第四章：凌老頭的請求

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凌老頭正愣神間，就聽到屋外傳來喊聲：“老頭子，快來吃飯了”，說話的正式凌老頭的老伴兒，村裡人年輕人都管她叫王嬸，也不知叫什麼名兒。

老頭聽見老伴兒叫自己，回過神來，應了一聲，便收起手中物件，將箱子復位，走出了屋子。

李冬明、王嬸、凌雲以及那半大少年圍著一張破舊的方桌盤腿坐在地上，見凌老頭進來，李冬明說道：“俺娘見三叔家中臨近晌午仍未起炊煙，想是家中又缺了糧了，便讓俺帶了點乾肉過來！”頓了頓，又道：“這大雪封山幾個月了，附近山上也沒什麼獵物出沒，家中只有一些平日裡留存起來的乾肉，就拿來煮了點肉湯和粥，三叔您嚐嚐！”

凌老頭坐了下來，看了一眼桌上盛好的粥，這粥熬得很稀，上面漂著幾粒肉丁和一些不知名的野菜，他端起嚐了一口，李冬明問道：“怎麼樣，三叔？”凌老人點了點頭，說道：“冬明啊，難為你了！”李冬明說道：“三叔，瞧您說的什麼話！”凌老頭抬頭對大夥說道：“你們大家也都快吃吧！”說完，其他人也低頭吃起來了。凌老頭又想說什麼，卻被李冬明打斷道：“現在開春了，山上的雪也開始化了，過幾天整理好打獵的傢伙，俺帶著洋洋到林子裡面去，看看能不能打到些山雞、野兔什麼的，給您和凌雲也補補身子！”說著，摸摸那半大少年的頭。

凌老頭聽了，將碗放了下來，對李冬明說道：“冬明啊，自從風兒和月兒走了以後，我老凌家就多虧了你娘倆照應，才把雲兒拉扯大，這份恩情，我老凌家都記著呢！”說到這兒，李東明急忙起身說道：“三叔，可不能這麼說，這些都是我們應該做的！”凌老頭擺了擺手，示意他坐下，繼續說道：“冬明啊，你看三叔和你王嬸也已經這一把年紀了，也不知道還能活多少年，要是哪天，我們倆都走了，留下雲兒孤苦伶仃的……”說到這，凌雲抬頭望向他，低聲叫了聲：“爺爺！”可凌老頭沒有理會他，接著說道：“冬明，三叔想再求你一件事，”說到這裡，李冬明急忙說道：“三叔，快別說了，多不吉利，有什麼事情您就儘管吩咐，冬明一定照辦！”凌老頭接著說道：“你也知道，咱們這鎮子人煙極少，靠著這採藥的活計，已經填不飽肚子了，凌雲這孩子呢，打小就機靈，跟著我在山林中採藥多年，也頗有些聰明勁兒，我就想啊，他要是能跟著你到林子裡去學打獵，也好多一門謀生的手藝，以後要有機會，就走出這座大山，到外面討生活去！”李東明聽了，連聲應道：“三叔，不消您說，凌雲這孩子，我也一定會照顧好的，既然您都這麼說了，過幾天啊，我就帶上他和洋洋上山去！”兩個小娃兒聽了，對視了一眼，露出了驚喜的神色。聽了這話，凌老頭也放下心來，點了點頭，招呼大家繼續吃飯。李冬明表示自己來之前已經在家吃過了，便只陪著他們吃了，而他兒子李浩洋卻又飽餐了一頓。

幾人吃過飯，又閒聊了幾句，李冬明便告別了凌老頭一家，帶著李浩洋離開了。回到家裡，李冬明一刻也沒閒著，整日裡忙活著製作打獵的工具，準備過些日子帶著兩個娃兒到山上好好打一場獵，為新的一年開個好頭。

過了幾天，天剛矇矇亮，李冬明便帶著浩洋來到了凌家院子門前，浩洋輕聲朝凌雲所在的屋子喊道：“凌雲，凌雲，起來了，咱們進山去打獵啦！”此時凌雲正在睡夢中，聽見呼叫聲，迷迷糊糊坐起身來，揉了揉眼睛，仔細聆聽是誰在叫他的名字。此時浩洋仍在外面喊著他的名字。又仔細聽了聽，才聽出是李浩洋的聲音，於是，便拿起床頭的破棉襖披在身上，跳下床來，躡手躡腳往門外走去。

剛走到門口，就聽見內屋傳來凌老頭的聲音：“雲兒，在山上可一定要聽你明叔的話，好好學學你明叔的本事，一定要注意安全！”凌雲楞了一下，隨即回應道：“爺爺，您放心吧，那山林子您帶我也去過很多次了，不會有事的，況且又明叔和洋哥在呢，我走了，爺爺！”說完，便準備放開手腳飛奔出去，凌老頭輕聲呵道：“小聲點，別吵醒了你奶奶！”凌雲做了個鬼臉，收住腳步，又躡手躡腳地開門走了出去，剛關上門，便衝著院外飛奔了過去，壓低了聲音喊道：“洋哥，我來啦！”

李冬明身上穿著件棉衣，肩上挎著個包袱和一張弓箭，背上揹著個箭簍，箭簍裡稀稀疏疏裝著十幾支竹箭，腰上彆著兩個帶有木塞的竹筒，左手握著根長矛，右手拿著把柴刀，而李浩洋則拿著根同樣的長矛，腰間也彆著一個竹筒，身旁還有條獵狗蹲在他腳邊。這獵狗足有半人高，渾身長滿黑毛，油光發亮的，非常好看，陳冬明見凌雲出來，將手中的長矛遞給他道：“拿著！”說著，將柴刀和弓箭放在了地上，從腰間解下一個竹筒，遞給凌雲。凌雲接過竹筒晃了晃，然後學著他倆的樣子，將竹筒掛在了腰上。接著，李冬明又取下肩上的包袱，從裡面拿出一雙小布鞋，說道：“來，凌雲，把這鞋穿上！”凌雲看向那鞋子，竟是雙繡花的新布鞋，不敢相信地抬頭看向李冬明，問道：“明叔，這……真的是給我的麼？”李東明點了點頭，說道：“快拿著吧，你啊，從小就沒穿過雙像樣的鞋子，整天光著腳到處跑，你嬸子聽說你以後要跟著我去山上打獵啊，就特地去了趟鎮子上，給你買了這雙布鞋，快穿上看看，合不合腳。”說著，將鞋子遞給了凌雲，凌雲接過那鞋子，伸手拍拍腳底板，快速地穿上，小心地走了兩步，李浩洋說道：“凌雲，這鞋可真好看，我娘都沒給俺買過這麼好看的鞋子！”凌雲抬頭看著李冬明道：“明叔，你對我可真好！”李冬明沒有說話，只將包袱和弓箭重新挎在肩上，左手拿起地上的柴刀，右手輕輕拍了拍了兩人後背，說道：“走吧，早些進山去！”說完，便躋身走在了兩人前面，領著他們向後山走去。凌雲放慢腳步，故意落在他們身後，偷偷將鞋子脫了下來，拍了拍鞋底，將鞋子揣進了懷裡，光著腳丫子快步跟上李冬明父子。

三人剛走了不遠，藉著微弱的晨光往樹林子裡面瞧去，這林子人跡罕至，地面上堆積了厚厚的腐葉和枯草，此時竟麻麻長滿了白色的蘑菇，倒下的枯樹上，也長出了大量的木耳。幾人見狀高興壞了，李冬明說道：“這次上山，怕是要幾天才能回來，你們倆跟緊點兒，山上荊棘叢生，野獸橫行，要是遇上了大傢伙，憑我們幾個可難以對付，加上這山路又溼滑得很，若是不小心滑落山崖…”說道這他卻眼神中閃過一絲哀傷，他看了一眼凌雲，接著說道：“今日進山，先帶著雲兒熟悉熟悉那打獵的地方，打不到獵物不要緊，若是運氣好，打到些野味，再從這兒採些蘑菇回去，那可就有口福咯！”聽了這話，浩洋和凌雲嘿嘿地傻笑著，一個說要吃兔肉，一個說要吃野豬肉。就這樣，三人有說有笑地向林子深處走去。

三人一狗緩緩地穿梭在密林之中，山路難行，一路上又基本都是上坡路，走得很是艱難。他們走走停停，大約走了有一個時辰，天色已大亮，露水早已打溼了他們的雙腳，兩旁叢林中不時響起幾聲蟲鳴、鳥叫，和灌木、草叢被什麼東西擾動的沙沙聲，卻未見到一隻動物的身影。那大黑狗也很安靜地跟在李浩洋身邊。走了一會兒，李冬明停下腳步，抬頭看了看，陽光從身後照在了樹尖上，樹梢上的露珠對映著陽光，晶瑩透亮，格外好看。前方山勢更加險峻，遠處有座山峰高聳入雲，山頂上隱隱能看到有未化的冰雪。李冬明指著前面的山峰說道：“前面那座山，就是咱這片地方最的高山了，從這裡再往前走一個多時辰，就能到那山腳，在那山腰上，有俺爹和俺搭建的一個落腳點，咱們可以在那兒休息休息，補充點體力。再繞過那座山，北邊有個大山坳，叫牛屎坳，過了那牛屎坳就是金雞嶺，那兩個地方便是最好的狩獵場了。咱們現在的位置，山勢陡峭，不便通行，只能打到些山雞野兔之類的小動物，只有到那牛屎坳和金雞嶺當中，才能獵到野豬、山鹿這些大一點的獵物。不過呢，也有不少豺狼虎豹之類的猛獸，非常危險，到那兒可一定要萬分小心！”

說著，他朝四處看了看，找了塊看起來較為平坦的石頭，將柴刀、弓箭和箭簍放在地上，然後坐在那石頭上，開啟包袱，從裡面取出幾個麵糰，給凌雲和浩洋各遞了一個，說道：“來，吃點東西，一會還有很長的路要走呢！”說著，又取出兩塊小拇指大的肉乾，給他倆遞了過去，兩人接過麵糰和肉乾，也找了個石頭坐下，將手中的長矛丟在一旁。

那麵糰又硬又幹，凌雲咬了幾口，乾巴巴的實在難以吞嚥，便解下腰間的竹筒，一口面一口水吃著，李冬明看著他倆，搖頭笑了笑，取下竹筒，倒了點水，將一個麵糰反覆潤了潤，起身塞到了那黑狗嘴裡，又退回到石頭上坐下，自己才吃了起來。

凌雲看著四周的環境，又看了看遠處的高山，心中有些興奮和激動，那兒是他跟隨爺爺採藥所到過的最遠的地方了。

吃完這簡陋的早飯，李冬明起身收拾好地上的東西，抬頭看了看太陽，對凌雲和李浩洋說道：“走吧，咱們繼續趕路，晌午時分便能到那小木屋了！”凌雲和浩洋快速將竹筒重新系回到腰上，撿起地上長矛，跟著李冬明繼續向西北方向行去。一路上，李冬明給凌雲講了不少打獵的經歷，凌雲聽著這種奇妙的經歷，眼珠子都瞪圓了。

又走了一個多時辰，幾人終於到了那座大山腳下，這兒林木茂密，到處都是參天大樹，陽光被厚厚的樹葉遮擋，無法完全穿透，此時雖已將近正午時分，他們卻沒能感到一絲的溫暖。出現在他們面前的是三個路口，往左邊這條几乎完全被雜草淹沒了，往右這條最為寬敞，中間通往山頂的這條稍小一些。李冬明四處看了看，便帶著他們踏上了中間那條小路，向山上走去。

上山的道路，林木逐漸變得稀少，道路兩旁多是巨石。不一會兒，他們便來到了李冬明所說的小木屋前。這是山路旁的一片空地，四周稀疏地長著幾棵大樹，再往上便幾乎沒有了大樹了，遍地都是黃白色的山石。這木屋使用粗壯的木材搭建而成，看起來非常結實，牆板間嚴絲合縫，一點光線不透。由於山路彎曲，屋子又正好坐落在山路彎折處，三人向著屋子走過去，正好可以看到屋子左邊開了個窗戶，右邊開了扇門，屋頂鋪了一層木板，防止蟲蛇野獸進入，又用對半劈開的竹子，一正一反地蓋在上面，很好地防止了雨水落入屋內。看得出來，為了蓋這小木屋，李冬明花了不少心思。小屋門口空地上有個石頭堆砌的灶臺，被火燒的黢黑，裡面有些未燒完的木柴，碳灰被雨水衝得到處都是，屋簷下整齊地堆放著不少劈好的木柴。李冬明走近小屋，取下門上的木栓，推開房門走了進去。凌雲回頭看了看，山下密密麻麻長滿了大樹，一眼望不到邊，想必那便是李冬明所說的牛屎坳了，接著，他轉頭跟著；李冬明走進了那小木屋中。

小屋裡面空間不大，最裡邊靠窗的位置鋪著一張床，說是一張床，實際上只是一塊床板搭在幾塊石頭上，大小足夠李冬明這樣的壯漢平躺這休息。床上鋪滿了厚厚的稻草，稻草上蓋了一張薄薄的床單。這荒山野嶺的肯定是沒有稻草的，應該是李冬明父子特地從村子裡面帶來的。床頭整齊地疊著一床灰色的舊棉被，床邊上有個簡陋的木箱子，不知裡面放著些什麼東西。牆角則堆放著幾個陶罐，牆面的木架上插著兩把小刀，刀身上有些鏽跡，除此之外，別無他物。

三人將身上的東西取了下來，放在了牆角。幾人閒聊了一會兒，李冬明囑咐李浩洋和凌雲二人說道：“你倆先在這兒休息一會兒，我到山下取些清水回來，這兒野獸多，你們要關緊門窗，不要隨意出門！”二人連聲應道：“知道了，爹！”“知道了，明叔！”李冬明這才轉身出門，帶著黑狗下山去了。