李亨的屋子。

“義兄……”

“殿下既與我說人是薛白殺的，為何以裴敦復麾下已死散的部將結案？”王忠嗣開口便問道。

李亨一愣。

王忠嗣道：“我已去過大理寺，殿下猶在病中，卻把此案查得水落石出了？”

“咳咳咳……罷了吧，此案就此了結，莫再牽連旁人，引得朝局動盪。”

“殿下當聖人糊塗了？還是殿下糊塗了？不明白案子越簡單地了結，聖人的猜忌越重？”

李亨反問道：“這猜忌，是我的錯嗎？”

“殿下多少總是有錯。”王忠嗣道：“我亦有錯。錯了便認，有何大不了的？”

“有何大不了的？因為他不給我認錯的機會！”

“長源與你說過了吧。”王忠嗣忽然扶住李亨，道：“我也可以再與殿下最後說一遍，你我不肯認錯，聖人怒氣不消……道理你都懂，可知哥奴不惜讓安祿山武力阻止你登基？！”

“他敢？！”

“沒有人確定他敢不敢。”

王忠嗣終究是冷靜的，重新放低了聲音，道：“但此時此刻他在謀河東節度使，顯而易見，讓此人兼任三鎮，於殿下有何裨益？於社稷有何裨益？”

“我有何辦法？聖人不聽我的，金玉良言勸了又勸，他就是隻寵愛那些順著他意的奸佞，他視那雜胡比兒子都親，比我這個兒子親一百倍！”

李亨說著，反而發了火。

他怒意上來，掙開王忠嗣扶著他的手，抬手一指，問道：“你來質問我，我做錯了什麼？我不過是以最小的代價了結了裴冕案……”

“別裝傻。”

王忠嗣沒有用對待儲君的恭敬態度，語氣嚴肅起來，道：“從小我就與你說過，我是個粗人，不與你繞彎子。此事如何你我都清楚，你不認錯，錯就在我，四鎮節度使丟了無妨，安祿山……”

“義兄說來說去，還是捨不得節度使的兵權是嗎？！”李亨道：“我為你保這兵權還不夠盡力？！”

王忠嗣一愣。

李亨坐起，愈發激動，道：“韋堅案，我寧可舍了韋氏，舍了皇甫惟明，把河西、隴右交到你手上。那是因為在我眼裡，我的髮妻、妻兄、愛將，都沒有你這一個義兄重要！”

“殿下啊……”

“兩年來，一樁樁大案，我早可以向聖人認錯的，為何不認？因為我知道我一認錯，他馬上就要藉機奪了你的職，你如今覺得我還不夠盡力保你的兵權？！”

“殿下盡力了，我看在眼裡，如今只是與李先生有更好的辦法。”

“你們的辦法就是讓我成為天下的笑柄，成為一個有名無實的儲君？”

“至少，殿下還會有機會……”

“機會？王忠嗣，你說的機會可是等到我登基之日，毫無威望權柄，好讓西北藩鎮獨為一國？！”

屋中忽然安靜下來。

王忠嗣嚅著嘴唇，想說話，卻不知如何說，只好愣愣看著李亨的眼睛。

良久，他才道：“殿下這是……誅心之言……”

李亨大哭，從榻上走下來，搖著頭道：“我怕啊，義兄！聖人忌憚我至此，商周以來，一國儲君該有的權力我一點也沒有，你看看東宮……我何曾去過東宮？何曾見到過屬臣？”

“殿下，我懂的。”

“開國以來，宰相從不久任，這是一個明君首先該明白的道理！可你看，索鬥雞任相十餘年了啊，一個權相，連邊鎮都想掌握，而一個太子，什麼都沒有，什麼都沒有……只剩下最後這一點點，最後這一點天下人的寄託了，你們還要扼殺掉？我剩什麼？你告訴我。”

王忠嗣紅了眼眶，慚愧地低下頭，道：“殿下若肯信我，我絕不讓哥奴羞辱殿下分毫。”

“我當然信義兄。”

“那為何殿下不敢罪李靜忠，而保我一鎮節度使之職？”

“你……”李亨大怒，叱道：“因為你被那些奸人騙了，他們根本不會信守承諾，只會害死你我！”

“殿下也許有所誤會呢？”王忠嗣道：“楊銛並無廢儲之意；元載雖鑽營，畢竟是我女婿，豈願害王家？至於薛白……”

“那是薛平昭，是薛鏽之子，他的險惡目的就是……”

“若是薛鏽之子，更不會讓哥奴、雜胡得逞，不是嗎？殿下啊，我雖不聰明，至少看得明白一點。保不保我，對薛白區別不大，他得聖眷，連哥奴也不想得罪他，他大可以與雜胡結為舅甥，嬉笑打鬧，卻何必蹚這趟渾水？”

“那你說他何必？！”

“他出於公心，想阻止雜胡兼職三鎮……”

“哈？”李亨只覺可笑，回過身，指了指王忠嗣的鼻子，譏道：“你說薛白有公心？你是我的義兄，我說他私通了我的妻子，你去查過沒有？！”

“殿下，我只論邊鎮之事，如此簡單的利弊我難道看不出嗎？”

“夠了！說到底，你無非是為了一鎮軍權，寧可置我於死地，不是嗎？！”

“我……”

王忠嗣想再開口說些什麼，末了，黯然無言。

說什麼呢？

歸根結底，原來是李亨已經不相信他了。

若一定要在“義兄握一鎮兵權”與“義弟擁有世人寄託”這兩者之間做選擇，李亨想把命運握在自己手裡。

可以理解，一則，這個義兄既然敢逼迫義弟自罪，就不可信。二則，有了世人的寄託，往後自然會有別的節度使投到東宮門下。

想明白了這個道理，王忠嗣叉手作揖，深深行了一禮。

“如此，盼一切如殿下所願，待我解除四鎮兵權之後，聖人也能放下對殿下的猜忌。”

“義兄……”

李亨還想安慰，王忠嗣已經轉身走了。

他想追上去，但想到義兄最後那一句話，卻猶豫了一下，終於停下了腳步。

聽得出來，王忠嗣已是心灰意冷，不想再爭取河東節度使了……如此，這些東宮重臣不想著推他這個太子出來頂罪，也就以罷了四鎮節度使告終。

從此，東宮一敗塗地，唯留太子的一點點聲望。

這也是沒辦法的，一年一年地掙扎了，終究只能如此大敗蟄伏，臥薪嚐膽，以待將來。

“義兄，我無能，保不住你……”

思及這相識以來的三十餘年歲月，李亨亦覺心痛。

~~

王忠嗣牽馬出了東宮，抬頭看著漫天的小雪，一瞬間反而覺得輕鬆下來。

一切都結束了，壓在心裡的一顆巨石也卸了，他往後將不再管大唐邊陲的戰事、將士們的前途，也不必再憂慮大唐的將來。

從此，只管自己活得舒坦便好……這是自他九歲時阿爺戰死至今從未有過的念頭，很是開懷。

下一刻，又覺得心裡空落落的，無所適從。

此時已近傍晚，遠處傳來了暮鼓聲，東面的長街上湧過從興慶宮出來的人群，很是熱鬧。

“將軍！”

忽有人大喊了一聲，王忠嗣轉頭看去，只見是自己麾下的一名部將田神功。

他淡淡點了點頭，卻見田神功往東面招了招手，不多時，薛白策馬過來。

“王將軍，好巧？”

“巧嗎？”

王忠嗣反問了一句，隱隱感到薛白對他已不是那事不關己的態度。

“喝一杯嗎？”薛白問道，“今日心情不爽。”

王忠嗣本待拒絕，莫名卻是點了點頭，道：“也好，喝一宿吧。”

……

酒是在豐味樓後院的一個雅間喝的。

王忠嗣落座，先痛飲了一壺，方問道：“聽聞今日雜胡要認貴妃為母，薛郎可阻止了？”

“沒有。”薛白道：“聖人心意，誰能阻止。”

“可惜了。”

“看來，王將軍也沒能勸說太子低頭，消除聖人對一國儲君的戒心。”

“是啊，沒能說動。”王忠嗣嘆道：“他有他的苦衷。”

薛白沒有再譏諷李亨，也沒再挑撥，小小地抿了一口酒，嘆道：“很挫敗吧，覺得自己什麼都改變不了。”

王忠嗣自嘲一笑，又端起一壺酒。

他覺得豐味樓的酒不錯，比別處的濃烈，可供痛飲。

“將軍信天命嗎？”薛白只喝了一口，卻有些狂了，抬手指天，道：“我有神仙術，與李長源說過，我說安祿山必反。”

“什麼神仙術？天寶三載，我北擊突厥，見安祿山養寇自重，便數次上言他有異志。”

“將軍以為我做這些是為何？鬥倒宰相、太子？我不過一介白身，能有何好處？不過是想阻一阻這胖子罷了。可阻不了，今日便眼見著胡兒一舞，不舞破中原不罷休，耳聽著他一聲聲‘阿孃’‘舅舅’，彷彿聽到他稱王稱朕……”

“薛郎醉了？”

“是嗎？我酒量是淺。”

“半杯？”

王忠嗣轉頭看向薛白，忽眯了眯眼，彷彿從這少年的眼神中看到一絲真誠。

他難得鄭重了幾分，道：“安祿山即使有異心，想來也掀不起什麼大波瀾。”

“也許吧，畢竟聖人威望無比。”薛白贊同地點了點頭，末了，道：“不過，東宮被削得太厲害，往後如何就不好講了。”

“你真的醉了。”

王忠嗣沉著臉喝止，眼神卻浮起一絲陰翳。

他心情愈發差了，那種卸下擔子後的輕鬆蕩然無存。

薛白擺了擺手，道：“不談國事了，我還年少，登科後再理這些不遲。”

“我卻老了啊。”

兩人喝了許久的悶酒，王忠嗣越喝越清醒，轉頭一看，見薛白端著酒杯不飲，發呆想著事情。

他想聊些什麼，又不願聊國事，遂道：“薛郎曾答應過，我打了勝仗，送我一首詩詞。”

“不送也罷。”

“為何？”

薛白一本正經地道：“王將軍軟弱，重私誼而輕公義，配不上。”

王忠嗣轉頭看去，恰好薛白也轉頭看他，補了一句。

“我真心覺得你配不上。”

“哈哈，如何才配？”

“今日胡兒認母，哪怕暫不得河東，但只要罷了王將軍之職，從此他必一帆風順，我一小人物改變不了。但若要有所改變，其實只在王將軍一念之間罷了。”

“一念之間？”

“不錯。”薛白忽然飲盡了杯中之酒，這次是真的醉了，放高了聲音，道：“將軍一念生，一念死，一念間天下蒼生或將大有不同。”

他雙臉泛紅，顯得與平時完全不同，竟是頗豪放地拍了拍王忠嗣的肩。

“配不配得上這首詞，也是在這一念之間……”

大家的關於劇情的反饋我看到了，放心。這一段劇情，本來就是李林甫對付太子的最後一個階段，屬於兩個勢力的決戰。所以這幾章鋪墊的比較多，人物立場要先疏理，大家沒看到劇情衝突，都在隨著人物理解他們的想法，自然會煩，後面就好了。在這段之後，就是右相對付東宮的劇情結束，時間線正好開始科舉~~我都安排好了~~今天寫到現在，也寫了1萬字，求月票~~

(本章完)