第一卷 小元霸 第二百五十四章 燙手芋頭

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檻窗透進來的陽光讓李丹感到舒服。天已變涼，衙役們在屋裡放了火盆，又有人從家裡抱來新夾被奉上，昨夜裡不冷。

太陽昇起以後光線照進來，越發讓這屋裡溫暖了。不過李丹沒享受多久，因為不停有好奇的臉出現朝裡面張望。

他聽到有人在外面竊竊私語：“孃的，你們膽也忒大，居然把他抓來！”

“喂，真是他麼？不都說他眼似銅鈴、臂粗如大木，我看就是位個子高點的衙內，沒什麼驚人之處嘛！”

“你不服？去和他過一招如何？”

“嘁，少拿話激我，有本事你們幾個一起上！”

李丹微笑，用力嗽了下嗓子：“外面的，渴了，可有酒水？”

瞬間幾張臉都貼到窗前：“小爺醒了？”

“爵爺，這酒水不大好辦，好茶倒是有，小的渾家自己炒的。”有個滿臉胡茬的漢子媚笑著道：“要不要給您熱熱地沏一壺來嚐嚐？”

“嗯？好啊，那就嚐嚐！”

幾張臉立即又消失了，在外頭嘰咕一會兒腳步聲漸漸遠去。

過了半盞茶功夫又陸續回來，有人開鎖推門，一個牢頭兒抱著張小方桌進來：“爺，小的們這裡都是粗實傢什，您將就著用。”

又有人放進來兩張四方胡凳，然後那大胡茬咧著嘴拎個碩大的陶罐進來，身後還有人捧個托盤，裡面放著只褐釉碗來。

大胡茬用只竹鬥舀了些茶湯來注滿大半碗，屋裡頓時茶香四溢。

“好香茶！”李丹喝彩一聲，就覺肚子叫，剛要開口，見一名捕快端了兩碟點心笑嘻嘻進來放到桌上。

“爺，餓了吧？您先用著。對面秦家粥鋪的，我一說是給您用，老兩口兒十分奉承，連錢都不肯要！”

李丹一聽哭笑不得，心知這傢伙定是扯虎皮做大旗了，拿著自己名號壓人家貢獻。

但這會兒卻不便當眾戳破，只笑著點頭抱拳對各位團團一揖，先向大家道謝，然後坐下來就著茶水吃點心。

連著吃了四塊才覺得心裡安定，拿起第五塊來問：“什麼時辰了？”

“回爺話，卯時已過二刻。”大胡茬回答。李丹看出來，這傢伙在眾人裡大約級別最高。

“都這時辰？”李丹皺眉看看窗外：“怎麼，沒人來提我過堂嗎？”

“呃……，”屋裡這哥幾個大眼瞪小眼，揣著手或抱著肩，最後還是大胡茬回答：

“爺，咱這兒是府衙，沒權力審您的案子。察院的老爺們也說是暫時拘押，後面什麼章程……一概沒說。

我們老爺也直嘆氣呢，他說等退了堂下來再找您陪不是，我看他也難！”

“啊？”李丹聽糊塗了：“他來給犯人陪不是，這從何說起？”

“您還不是犯人，最多是嫌犯。”抬桌子的牢頭說。

“別打岔！”大胡茬揮揮手，接著說：“您多擔待，扣您在這裡可不是我們老爺的主意。察院說您這是立案了還沒正式定罪，所以關在他們那裡不合適。

本想送到都指揮使司，可他們說您現在不帶兵了不歸那邊管，送到布政使司也是這麼說，所以最後才硬塞到這裡。

我家大人官微職小誰也得罪不起，何況最後是左布政使石帥拍板，說暫時如此辦理，所以……才這樣了。”

“哦！你是說為了在下這點事，居然驚動了一省的大人們？”

“可不，我家老爺昨晚戊時才回來，長吁短嘆了一宿呢！”那年輕捕快插嘴道。

這下更讓李丹摸不著頭腦，既然是察院出面，抓都抓了，為何哪家都不敢接？

就這罪名要是坐實，那可是大功勞！難道還有眼前的富貴會讓人避之不及的道理？

他哪知道昨天晚上，翼龍衛開始調查此事的小道訊息已在南昌官場傳開。

聽到這訊息的都震驚了，敏感的立即明白，這肯定是李丹身邊有陛下派的人手在暗中保護。

這麼一來，大夥兒對這事不躲才怪！

“我怎麼覺得自己成了塊燙手山芋？”李丹不滿道：“人都抓了，卻都躲著這案子，那我到底要在這地方呆多久？”

“爺您放心，在這裡要呆多久都行！”大胡茬一揮手：“能伺候您那是小人們三生有幸。您需要什麼儘管說，有家裡人來探看小人便帶進來，吃喝小胡去跑，包您滿意！”

“包……。”李丹想說“包你個頭”，話到嘴邊成了：“不過這茶倒真不錯，你媳婦手藝蠻好的！等爺出去，叫商團採購到你家去，有多少我都收！”

大胡茬喜得抓耳撓腮：“大人放心，小的必定盡力奉承，絕不教您失望！”

“得，既來之則安之！”李丹拍拍膝蓋：“我且看後面的戲他們如何演下去？哎，大鬍子，你怎麼稱呼？”

“蘇虎，小人大名蘇虎，是本府的捕快都頭。”大胡茬趕緊回答，又說：“貴縣周天王知道小人，我們一起辦過案子的！”

“是嘛，那好極了！”李丹笑起來，又問了另外幾人姓名，那年輕捕快說自己叫胡鄉，排行第七，說著話李丹就看見他手比劃了幾個數字，心裡一動，笑道：

“我進來，也不知一起來的書童怎樣了？麻煩胡七哥到四海居去看看阿毛回餘干沒？”

“行、行，沒問題。您還有別的吩咐沒？”胡鄉趕緊點頭。

“你拿這個玉搬指去當了，給對面秦家送些銀錢去，我在這裡還不知要多久，這些日子就麻煩他家給做好飯食送進來。”

“這……，”胡鄉有些為難：“爺，您這個似乎值好些錢呢，太多了！些許伙食哪用得了這許多？”

“不打緊，你再買些筆墨紙硯，靠窗那裡放對桌椅我要寫字作畫，也省得要吃東西時老紀總把桌子抬來抬去的。

咱們把這裡整理、整理，別讓府臺看了太寒酸，對不對？”李丹說著轉向大胡茬：

“蘇都頭，麻煩你幫我留意些，有任何同這案子有關的訊息及時通報我！”他把這些人指揮起來如自己部下般，倒一點也不客氣。

胡鄉遛遛噠噠走在街上，瞅著沒人注意轉身進了條巷弄，七拐八拐來到條僻靜街道，向左右拿眼一掃，一個賣梨膏糖的正挑著擔子上橋，除此外別無他人。

他迅速穿過街道走進對面的巷子，拐個彎，敲響一扇門。不一會兒，有個婦人來開門，胡鄉閃身進去，門又無聲地合上了。

十幾個呼吸之後，胡鄉從牆壁上的缺口跳進了旁邊的院子。

一個正在給菜畦澆水的中年人抬頭看他一眼，點點頭，放下手裡的桶，領著他走到一間屋門前，趕開了門口貪睡的貓咪，輕聲敲幾下門，說：“小七來了。”

裡面“嗯”了聲，胡鄉推門而入，見屋裡站著個短裝束的男子和一名書生，上前對那男子拱手說：“小七見過鐵刀先生！”

李鐵刀自楊賀敗走之後，便奉命將自己的重心轉移到了南昌。他上前扶了一把：“坐下說話，可見到爵爺了？”

“是。”胡鄉從懷裡掏出搬指，將今早在屋裡見到李丹的情形說了，然後又講些自己瞭解到的案情情況。

李鐵刀轉向書生：“茂才先生，你看呢？”

吳茂眼裡佈滿血絲，他是聽到訊息後連夜與巴師爺、韓安商議過對策，又連夜佈置，一夜未眠乘早班輪船趕來的。“翼龍衛的校尉們也到南昌了，”他說：

“不過他們暫時不會公開自己的身份，先秘密偵查、核實情況。

現在看來三郎的安全沒有太大問題，當然也不可掉以輕心。七哥在衙門裡關係多，這方面要麻煩你照應些。”

“沒問題！”胡鄉點頭：“兩位先生如果需要給我傳信，到府衙對面老秦家包子飯鋪，讓老秦轉告我就好。”

“好，我知道了！”吳茂點頭。讓他稍等，然後進屋去，片刻回來遞給他一沓子會票和幾個散碎銀錁子：

“這裡是十五兩，你且拿回去用，和人講就說賣搬指得的，免人疑心。”說完讓他收好，又囑咐：

“如果各衙門都不願意沾這趟渾水，那幕後操縱的人著急了，早晚要跳出來指手畫腳，你要多留意。

三郎說過，這件事表面上是針對他，其實是想借機指桑罵槐，要說皇帝做事任性、缺乏識人之明，毀壞陛下的聲譽，增加朝中臣子對陛下的不信任。

這種心思對國家的安定沒有好處，完全是自私自利、別有用心！我們茶山社絕對不許這種陰謀得逞，一定要把幕後的人挖出來！

這回三郎可能受些委屈，弟兄們也可能面對危險甚至會丟掉性命，但只要國家安定，我們的鄉親、親人、兒女能過得穩便，那就是值得的。

七哥，轉告南昌的弟兄們，這不僅是李三郎個人的事，且是事關天下人的大事！”

胡鄉深吸口氣，他這才明白為什麼那麼多長官都不肯在自己衙門裡監押李丹，原來是擔心神仙打架殃及本身呀！

“卑職記住了，卑職這就回去和弟兄們講清楚，一定讓大家都重視起來，並且絕不放過任何蛛絲馬跡！”

“參政大人，事情有些不好辦啦！”洪大年滿是為難地向唐軒訴苦：

“現在這個李丹雖然拿下，可各衙門都避之不及誰也不願沾惹，我擔心林大人會再次動搖不肯審這個案子，那可就……。”

“你慌什麼？到底你是御史，還是那李丹是御史？”唐軒不滿地批評他：

“上次他手握兵權身居六品你都敢彈劾，而今他不過是個秀才，怎麼你倒哆嗦起來？就因為聽說皇上喜歡他，所以大家全都不敢碰，然後呢？你也跟著準備隨大流了？”

“誒！”洪大年一甩袖子：“洪某赤心為國，若只想乘順風船，那何必接李肅的狀子？”他嘆口氣：

“你知道上次林大人奉旨申斥下官，下官曾向他保證過找到證據並第一時間上報。這次若還找不到證據，洪某可就死無葬身之地呀！”

“放心！我已私下詢問過，李肅這次是下了本錢的。他遣了四路人回鄉去，已經將情形都摸清楚了。”說著從衣袖內摸出個信封遞過來：

“這是涉案者的姓名、樣貌特徵、居住地點和大致履歷，你只需謄寫之後向察院提交，請林大人派遣人手四出將人提來南昌，後面的事情不就好辦多了？”

洪大年大喜，連連作揖稱謝，道：“有大人的助攻，下官再不能將此案辦妥，那就只好回家種地去也！”

洪大年告辭出來，轎子三轉兩轉進了一座茶樓。他在夾道里下轎，進側門上二樓，在一間雅間裡見到了滿面微笑的王紀善。

“如何？”王紀善笑著問。

“紀善說得不錯，他這裡果然有些東西。”洪大年說完將信封裡的紙抽出來與王紀善看。

“嗯，這裡面有些情況與我們掌握的相同，有些則可以作為補充。很好！”王紀善看罷十分滿意，將紙遞還：

“你看，多管齊下，將此案辦成鐵證！就不信扳不倒他，即便是皇上面前，恐怕也說不出什麼。”

“我倒沒料唐軒真的會這樣幫李肅。”洪大年說。

“他那不是幫李肅，是幫你、幫鄭大人、幫荊湖系，懂嗎？”

“哦，原來如此！”洪大年點頭。

“幫荊湖系就是幫殿下，”王紀善冷笑：“就算唐軒聲稱自己中正、清廉，可只要他幫了荊湖系，有沒有投靠殿下就不重要了。”

“明白，下官明白。不過……，自然還是下官這樣一心向著殿下的更值得信任！”

王紀善大笑：“自然，這個你放心，殿下心裡清楚得很！”說著還拍拍洪大年的小臂，低聲道：“殿下已經為你選好了一塊豐美的好地，一百一十四畝。”

“臣惶恐，謝殿下賜！這一次不著急開庭，必竭盡全力，將它辦成鐵案！”

“對嘍！”他們以茶代酒乾了一杯，預祝這次的成功。

茶樓是供人會友、談天的場所，既需要開放性，也得在必要時具備一定私密的空間。雅間可以用平開式的門扇區隔成不同的部分，也可以推開使兩邊打通。

為保證私密性，多數茶樓都使用兩道隔門，以儘量避免聲音互相干擾。這種輕木結構表面用厚實的桑皮紙蒙面，確實可以起到較好的隔音效果。

但是如果另一側的門開條微不足道的縫隙，仔細傾聽，隔壁的聲音多多少少還是能夠聽到一些。

李鐵刀不說話，朝對面一伸手。正記錄的隨從立即將寫滿鵝毛筆字跡的記錄夾子掉個個遞過來。

李鐵刀看完，聽隔壁言語已是些風花雪月，臉上露出一絲譏誚。“夠了，咱們走！”他簡短說完，將這張紙取下放進懷中，合上夾子起身。

那隨從已輕輕將門扇推上、合縫並齊，將墨水瓶塞好，和筆一起放入衣下的順袋，將夾子塞進個草籃子裡，快步跟了出去。

有的人死了，但沒有完全死……