第一卷：前程往事 第十二章：翠華山中

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清晨，薄霧瀰漫，空氣清新！隱約可聽到此起彼伏的公雞打鳴聲。也不知是誰家的狗發出一陣吠叫！一輪火紅的太陽已經爬上山頭，散發出霞光萬道！

柳如煙在窗外的鳥鳴聲中，睜開了眼睛，翻身坐起。此刻，他竟有一種恍恍惚惚的感覺，不知自己身在何處？他定定神，揉了揉眼睛，方才回想起昨晚路過此地，天色已晚，未尋得落腳的客棧，便叨擾了這位老人家。隨後，老人家好意收留，便在此間借宿一夜。

只是，昨夜和老人家好一番暢談，不知不覺間竟多喝了幾杯，現在腦袋尚不太清醒。想到自己在一個陌生的老人家裡過夜，他心中竟湧起一絲久違的溫暖和感觸！

就在這時，他聽到春蘭姑娘和爺爺在院子裡說話。相隔較遠，但聽不清說了些什麼？

柳如菸嘴角浮現出一絲笑容，穿衣下床，推開門來到院子裡。此時，春蘭姑娘正在棚舍裡喂飼雞鴨，那些雞鴨看到主人端來食物，飛也似的跑過來，爭先恐後著搶食。

春蘭姑娘見到柳如煙走過來，當即朝他微微一笑，招呼道：“柳公子……柳哥哥，早上好！”說罷，放下手中食盆，拍拍手，抖了抖身上的塵屑。

柳如煙也朝她微笑著，說道：“春蘭妹妹，早安！你一早在忙什麼呢？”

春蘭姑娘道：“我正在給雞鴨餵食呢！幾個月前，我和爺爺去鳳凰集市上買回來的小雞仔和小鴨仔，你看，都長這麼大了。”說著，對柳如煙莞爾一笑。

這時，老人從院牆外走進來，手裡拿著旱菸袋，見到柳如煙，咧嘴笑道：“柳公子，昨夜睡得可好？”

柳如煙朝老人躬身一緝，“楊爺爺早安！多謝楊爺爺和春蘭姑娘的好心收留，晚輩才能一夜安睡！”

楊老爺深吸一口旱菸，對柳如煙道：“柳公子不必客氣，若是不嫌棄寒舍窮酸，不如在此多住兩日，容老朽一盡地主之誼，如何？”

柳如煙笑道：“晚輩多謝楊爺爺和春蘭姑娘的美意，只是，晚輩有師命在身，實在不能久留。晚輩不會忘記爺爺和春蘭妹妹的收留之恩，晚輩日後一定會來看望你們的。”頓了頓，當即雙手抱拳，皺眉正色說道“時候不早了，晚輩也該上路了。楊爺爺，春蘭妹妹，你們多保重，後會有期，告辭了！”說罷，遂欲轉身而去。

楊老爺望著他嘆了口氣，拱了拱手，緩緩道：“既然柳公子有要事在身，老朽也就不再相留，他日若有緣，定會再相見！有空就回來坐坐吧！”他笑呵呵望著柳如煙，深遂的目光寧靜而慈祥。

這時，春蘭姑娘轉身回到房間裡，在她的枕頭下面一番尋找，手裡握著個紅色的小布袋跑了出來。

柳如煙剛走出幾步，正欲前去院牆邊牽馬。

忽然，站在一旁的春蘭姑娘朝他背影喊了一聲：“柳哥哥……”她看著柳如煙的背影，一雙丹鳳眼裡流露出一絲別樣的神采，也不知是激動？還是傷感？她竟那樣痴痴的望著柳如煙的身影，似是有些呆了。

柳如煙聞聲，忍不住心下一驚，忙回首道：“春蘭妹妹，怎麼了，有什麼事嗎？”他目光閃動，面露疑色。

春蘭姑娘吶吶著，兩眼眨動著環顧左右，略顯有些緊張的說道：“沒……沒什麼！柳哥哥，這是我昨晚為你縫製的護身符，送給你！你帶在身上，它會保佑你平安的，一路上多加小心，保重！”說著，快步跑到柳如煙跟前，將那紅色的護身符雙手遞上，臉上擠出一絲悽惶的笑容。

柳如菸禁不住心頭一熱，朝她微微一笑，雙手接過。幽幽說道：“多謝春蘭妹妹，我一定會好好收藏。”他頓了頓，拱手一緝“楊爺爺，春蘭妹妹，有空我一定回來看你們，請留步吧，告辭了！”

這一刻，他禁不住心潮澎湃，心中湧起一陣莫名的感概！萍水相逢的際遇如此真實而美妙，可是一轉眼間便就要分別，他的內心忽然充滿了離別的傷感。人與人之間的情意就是這樣微妙，不經意間帶來剎那的感動，讓他的內心久久不能平靜。

柳如煙走到白馬跟前，呆了半晌，隨即翻身上馬，勒住韁繩，朝楊老爺和春蘭姑娘望了一眼，雙腳一夾馬腹，白馬仰首長嘶，朝著村頭四蹄翻騰飛奔而去。

楊老爺和春蘭姑娘向他揮了揮手，目送著他騎馬遠去。

伴隨著一陣“嘚嘚”的馬蹄聲，柳如煙的身影漸漸消失在瀰漫的晨霧中。

離開楊家村後，又一路飛奔了半日，越過山崗田野，一個又一個村莊，終於在晌午時分，來到了翠華山腳下。

白馬甩動著腦袋，嘴裡冒著白色的唾沫，大口的喘著粗氣，看來長路奔波馬已累極。柳如煙見狀，躍下馬來，牽著它來到一條山澗小溪邊，任馬喝足了水，又跳到水裡一番歡快的洗浴後，才爬上岸，抖動著身上的水珠。

翠華山地處蜀地境內，南北綿延上百里，山間峭壁林立，瀑布飛流，古樹參天，峽谷幽澗密佈，森林裡還有眾多珍稀動物在此繁衍生息。真是一處修行避世的絕佳之地！

柳如煙站在山腳仰望頭頂上的高山群峰，只見一座巨大的山峰高聳在雲海間，雲霧繚繞中，飄飄緲緲，時隱時現，有如幻境。柳如煙被眼前壯麗奇妙的景色震撼住了，心中不禁感嘆：天堂的仙境也莫過於此！這哪裡是人間？分明就是天堂！

心裡想著，要是能在這翠華山上尋得一處農家宅院，長住於此，過著那種日出而作，日落而息的田園生活，哪該有多好？眼前的美妙盛景，讓他忍不住在心裡生出一番遐想。忽又想到馬上便要見著花妹和許伯伯一家，激動之色溢於言表。

這翠華山中植被茂密，滿山的樹林鬱鬱蔥蔥，生長得遮天蔽日，連那熱辣辣的陽光都照射不透。

通往明月峰的山道總共有兩條，一條自前山大門盤旋而上，另一條則從後山的山腳蜿蜒而上。前山的上山路修緝完好，但有些崎嶇不平，異常陡峭險峻，登上明月峰需要淌過一個個峽谷，攀登數次懸崖峭壁，有幾處棧道寬不足兩尺，需要側著身胸腹緊貼山壁，小心謹慎的緩慢移動，方可通行。前山路程較短，一條登山道曲徑通幽，可直達明月峰頂。倘若著急趕路，想要節省時間，從前山攀登是不二之選。而後山地勢較平緩，只是腳程甚遠，需要翻越數座狹長的山嶺，繞過十數個隘口，歷經千迴百轉，方可到達明月峰頂。

柳如煙在十年前來過一次翠華山明月峰，那時他才十二歲，隨師傅和花妹一同來到許伯伯家做客。在他尚還年幼的時候，師傅便結識了許伯伯，那個時候，許伯伯已是名滿江湖的大俠。許多年前，江湖上便流傳著許楓許大俠的輝煌事蹟。傳聞他疾惡如仇，行俠仗義，仁義無雙……幾乎所有的溢美之詞都可以用在他身上。可見，當時的武林，對許大俠的尊崇之盛！

他依稀記得，當時師傅攜帶他和花妹坐了兩天兩夜的馬車才趕到這翠華山的。他們從後山徒步上去，從山腳至山頂，大約耗費了數個時辰才到達紅琴居。

他思慮片刻，為了節省時間，遂打算經前山步道攀登。此刻，他一心想的是，能快些見到花妹！她在許伯伯這裡小住和冷月姑娘一起生活了幾個月，這紅琴居典雅別緻，風光秀麗，再加上許伯伯這裡什麼美食都有，她早已玩得樂不思蜀了。若不是師傅他老人家六十大壽的日子臨近，只怕她還不願意回到那個枯燥乏味的偏僻茅廬。

雖然這裡登山路道早已修緝完好，但山勢陡峭，騎馬上山顯然並不是良策，於是，他便思索著將白馬寄留在山腳下的“明月”客棧內。前面不遠處，有個名叫“飛水灘”的地方，坐落在山腳腹地，那裡有一片農房和幾家客棧。而其中最有名的，便是這“明月”客棧。

他牽著馬來到“明月”客棧門口。此時，正值晌午飯點，大堂上已坐了不少客人，一個身材瘦削的小二哥正在大堂上端茶倒水，跑來跑去，忙得不可開交。忽然，抬頭瞧見門口站著一個牽馬的客人，忙快步跑上前來招呼：“這位客官，裡面請！請問客官是打尖還是住店吶？”他忙伸手接過韁繩，欲將馬牽至後院馬圈裡。

柳如煙正色說道：“小二哥，我即刻便要上山去，可否將馬駒寄留在客店裡，勞煩你幫我照料一日如何？”他隨即笑道“料飼的銀錢，你儘管放心，定會給足。”

那小二咧著嘴笑的一臉燦爛，略有遲疑道：“客官，您稍等，小的這就去請示掌櫃的。”說罷，跑到櫃檯前，和老掌櫃一番說道。

片刻，他跑過來，訕訕笑道：“這位客官，俺掌櫃的說了，可以寄留馬駒，不過，得要一兩銀子的料飼費。客官，您看？”他咧嘴笑著，露出一口的齙牙。

柳如煙被他的表情逗樂了，呵呵笑道：“那敢情好，只要你將我這白馬料飼周全，我再多賞你五文。”說罷，伸手自懷中摸出幾綻碎銀遞給小二。

那小二雙手接過，禁不住的喜上眉梢，忙牽著馬往後院走去。

柳如煙隨即走入堂中，在一個靠窗邊的位置坐下來，這時，另一個小二跑過來笑呵呵的問道：“這位客官，您來點什麼？”

柳如煙猶豫片刻，對小二說道：“給我來半隻烤鴨，兩個饅頭，外加一壺竹葉青。”說罷，將長劍和包袱卸下擱在桌邊，正襟危坐。一路奔波，他早已是飢腸轆轆，尋思著先飽餐一頓，再上山也不遲。

半晌，酒菜便端上了桌。他隨即斟上酒，拿起饅頭和烤鴨大口大口的吃起來。

酒足飯飽之後，便收拾好行李，大步走出店外。此刻，陽光正盛，他環顧四周，伸了伸懶腰，大步流星的往山上走去。

沿著山腳徑直走進林蔭深處，空山寂寂，一路上沒見到幾個人影。他隨著一條山間小溪逆流而上，荒野中只能聽聞到一陣陣鳥叫蟲鳴和嘩啦啦的流水聲，再也聽不到別的聲響。

他行走在枝繁葉茂的樹林裡，腳步不由變得輕快起來，這裡和他昨日經過的“黑山谷”截然不同。黑山谷的山道上，隨處可見山壁上垮塌下來的碎石，步履為艱，身旁便是光禿禿陡峭的深澗，稍不留神就要滑落下山崖，走在上面如履薄冰，異常驚險。

而這翠華山中，雖也是道路崎嶇，也密佈陡峭的崖壁，但道路兩旁植被茂密，糾纏的植被藤蘿已經掩蓋住懸崖深谷。看上去並沒有那樣令人心驚，比起那光禿禿的黑山谷棧道，已不知好了多少。

柳如煙心下想著很快便能見著花妹和許師伯一家，心裡一陣興奮激動。在山間行走了約摸一個時辰，他來到了一處山坳上，山坳邊是一個巨大的深坑，看上去足有三四丈見寬，十數丈見深。裡面堆滿了倒塌的建築物的殘桓，以及一些亂七八糟的物品，顯得一片雜亂。一隻山鷹停在雜物上四下覓食，見到有人靠近，立即警覺，振翅飛翔起來，長長的翅膀撲騰著，嘴裡似是叼著一條蟲子，朝另一側崖壁上飛過去。

柳如煙站在山坳上歇歇腳，忽然不經意間，瞥見深坑旁立著一座石碑，石碑看上去年代久遠，已有些殘損風化，上面刻著“山神廟”三個大字。碑文上介紹山神廟的修建時期為南宋末年，距離現在已有數百年的歷史。碑上的建廟銘志上寫道：此山神廟始建於南宋末年，數百年間香火極盛，但在一次地震中被損毀，而年久失修，直至完全坍塌。

柳如煙望著眼前的殘跡，呆了半晌，似是在想象著山神廟完整立於懸崖旁的模樣。休息盞茶功夫，他又邁開腳步繼續前行。越往前走，山勢逐漸變得陡峭起來，蜿蜒曲折，延伸在崇山峻嶺間。

不知不覺，他來到了一座鐵索橋邊，那鐵索橋飛架在兩座高聳的山峰之間，粗大的鐵鏈深嵌在山壁之中，看上去頗有氣勢。橋面上鋪陳著一張張木板，雖然用了鐵釘穩固，但每一張木板之間都有半尺寬的間隙，往下俯視，可看見下面深遂的峽谷，不禁讓人望而生畏。膽小的人是絕不敢從上面走過的，柳如煙見這鐵索橋險峻異常，心中也禁不住直打鼓，但無奈，此間卻只有這一條路通向對岸，要想登上明月峰，唯有跨過這道鐵索橋。

他深吸一口氣，定了定神，試著伸出一隻腳踏在木板上。雙手緊抓住兩邊鐵鏈，剛踩上去，那鐵索便輕輕搖盪起來，直駭得他心裡咚咚直跳。不由自主的收縮回了腳，他心想：早知道這條路如此險峻，何不走後山略為平緩的路呢？即便是多走些腳程，也要好過走在這上面膽戰心驚！唉，看來又是選錯了路，犯下和之前同樣的錯誤。這件事要是讓師傅知道了，只怕又將被說道一番。若是讓花妹和許伯伯知道了，定要笑話自己的膽小了。

烈日當空，照在大地一片清光。他身上的衣衫已經被汗溼了，一陣山風吹在身上，冷嗖嗖的，他忍不住打了個哆嗦。此刻，走到這裡已經到了半山腰，幾乎已是一半的路程。倘若返回，再從後山繞行，勢必要大費一番周折。他心想：既然此間建了這樣一座橋，必然會有人透過。既然別人能順利透過，我又何嘗不可？

他咬咬牙，抱著破釜成舟之心，勢必要征服這座危橋！轉念想，與其是戰勝這座橋，不如說是戰勝自己！他又邁開一隻腳，雙手抓穩鐵鏈，摒棄雜念和恐懼之心，兩眼平視前方，左腳先踩在上面，鐵索又一陣微微晃動，他心裡一驚，閉上眼長長吐出一口氣，又睜開眼睛，果斷的邁出了第二步。

兩隻腳都踩在了一張木板上，橋身晃盪得更厲害了。就在這時，他忽然靈機一動，萌生出一個計策來：何不借力打力，與其顫微微的走過去，不如借勢用“凌波微步”的輕功身法飄蕩過去。想到此處，遂猛提起一口真氣，身子向前跳躍而起，腳尖輕點木板，飛身奔騰了過去。來到對岸，他看著不斷搖晃的鐵索，心裡暗道：好險！他終於戰勝了這座架在懸崖上的橋，他終於信心不足的自己！