第1章 消失的經書

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太初三年，石巴縣。

夜色如黑絲般柔軟，籠罩著整座小城。

朦朧的月色下，萬物沉寂，唯獨幾座花樓中燈火闌珊，時不時傳出放浪形骸的喧囂。

鶯歌燕舞中，多是千金買笑，唯獨杏字房中琵琶聲悠揚，一個甜美的聲音唱道：“……況當年，便好相攜，鳳樓深處吹簫。”

“深處吹簫？？”王慶虎一愣，腦中閃過銷魂的畫面，忍不住咽一口唾沫。

他是個粗人，從來不懂什麼詞曲，只知道甜美的歌聲悅耳，只知道眼前的美人勾魂。

但當他望向那張清麗的臉龐，升起的慾火瞬間消散，嘆一口氣道：“時候也不早了，你早點休息，我就先走了。”

他說完便起身，三五步後，手剛放到門栓上，忽聽見甜美的聲音道：

“王大人……今晚，要不就留下吧！”

王慶虎猛地轉身，呼吸不由得急促，眼中滿是肆無忌憚的慾望。

他大步而行，可沒走幾步，卻發現對面的美人眉頭蹙起，如同受驚的梅花鹿。

“哎……”王慶虎停下腳步，道：“給你贖身的錢，我還沒攢夠，我還是回去吧！”

搖曳的燭光下，原本侷促的杏兒一愣，眼波流轉間滿是柔情，婉聲道：

“這半年來，若非王大人看顧，杏兒作為犯官家眷，怎麼可能守得住自己。王大人留下吧，杏兒……不悔！”

她說到後面，聲若細蚊，一張俏臉羞得通紅。

王慶虎再無猶豫，闊步走到杏兒身邊，一把將佳人抱起。

“呀……”杏兒驚聲尖叫，俏臉更加紅豔。

王慶虎不管不顧，抱著佳人直奔大床。

芙蓉帳暖，似有陽光灑在每個角落，二人四目相對，彼此間呼吸合著心跳聲，彷彿一首澎湃的樂曲。

良久，杏兒湊到王慶虎耳邊，柔聲道：“大人……你可對奴家……溫柔點兒！”

王慶虎口乾舌燥，一隻手去抓柔軟處，另一隻手忙解自己的腰帶。

嘭，嘭，嘭……

然而就在這時，門外響起瘋狂的敲門聲，一個急切的聲音道：“總捕頭，你在裡面嗎？李大人找您。”

“我草@#￥……”王慶虎氣得三尸神亂跳，怒喝：“你小子有病吧！趕緊給老子滾！”

“師父，縣衙失竊，丟了一本經書，李大人讓您兩刻鐘內趕到縣衙。”門外的聲音道。

“你他媽……”王慶虎髒話都已經飆出去，突然改口道：“等等，經書？”

他用力一撐，從床上彈起，心中升起一股不好的預感。

時皇帝崇通道教，整個燕國上下大修道觀，大抄經書，特別是近幾年，上面更是直接下旨，頒佈各種神神鬼鬼的命令。

平頭百姓還好，生祠是建，佛像是建，道像也還是建，老百姓並不關心建什麼，只關心建這東西給多少工錢。

不過王慶虎這種端公家飯的人，難免就要捲入其中，一個不小心，便有可能招來殺身之禍。

“我改日再來，你早點休息！”王慶虎撂下一句話，直奔雕花木門。

“虎哥，你千萬小心些！”杏兒柔聲道。

王慶虎身體頓了頓，不過並沒回頭，一把推開木門道：“走，趕緊去縣衙！”

門外，一小捕快滿面焦急，急忙跟在王慶虎身後。

王慶虎大步流星，沒走幾步突然扭頭問道：“你是直接來找我的？”

小捕快誠惶誠恐，道：“我先去的您家，但是沒找到……”

王慶虎臉色難看到極點，步幅再次加快，他家在東城，小徒弟這一來一回，早就超過兩刻鐘的時間。

一刻鐘後，縣衙門口。

王慶虎趕到時，昏暗的燈光下，早已有二人等著。

左首一人姓陳，麵皮白淨，比王慶虎矮一頭，和王慶虎官職一樣，都是從八品的副總捕頭。

右首一人姓蘇，頭戴儒巾，留山羊鬍，手中拿著一把竹骨扇，是縣令李大人的心腹。

二人見王慶虎趕來，皺起的眉頭舒展開來。

“走吧！趕緊進去，再晚就要出人命了！”蘇師爺邊說邊往衙門內走。

王慶虎滿面尷尬，急忙跟上二人。

三人一路疾走，途中陳捕頭動作極其誇張，明明是在走路，動作卻如狂奔一樣，胳膊恨不得甩到天上。

“這是什麼病？”王慶虎心中莫名其妙。

等到三人走進縣衙，陳捕頭一個箭步衝進去，胸部劇烈起伏，大口喘氣，道：

“大人，出什麼事了？屬下來遲了！”

“嘶……”王慶虎倒吸一口涼氣，陳捕頭這假把式做的，簡直是登峰造極。

正廳中，一人身穿七品官服，身形肥碩，頭頂油光鋥亮，猛然抬眼，怒道：

“還真是整齊，這麼趕巧嗎？我記得你們一個住東邊，還有一個，今晚當值。”

陳捕頭上前一步，急忙解釋：“大人，是這樣的，我巡邏……”

“行了，不用解釋，反正交不了差，我下獄，你們砍頭。”

王慶虎面色大驚，揖手道：“李大人言重，您學問大，乃是鄭府尹門下，能出什麼大事！”

李光頭霍地站起來，一掌拍到桌子上，狂吼道：

“經書！這回是京城神宮監下發的經書！”

“換人了，現如今慶州主官姓俞，俞砍頭知道嗎？”

李光頭滿面通紅，往椅子上一坐，揉著太陽穴道：“師爺，公文是你經手的，你趕緊和他們解釋。”

師爺上前一步，手中扇子在另一隻手上一敲，說道：“學堂抄經這事你們也知道，不過以前是自下而上，主要是原來的鄭府尹比較有上進心。”

“不過今天下午，收到一份成王府下發的公文，命各縣學統一抄經，每月必須上繳兩箱抄好的經書，完不成主官按瀆職罪論處。”

“這經不是想抄多少就抄多少，每人每天限十頁。抄多了也無用，我初步核算了一下，按照本縣學堂的情況，差不多需要二十八天時間。”

“時間本來是寬裕的，公告我都已經擬好，不過就在一個多時辰前，下發的經書突然失竊。”

王慶虎認真聽著，其他都沒什麼問題，唯獨對每人每天限十頁充滿疑問，他正想詢問，忽見李光頭霍地站起，道：

“所以，兩天，給你們兩天時間，破不了案，大家一起玩完。”

“兩天，這怎麼可能！”王慶虎大駭，正要開口，陳捕頭搶先一步道：

“大人，這已經半個多時辰過去，賊子說不定已經跑出城，兩天時間實在是……”

“你個潑才，現在知道半個多時辰過去了……”李光頭拿起一把令籤，砸向陳捕頭。

那令簽在空中散開，其中三支波及王慶虎，眼見就要砸中，被王慶虎一一抄在手中。

至於陳捕頭，他沒有那樣的身手，只能任憑令籤砸到自己身上。

王慶虎將令籤舉過頭頂，朗聲道：“大人！咱們能不能換個思路，既是抄經，不如去隔壁縣謄抄一本，咱們用快馬，三天時間應該就足夠。”

“隔壁縣，虧你想得出來，這事說不定就是他們搞的，你不知道對方是嚴黨嗎？”

王慶虎滿臉尷尬，他來石巴縣供職，前後只有半年時間，確實不知道這些事。

這時候，蘇師爺又站出來，道：“這法子我也想到，已派人快馬去蘭溪縣，您和公孫縣令是同門，經書肯定是借的。只是山路崎嶇，往來最少要七天，只能死馬當活馬醫！”

“不錯！”李光頭面色緩和些。

“還有，今日城門提前一個時辰關閉，按照時間推算，賊人不可能跑出去。”蘇師爺道。

“真的？”李光頭立刻支稜起來，臉上滿是意外之喜，道：“我的好師爺，你這是算到了嗎？天助我也！”

“回大人，今日發了餉銀，我怕大家鬆散，就讓提前關城門。”

李光頭搖頭帶點頭，很是滿意，道：“你們兩個學學，不是本官不信任你們。”

“這樣，蛇無頭不行，你們兩個向來不對付，這件大案，你們誰主辦？辦成升官，辦砸提頭來見。”

大堂上，燭火搖曳，映照出王慶虎猶疑的臉龐。

這鍋是接，還是不接？