第126章 佣車

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呂不韋出去後，其他車行的代表陸續來到白家，最先到的是東城的陳氏。陳氏家主並未親至，派來的是掌家的大子。陳家大子十分高大，面板白晳，不類勞力者。行為舉止也文質彬彬。入門後對各人見禮，自稱戶牖陳和。呂仲謙道：“舜帝血脈，胡公之後，幸得見之！”白艮道：“吾等俱稱中和陳伯，沖和君子也。”呂仲道：“名如其人，名如其人。”

次到的是南城的巴氏。巴氏的代表既非家主，也非大子，而是家宰。巴氏家宰鬚髮皆白，但精神健旺。白艮道：“如何敢將尊宰請出，足見巴氏之情！”

巴宰道：“白叔有令，巴氏敢不盡力。老朽登門，願白叔勿怪！”

西城的呂氏是家主親自出面，與呂不韋一同登門。白艮引薦還未畢，呂氏家主就迫不及待地對呂仲道：“仲兄到華陽，呂家理當東道，何意竟到白叔。”

呂仲聞此語甚為不通，只得道：“弟俗事在身，未敢因私廢公。待事了必往拜見。”呂氏家主還要再說什麼，呂仲道：“時將夜半，吾等且先議正事。”

一番推讓後，四家車行的代表坐**，呂仲一行仍在客位，呂不韋靠門打橫。白艮略寒喧一番，道：“濮陽呂先生由麻氏引薦，欲往啟封運糧至鄭國，需輜車百乘。此非少數，弟不敢獨專，敢請眾家議之。”

巴宰道：“華陽距啟封百三四十里，距鄭國四五十里，滿車二百里，空車二百里，約十餘日，呂先生其志不在小也！”

呂仲道：“大梁，沃野千里，而粟米最多。鄭國，當天下之衝，雄則凌霸諸侯，衰則朝秦暮楚。韓氏代鄭，已近百年，雖曰千乘之國，而國勢漸衰，正吾輩勞心之時也。”

巴宰道：“前者，鄭與商人約不強賈；後者，韓與天下約，不斷商賈之道。天下商賈皆以韓鄭為商賈之國也。至則方知工商皆在公室，又何賈之有也！恐先生枉費心機。”

呂仲道：“敬謝巴宰教。宰久居華陽，必有以教我，令得其便。”

巴宰道：“如有妙策，吾巴氏早往鄭國安家，何必偏居華陽。”如此爽快的話語，引來周圍一片笑聲。白艮以掌擊膝道：“快哉，非巴宰其何人！”呂仲也笑道：“得巴宰教訓，小子深荷其恩！”

白艮道：“巴宰所言是也，韓雖以商立國，卻工商在公不在民，非吾等所能間也。……然呂兄既出其策，必有成算。”

呂仲道：“弟有何成算，但探路耳。”

巴宰一聽，又道：“百乘粟米以為探路，濮陽呂氏果然豪奢！”

呂仲知道越說越不清，他總不能說自己其實是為信陵君買糧吧，於是轉換話題道：“此非小子所敢知也！如決於小子，定不敢一擲千金。然既受命於家，不得不盡心竭力。……敢問百乘車可得而備？”

白艮望向其餘三家，發現三家也都望著自己，沉吟片刻對呂仲道：“吾等車行，自養牛或十或廿，全出不過五六十乘，其餘要賃於鄉里。華陽雖小，四鄉四五百里，現值閒時，賃得四五十乘自無所難。惟四家傭客、車伕，所在非少，且路途遙遠，計日時多，是以為難。”

呂仲道：“惟願白兄詳細告之，常時常價，弟不敢辭。”

巴宰又搶道：“車百乘，隨行可二三百。人日一斗，三百人十日，即用食三百石，車十乘……”

陳和接道：“三百石，華陽非旦夕可辦！雖值秋收谷賤，石亦三十錢，如矍然而收，谷價騰貴，又非其價也。餘聞啟封為秦人所破，往啟封辦糧，軍市也，米價五十而上。先生區區三十人，身無餘物，何以辦之？”

唐叔道：“僕所聞，車伕日常食半鬥，何諸老言一斗？”

白艮道：“半鬥者，另當錢也。純以食則為一斗。”

呂仲道：“當錢幾何？”

白艮道：“日半鬥，當錢二。”

呂仲道：“勞諸老備車百乘已不安於心，另加車十乘，恐難為繼，當錢為直。”

白艮默算片刻，道：“如此，三百人，直糧百五十石，車五乘，錢六千。”

陳和道：“草料日半石，十日五石。”

唐叔道：“於途賈之，可乎？”

陳和道：“三五乘或可賈之，百乘，日五十石……恐以自備為佳！”

呂仲道：“自備秣一石，於途儘先賈之，可乎？否則，車盡載秣，無餘載糧也。”

陳和道：“呂氏果然豪強，吾不如也。”

白艮道：“車百乘，自帶石秣，日錢十五，日秣半石，直錢十。車秣合計，日廿五錢，百乘二千五，十日二萬五千錢。”

唐叔道：“車日錢十，白兄以十五計之，所為何來？”

白艮道：“自帶石秣，需折錢。”

唐叔道：“日秣半石已計秣價，此石秣不過備而不用，不折也罷。”

白艮作恍然狀，道：“愚鈍，愚鈍，石秣非以日計，共折十五。待吾再計：車日錢十，秣錢十，車秣合計二十，十日百乘計二萬。秣車石，計十五，百乘千五百錢，合二萬千五百錢。然否？”

唐叔道：“車價二萬錢，區區千錢又何掛齒，不折也罷。”

白艮道：“如弟做主，又有何妨。奈何四家公議，自當以平價，不可稍以私心。”

呂仲道：“白兄所言是也。弟奉家命，試商於鄭國，日後叨擾難免，今趟全依白兄所計，不敢有違。但與諸老交好，日後照應！”

見呂仲如此說，唐叔也就閉上嘴。

白艮道：“除車價、夫食而外，吾等還需請華陽尉遣卒護衛，否則寸步難行……”聽到這話，呂仲等人心中都吃了一驚。呂仲望向對面四人，疑惑道：“華陽尉護衛？”

白艮道：“此乃華陽陋例，不足為外人道也。然則此例已開，非行不可！”

呂仲道：“弟見少識淺，得諸老指教，弟敢不受教！”

又是巴宰搶著道：“吾等商行，孰能無護衛；即或尋常大家，亦有隨衛之人。然則入於華陽，商賈不得寸金隨身，必由衛卒隨衛。”

呂仲道：“此衛卒可想而知矣！要價幾何？”

白艮道：“當十抽一，兄等佣價二萬七八，晉華陽尉三千，可得三十卒隨衛，卒日食一斗，錢十。再加四千。如此又七八千矣。”

呂仲慨然道：“百乘之糧，能直幾何，而佣車即三五萬矣。敢問白兄，韓卒在側，可有掣肘？”

白艮道：“此可想而知矣！”