第105章 怪圈

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申時未到，張良娣已被送進青廬，沒有太多的禮儀，她終究還是妾。

李亨的心思顯然更多地放在賓客上。

他本可以不辦這個喜宴，但這個與朝臣聯絡的機會著實太難得。

譬如，天寶五載的上元夜，他之所以去見韋堅，正因那是個難得的機會，可惜被有心人注意到了。

餘光落處，薛白已起身了。

過了一會兒，李亨放下酒杯，道：“我先去更衣。”

“殿下請。”

李亨轉到後院，李靜忠已候在一旁，低聲道：“殿下，已安排好了，有一柱香的時間。”

“帶路。”

他來過禮院幾次，有兩次是為了操辦婚事，一次是他迎娶太子妃韋氏、一次是他長子李俶迎娶王妃。

時隔經年，今日他忽然想起了韋氏，由此，忽後悔當時沒有聽李靜忠所言將杜氏也送到禁苑佛舍裡削髮為尼，遺留了許多麻煩。

在一間廡房前深吸兩口氣，整理了心情，李亨推門而入，同時，臉上浮起了溫和的笑容。

“薛白，今日才終於找到機會與你當面解釋。”

薛白轉頭看去，見到李亨那張誠摯的臉龐，腦中回想起的卻是昨日與杜妗的對話。

……

“你不該去這場婚宴，哥奴一定會再次指你為太子同黨。”

“其實一點都不危險，凡事不過三。”

“伱坦然與我談這些，不介意我曾是太子良娣……其實是沒那麼在意我吧？”

“因為都過去了。”

“你不問我的想法？”

“你是何想法？”

“我想讓你知道，我腦子裡只有薛白，恨不能與你融在一起。你呢？哪怕是假裝，偶爾也因我吃醋，顯得更在意我一點可好？”

“好，往後我殺了李亨。”

“那我就當你是為了我。”

……

薛白回過神來，笑了笑，問道：“不知殿下想解釋什麼？”

“李靜忠擅自使人活埋你之事，我是後來才聽說的。”李亨很誠懇，道：“可惜知道時已晚了。”

“好，有殿下這一句話足矣。”薛白道：“我會記在心裡。”

“我很慶幸你無事，否則便是一樁大罪孽。”李亨道：“我該如何補償你？哦，我深知再多的補償也不能彌補，只能聊表歉意。”

“什麼都可以嗎？”薛白問道。

李亨一愣，遲疑片刻，點了點頭。

薛白道：“有殿下這個表態也就足夠。我不用殿下補償，我要的，自己能爭。”

“我真的很欣賞你。”李亨道，“尤其是兩稅法，與我不謀而合。”

薛白不語，靜待下文。

他知道李亨時間不多，願意聽李亨談談對兩稅法的看法……如果說得完的話。

“自戰國以來，國家賦稅，皆以人丁為主。唯獨這兩稅法改主田畝與家資，可緩貧民之困，而增國家之利。”李亨道：“未曾想，你小小年歲，已有這般見地了。”

“殿下過譽，終究是實施好了才是良法。實施不好，便是禍國殃民的劣法。”

李亨眉頭微蹙，顯出些踟躕之態來。

他沒有時間與薛白繞彎子，道：“你背後可還有高人？”

“不記得了。”

李亨負手踱了兩步，忽道：“我可為薛鏽平反。”

薛白依舊沒有太多反應，像是沒聽太懂的樣子。

李亨道：“我已知你是薛鏽的兒子，當年三庶人案，我亦痛心疾首。我與二兄年紀相仿，感情深厚，因此與你阿爺亦交情甚深。不久前得知故人之子還活著，我既欣喜，又不敢聲張。唯恐保護不了你，反而害了你……”

他表現得非常誠懇，說到後來，還將雙手放在了薛白肩上。

“你雖是外室子，但你阿兄體弱多病。往後，河東郡公的爵位只怕還要落到你肩上，能擔得住嗎？”

薛白道：“我沒聽懂殿下在說什麼。”

“你懂。”李亨道：“楊銛、裴寬等人如今聯手爭權，背後便是你們在謀劃，若於社稷有利，我樂見其成，然而時機不對只會害了你們，此事當徐徐圖之，否則一旦觸怒父皇，悔之晚矣。讓韓先生來見我，我會為你們做最好的安排，行良法，任賢材。”

“我聽不懂殿下在說什麼。”薛白道。

李亨微微嘆息，卻也頗有風度，沒再說別的什麼，笑道：“那或是我想岔了，總之能將過去的誤會解釋清楚就好……”

薛白若真是一個未經世事的少年，也許就被李亨說服了；或者等觸怒了李隆基還不知是為何。

李隆基若怒，必只因他交構東宮，所以李亨就是故意來交構薛白，觸怒聖人，阻止楊銛爭權。否則一旦楊銛拜相，勢會繼續廢太子，到時還會與楊貴妃、李瑛餘黨等人合作，扶持慶王。

這麼做，看起來李亨也會很危險。可事實上，韋堅案、柳勣案、李適之案他都安然無恙。

因為不論儲君是誰，都有臣子投機，只除這些臣子，李隆基既不用面對廢太子的麻煩，也不必擔憂東宮的威脅。哪怕心知李亨不老實，換別的皇子就能好嗎？重要的是保持東宮弱勢的局面，讓他安心享樂。

李亨就是吃準了李隆基這種心思，才敢一次一次地試探。

親近提出榷鹽法的薛白，讓有心人認為東宮在為國謀事，等李隆基發怒，李亨撇清干係並不難，推到李瑛餘黨與慶王李琮身上即可。

“看，貌似老實的李琮更壞。”

這樣一次一次，李亨看似一直在折損實力，自會有更多人認為聖人錯了，轉而期待東宮。

若說，李林甫只用一招，以‘交構東宮’之罪排除異己；李亨也只用一招，交構官員而累積實力。

一直以來，他們總是不能徹底擊敗對方。他交構一個，他除一個，於是再交構，再除。他們不停地找出那些不老實的官員，始終保持著一種奇怪的平衡。

唯有聖人，始終高高在上。

卻沒有人想過，中樞就在這種平衡中越來越弱，直到這個平衡被打破。

~~

從禮院出來，元結拉過薛白，低聲道：“我今日見到廣平王了。”

“他不是被禁足了？”

“今日聖人允他到禮院。”

說到這裡，元結沉吟著，道：“廣平王仁孝溫恭，文雅守禮，宇量弘深，可值得投效？”

薛白回過頭看了他一眼，沒答，反而道：“子美兄如何看？”

杜甫醉醺醺地撫著肚皮，道：“只顧著吃喝，沒聽到廣平王說話。”

皇甫冉遂笑了笑，已表明了自己的態度。

薛白此時才道：“次山兄聰明絕頂，道理豈能不知？眼下是摻和儲位的時候？這些年被哥奴迫害的都是哪些人？你說廣平王‘仁孝溫恭’，他為何這般害你？”

元結苦笑，問道：“我是聽有人嘀咕，你與太子同時消失了一柱香時間。”

“有人嘀咕？”

薛白點了點頭，卻沒甚反應。

他該做的佈局都已做了，想必李林甫、李亨的應對也都完成了，剩下的無非就是等著。

夜裡已經宵禁了，但既是東宮喜宴，自有金吾衛持文牒送他們回家。

薛白回到長壽坊家中，卻見客房的窗中亮著燭火。

他推門進去，果然是杜五郎，正坐在榻邊唉聲嘆氣。

“怎麼了？”

“不知如何說。”杜五郎顯得十分苦惱，撓了撓頭，最後道：“我又被達奚娘子抱了……這次，我沒能自重。”

“你碰她了？”

“沒有。但就是，她碰我了，我一個激靈……我……”

“成長了？”

杜五郎一愣，反問道：“我成長了？”

“嗯，這些經歷都會幫助你成長。”

薛白隨口胡說著，主要是沒嘲笑杜五郎，讓他敢於面對這些。

“可是我……”

“正常，你一個少年人面對達奚盈盈那種，已經很了不起了。”

“真的嗎？你為何懂這麼多？”

“這就是我要告訴你的。”薛白沉吟道：“我就是懂得很多，《馬說》並非韓愈先生寫的，是忽然冒進我腦中的，請老師用左手寫的。”

“啊？”杜五郎沒反應過來。

薛白又道：“榷鹽法也不是韓愈先生想的，世上還沒有韓愈。”

“我都聽不懂你在說什麼了。”

“反正若有人問，你就實話實說，你就從未見過韓愈。”

~~

次日醒來，薛白依舊與平時一樣，四平八穩地在簷下打了八段錦，出了一身汗，與青嵐一起洗漱。

到顏府遞了文帖，得了指點，回來便提筆在院中練習文章書法。

他最近每天寫一卷軸猴子的故事，先把由顏嫣指正過的那捲重新謄寫一遍，準備回頭給楊玉瑤。之後，鋪新卷軸寫後面的。

今日寫到猴子與如來佛祖打賭，能否逃出佛祖的手掌心。

毛筆在硯上蘸了墨，在卷軸上寫下一個楷書，已有些顏體的雄秀風範。

不知何時，杜五郎也走了過來，歪著頭在那看，嘴裡唸唸有詞。

“俺老孫一個筋斗雲翻到天邊，見五根天柱，遂留了個印記，你敢隨我去看看嗎？”

“好個尿精猴子，你何曾離開過我掌心？不妨低頭看看。”

薛白筆尖一轉，有條不紊地再寫了幾字，一個“見”字末筆才勾起，忽聽得外院傳來一陣喝叱。

“薛白何在？！”

杜五郎轉頭看去，正見一隊威武的官兵大步而來，頓覺這畫面好生熟悉。

若沒記錯，眼下這隻怕是第三回了吧？

“你便是薛白？！”

“正是。”

“帶走！”

眼看那為首的將領一揮手，差人帶走薛白。杜五郎盯著那開合的嘴，不由道：“妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿？”

“哈哈，你倒是很懂。但不妨告訴你，我等乃龍武軍。北衙獄不為人所知，因為能從裡面出來的人就沒幾個。”

薛白從容道：“隨將軍去便是。”

杜五郎還想說話，見他如此淡定，安下心來。

他也不是第一次下獄了，確實感到一次有一次的成長。

腦中又想起了達奚盈盈，和另一個瘦小的身影，讓他好生苦惱。

卻聽有人趕來道：“沒在昇平坊找到杜譽。”

“杜譽可在？！”

“謄，我就是杜謄。將軍再看看，那應該是個謄字，謄寫的謄……”

~~

“右相！成了……”

傍晚，羅希奭匆匆跑過右相府的庭院，進了偃月堂，拜倒道：“王中丞讓我來報右相，聖人命龍武軍審訊薛白了！”

此事不出李林甫意料，他只是捻著鬍鬚，緩緩道：“仔細說。”

“中丞聽聞，聖人似有意批允了楊銛等人的摺子，使他兼任鹽鐵使。好在今日咸宜公主請求入宮，聖人見過咸宜公主之後，當即便命龍武軍拿了薛白。”

“是拿了？不是詔見入宮？”

“是拿了！”

“東宮呢？”

“東宮尚無動靜，想必事情還未追究過去之前裝糊塗。”

李林甫沉吟著，推演各種可能。

聖人親查，便會知榷鹽法是一場陰謀，從薛平昭查到韓愈，查到李瑛餘黨。

如此，阻止楊銛爭權，這是第一步；除掉裴寬，這是第二步；關鍵在於，能否廢太子？

沒有別的證據，東宮與此事唯一的牽扯只是在喜宴上密會薛白，與天寶五載上元節密會韋堅何其相似……

想到這裡，李林甫忽然愣了一下，腦中浮起一個可能。

李亨是故意的？

這次的喜宴，恰如那次的上元節，這次李亨不支援楊銛拜相，那當時真的就支援韋堅拜相嗎？

似乎也只能除掉裴寬、薛白等人了，像是打不破這個怪圈。

~~

李亨聽得李靜忠附耳低語，點了點頭。

“又要死很多人了。”他嘆息道。

這是沒辦法的。

都已經叮囑裴寬不要輕舉妄動了，其人卻還是為了相位聽薛白的挑唆。

讓聖人與索鬥雞再削掉一些人，他們才能安心，暫時也只能如此了。

~~

北衙獄。

這個聽起來十分可怕的地方，環境卻比大理寺獄要好很多。

薛白甚至還有一杯茶喝。

坐在他對面的是龍武大將軍陳玄禮。

陳玄禮長得高大壯碩，威風凜凜，看著便讓人膽寒，此時臉上卻帶著些許玩味的笑意。

“聖人讓我先問清楚了，以免還得親自聽你狡辯。”

薛白道：“我面對陳將軍也是實話實說，保證全是真的。我從來沒有交構東宮，太子納張良娣，我也不知為何邀我，但既收了請帖，只能去了。”

陳玄禮如一堵牆般坐在那，也不說話。

只有小吏在揮筆記著薛白的口供。

“宴到一半，我去如廁，便被帶到一屋廡房，太子說為之前活埋我之事道歉……”

“慢著。”

陳玄禮忽抬了抬手，問道：“太子活埋過你？”

“是。”

“此前聖人問話，你為何沒說過此事？”

“我擔心引得聖人不喜太子，社稷動盪，當時說的是‘東宮不肯幫我，我走投無路’，想的是多一事不如少一事，沒想到今日又惹了麻煩……”

薛白一直都對李隆基說真話，但得分時機。

因為，說真話才更需要有權力。

他沒權力的時候，敢讓人知道他是薛平昭，他就得死；若他有權力，他不僅可以是薛平昭，還能繼承河東郡公之爵位。

而李隆基是個非常按個人喜好辦事的皇帝，薛白近來的所做所為，已讓他敢說更多的真話。

陳玄禮又問道：“說說韓愈吧？”

“韓愈？將軍竟也知韓愈？”

“他是誰？”

“他不是誰，而是筆名。”薛白反問道：“將軍可知何謂筆名？我與老師一起作文章書畫而落款的筆名。”

“並無韓愈此人？”

“只須老師左手提筆，此事真假輕易可知。”薛白再次反問道：“但不知將軍為何會重視韓愈？我們只落款了兩幅字畫、掛在自家酒樓而已。”

陳玄禮聞言愣了一下，預感到此案也許非常簡單。