第七章：洗礦槽可是淘金利器

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鄧延狠狠地訓斥了鄧文舜一番，讓鄧文舜跪在關公像面前好好思過反省。隨即替鄧文舜說情。

要不是梁耀回來的及時，點子多，鄧文堯那條小命早就交代在礦區了。這裡的礦區，遠比他想象的要兇險。

雖說鄧文堯和鄧文舜壞了規矩，但終究是自己的侄子，鄧延還是有些於心不忍。

“二舅，您是帶過兵的，規矩的重要性，我想您比我更清楚。”

梁耀的態度非常明確，規矩就是規矩沒有任何商榷的餘地，壞了規矩以後他還怎麼做事？

“我明白了。”

鄧延悵然一嘆，雖然顧及親情，是非曲直他還是分的清的。同時他也不由得對這個外甥又高看了幾分。

一路來這個外甥辦事之利落，怎麼看也不像是一個在書齋中待了十幾年的人。

“咱們在關公面前立過誓，光老爺的眼睛都看著呢，你壞了規矩我也不得不將你逐出忠義會。”

梁耀就著燭火給關公上了一炷香。

“但念在你我兄弟之誼，孤懸海外，無親無故，言語不通，我也不會讓你餓死，蔡叔的前東家那裡收僱工，只要你的那雙手還勤快就餓不死。”

“不！三哥兒，我知錯了，你就饒了我這回吧！都是文堯哥他慫恿我的，再說，我挖金也是為了咱們大家！我不做僱工！我要挖金！我要挖金！”

鄧文舜的情緒非常激動，廳堂內其他的幾個鄧家兄弟也為之動容......這規矩，看來是壞不得的。

波士頓公司的人除了羅賓遜醫生外，其餘的人對他們的態度並不友善。

這支四十餘人，帶著高科技專業裝置的團隊顯然看不起只有鏟子、鎬子和一堆做木工具，只有寥寥數人，還帶著女眷的業餘團隊。

當然，作為殖民者的他們從小耳濡目染之下，對於其他人種有著刻進骨子裡的傲慢於偏見。

這些膚色和印第安人相同的東方人，或許沒印第安人那麼野蠻，但比起印第安人也強不了多少，只是稍文明一點的野蠻人罷了。

“比起挖黃金，這些來自東方的農夫更適合種田。”

“他們為什麼要留一根醜陋的大辮子？是方便打架的時候給對方當繩子絞死他們嗎？”

“我聽說英國人只派出幾十名士兵就能在他們的領土上大殺四方，佔領下一座人口比波士頓還多的城市！”

“哦，我的上帝，是真的嗎？給我幾十名士兵，我只敢去扒印第安人的頭皮換些美元花。”

“真是這樣的話，下次英國人招募僱傭兵攻打清國，我一定參加。或許還能在那裡發上一筆不小的財。”

......

波士頓公司的成員們你一言我一語地嘲諷這支來自東方的淘金團隊。

在梁耀的隊伍中只有梁耀和蔡銘生聽得懂英語，其餘的人根本不知道這些鬼佬在說什麼，蔡銘生雖然聽得懂，但性格老實巴交的，在異鄉早就習慣了夾著尾巴做人，只當什麼都沒聽見。

見他們沉默，波士頓公司的成員們嘲諷的更歡了。

“不知道諸位有沒有聽說過一句話。”梁耀掃了掃肩膀上的積雪說道。

“什麼話？”

“強者喜歡抽刀揮向更強者，而只有弱者才喜歡揮刀抽向更弱者。”

波士頓公司並不是一支成功的淘金團隊，至少從他們窘迫的生活境況看來，他們的淘金之旅目前並不成功。

“你說誰是弱者？！骨瘦如柴的傢伙！”

幾個脾氣暴躁的波士頓公司成員勃然大怒，憤怒地朝梁耀揮舞著拳頭，

“誰是強者誰是弱者，我們淘金場上見分曉！”梁耀放出豪言。

波士頓公司的淘金客們聞言笑彎了腰，他們不相信這幾個農夫的淘金能力會比他們強。無論是人數還是技術，他們波士頓公司都遠遠要優於這幾個農夫組成的淘金團隊。

抵達薩克拉門託，鄧延忍不住扒開雜草刨出一抔土，捧在手心的土壤忍不住感嘆道：“花旗國的地真肥。”

“不僅肥，地還又平又大。”

梁耀很難不贊同鄧延的觀點，後世論能夠開發的有效國土，美國能穩居榜首，加之美國礦藏齊全，儲量豐富，這已經不是老天爺賞飯吃了，而是老天爺把飯喂進你嘴裡。

資源豐富，東西有大洋，南北無強鄰，這麼優渥的條件美國想不崛起都難。

“這麼好的地，那個甚麼墨西哥國打了個敗仗就割給花旗國了？蔡叔說墨西哥國割給花旗國的地，抵咱們好幾個廣東哩。”

鄧文禹聽蔡銘生說過這塊土地上的事情，對此感到非常地不可思議，這麼好的地，說割就割？

“這有啥稀奇的，咱們大清打不過鬼佬不也割了一座島嗎？還賠了鬼佬好多鷹洋哩，都怪那些個天殺的鬼佬，要不是他們打咱們，咱們朝廷也不會賠錢，朝廷不賠錢，咱香山的稅賦也不會那麼重，咱們鄧家也不至於破家。”

鄧文康有理有據地反駁道。而一旁的鄧延則是黯然神傷，捧著一抔沃土沉默不語。

對於美墨戰爭，梁耀比他們知道的要更多。墨西哥這個年輕的國家本有希望和美國一較高下，甚至成為區域性乃至世界性強國的條件，奈何自己不爭氣。

割讓出上加利福尼亞、新墨西哥、德克薩斯這些膏腴之地，墨西哥從此便再無翻身的可能。加利福尼亞和德克薩斯在後世可是美國數一數二的富州。

“別扯這些遠的了，先把咱們的窩棚給搭起來。”

梁耀招呼鄧家兄弟將馬車上的物資給卸下來，這次遷移蔡銘生幫了他們不少忙，車馬和工具基本都是蔡銘生提供的。

工欲善其事，必先利其器，梁耀還想做一套木製的洗礦槽以提高淘金的效率，這件事也要麻煩蔡銘生。畢竟他們之中沒人會做木工。

洗礦槽在後世也是簡單實用的洗金裝置，只是後世的洗礦槽基本是鋼製的工業製成品，並且配有抽水泵為其供水。

當然，以1850年的工業水平這些東西也能做出來，只是沒後世精良。

但梁耀目前沒有那個條件，現有的條件他只能考慮先製作木製的洗礦槽，至於抽水泵則先用水車代替。

“蔡叔，這東西您能做得出來嗎？”

梁耀將在路途上繪製的洗礦槽圖紙展示給蔡銘生看。

蔡銘生接過圖紙仔細看了起來，看完圖紙後蔡銘生面露難色。

“梁公子，這個洗礦槽做倒是能做的出來，只是.....？”

“蔡叔放心，晚輩定然沒有讓蔡叔白忙活的道理，少不了蔡叔的工錢和木料錢，蔡叔若是不放心，晚輩可以立字據為證。”

蔡銘生搖了搖頭說道：“你我乃是同鄉，同在異鄉互相幫襯是因該的，工錢倒是其次，至於木料這裡遍地都是百年、千年大樹，也不缺木料，缺的是人手，以我一人之力，做出這套洗礦槽和水車要費些時日，只怕梁公子等不及。”

蔡銘生認識一些當地的同行，只是這些同行也都捲入了這股淘金的熱流之中，沒有大價錢也僱傭不到足夠的人手。梁耀現在是什麼經濟情況，蔡銘生心裡也清楚。

“無妨，缺人手的話，蔡叔可以先做幾節洗礦槽出來，做小些亦可，至於水車暫且不做，咱們可以先用人挑水或者從高處引水。”

梁耀也根據實際情況降低了要求，當務之急是先淘出一些金子來，解決他們的生計問題。

“蔡叔若是需要人手，看中誰只管叫去搭手，若是看中晚輩，晚輩也願給蔡叔搭手。”

“梁公子是讀書人，哪有讓讀書人做木工的道理，如此倒也不難，這洗礦槽做得。”梁耀降低了要求，蔡銘生覺得這件事情可行便將這件事情給應承了下來。

蔡家祖祖輩輩都是做木工為生的，雖然被賣到秘魯挖了幾年銀礦，但到了加利福尼亞以後他又很快重操舊業，替薩特做木工衛生，因此他的手藝很快又重新撿了起來，並沒有荒廢。

除了伐木需要人手幫忙之外，其餘的事情他一個人就可以完成。