第十章 偏隅欺孤寡（中）

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因不便暴露身份，裴母只用了孃家時姓，自稱何氏，裴九便也變成了何九。

一開始村長娘子還十分客氣，只說家裡不多兩張嘴，只管住著便是，見裴母堅持再三，她便指了離家不遠處靠村尾的一戶空屋，說這家人去投奔了城裡的親戚，已經數年未歸，這屋子他母子可暫住著，村長娘子幫著收個租金，待他家裡人回來後再行轉交。

這租金原本只是一月三錢，但村長娘子有意試探何九母子底細，便假裝口誤報了個三兩。見何氏真的就掏了三兩出來給她，村長娘子膽子也更肥了些，平時有事無事便來串門聊天，代買食材用品藥物，也一併幫他們代辦，只是這銀錢，都比市面上的物價貴了十倍有餘。

私下裡村長娘子還偷偷叮囑何氏，說因有著私人的關係，給她的都是最好的，價格也比外頭便宜些，怕其他村民都來找她要，自己不堪其擾，讓何氏切勿往外聲張。何氏心存感激，果真守口如瓶。

有人精心照顧生活起居，又用不寄掛俗事，何九身子也漸漸恢復了過來。

他本是練武之人，內力雖毀，根基筋骨卻仍然強勁。只消幾日他便走出屋子，在這陽溪村兜兜轉轉，閒時看花賞月，聽溪觀魚，陪母親說說閒話，和周圍勞碌的村民們形成了強烈的對比。

這幾日村裡都知道新來了一對外地母子，看著樣子像是大戶人家落魄了，又或是私生子，那個叫何九的年輕男子模樣雖然生得極好，卻天生右手殘廢。他性子也內向些，若是不主動搭話，他便時常沉默不語，似總想著什麼心事。村裡的年輕姑娘們雖都極愛主動和他說話談笑，但見他做不了農活，掌不了生計，也就無人存那結親的心思，只嘆他可憐。

何氏自守寡以來一直久寄長房籬下，思念夫君，心掛孩兒，每日聚少離多，心思憂鬱悲苦早已落了暗疾，此番家族鉅變，待得料理好何九，她心絃一鬆，便徹底垮了精神，一病不起。

這家中之事交到何九手裡，更加沒了章法，何九素來銷金隨性，並不知柴米油鹽，也不耐這些，索性把錢箱交給了村長娘子，叫她自行安排，竟將人家當作昔日裴府的賬房管事一般。

村長娘子巴不得如此，手腳更是肆意放開了來。直到有一日，她找到何九，面露難色告知餘錢已不多，讓何九想想辦法。

“這才一月有餘，就快沒有了嗎？”何九也不由呆了。他只知道娘離開裴府之時帶了些銀子，但究竟有多少，這段時間花了多少，哪裡有數。

“哎呀九哥兒！你哪裡知道，這一日三餐是要不了多少錢，可你娘這病，郎中說可是罕見的緊，這麼多日都沒好，一直靠極名貴的藥吊著，可不能斷啊！”

聽村長娘子如此說，何九也只能點頭。但他除了劍術並無一技之長，平時那些愛好也只是歌舞飲酒，填詞作賦，在這鄉野之中，竟無一絲用處。

何氏在屋內也聽到了村長娘子的話，雖心下疑惑，但也沒有多餘的精神思量這些，只是拿出自己從裴府帶來的一對璽玉錯金耳墜，把何九喚進屋來，讓他去當了，換些銀錢先應付家中開支。

那耳墜極名貴，也是何氏昔日的隨身之物，何九雖不願，當下也沒有別的法子，只能聽從母親的話，由村長娘子帶著去了臨近鎮上的當鋪。有幾家小當鋪因估量不準這耳墜的價值，也不敢隨意接收，輾轉了幾家，直到尋到一家店面大些的，當了一百兩銀子。

可一百兩銀子，又能支撐幾日？

“九哥兒，別怪我多嘴，你也老大不小了，就算為著你娘，也應該尋個活計，養養家了！”

一日何九走在溪邊，心煩意亂，耳邊尤似還響著前幾日村長娘子那話。可尋什麼活計，他只有一隻手，所作之事有限，之前問了幾家也都不願請他做工，難道真要去那街頭賣藝不成……

正胡思亂想間，突然聽見有人大喊“裴兄”，這一聲裴兄恍若隔世，他猛一抬頭，只看見溪對面田壟之上，有人在向他用力揮手。

來人身型高大八尺有餘，身著錦緞寬袍，年紀卻甚輕，與他相仿，何九定睛一看，這不是段見，又是何人。

他呆了呆，閉眼再看，真是段見！