第8章挑釁

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嗖的一聲，空中劃過一道黑影。

啪。

伴隨著清脆的鞭響，剛剛還抵著打鼓者的步槍，落了地。

“啊！”痛苦的嚎叫將沸騰的人聲都壓了下去，壯漢捂住右手手腕處，疼得齜牙咧嘴彎下了腰。

“九節鞭？！”章片裘眸子瞬間亮了。

這是一個操著一口純正英倫腔的中國女人，濃眉大眼，圓潤的臉龐上兩道英眉很是大氣，穿著武術人喜歡的白色綢緞褂子，外頭披了一件大紅面白狐狸裡的鶴麾禦寒，又颯又華貴。

竟，未裹小腳。

在話音落的瞬間，甩出了腰間的九節鞭，奇準，直接打中那人的手腕，卸了槍。

壯漢臉部肌肉抽搐著，抬眼一看，竟是個大清國人，又驚又怒，“臭豬玀，你……”

女人眉頭一挑，手往左邊一抽，落地的長鞭驟然又昂頭。

啪！

一聲悶響。

鞭尾帶金鉤，鞭身漆黑，鞭柄處竟鑲嵌著偌大的藍色寶石的九節長鞭子，就這麼忽地揚起，賞了他一個大耳巴子，嘴，破了。

真是好功夫！章片裘忍不住讚歎。

剛剛還熙熙攘攘的人群伴隨著這兩聲鞭響，安靜了下來。

事情發生得過於玄妙，以至於這群從未見過這種物件和功夫的白人頗為反應不過來，他們齊齊看向長鞭，又看了看壯漢，只見他整個下嘴唇往下翻，肉炸裂開來，血淌了滿脖子。

壯漢捂著皮開肉綻的臉，咬著牙根，也不知是被打懵了還是氣急了，又或者是嘴咧了，發不出聲音，手抖得極為厲害，指向地上的槍。

槍柄正好翻在上頭，露出了‘約翰’二字。

貴族配槍，且槍柄刻姓氏，這是傳統。

圍觀的人群騷動了起來。

居然是貴族的人！

“打了貴族的人，這女人麻煩大了。”琳娜輕吸一口冷氣，“鞭刑是少不了的，如果約翰追究的話，絞刑也很簡單。”

維多利亞時代，等級鮮明。

貴族除非犯了叛國這種大罪，其他各種罪都能用錢、權擺平；但普通民眾就不一樣了，哪怕是小偷小摸，也能處以絞刑。

至於鞭刑，那就更常見了。

就這女子，縱使武功再好，也熬不住二十鞭。

“這是約翰先生的貼身助理，你居然敢打貴族？”

“不過是一個豬玀，在我們這耀武揚威？”

本就有備而來抱團的人立刻大聲起鬨，而另外兩三名配槍者則悄悄地靠前，手緊緊握槍，呈現圍攻的態勢。顯然，只要這女人再下手，他們就趁機斃了她。

大清國人，斃了就斃了，更何況有對貴族動手的理由在先。

事態正要爆發之際，只見一位穿著黑色長褂的老人從樓內小跑而出，橫到了兩人中間，“哎呦，看這事兒鬧的……誤會！誤會啊！”

這老人的中文透著很濃郁的南方口音，聽著像潮汕那邊的，語調軟軟的，看模樣，約莫六十歲。

“誤會個屁！”女人嗓門大，那叫一個氣沉丹田，標準的京腔。

“消消氣，這位先生，消消氣，都是我們的不是，讓您誤會了。”與女人雄鷹般的剛烈不同，老人滿臉堆笑，朝著壯漢拱了拱手，用濃濃中式口音的英語說道。

邊說著‘誤會’，邊彎腰撿起了槍。

那壯漢伸出手，他卻不給，而是扭頭衝著店小二用英文喊道，“準備藥，給客人敷敷！”

笑呵呵的，槍抱到了懷裡。

“槍，給我。”壯漢陰沉著臉，伸出手。

“好，好，好。”與那女人只是個武術練家子不同，這老人顯然是個真正的江湖練家子，依舊笑呵呵的，“我們店配了醫生，給您醫治。”

說著，橫到了壯漢的前頭，朝著朝著眾人拱了拱手，“呃，來者皆是客，今天紅顏酒館新開張，九點有特展，有拍賣，十點有輕歌舞，十一點酒水特價，十二點……我們最妖嬈的東方舞姬將登場獻舞！”

眾人一聽，這活動頗多，又是特展又是舞姬，而且還是神秘的東方舞姬……

躁動了起來，一些酒鬼開始迫不及待往裡頭，而圍觀的人也開始伸長脖子往裡頭，看看這東方舞姬究竟是何妖嬈模樣。

“你……”壯漢滿臉的血，臉上的肉抽搐著，他盛怒難忍。

老人轉過身來看向壯漢，“吃花生米嗎？我們做的花生米可下酒了。”

……

壯漢臉都綠了。

他看明白了，眼前這個大清國人和他們白人的直來直往不一樣，事事倒是有回應。

臉是笑著的，話是好聽的，槍是不給的。

“你是紅顏酒館的老闆，對吧？”壯漢的同行走了出來，手裡拿著槍，槍柄上也刻著‘約翰’二字。

比起壯漢的憤怒，這個同行倒很是鎮定，是個來挑事的頭子。

“是，我是老闆，這是我女兒。”老人笑道。

女兒？

倒是頭一次見父親南方口音，女兒正宗京腔的家庭呢，章片裘忍住笑，摸了下鼻頭。

“你們無端卸了約翰的槍，還打算奪槍不給嗎？”同行的人聲音揚長。

他要周圍人都聽到，這就是罪證，是死證。

貴族，世襲制，象徵著身份與權利。

對於大清國人而言，是生殺予奪，是要你死，哪怕毫無接觸和衝突，也有的是辦法讓你死。

更何況，這是在知道對方身份的前提下，奪槍不給。

“無端？你講不講理？”女人往前一步，指著門口被踢翻的板子，“這是我店鋪門口，你們聚集鬧事且掏槍欲殺人，還……”

“唉，別說了，這是他們的地界。”老人轉過身，衝著女人很是溫和地勸，又轉過來，衝著壯漢和他的同行拱了拱手，“初來乍到，做生意不容易啊，您看，我們不但賣酒，還開展賣文物，其中就包括了唐人的物件。”

老人指了指被踢翻了的板子，上頭‘收唐人好貨’幾個字，英文、中文都有。

“我做的是這門生意，怎麼可能不接待唐人呢？”老人邊說著，邊看了小二一眼。

小二衝著裡頭點了點頭，立刻，裡頭出來了三五個小姑娘，手裡頭端著盤子，盤子裡放著瓜子、花生、紅棗、糖果什麼的。

歐洲人沒怎麼見過瓜子，倒很好奇，圍觀看熱鬧的人一人抓了一把，只是不知怎麼吃，幾個直接連帶殼丟入嘴裡。

“這位先生，我們酒館的規矩是，進去喝酒不帶武器。這槍又沉，我先幫您拿著？”老人說道。

這壯漢可算是聽出來了，你要進酒館，就得卸槍，要麼，你就拿著槍走人。

“規矩？你一個豬玀，在我們的地盤上定規矩？”壯漢嗤笑道，上前一步，“我告訴你，這酒，我要喝，槍，也得帶著。”

老人不高，不到一米七，壯漢約莫一米九，靠近他時，如泰山壓頂，優勢佔盡。

“給我，現在，”壯漢伸出手，聲音從齒縫中一個字一個字壓出來，“否則，你見不到明天的太陽。”

“看不到太陽，可以看月亮嘛……”老人左手控著槍，右手捻了捻花白的鬍子，“這麼好的月夜，那什麼……酸蘿蔔乾也挺好吃的，來一碟？”

圍觀的人群騷動了起來，他們實在是沒見過這種光景。

一個盛氣凌人地鞭打卸槍，一個和顏悅色的壓槍不給。

一老一少，絲毫不懼，令人瞠目結舌。

“不就是槍嗎？”女人冷笑著昂著頭，啪，她打了個響指。

樓裡走出十四個唐人，穿著黑色長褂，手裡頭拿著步槍，清一色的恩菲爾德1853線膛槍，在酒館門口站了一排，齊齊槍托朝外。

只見槍托上，都刻著貴族的名字，共十四個，無一重複。

任何一個名字，都是約翰這個沒有實權的鄉間貴族惹不起的。

“挑挑吧，你要哪把？”女人問道。

裡頭，傳來了暮間劇叮叮咚咚開演的聲音。

新老闆出手真是闊綽，聽曲目是法國劇目，聘請的竟是牛津大學戲劇學院的高才生們，這可比之前的老闆，要厲害多了。