第153章 匏瓠有助

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有伯瓠父子在身邊，張輒和呂伯自然不能再說任何重要的事宜。一路無話，回到尉氏人眾之中。

在路過呂伯一行時，郭叔突然站起來，道：“呂兄歸來，可有好瓠，吾等願賈。”

張輒連忙攔住道：“此乃尉氏家老所賈，汝等焉敢……”

郭叔道：“何妨，不過錢耳。如非呂兄相助，汝焉得賈！”

伯瓠見郭叔面色不善，急忙放下筐，道：“瓠匏已送至，賤父子等請辭。”不等張輒發話，將筐望地上一傾，擔著空筐匆匆而去，張輒叫他們也不回頭，心中暗自竊喜，呂伯先把錢付了，不然，說不得小命要緊，錢也就顧不得了。

這邊的吵鬧聲，把周圍人的目光都匯聚過來，唐叔、鄭安平、五位士子、尉氏一行都過來人了。

五位士子還好，唐叔一行立即就每人擇好的從地上撿起一個匏瓠，笑呵呵地離開了。鄭安平等人也做勢要撿，張輒急忙攔阻道：“諸兄且慢。小子無德，幸得尉氏加被，叨陪一席，奉令賈瓠。今令尚未繳，而匏瓠盡無，小子何顏活於世間。願諸兄憐之。”

鄭安平等聞張輒說出這等江湖之語，也就停下不動。尉氏過來的人見此情形，回過頭去，叫人過來幫忙。於是也有十來人往這邊過來。尉氏家老則仍安坐不動，默默地進食、飲水。

郭叔大聲道：“汝等人眾也不妨。錢出呂伯，貨歸呂家，誰敢曰不？今呂伯不言，誰敢取走一枚，微賤定不與他干休！”

呂伯上前勸解道：“郭兄不必如此。並道而行，人我兩便。”郭叔見呂伯如此說，氣鼓鼓地走到一旁，坐地生氣。呂伯見狀也跟過來，坐在旁邊勸解。張輒自然心知肚明，忙對趕來的尉氏人眾使了個眼色，悄聲道：“速拾！”眾人領會，俱都散開，去拾散落一地的匏瓠，少數幾人在旁邊維持秩序。匏瓠較大，一人拿不了幾個，撿幾個就要往回走，放下再回來撿。尉氏家老仍然坐在那裡，邊吃喝，邊監工。張輒則跑去“勸慰”郭叔，一直在旁邊的郭仲謹也跟了過去，跪在三人前邊，似乎在跟郭叔說些什麼，卻把投向三人的視線擋了個嚴實。直到地上的匏瓠都被快被拾乾淨，呂伯才握住郭叔的手搖了搖，站起來，似乎把郭叔勸住了，跟著張輒來到尉氏家老跟前，行禮繳令。

尉氏家老看了看呂伯，道：“汝友甚為不平，奈何？”

呂伯陪笑道：“路途勞累，心中煩悶，頗失禮儀，尉老見諒。”

尉氏家老道：“甚的路途勞累，分明見汝費錢，心中不爽。……也罷，汝等三人，可選三匏瓠，各注滿水，就此折過！”呂伯聞說心驚，三個匏瓠、三匏瓠水，就要折過三十錢，怎麼也說不過去。待要理論，卻見尉氏家老撇過臉去，只顧自己吃喝。只得忍了氣，去撿了三個匏瓠——還不敢選大的，只拿了三個差不多大小的，從甕中取水灌滿，張輒幫著一起拎了回去。郭叔似乎還要站起，被兩個同伴按住——張輒則獨自回來。

尉氏家老對張輒道：“汝似有不豫之色。”

張輒道：“吾以呂兄為友，呂兄不棄，以錢財相助，奈何家老必以欺乎？”

尉氏家老不屑道：“汝行走江湖，多倚貧賤，但知義氣為先。不知貧賤之人，最不宜假以顏色，失卻身份。士農工商，商最賤，但得打點餘事便了，又何諄諄以義氣相許。”見張輒低了頭，便意氣風發地道：“拿匏瓠來，將水盛上，還甕於鄉里，吾都且行。”

幾個年輕人上來，七手八腳地把匏瓠灌滿水；那幾個入鄉賈水的人，現在挑著甕重新入鄉；其他人收拾好車輛，整頓起隊伍，重新上路。張輒對這一切都沒有上手，心事重重地立在一旁。待眾人起身後，他到尉氏家老前深施一禮，道：“小子深荷家老厚待，無以為報。不欲人言家老無義，願以私錢償呂兄，願家老俯允！”

尉氏家老道：“惟汝有若許講究。若汝有錢，何必借外氏之力；若汝無錢，現事已妥，又何礙焉？”

張輒道：“小子深不欲家老為人所腹誹、暗詬。”

尉氏家老嗤笑道：“腹誹、暗詬，其奈吾何！……罷罷，以汝意為之，休再咶噪。”

張輒再施一禮，從車隊中出來。見呂伯等三眾亦起而行，便上前打躬作揖，終於讓郭先生鬆弛了緊繃的臉，呂伯也似放下心中一副擔子。於是四人走到了一起，不遠不近地在車隊後面跟著。唐叔一眾撿了不要錢的匏瓠，早跑得不知去向，旁邊有五位士子打扮的門客和五名短褐打扮的武卒。

這三群人或快或慢，或前或後，似毫不在意，實則頗有大意，有意無意之間，擋住了張輒一行交談的具體情形；甚至有時，也有門客或武卒轉入張輒一行中，略談幾句，又轉出來。當然，這些人與尉氏一眾也有交談，交談的內容自然大不相同。

約摸又走了十里，前方的車隊停下了，回報說“前面為秦人所斷”，尉氏家老遂命車隊暫時停下。張輒見狀，連忙回到尉氏眾中，走到尉氏家老身邊，問道：“何故停下？”呂伯一行由於自報隨尉氏行，自然也隨著尉氏停下；門客和武卒也故作不知所因，也茫然地停下腳步。

尉氏家老道：“無妨，秦人設障。”

張輒聞得，回頭對車外的三眾大聲道：“無妨，秦人設障！”

三眾聞得，面上的茫然雖然消失了，但腳步卻不再前進，拿定主意，靠著尉氏的大樹好乘涼。尉氏家老看在眼裡，鼻子裡“哼”一聲，眼中顯出不屑的神色。張輒見狀，趕緊低下頭，擺出一副恭敬的姿態。

尉氏家老沉默了一會兒，對張輒道：“汝以何定事？”

張輒假裝一驚道：“何事？”

尉氏家老一臉不耐煩道：“錢！”

張輒恍然道：“小子言，此錢為吾貸於呂伯，定當歸還。”

尉氏家老道：“這堆匏瓠賈直幾何？”

張輒道：“三十錢！”

尉氏家老嗤笑道：“區區三十錢，亦直如此！”張輒連忙低頭不語。