第一卷 小元霸 第一百三十六章 三湖傳警訊

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忽然院子裡一陣騷動，從視窗望出去，一名黑旗傳令徑直向這裡跑來，工匠們紛紛避讓。

「什麼人？」門外的親衛喝問。

「參謀科轉發急報！」那傳令站住腳行個軍禮回答。

「口信還是書面？」毛仔弟上前。

「書面。」

「呈上來！」

毛仔弟接了個封皮在手，問：「需要回復嗎？」

「要！」

「稍候。」

毛仔弟進門將封皮呈上。

李丹看了眼封口處的紅色壓印「保密」兩個字的完整，伸手拆開，先看到一張引子，寫著：

雷家灣呈報敵情事，下面是責任機要參謀的簽字和趙敬子的畫押。

下面是張摺疊的桑皮紙，乃是麻九手書。

這封信是麻九報告巡檢分司撤離烏泥鎮，以及抵達雷家灣的情況。

據他的數字，現在已經有兩千三百人避入雷家灣，另有一千餘人即將到達。

在分司撤離的次日，大約一千名湖匪先頭部隊進入烏泥鎮，後衛的巡檢司哨騎看到了多處起火的濃煙。另外鷺鷥港和李家渡都已經有敵人的小隊哨探出沒。

「喲，他們總算是來了。」李丹冷笑。

「怎麼？」陳三文吃了一驚，他以為李丹說的是湖西的敵人：「湖匪出動了？可咱們現在只有三艘車船可用呵！」

「不是湖西，是烏泥鎮被蓼花子佔領了。」李丹想了想：

「加快拖掛投石車的建造，儘量用硬木和油脂潤滑劑替代吧，時間來不及了。有多少，先往三塘鎮送多少！」

他思索片刻又問：「可否先調撥幾臺投石機到雷家灣？既加強其防禦，同時在實戰中試驗和改進？」

「這……，」陳三文咬咬下唇：「和三塘一樣運部件過去，讓唐凱派兩個工匠過去指點安裝，這樣可以嗎？只是這樣一來又得把有經驗的匠人分出去。」

「沒關係，到實戰中去，這樣他們才不會犯你我這樣的錯誤！」

李丹決定了，馬上找張紙寫了幾行字，上下看看沒有問題，畫押之後取出隨身錦囊中的「南部都巡檢判事行印」來按了。

然後叫進那傳令，將寫好「已閱」的引子、麻九的親筆信和剛寫的命令裝入信封中交給他，說：「告訴趙獻甫，密切注意有無三塘鎮來的訊息，我很快回來。」

「喏！」傳令轉身迅速出去了。

「蓼花子都憋不住了，湖西這邊陳家父子還耐得住？謝三兒走了數日，怎的還沒有訊息？」李丹暗自著急，可在陳三文面前還得沉住氣，若無其事地與他說話。

「我剛才叫他們調三臺投石機增援給雷家灣，如果蓼花子先打那裡，就拿他練練手也好。」

李丹忽然覺得這蓼花子就像只鱉，實在忍不住了探出頭來，誰料外面正有個棒子舉在頭上準備敲下去，想到這裡李丹忍不住笑了笑。

「三郎在笑什麼？」陳三文問。

「沒什麼。」李丹擺擺手：「我在想設了兩個陷阱，不知能釣上幾隻鱉？原來李丹的本意就是兩層意思：

阻滯敵人對餘干的攻略，以及設法牽制或優先打擊其中一路從而削弱其進攻力量。

現在看來也正是這樣實施的。他必須像對趙重弼應許的那樣，儘可能在餘干拖住湖匪主力，給饒州府騰挪出招安礦亂和招撫白浪的時間。

就在這時，外面又一陣嚷，毛仔弟跳進來手裡拿著封信揚了揚：「大人，趙同知來的信件！」

李丹眼一亮，伸手接過，開啟朝裡面瞧了下果然是紅色抹頭火漆封三根羽毛的信件。

抽出來

看，見封上寫著：「致繞州團練副使南部都巡檢李丹親啟」的字樣。

開啟信仔細閱讀之後，李丹臉上浮現出笑容。

「自如，兩天內還有幾臺投石機可以完工？」送走傳令信使，李丹轉身回來問道。

陳三文拿起個資料夾。這東西是薄木板上頭固定了兩隻竹夾，然後可以用來夾住零散的單頁，竹夾之間連根麻繩就可以掛在牆頭竹釘上，隨用隨取。

他翻到唐凱報來的《餘家渡投石機生產進度計劃表》上看了下，回答：

「今天為止已經完工拖掛式六臺，均已裝船。其中三臺剛才君已撥給高家灣了。另有十一臺因等待軸承未完工。此外建造中還有七臺。

船臺式已經組裝好四臺，已經交給水軍在琵琶湖開始練習使用了。有六臺在船臺上正在組裝，另有六臺成品因沒有軸承放在碼頭等待組裝。」

他知道李丹關心的是什麼，遂說：

「如果現在改變工藝，投石車全部取消軸承，那麼進度就會非常快，至少所有等軸承的稍加改裝就可以裝運。

這樣三塘鎮三日之內可以收到並組裝好十七臺，還有七臺也可以很快完成。」

想了下補充說：「船臺式也可以改裝成傳統做法不加軸承，那樣使用上瞄準、發射時間可能略長，但數量能迅速增加，保證三天以後船臺上的三艘都可以交付水軍。」

「好，就這麼辦！我們恐怕沒時間等軸承，先打完這仗再說！到時是繼續用還是改裝都有餘裕。」李丹說完走到他身邊輕聲說：

「同知大人的情報說，湖西之敵已於昨天清晨出發，他們現在應該已經到了梅溪或者瑞洪，說不定後天就要到三塘。

我會設法遲滯他們一、兩天，給你騰出把所有投石機運到前線並組裝好的準備。不過，我擔心弟兄們有可能沒太多時間來學習如何使用。」

他停頓下：「讓唐凱準備三組指導前線安裝投石機的工匠，隨運輸船隊到三塘現地組裝並教習！」

陳三文點頭答應說好，心裡非常緊張。看這架勢情況十分緊急。

現在已經沒有時間再去等什麼軸承了，他非常後悔在這件事上沒有早點聽二哥的！

結果現在工地上竟有那麼多因等軸承而處於未完工狀態的組裝部件。

不過又有些慶幸李三郎居然出了個標準化、流水線作業的建議。

所有投石車尺寸、用料都是一樣的，部件之間能夠互通互用，而且讓大哥參與設計之後大量採用榫卯結構，使無論拖掛式還是船臺式都能夠迅速組裝起來。

前者只需半個時辰內，後者也不過一個半時辰而已。

這樣的好處是可以快速拆卸運走，或在新的發射地點組裝起來完成備戰，有了非常好的機動性。

同時，如果一臺被打壞了，可以就近找到備用車，按編號取來對應的部件換上即可繼續使用。

李三郎做這個投石車，目的就是要讓隊伍獲得可以機動、靈活打擊對手的重武器，並且實現「距離打擊」。

透過損毀地方軍器、設施，導致人員傷亡、士氣受傷來實現他所說的「遲滯進攻」的目的。所以這些裝備非常、非常重要和關鍵。

陳三文意識到這點，不由得暗自攥緊了拳頭想：「可不能在我這裡出紕漏！」

具體如何將現有投石機產品改裝成不使用軸承的裝置，這點李丹就不操心，完全丟給陳三文去思考了。

他先回家換了全身內外的衣服，又去仁裡客棧後院看了武娘辦的被服工廠製作秋冬衣的情況，對新款的對襟式軍服式樣做了些指點，然後回都巡檢司來。

進門正撞見趙敬子在吩咐一名傳令，見他

進來高興地說：「太好了，你回來我就不必派傳令去找你。」

「又出什麼事了？」李丹故意問。

「能有什麼事，一切盡在掌握！」趙敬子頗為自得。回到大廳裡轉身將剛才未交給傳令的信件遞給李丹，輕聲說：

「陳家父子已經出兵，謝三兒送回報告說事情辦成，湖西過半數的首領願意參與，這回那陳元海是死定了！」.

雷家灣，新修的堡被命名為三湖寨，不過人們還是習慣稱它雷家灣堡。

西北角這段牆本身其實並不高，堪堪能有一丈，但因利用了這一帶地勢高聳的地形而建，將牆外地表削平了數尺，並用水泥護抹形成陡直的崖壁，因此如果有人渡河而來，便會產生這牆高有丈半的錯覺。

也正是利用這段臺地，西北角被修成個向外突出的半圓形敵臺，守城人便開始叫它圓角臺。

原本李丹的意思是讓它和西門右敵臺、備水門左二敵臺之間遙相呼應。

這個敵臺面積不小，為瞭望和戒備，它的後方聳立一座望塔，高出其六尺，與牆體之間有木樁固定，人員可透過踏板從敵臺上進出望樓，或走樓側的梯子上下堡牆。

由於李丹派人調來三輛投石車，麻九便命人把他們佈置在圓角臺和相鄰的兩座敵臺上。

此時他正拿著望遠鏡，在望樓上觀察河對岸敵人的動靜，在他兩邊各有一名巡丁也持望遠鏡在往其它方向觀察警戒。

「看來他們還真地被唬住了，不然應該大隊已經來到牆外才對。」麻九像是在自言自語。

「那好極！」一手叉腰、一手搭著涼棚在看東北方向稻田的孫梁介面道：

「明天河對岸所有的糧食收割完畢。只要稻穀運回來，咱們可以慢慢收拾，他們在外面愛怎麼鬧都無所謂了！」

「大人說的是！」孫梁奉承了一句。他知道這麻九雖腿腳有毛病，但人家打過倭寇授有武爵，且又是李丹學武技的師傅，所以尊敬有加。

「不過我看還得催他們快些，誰能保證湖匪明天才來哩？」

「也對。」麻九略思忖下，說：「我看這樣吧，你帶區隊過河列陣警戒，同時我去下面徵募各村鎮難民中的勞力出去相助，這樣收糧更快，說不定日內便收完了。」

「好啊。」兩人商定，分頭行事。孫梁整隊過河往西北方向警戒，麻九則與鄉紳們商議後拉出了五百勞力去地裡幫助收割、搶運糧食。

原來之所以這個堡寨被命名三湖寨，是因為它西北方向有大片低窪地，成了補河南岸天然的蓄水池。

其中最大的三個湖泊位於鷺鷥港和雷家灣之間，中間間隔有寬四、五百步的地面，乃是從已被佔領的烏泥鎮抵達雷家灣的必經之路，孫梁帶隊就是去防守這裡的。

而由於西邊多水，南面河道縱橫、池沼密佈，雷家灣周邊主要的耕地都集中在北、東兩個方位。

過去雷家灣和小寨的農戶要去自家地裡不得不每日駕船渡河，自北門外修了橋才方便很多，所以雷家先祖的善舉，給子孫留下了持久的名聲和財富。

雖然如此，後來還是有人陸續在對岸沿河居住，這次堅壁清野最大的阻力便來自那些人家。

唉，貓窩狗窩都不如自家的小窩。這些人說什麼也不願意離家撤到對岸去，說到底還是留戀和僥倖心，然而他們能夠留戀的也就這麼多了。

麻九其實理解，也很無奈，賊兵到來這些人還是會跑來避難，只是那些房屋帶不走，照例會被毀的。

他安排自己的副手何煒（就是進城時被眾隊友取笑的何大郎）帶著三名哨騎去鷺鷥港查探了，因為那邊也有可能是湖匪來襲的方向。

搞不清對手意圖讓他不安

，麻九希望這次何煒等人能夠抓個活的回來問問才好。

好在有李丹昨日派人運來的三臺投石機，這三個大傢伙一豎起來立刻讓民心士氣高漲許多。

丹哥兒和陳三郎真是聰明人，也不知他們怎樣設計的，這麼大的傢伙居然十幾個人一個來時辰就組裝好了。

麻九邊往往樓上走，邊用欣賞的神色又瞧了那投石車一眼。那裡圍攏著十幾名挑選出來的青壯，正跟著兩名穿水軍馬甲的人學習這投石機的使用。

在城外他們豎了個白幡做靶子，有幾名巡丁在外面警戒，並幫他們撿回投射出去的練習用石彈放到一輛驢車上準備返城時帶回。

麻九聽到投竿帶著風聲彈起，須臾人們發出大聲的喝彩，他臉上不禁發出微微一笑。

「大人，您回來了？」麻九抬頭一看，見是名瞭望的巡丁正要往下走。「正要教您知曉，好像是何副官他們回來了！」巡丁急急地說。

「哦？」麻九趕緊來到望樓上，取出望遠鏡來沿著巡丁手指的方向看過去。

只見河邊渡口方向，有幾個人在上船，他們身後還有兩個人牽著馬匹正走下河岸。

「好極了，看來他們已經抓到活口。打旗語、開西門！」他說完收起望遠鏡往樓下走，親兵在後面趕緊叫：「老爺子，您慢點！」