第16章 夜幕至，妖邪來，吾刀照夜如白晝！

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城牆之上。

這三百六十步，屬臨江司的守衛範圍。

每隔三十步，亮起一盞柳枝照夜燈。

按道理說，每一盞柳枝照夜燈，都需要一位守燈人。

但今日，只有一人，端坐城牆之上，左右皆是空寂，甚是荒涼。

傍晚的風，總讓人覺得秋意蕭索。

林焰面無表情，將被秋風吹散的鬢髮，攏在耳側，緩緩回望一眼。

身後是高柳城，最先印入眼中的，便是臨江坊，然後是青山坊、鑄鼎坊、養元坊……

此刻登高遠望，竟也看不到內城的景象，足見高柳城整體規模之巨大，佔地之廣闊。

他收回了目光，落在了左掌之上。

掌心依然如舊，沒有異狀。

但剛才接過“昊陽符”的時候，掌心浮現出了那一枚異卵的痕跡。

“昊陽符出自於棲鳳府城，源自於梧桐神廟，有驅邪之效。”

“但昊陽符，依然沒有驅散我掌心之中，這一縷痕跡。”

“這究竟何物？”

林焰心中蒙上了一層陰霾。

他偏過腦袋，看向了西邊，眼神凝重。

殘陽落幕，霞光已消。

白晝的最後一抹殘光，彷彿在掙扎之中，逐漸黯淡，繼而再無痕跡。

黑暗籠罩了這大地。

彷彿煉獄已經降臨。

在陷入黑暗的那一剎那，他看見了城外的遠處。

有一頭來不及躲往“淨地”的飛禽，倏忽悽慘地嘶鳴了一聲。

下一刻，聲音便戛然而止，只有夜風吹拂過去，再無痕跡。

風聲淒厲，如鬼哭神嚎，令人心中不寒而慄。

強如林焰這樣的煉精境，都覺夜風拂過，面板激起一層疙瘩，不由得皺了皺眉。

天色越是黑暗，城牆上柳枝照夜燈的光芒，便越是明亮。

“今夜，能得多少煞氣？”

林焰心中這般唸了一聲，緩緩起身。

他解下腰間佩刀，連帶刀鞘，駐在地上，靜靜看著前方。

在他身側，有一包香灰。

短而細的箭矢，一根又一根，插在香灰上。

而他右手邊，放著一柄小手弩，已經有一根上弦的箭，鋒銳的箭頭已沾滿了香灰。

夜風依然在吹動，頗感寒冷。

這一切似乎如常。

因為內城的法壇，尚未開始。

此刻柳枝照夜燈，比過往更加密集，宣明邊界，昭示柳尊所在。

正常情況下，黑暗中的妖邪，會忌憚於柳尊氣機，一般不會輕易臨近。

但隨著法壇興起，內城當中蘊藏巨量的香火之氣，便吸引城外的邪祟和妖物。

法壇龐大香火的誘惑，將會大於祂們對柳尊的畏懼。

因此，當法壇開啟之時，黑暗必定會侵襲而來。

臨江坊作為外城南區，最外圍的一坊，首當其衝。

至親近鄰，皆在其中。

林焰輕輕擦拭長刀，眼神平靜得如湖泊。

他緩緩踱步，每隔百步，留下一沓白紙。

等回到原地，見黑暗當中，仍無動靜，便也只是微微閉目，神色平淡。

過了約有半個時辰。

寒風依然凜冽，黑暗中的平靜，與過往的夜晚並無不同。

但此刻一層難以言喻的沉重陰霾，卻壓在城頭上，所有人的心中。

越是平靜，越是讓人不安。

“寧靜過後，便是狂風暴雨。”

林焰驟然睜開雙眼，眸中熠熠生輝。

他長刀一掃，鋒芒畢露。

刀光於黑夜中亮起。

黑夜降臨，妖孽橫行！

三百六十步內，當以我手中刀，使此夜如白晝！

“來了！”

——

“內城法壇開啟了，十二廟祝齊登臺。”

大統領趙州，語氣沉重，緩緩開口。

他雖已年邁，但手持長戟，依然顯得兇威凜冽。

身上的甲冑，歷經多年的歲月，留下了不少痕跡。

頭盔、披膊、胸甲、背甲等位置，都有許多痕跡明顯的爪印。

尤其是在背甲，有一道細長的刀痕，儘管修補過，仍能看出痕跡。

而這一身甲冑，充斥著濃郁的香火之氣。

數十年來，每三個月，他都將這一副甲冑，送入柳尊神廟，供養三日，沾染柳尊神威，可使遊魂邪祟不敢臨身。

他持著長戟，親自登上城頭，直視前方黑暗。

身後親兵六名，皆為弓手，散於左右。

“爾等只射天上妖邪，不得疏漏一個！”

趙州語氣沉重，緩緩說道：“老夫雖已年邁，尚可揮舞神兵！自信能使這左右六百步，凡有登上城頭者，皆過不得我長戟鋒芒！”

他眼神之中，充滿了熾烈的鋒芒。

他彷彿不再是一個垂暮的老人，似是回到了三十年前，正值鼎盛，意氣風發時。

他本有百餘親兵，為了減弱各方壓力，均已散去，只留下這六名青澀的弓手。

一來可以作為協助，二來也想在臨老之前，多教出幾個護城的精銳。

“還是老了。”

“放在當年，只需一名精銳，持弓來助，我便可守城六百步。”

趙州心中還是有些感慨，但轉念一想，心頭卻又沉了三分。

“可那新任掌旗使，年紀尚輕，修為尚淺，卻要孤身鎮守三百六十步。”

“也許外南司給了他什麼底氣，但城防一事，不容僥倖，若是出錯，便是害了城中百姓。”

他這樣想來，偏過頭去，問道：“趙景奉老夫之令，抽調二十人，前去協助無常掌旗使，他出發了沒？”

“半刻鐘前出發，按道理說，快要到了。”

一名青年士兵，語氣凝重，這般說來。

“那就好，趙景的本事，在年輕一輩當中，已是佼佼者，想必穩得住了。”

聲音落下，趙州眼睛驟然一亮，殺機一閃。

長戟驟然揮舞，便見一道幽光，剎那裂開。

卻又在不遠處，重新凝合。

可似乎被他殺機所攝，竟往黑暗之中，又逃了去。

“這是遊祟，善於侵人神智，害人魂魄。”

“但它沒有形體，尋常刀兵利刃，無法傷之，對武夫來說，甚為棘手。”

“但我這一杆神兵，得柳尊氣機賜福，沾染香灰，可以重創遊祟！”

趙州聲音未落，便見左側二十步外，柳枝照夜燈下，浮現了一道黑影。

原本其躍上城頭，速度極快，但在柳枝照夜燈的光芒之下，卻不由得生出畏懼，從而動作緩慢，為之遲滯。

趙州臉色肅然，當即腳下一踏，往左越去二十步，長戟揮舞，便有一頭野狐，被他斬成兩截。

“這是成精的妖孽，雖然已算強大，畢竟血肉之軀，兵刃可斬之！”

“野狐本身並不強大，成精化妖以後，方是得以蛻變，遠勝同類。”

“但因天生種族肉身所限，它大約等同於武道第二關巔峰，洗髓！”

“山林間許多成精的妖類，甚至會被尚未開靈的虎豹惡狼所捕殺，就是因為這等猛獸，天生體魄強悍！”

“例如猛虎，一旦成年，堪比內壯巔峰的人族武者，如若開靈成精，化為妖虎，便堪比煉精境的大人物。”

“不過這等層次的妖物，內城的法壇，將會給出一部分香火，予以安撫。”

“所以我們所應對的遊祟妖孽，通常不會超過這個層次。”

趙州隨著聲音，再度邁步，只邁出三步，便在十餘丈外，長戟落下，斬散一片水汽。

“這也是遊祟的一種，由水中異氣生成，相對要罕見一些。”

他看向其餘方向，低沉道：“黑暗之中，邪祟妖孽，數不勝數……若無柳枝照夜燈進行威懾，若無柳尊神廟的香燭火焰，並有這香灰剋制，就算老夫巔峰之時，難免也要力竭而亡！”

他已是內壯巔峰，儘管因為年邁，氣血衰退，但畢竟修為不俗。

可是其他防守位置，往往只是粗通武藝的軍漢，為首者大多是武道第一關的修為。

稍高一些的，錘鍊了皮肉筋骨四境，達到第一關的大成境地。

稍差一些的，甚至也只在煉皮入門而已。

“內城法壇那邊，希望儘快完成，否則今夜，傷亡必然不少。”

“但老夫最擔心的，還是那位新任掌旗使。”

趙州大統領，這樣說來，伸手入懷，取出了那一張被送回來昊陽符。

他揮舞長戟，看似輕鬆，但呼吸已然變得粗重。

只見他將符紙往前遞去，借柳枝照夜燈的火焰，燃燒此符。

而那六名弓手見狀，面色皆是微微一變。

這代表著，大統領氣血損耗過重，不得不以昊陽符，來增益陽氣，催發氣血了。

對老人而言，此符作用雖大，但卻難免折壽。

內壯巔峰的大統領，守這六百步城牆，此刻尚且感到了疲憊。

那無常掌旗使，守三百六十步，此刻豈非該是力竭而亡？

“別走神了，天上有妖禽！”

趙州腳下一踏，便有一支香燭，被他踢上天空，耀亮了一片黑暗，照出一頭大鷹。

隨之而去的，便是三根沾滿香灰的箭矢，齊齊紮在鷹腹之處！

“箭術不錯，配合不好，還須磨練！”

“三支箭，齊射一隻鷹，在老夫帶過的親兵裡，你們是最差的一批。”

“先前老夫給你們演示的，是最直接的應敵方法，接下來，該省些氣力了。”

“否則撐不過下半夜。”

趙州大統領，這般說來，心中暗自無奈。

畢竟帶著新兵，初戰之時，總該立威，展露自己這個老頭的本事，才能壓得住年輕人的氣焰。

但眼下立過威了，便該省力一些了。

他氣血恢復鼎盛，卻開始收斂威勢。

他在黑暗之中，無數的妖邪眼中，逐漸變成了一個並不強大，但卻又比尋常人更為美味的血食！

引誘妖邪到此，免得來回奔波，才是相對省力的方式。

但對於自身而言，也相對較為危險。