第一卷 小元霸 第十四章 武娘指關竅

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且不說李嚴到家如何與娘子商議，舒氏又是怎樣分別溝通二房兩頭的，只小錢氏悄悄叫丫鬟送到她屋裡的三、四匹緞雲紗，便讓她樂呵了一夜。

兩天後，李肅風塵僕僕地從省城南昌趕回。

他在那裡拜見了布政使司左參政唐軒，此人亦是當年出於翰林大學士王野門下，只不過李肅是仁宣五年進士，唐軒是仁宣十一年的。

既有同門之誼唐軒當然熱情接待，一方面讓李肅放心，陳家的案子不會對李氏有任何影響；

另一方面對李肅謀求復起的想法表示理解，說皇帝剛親政便逢太皇太后去世，現在朝堂局勢微妙，勸他不要著急，再稍等等。

“老太師近來似乎身體也不大好，據說太皇太后崩後他便告了病假在家修養，皇帝還兩次遣中官和太醫去探望。

唉，今年多事，師兄不宜輕動，隱忍為上！”

“哦？楊仕真那老東西難道是要熬不過去了麼？”李肅有些興奮地搓搓手。

當年他就是被楊太師（那時還是楊大學士）給扒拉下來的，因此一直心中銜恨。

“他歷經四朝，把持朝政二十年，這下總算該輪到我看到天明瞭！”

“燕若（李肅字）兄還是要忍耐，莫露出態度來。”

唐軒這些年一直在官場風生水起，早養成了穩健的氣度，見他忍不住眉眼飛揚的樣子，趕緊出言相勸。

他這樣一說，李肅立即驚覺趕緊稱是收斂，又輕聲問：“那……楊太閣呢，他近來如何？”

楊太閣是指內書院平章政事、德清閣翰林大學士楊縞，他是宣皇帝登基次年入內書院成為內閣成員的三朝老臣，與楊仕真並稱本朝二楊，也是位頗具影響力的人物。

唐軒低聲回答：“楊太閣與楊太師雖然都是先帝託孤之臣，也都把持內閣多年，然而他兩人風格與政見頗有不同。

楊仕真不容他人異議，固執於太祖當初定下的任何規矩，這幾年得罪計程車人越來越多，所以太皇太后這棵大樹倒了，他也就快啦！

楊太閣為人厚道、做人圓滑得多，頗有些被太師打壓的朝臣受他看顧得以保全，這也包括燕若兄你。

他比太師小十一歲，我看陛下今後一定更為倚重，至少今後還有五、六年的恩寵。

兄長要謀起復，不妨遣人與太閣多走動、走動，好歹他與老師（王野）有鄉黨之誼，雖然老師前年已然駕鶴西去，情分應該還在的。”

李肅得了他這份指點，心中有了底。又開口詢問他可否流放途中，設法照應陳仕安及其家人。

誰知唐軒嘆息道：“師兄，你我出於同門，這份對原親家的情誼我能理解。但是……，”

他看看門口方向，用更低的聲音說：“陳家的事你不要管啦，管不了！”

“此話怎講？”李肅心中吃驚，連忙問。

“邸報上說，皇帝封駁了南京大理寺的意見，諭旨斥責他們判得太輕。

所以昨天新的邸報送到，主犯判絞之外，直系上下三代削為賤籍發榆林鎮實邊。

那幾個從犯士子除原判外，三族遷遼東鎮改籍軍戶效力。

至於陳大人，改流放為充軍蘭州了！”

“啊？這，這也太……。”李肅張張口，最終還是沒說出來。

本朝仁皇帝以來，判充軍的文臣並不多，一般都是從輕發落為流放。

兩者都是遠距離遷徙的刑罰，但流放的話只是在當地拘束不得離境且需每月固定到衙門報到。

充軍就不同，那是發往邊疆軍鎮效力！

男丁做為輸送輔兵、匠戶勞力，女眷則為軍戶漿洗、縫補等，那是連普通軍人都不如的階層，而且流放一般有期限或遇赦可放免。

充軍卻是罪主不死，家人“無得開豁”，甚至有累代充軍屬於全家不死光（勾盡補絕）不能算完的。

所以李肅聽唐參政一介紹感到震驚，這絕對是讓陳仕安死在甘肅的打算啊！

“陛下會……？”

“會的。”唐軒肯定地告訴他：“而且聖上已經御批了，估計這幾日就有訊息到貴縣要求押送陳家家眷來省城，然後朔江而上去南京。”他嘆口氣：“所以我說燕若兄還是不要存這念想了。木已成舟，誰能讓陛下改主意呢？”

“棣軒（唐軒字）呵，這、這是為什麼？”李肅嘖了聲：“陳公其實剛剛上任，這事情實在是……！”

“哼！”唐軒撫著他引以為傲的長髯冷笑：“我看，八成又是哪個中官在陛下面前嚼舌頭來的，這些成事不足敗事有餘的東西！”

唐軒知道其實文官裡很多人都覺得陳仕安冤枉，但沒人敢替他出頭。

這次告發是南京鎮守太監蘇明舉的大功勞，內監們如獲至寶，正睜大眼睛瞧著。

這時候哪個文官開口，就等於自己往井裡跳！

從南昌回到家，李肅就猶豫著是不是把陳府的訊息告訴二房，可又覺得旨意都沒到，要是從自己家裡透出訊息去，似乎不妥。

正猶豫著，忽然有人來報，稱範太尊派了個人來。“奇怪，縣尊知道我回來，卻為什麼這大晚上的派人來？”

他心下狐疑。有心推託，文姨娘勸他不要拿糖，畢竟人家縣官現管，李肅只好穿件道袍出來。

到前廳一看是衙裡負責刑名的孫老爺。“誒喲，這樣晚了，怎麼勞動孫先生跑一趟？實在不好意思。”

李肅知道這個人在衙門裡做了快十年，是本縣做得最久的吏員，趕忙上前抱拳告罪。

“是我唐突了，燕若兄從南昌遠道而回一路勞頓，我還來打攪，雖出於奉命，還是非常不妥呵！”

孫師爺一貫的皮笑肉不笑，換禮之後從袖中摸出封信遞過來：“在下受縣尊老大人所託，回家路上給兄臺帶封信。”

“哦？”李肅莫名，接過一看火漆封得好好地，遂笑著說：“除此外，縣尊可還有話讓先生帶給我？”

孫老爺捋了把鬍鬚笑道：“正是。縣尊老大人說：國法、家事，以燕若之能必知輕重、緩急。望兄仔細分析，莫要因小失大。切切！”

“啊？”李肅更糊塗了，他攤開兩手：“這……，先生可否告知一、二內幕？在下、在下實在不明白呀！”

“兄臺莫緊張，範公說了，箇中詳細，請回去把信仔細看完自然曉得。天色不早，在下不多攪擾，這就告辭。”

說完拱拱手，留下李肅在廳裡轉腰子，他卻出門離開了。

李肅拿著信回到文姨娘屋裡，這才坐定了拆開來看。不看不要緊，這下他又跳起來，失聲叫道：“糟糕！”

“怎麼了？”文姨娘聞聲趕緊過來，從他手裡接過信，卻只有三張紙。看罷好一會兒沒有作聲。

“武娘，你怎麼想？”李肅叫著文姨娘的小名兒問道。

“這信是誰送來的？”

“縣尊遣了刑房的孫先生帶過來交我的。”

文姨娘冷笑，舉起最下面那張紙：“這上頭太尊邀你明日午時在後衙外水福酒家共用午食，君去還是不去？”

“這……，我想既然在衙外應該不是什麼鴻門宴，去就去，他反正不會當場拿了我！”李肅瞪起眼來說。

文姨娘“哧”地一笑，先後舉起另外兩張，示意他：“這兩張分別是近五年來李家完稅的情形，以及若按三家分別計稅應繳總額。

兩者一比，差額便很明顯。縣尊這是告訴你，李家至今只按一房納稅是不合適的，甚至有違法度。

故而他明日有話要與夫君說哩。既然是商討說話，又怎會是鴻門宴？”

“哦！”李肅心下頓時清明起來。“娘子聰明！那麼，你覺得他要與我說什麼？讓我補繳稅款麼？”

“若還是一家又如何補繳？既說要補繳，那就是暗示你分家析產了。”

“什麼？這老東西找我是想逼我分家？他這個縣令是不是做到頭了！”李肅大怒。

“夫君莫要生氣。那範太尊與咱們關係一直很好，今日忽拉巴地來這麼一出確實莫名。

夫君一直在謀求起復，這個他也是知道的，怎會不顧今後地要替朝廷爭這幾個稅金？妾以為其中必有奧妙！”

“什麼奧妙？”

文姨娘卻不答，用手指朝二房和三房的方位指了指。李肅頓時睜大眼，接著眉頭擰在了一起。

他眯著眼想想，文姨娘所指還真有可能。

過了會兒，忽然冷笑說：“好吧，是禍躲不過。明日我午時且去看看那‘縣尊老大人’搞什麼鬼，屆時背後之人也就不難露出來了。

想我這麼多年辛辛苦苦操持這個家，武娘你也付出不少，如果想不認賬，或者不用人朝後，那我李燕若也不是好欺侮的！”

“沒那麼厲害。”文姨娘安慰道：“他們最多就是想借範大人的威風，我看不必太當回事。

三叔那人是個有賊心沒賊膽的，二奶奶耳根子也軟，就他倆湊一起能成什麼大事？

既然縣尊在前，不妨慷慨大度些，但記住‘析產不分產’這句話就行啦。”

“析產不分產？”李肅眼珠轉轉，忽然撫掌大笑：“武娘真是我的女諸葛，有你在，為夫無憂矣！”

說著起身攔腰一抱，興沖沖朝內室走去，慌得身後的大丫鬟趕緊將婢女們都轟了出去，又急急將屏風擺好，關上門。

裡面卻已是紅燭待曉、春光乍現。

李肅和範縣令的會面充滿了戲劇性，先是兩人親切地打招呼、寒暄，然後坐下來友好相談，再往後李肅賭咒發誓自己絕無壟斷家財的想法。

範縣令當然不失時機地肯定了李肅的為人和對兄弟們的友愛，不過又遮遮掩掩地提到那些逃避未納的稅款。

李肅趕緊請教補救辦法，範縣令趁勢提出三家分產，一免閒話、二補正稅、三維護本家。

李肅說好就這麼辦，不過有個條件叫“析產不分產”！

範縣令一聽笑了，只要你同意析產，是否分產與我何干？

於是說這個你們自家去議，只要衙門這裡今後徵稅時不再有觸及律條的問題，怎麼做都可以。李肅大喜，趕緊悄悄遞上銀票一張請縣尊笑納。

這事到此為止基本就成定論，在範縣令的斡旋下將三家的家長召集來同堂商議，二房因嫡子五郎未成年，所以是高氏陪同李碩出席。

大家就在後衙花廳內聚齊，商議具體如何操作這件事。

出席的人裡還有兩位老者，一個是餘干李氏的族長李五七，另一個是族老李同祿。

李五七家裡雖只有三十畝地，輩分卻高，他和被先帝賜牌坊的那位是叔侄，李丹得稱他太爺爺。

李同祿與本支稍遠，勉強能算李五七未出五服的堂弟，不過這位老秀才在族學做了三十年先生，稱得上德高望重。

一般族裡有點大小事，都會請他二位到場做個見證或裁斷。

當然人家也不會白來，過後敬老銀子還是要收的。