第十章：誰倚仗誰

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蔣松亭放下手中汝窯荷葉杯，自袖中取出一隻鼓鼓囊囊的錦囊推到對面，示意岑明霜開啟：“你看過便知。”

這錦囊被填的發沉，岑明霜上手時便揣測內裡怕有印章之類證明身份用的物件，誰知她開啟時，被濃郁金光晃花了眼。

今日正是晴好天氣，日光從地面散漫地攀爬上岑明霜手掌，最後蜿蜒鋪陳在那隻錦囊敞開的開口處，金光濃郁如蜜，緩緩流瀉而出，滿室華彩搖曳。

“……這是，平陽王府上的？”岑明霜從目眩神迷中回過神，將一片精巧金葉挑出，“金葉栩栩如生，各有姿態。”

她又將金葉攤開在桌面上，露出葉柄處蚊蠅大小的一行小字標記：“只有這位不愛用交子的王爺，才會用這樣有自家徽記的金葉子拿來……”

岑明霜躑躅片刻，不知該如何形容。

說是收買？那位平陽王是自太祖至今僅剩的異姓王，手裡頭捏著不知多少商號田地，連國庫銀錢不足時，都要尋平陽王拆借，她一個家破人亡的提刑幹辦，能有什麼值得人家收買的？

若說是交好，那更是無稽之談。

她鬧不明白，索性閉嘴，看向蔣松亭。

“殿下想要知道那件漕運案背後是何人在指使。”蔣松亭笑著吃了口茶，指尖點在桌面上，“萬民當鋪，原先是王爺的產業，令尊登科中舉時，王爺與他投契，轉手相贈。”

“令尊之事，你一人難以查清，這袋金葉子，便是王爺的誠意。”

他飲盡最後一口茶水，雙手攏在袖中，緩緩站起：“胡榮錫師徒兩人見錢眼開，縱使他們如今看重你日後的前途，卻也抵不過眼前利益。”

“一個隨時會被人收買的靠山，便算不上靠山，況且我那侄兒很是愛重你，此番與你會面，也有一點我的私心。”蔣松亭慢慢踱步走向門外，“我自己走不通的路，總是想著能有人走通的。”

岑明霜未曾起身相送，而是枯坐在那袋金葉子之前，她忍不住苦笑：借刀殺人到底免不了血髒身，今日分明就是蔣、賈二人要她做個抉擇。

且兩人同行，彼此的目的都清楚，日後她投靠一方，另一方勢必要認定她與之為敵，朝堂黨爭，向來你死我活。

且平陽王此人……

岑明霜有些沉默。

平陽王做事全憑喜惡。

肆意妄為的性子在朝堂內外都是出了名的，又喜奢華，委實不是個良善人。

好在這位王爺沒做過欺男霸女、草菅人命的事，名聲到底沒爛乾淨。

她正猶豫時，紅菱走到她身側：“……娘子，郎君有事要與娘子說。”

紅菱對如今的岑明霜似還陌生，說話便有些猶豫拘謹：“舅太太如今也在那處候著，說是請您去商談。”

岑明霜嗯了一聲。

唐氏如今只怕悔得肚腸發青，她也正好趁著這個機會將兄長與楚懷玉一道帶出殷家，以免日後被唐氏掣肘。

臨走前，岑明霜將那袋金葉子收好。

她與紅菱到時，唐氏正與戴著帷帽的岑明城說話。

“霜娘啊，這幾年舅母雖然忙了些，但到底也照看著你，如今城哥兒出息，你看在這幾年的情分上，讓他求求情，今兒的事也就過去了。”

她見眼前人不為所動，臉色變了變，語帶威脅。

“日後城哥兒在京都裡辦差，汪流也能幫襯幫襯，若是汪流出了事，他一個人沒個倚靠，早晚吃虧，舅母也是為了你們好，才來說這件事，你可不要不知好歹。”

“不知汪流表弟能幫襯我什麼？”岑明霜神色發冷，徑直坐在岑明城身側，“如今他不過是五品官，又開罪了兩位貴人，烏紗帽未必保得住。”

她看向臉色愈發難看的唐氏：“我離京前，舅母如何應承？如今明霜身上，衣裙首飾，盡數過時，連屋內陳設也是三年前的樣式。”

“明霜傷了臉，又不能見人，要那些好東西做什麼？”唐氏漫不經心，“我也是為著她好，如今她傷了臉不好說親，又沒個得力的兄弟幫襯，指著汪流與你也不知要到何時才能嫁出去，滴露在她婆家的日子如今也不好過，總不能一直養著一個不出嫁的老姑娘壞了名聲。”

唐氏的目光裡滿是輕蔑：“如今你們爹孃不在，明霜的婚事我自然會多多上心，這世道就是如此，也沒什麼好不痛快的。”

岑明霜被她這副有恃無恐的架勢激怒：“縱使沒有合適的親事，我養著她便罷了。”

“今日與我來此的，是宮中那位賈大家。”她欣賞著唐氏驟然慌張的神情，心底隱隱快慰，“你如此欺辱明霜，無非是仗著如今殷汪流借他人起勢，你且放心，我自有手段。”

唐氏連唇色都慘白，宮中那幾位權璫，她早就有所耳聞，誰知今日便得罪了其中最厲害那位！

她連忙擠出笑容要求饒，岑明霜卻已帶著岑明城站起身來：“至於日後我們兄妹如何，也不勞舅母擔心，我此番歸京，便不會再離，日後在京內開府，也與你不相干。”

“哦，說來舅母家中有位兄長。”岑明霜將走出此地時，譏諷回頭，“聽聞如今也步步高昇，乃是人中龍鳳？想來賈大家不會一無所知。”

此話才出，方才還勉強能撐住儀容的唐氏登時癱軟如泥，她有意去抓岑明霜衣袖求情，卻被岑明霜一把拂開，她只能眼睜睜地看著岑明霜幾人離去。

在岑明霜即將踏出院門時，聽見唐氏怨恨言語：“你身為男子倒是輕鬆，今日你這般為難我家，日後明霜說親，休想我為你做主，一個沒有親長扶持的女子，在這世道，必然生不如死！”

岑明霜腳步微頓，又帶著岑明城大步從此地離去。

幾人先往樊明樓退瞭如今的住所，通傳幾位扈從，轉而到青松精舍入住，岑明霜安頓好眾人，便要讓人去尋楚懷玉，然而她還未開口，卻被岑明城叫住。

“不必去尋他，你離京當年，他便中了探花，如今自有差事。”

岑明霜訝然：前有東宮刁難，後有楚家掣肘，楚懷玉竟還能當年中舉？況且在那之前，他幾乎未曾如何讀書，如今卻高中探花。

她還未來得及為楚懷玉高興，便見岑明城神情有異，不由問道：“……其中，有何關竅？”