第二百六十二章 趨勢

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“伊恩.史密斯是一個30多歲頭髮蓬鬆富有活力的青年男性，當他勾出他在布魯克林小軟體公司Freeverse已經登陸Mphone應用商店中暢銷下載列表中的一些遊戲時，他笑得很開心。

史密斯表示，其中一款球類遊戲花了大約兩個月的時間進行開發和部署，然後在短短一個月內為Freeverse籌集了18萬美元。

該公司最近推向Mphone應用商店的一款遊戲，主角是一個穿著蕾絲連衣裙的女性角色，她用空手道試圖砍穿成群結隊的殭屍們。

是的，自從《植物大戰殭屍》爆火之後，Mphone商店上的很多遊戲也是以殭屍作為反派角色。

‘對於移動軟體來說，從來沒有這樣的體驗，”史密斯在談到Mphone應用商店的繁榮時說，“這是一切數字發行的未來：軟體、遊戲、娛樂，各種內容。’

隨著Mphone應用商店從一個各類新奇應用目錄發展成為一個被分析師和愛好者描述為正在迅速改變移動計算和通訊的平臺，它正在改變目標並考驗開發人員的耐心，並藉此來促進Mphone的銷售。

這些應用程式搭載於Mphone1和Mphone2上，並導致Mphone的競爭對手打算或正在徹底改革他們的產品線和商業模式。

它甚至威脅到了微軟和英特爾過去二十年中構建的牢不可破的WIntel聯盟，並且在聯盟中開啟了一道裂縫。

在很大程度上，得益於2000年推出的Mphone和2001年推出的應用商店，智慧手機正在成為數字時代的瑞士軍刀。

它們提供了驚人的功能和工具庫，只需滑動手指：電子郵件和簡訊、影片和攝影、地圖和逐嚮導航、媒體和書籍、音樂和遊戲、移動購物，甚至是遠端解鎖汽車的無線鑰匙。

‘Matrix改變了人們對口袋裡的手機可以做什麼的看法’摩根士丹利的分析師凱蒂說。‘手機應用使智慧手機趨勢成為我們在消費技術中多年未見的革命性趨勢。’

凱蒂將Mphone和Mphone應用商店的出現比作AOL在1990年代推動消費者廣泛採用網際網路方面發揮的先鋒作用。她還比較了膝上型電腦顛覆了行業對消費者偏好和桌面計算的情況。同時她還認為現在可能正在發生更深刻的事情。

‘Mphone是不同的，它正在改變我們的行為。’她說。‘Matrix正在成為智慧手機市場的微軟。Matrix採取的應用模式其受歡迎程度已經到了白熱化的程度。數以萬計的獨立開發者爭先恐後地為它編寫程式，Mphone應用商店的虛擬貨架上擺滿了超過30萬個應用程式。Newman最近在接受採訪的時候表示，消費者已經從其商店下載了超過1億個應用程式。’

摩托羅拉、Palm、百度和微軟等Mphone在軟硬體市場中的主要競爭對手正在注意到並爭先恐後地希望複製Mphone應用商店的狂熱。

移動網際網路應用熱潮甚至促使紐約和舊金山等城市向公眾開放城市資料庫，以刺激軟體開發人員為計算機和手機建立本地應用程式。

人們只需看看Matrix位於舊金山的總部大廳，就會發現Mphone和在其上執行的應用是該公司移動戰略的核心。在Mphone辦公大樓一樓的大廳裡，在一個巨大的螢幕，上面是一個令人印象深刻的24英尺寬的陣列，由20個LED螢幕組成，上面裝滿了20000個微小的、色彩鮮豔的圖示。

正如Matrix全球產品營銷主管菲利普·席勒描述每次購買應用程式時牆是如何工作的，電子廣告牌上的相應圖示會晃動，導致周圍產生一圈圈漣漪，整個應用牆變得生動起來。

席勒平時很矜持，在談到Mphone應用商店存在的潛力時，他來回揮舞著雙手，讓自己的聲音上升到令人頭暈目眩的音域。

‘我絕對認為這是偉大的軟體開發和軟體分發的未來，’席勒說。‘任何人，從個人到公司，都可以建立創新的應用並放在客戶的口袋裡，這個想法正在爆炸式增長。這是一個突破，這就是未來，每個軟體開發人員都看到了它。’

Matrix將其大部分內部運作隱藏在保密的籠罩下，這一策略有助於保持公司的神秘感，並對其產品推出產生濃厚的興趣。

但Mphone應用商店依靠大量的外部開發人員在其虛擬貨架上填充產品，這使得開發者們不得不和Matrix保持接觸和溝通，尤其當你希望自己的應用能在顯眼的位置被消費者看到時。

眾所周知，Newman是矽谷有史以來最優秀，也是最成功的產品經理，他創造了Mphone這一卓越的產品，並在Mphone2把這個定義推向了偉大。

Mphone應用商店也在他的一手主導下誕生，並且在當年的Mphone開發者大會上親自向矽谷的開發者們介紹這一不可思議的產物。

後來的結果證明了Newman在宣佈Mphone問世的開發者大會上所說的，這是劃時代的產品，是對應用分發的一次徹底的革新，消費者的群體行為來決定他們能看到什麼應用。這也是Newman在Quora時期養成的資料分析思維的又一次成功應用。

但有點不一樣的地方在於，Newman既是規則的制定者，也是遊戲的參與者，他自己也是開發者，也會開發手機應用的競爭，部分開發者認為這並不公平。

Matrix對這個問題的描述不同。

‘我認為，總的來說，我們並沒有因為Newman是Matrix的創始人兼實際控制人，而給Newman其他的公司優待。’席勒說：‘無論是拳頭遊戲論壇還是火烈鳥遊戲在Mphone上推出的遊戲，他們都支付了和其他開發商同等價位的廣告費才獲得的流量。

之所以會有越來越多的使用者看到《英雄傳奇》這款遊戲，也是因為它受到了廣大使用者的認可，而不是我們大量推送它到使用者面前。

我們絕對沒有因為《英雄傳奇》的製作人是Newman，而給它任何優待。恰恰相反，為了避免面臨類似的指控，我們取消了一些應該給他的免費廣告位。’

後來席勒還補充道：‘流量是虛假的，流水是真實的，從《英雄傳奇》上億美元的營收足以證明它是多麼受到使用者的喜愛。’

除了Newman既是規則的制定者又是參與者被開發者所詬病以外，Mphone應用商店的審查制度也被開發者所詬病。

對於Matrix來說，審查過程是一種必要的環節。該公司高度重視它所描述的‘使用者信任’，即使用者相信Mphone應用商店裡分發的應用程式不會使平臺崩潰，竊取個人資訊或包含非法內容。

席勒先生說，大多數應用都能毫無困難地透過審查，而那些需要更嚴格審查的應用主要是那些因編碼中的錯誤或故障而減慢速度的應用程式。

‘我們非常關心反饋，無論是好的還是壞的，’他說。‘雖然有一些抱怨，但它們只是過程中發生的一小部分。我們每週收到超過10000份申請提交。其中的大多數在兩週內就可以在Mphone的應用商店上線’

當然這又帶來了另一個問題：使用者很難有效地瀏覽上萬個應用程式，以找到他們不知道的滄海遺珠。

儘管如此，Mphone的應用商店明顯優於其他產品，舊金山移動分析公司Flurry的營銷主管彼得說：如果他們希望在手機上釋出他們的應用程式，移動開發人員必須與電信公司談判的日子已經一去不復返了。

‘與運營商建立關係需要六到九個月的時間，建造基礎設施可能需要二十五萬，而電信公司從每一美元中抽取50%或更多，’彼得說，這一過程限制了對移動平臺的訪問。‘Matrix幫助創造了一個更健康的開發環境，併為每個人擴大了蛋糕。’

Matrix將任何Mphone應用商店中計劃收入的30%收入囊中。30%這個數字是Newman從1998年在矽谷開始創業以來一直的堅持，從拳頭遊戲的發行渠道到Quora的付費問答，Newman一直堅持這個比例。

他不會因為旗下平臺的強勢地位而試圖增加分成比例，也不會因為旗下平臺面臨強大對手的競爭而降低分成比例。30%在Quora百科上甚至都成為了Newman的專屬詞條之一。

也正是因為Newman的這種堅持，讓很多開發者對Newman有一種莫名的信任，即便被Newman收30%的抽成，也比和其他隨時可能更改分成比例的平臺合作要好。

大大小小的網際網路企業以及個人開發者們都已經和Matrix達成了平衡。儘管軟體開發人員的進入壁壘已經大幅下降，但彼得認為‘摩擦點已經改變’。

開發人員現在列舉了申請被擱置在審批狀態的例子，幾個月來既沒有被接受也沒有被拒絕。隨著大公司開始大量生產專案，車庫大小的機構擔心它們會被擠出去。聖地亞哥的一家公司FreedomVoiceSystems迫不及待地為Mphone推出了電腦應用的移動版本。

該公司去年向Mphone應用商店提交了申請，並興奮地等待著，等待，一直在等待。

‘我們面臨著196天沒有與Matrix聯絡的問題，’FreedomVoice執行長埃裡克·托馬斯說。‘該應用程式已經在Mphone應用商店中待定了整整半年時間。’

托馬斯說，他理解Matrix是否接受他的應用程式是Matrix的決定。‘但他們不會告訴我們這是不的，甚至不是為什麼，所以我們可以嘗試做點什麼，’他說，‘這是一種非常奇怪和不好的做法。’

史密斯於1994年創立的Freeverse也為計算機開發遊戲和桌面程式。但與其他軟體開發商一樣，隨著Mphone的受歡迎程度飆升，該公司將重點轉移到了Mphone上。

但這並不意味著這是一條容易的致富之路。

“就我們的規模而言，我們仍然被視為一個新手，把這件事當作一個副業，”史密斯說。“代價是開發人員的進入門檻要低得多，任何人都可以進行手機應用的開發和推向市場。’

沒有人比康涅狄格州布魯克菲爾德的軟體公司CeruleanStudios更瞭解這一點。在三個月內，電子郵件只收到了來自Matrix的自動回覆，Cerulean在七月的時候終於接到了Matrix員工的電話。

‘他沒有說太多，只是說我們的應用將在當天下午在Mphone應用商店上線，’Cerulean的聯合創始人斯考特回憶道。‘我們知道我們在Matrix會面臨什麼。他們希望一切都像齒輪一樣完美無缺的，你必須按照他們的規則運轉。’

一些Mphone的開發人員則嘗試在地下不遺餘力地規避Matrix的政策，讓開發者們可以按照自己的條件快速釋出他們的應用。

他們試圖幫助Mphone的使用者‘越獄’，這些裝置經過修改，允許任何人將程式上傳到它們上，Matrix稱這是非法的。

‘開發人員只是厭倦了審查過程和不透明的障礙，’經營RockYourPhone的馬里奧說，這是一家線上網站，其中包含一小批越獄應用程式。

‘他們一直在叛逃到越獄社群或其他平臺。這種需求為我們的產品創造了市場，並吸引了開發人員。’馬里奧先生說，‘大約有1萬部Mphone訪問了他的網站，這是一個令人印象深刻的數字。

隨著Mphone應用商店的成熟和Mphone2的推出，需要靠更復雜的應用來從中獲利。僅僅擁有一個出色的應用是不夠的。

釋出音樂節奏遊戲的初創公司Tapulous的執行長巴特·德克雷姆回憶起早期，開發一款優秀的應用就足夠了。

該公司的第一款遊戲TapTapRevenge在Mphone應用商店上線。它迅速登上了商店的排行榜，Matrix最終將其列為當季度最受歡迎的免費遊戲。

德克雷姆說，如今，這種即時且相對容易的成功要少得多，因為越來越多的公司在Mphone應用商店中競爭。其中包括像EA、暴雪、索尼這樣的大型遊戲發行商，該公司最近釋出了其流行電子遊戲RockBand的新版本。

Tapulous已經開始與唱片公司和音樂家合作，推出由大牌歌手主演的付費特別版TapTapRevenge。

‘簡單地銷售應用最終不是一個可擴充套件的模式，’他說。這一點在《英雄傳奇》推出後越來越成為一種共識。

銷售應用只能讓你成為中產的開發人員，要想在Mphone中賺到大錢，還是需要依賴出售服務，最好是獨一無二的服務。

Mphone應用商店的成功對Matrix和競爭對手來說都是一個驚喜，它催生了一個新的數字生態系統。如今，數以百計的軟體愛好者，從深夜在臥室裡搗鼓的個人到尋找利潤豐厚的新收入來源的老牌公司，正在加入Mphone應用商店的競爭中來。

智慧手機制造商都在努力使他們的平臺更具吸引力和利潤，以帶來能和Mphone相媲美的創造力和熱情。

原因很容易理解：儘管Matrix沒有公佈Mphone應用商店的具體財務資料，但分析師估計，它每年為Matrix及其開發者帶來接近10億美元的收入，並且這個數字還在快速增長。”

(本章完)