第一卷 小元霸 第一百四十三章 惡霸喪葦塘

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「行，那少當家你等等，我這就去扎筏子。」親衛說完，悉悉索索了陣子，聲音漸漸地遠去了。四周很快又重新陷入黑暗，只有蛙鳴和不絕於耳的蟲聲此起彼伏。

忽然，姐姐覺得身邊有個黑色的大影子，帶著猛獸的味道和熱氣猛撲過來。

她還未來得及驚叫就被捂住嘴巴按倒在地上，男人兇猛粗魯地低吼、撕扯著，好像餓虎般地急不可耐要把她吞掉。

忽然一聲悶響，什麼東西溼淋淋地潑了她一臉，男人向旁邊倒下去，她用手背抹抹眼睛，看到了天上的星星。

親衛的形狀出現在他面前，有些不好意思地說：「你沒事吧？把這個披上。」說著將什麼麻布一類的東西塞到她手裡。

姐姐費力地爬起來，看見親衛那雙亮亮的眼睛一下子避開了，她低頭看看自己身上的衣服被扯得亂七八糟，只有肚兜還完好。

一陣羞赫讓她不自主地又蜷縮起來，將手裡的麻布遮在胸前。扭頭一看，陳仝赤著身體倒在一邊全無動靜。「你要是能走了，咱們就離開這裡。」那親衛說。

任二朝左右看看，右邊是自己的部下，左邊是青元觀的道士們。大家排成一排向前圍攏過去，沒有人說話或咳嗽。

在他們後面，是三百名全副武裝的團練在楊乙帶領下壓陣。

傍晚時分，有人領了個害眼的婆子和一個小姑娘來找楊乙，哭著求他救自己的大女兒，說他被匪人綁架了在一片蘆葦叢裡。

楊乙細問之下，便從小姑娘口中得知了更多細節，他立即派人去找白燕等當家來，讓那小姑娘給描述了一番壞人的模樣。眾人立即斷定：是陳仝！

所以今晚的行動計劃立即變更了。楊乙在蘆葦叢周圍撒佈了一圈暗哨，然後大隊在外圍佈下了三層鐵桶陣。現在該是收網的時間了。

忽然，前面的人不走了。過了片刻，有人往後傳話，請任二爺到前面去。

任二詫異，帶了兩個心腹來到最前面，月光下有兩個人站在那裡，周圍都是各種兵器發出的清寒之光。

「什麼人？」任二問道。

「二爺不認得我麼？在下是陳少當家身邊的護衛，李鐵刀！」

「是你？」任二驚訝，身邊的親衛立即緊張地上前半步推刀出鞘。

「慢、慢，」任二看看對方，那人伸手摘下斗笠，讓自己面容暴露在月光下。「果然是你。鐵刀，你不是一直跟在陳仝身邊麼？」任二問：「他人呢？」

「在這裡。」陳鐵刀將另一手裡的包裹丟了過來：「我把這個禍害給殺了！」

「嗯？」

有人接住包裹開啟一看，叫道：「是陳少當家！」

「快拿給白當家看！他屍首呢？」任二還不放心。

「在後面蘆葦叢裡。離這裡八十多步遠。」這時候就有迫不及待的幾個撒腿朝他指的方向跑去。

李鐵刀冷靜地回答後，抱拳又說：「任二爺，我不要你們那個賞格，不是為錢殺他的。留我一條命就謝了！」

聽到遠處的歡呼聲，任二的臉上露出笑容：「孃的，你還真把他殺了。可，為什麼？你都已經把他千辛萬苦地弄到這裡，為了他失去了多少條命啊！」

「二當家，我受僱於陳家，說好三年為期，實際上到上個月就期滿了，我沒虧欠他們什麼。

把他弄到這裡本想著為陳家留條根脈，誰想……竟還是個狼崽子性格要吃人的。

正是因為弟兄們為這麼個東西白白喪命，所以我才要殺他，不然因為他還要死多少人，搭進多少血？冤吶！」李鐵刀深深地嘆氣。

這時火把已經點起來了，四處都是歡呼聲。人們都已經知道那個罪大惡極，

害得他們不能睡覺，出來挨蚊子咬的傢伙死了，還有不少人跑去看那無頭的屍體。

最後還是魏老道說話，這才找席子蓋住了，又叫人把守，等牲口過來馱走。

「嘿，這可真是。就這麼個害人精，害慘了多少好人家女子，毀了多少人家的恩愛夫妻。現在竟赤身死在個無名的葦塘裡。真是，這可真是……。」

魏徵子感嘆了半天，搖頭晃腦地，但最終既沒能有感而發，又終於沒說出什麼所以然來。

「西邊的戰事了結，現在可以集中力氣對付蓼花子啦！」趙敬子叉著腰意氣風發地說：

「嘿，三郎，你知道嗎？吾現在開始感覺到太祖當年平定天下、驅逐韃靼，恢復中原時，那是一種何等的氣魄和壯烈呀！」

「停，別臆想了，注意安全。」李丹哭笑不得地將他從城頭的垛口上拉下來：

「你這要是身材晃一下，傳出去說餘干城頭某皇族大發感慨之時，不慎墜城……，那可就不是壯烈，是慘烈了！」

拍拍衣角上的灰塵，趙敬子不滿地瞪了李丹一眼：「你就不能說點吉利的？值此捷報傳來之際，說什麼墜城，多喪氣！」

「嗯，我要不潑點冷水，一會兒少不得你還要吟上首詩吧？」

「誒，對呀，吾倒沒想到這層。」

「算了吧。」李丹揮揮手似是要趕走他這個念頭：「老兄，雷家灣正打得火熱，那個什麼太公已經攻過三回了，你居然還有心思作詩？」說著搖搖頭。

「他攻三回了又怎樣，還不是鎩羽而歸？」趙敬子不屑一顧：「不老老實實地鑽口袋，非要費力不討好地攻寨子，這個茅太公也不過如此！」

「未見得。」李丹搖搖頭：「假如，他攻寨子是假的，有沒有可能？」

趙敬子表情僵了片刻，狐疑地回過頭：「你是說……他在做給我們看？」

「我覺得他未必會真心攻寨子。」李丹兩手撐在城垛上思考地說：

「你看，從情報說那老傢伙可不是個愣子，他打打殺殺二十年什麼沒見過，會看不出這個寨子是個烏龜殼，憑他那一千多人根本敲不動？那他既然看出來了，為什麼還堅持攻城呢？」

「興許是被蓼花子逼的。」趙敬子想了下回答。

「也許，可董七是蓼花子愛將，他那邊失利蓼花子側後就暴露了，蓼部主力必須停下來接應他並且幫他鞏固防務。

所以我覺得蓼花子也沒有非要立即、馬上、現在就攻下雷家灣的必要呀，沒急迫到這個程度吧？」

「那……茅太公正在攻打雷家灣也是事實呵，你覺得他是什麼意思？」

李丹拍拍身邊的城垛：「我昨天夜裡有個想法，說出來你參詳。

你說，會不會蓼花子只是做個樣子給各路首領看，表明自己確實出兵了，其實他根本沒指望茅太公很快拿下雷家灣這個硬骨頭？」

「只是為了拖住雷家灣的守軍不回防餘干？」趙敬子忽然有些開竅：「他要拖住我們，我們也想拖住他們……。」

「當然是三湖堡拖住的敵軍越多，對我們越有利。」李丹回過身來：「所以還是應該提醒麻九叔，他消滅敵人越多，打得那個什麼太公越疼越好！

我們和府治一南一北，來回拉動湖匪，讓他們難以兼顧。蓼花子不是喜歡猶豫嗎？

那就讓他猶豫好了，最後就是他不得不動，動才能壓制住各路當家的質疑，而他敢動就有可能露出馬腳和疏忽，便於我們找到弱點狠揍他！」

餘干城牆的修繕，在雷家灣和三塘鎮兩地開打的日子裡逐漸接近完工，範老爺巡視了一圈加高、鞏固後的城牆相當滿意。

因為開始塗抹外立面

，水泥的用量大幅增加，而且為了防水，牆基起向上四尺的水泥中還摻了熬製的魚膠。

外立面工程是錢家主動承擔負責，水泥的供給則是徐家，石灰及河沙分別交給了吳家和趙家。

李嚴和李丹商議後，出面承包了向各工地運輸物資的事項，這個過程中他接觸到重型的駟馬車，那每車三十石的載貨量令他怦然心動。

「三郎發明的這個馬車，可真是好東西呀！」他不止一次地提起。崔姨娘聽了，說既然是好東西，老爺你不如也入個股唄。

李嚴覺得自己是長輩拉不下臉，吭吭吃吃地讓崔姨娘出面，鼓動李著去向李丹提。誰想李丹回答很乾脆：

「這個事現在不急，等打退湖匪馬車的製造肯定要擴大，那時會公開招股，三叔自然有機會！」李嚴見侄子沒反對非常高興，甚至主動提出將來他願意第一個認購轎車。

與三叔關係的和緩讓李丹也鬆口氣，錢姨娘得知後便主動上門拜會了舒三奶奶，又給她些東西，說是感謝三叔對丹哥兒的支援等等。

李著也因到縣衙戶部協助做事和弟弟見面多起來，兩家關係有了明顯改善。

還有兩個好訊息是今早從萬年孫遜派人遞過來的，同時抵達的還有兩千七百斤鐵錠和三百多斤李丹指定要的灰粉（氧化錳）和六百多斤石英。

孫遜的人帶來了宋秀才的信件，信中先說自己不辱使命見到了婁諒，與之相談後婁諒沒有立即回覆，二次造訪終於說服對方。

婁諒答應將家裡安頓之後一個月內前往戈陽云云。這讓李丹既高興又擔心。

「我找人去請了位很有學問的先生來教書，畢竟孩兒平定賊寇以後還是要走科舉之路的。」李丹告訴姨娘。

小錢氏聽說大喜，說好極了，為你請先生花多少錢都不要緊的。

李丹心裡暗自嘆氣，因為他隱約記得歷史上戈陽曾經陷落於叛軍之手，但他不記得是什麼時候了。

於是提筆給留在戈陽的孫社（鐵玲瓏）、廣信城的盛懷恩各寫了封信，告訴他們自己延請婁諒的事，同時讓他們給予必要的關照。

他在給孫社的信中囑咐他派幾名得力、機敏的兄弟去接婁先生。

告訴他戈陽周圍叛賊遊弋逡巡者不少，如安全不可估量不必強求先生立即出發，或坐觀情勢，或改道直接奔萬年找孫遜接洽亦可。

另一個好訊息是接替的饒州民夫已經離開萬年上路，孫社報告說估計接到信的前後，這些民夫就可以抵達戈陽，他們的使命即可以結束了。

這個訊息讓李丹琢磨了一陣子。雖然他希望孫社帶人趕緊回餘干來，如果有這千數百人的隊伍，哪怕只留下一半對自己都會是個很大的助力。

但是從戰略上想，這批人直接去鷹潭對拔除仁安之敵後的佈局幫助更大。

根據孫社和蘇偏頭的報告，茶山社社員在隊伍裡的人數已經超過兩成，這樣一支比較團結的隊伍，戰力上應該不比自己帶回來的這些人弱。

李丹最後在信中告訴孫社，除少量隊伍保護民夫返回外，主力宜隱蔽進入鷹潭附近建立營寨，待機而動。

這次三塘大捷，不僅僅殲滅了來犯的兩千湖匪，而且殺掉了在湖西作惡多年的陳氏父子，令參戰的水軍、區隊、團練、巡檢分司甚至民兵鄉勇都士氣大振。

更重要的，剪斷了西翼的魔爪，李丹可以全身心對付東部的蓼花子等人，避免了兩線作戰。.

他現在正讓趙敬子將部分參戰部隊調回，在金溪湖和這邊形成默契的情況下，大白雁應該會立即返回湖西並掃蕩殘餘的親石腦寨勢力，所以沒必要在西邊留太多守軍。

楊乙、周芹、楊大意各部都在回撤，劉祈

的區隊在神埠、瑞洪鄉勇支援下，準備調到塘西駐紮，配合巡檢分司徹底阻斷湖東到湖西的陸上聯絡通道。

這次參戰各部都小小地發了筆財。周芹繳獲了二十七條船！

各部甲械、武器都有更換，除去斬、俘的繳獲，每名參戰人員最低領到一錢銀子，直接面對敵軍的各部每人又加一錢五分，所以士氣不低。

尤其經過見血之後的區隊，雖然楊乙只說打個平手，不好意思的劉祈卻不敢當真，到底請哨長以上到他家的別院大吃了一頓，從此對團練不再有輕慢之心。

抓來的近千俘虜少量被甄別並殺掉了，其餘都送到古埠去砍樹、鋸木頭、挖煤。

雖然李丹和範縣令達成默契暫時沒有公佈訊息，但守城團練和鄉勇突然換髮了新兵器，令很多人猜想。

城裡都猜測是打了大勝仗，但跑去問團練們，他們卻一臉茫然地搖頭說不知道。

誒，不管這些，反正肯定是這些夥計們在哪裡打贏啦，要不怎會一下子有了這麼多武器呢？

實際上換髮的武器並非全是這次繳獲的，有不少是餘家寨那邊李丹搞的「軍工基地」在唐凱主持下新造的一部分，尤其是容易打造的槍、矛這類，交付了四百餘支。

唐凱還交來三百套藤盔、竹扎甲。雖然防禦力比鐵甲要弱，但有就比沒有強，起碼能讓從未上過戰場的新手膽氣壯些，受傷的程度也可以大大降低。

人們最能肉眼可見的，是城牆上豎起的那些投石車，各面城牆上都立起了十餘臺，每天有操作手和鄉勇在那裡練習如何瞄準、調整角度、發射和復位。

每臺都有名團練老兵做本車的「指令長」，大聲地吆喝著指揮那些大家來來回回地重複每個動作。

他們往往眼角餘光得意地瞟著城下甬道上圍觀的那些閒人們，大聲叫：

「戰前多流汗，戰時少流血！咱們都巡檢說了：砲手練得好，步兵才有膽。老子們就是這顆膽，都記住沒？」

李丹悄悄找到春香樓的蘇大娘，佈置她把姑娘們撒出去到各處練兵場、建設工地「看熱鬧」。

蘇大娘說這算什麼閒差，你倒是給個正經活兒呀。李丹笑稱這就是正經差使。

關鍵是，圍觀人群裡要是有一、兩個小娘子，那才要命，這些滿頭大汗的漢子們會更加精神抖擻，叫聲會更響，動作會更勤快咧！