第四十章 走鏢（下）

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“清河興隆，合吾……”

車隊出城五里之外，亮出大旗，趟子手在前方開路，口中大聲吆喝道。

清河興隆是鏢局招牌，合吾是押鏢的口號，代表合合氣氣和平共處的意思。

一方面壯己方聲勢，另一方面，如果有半路埋伏的土匪山賊，好提前招呼，行個方便的意思。

車隊一行有六十多人，除去車伕、夥計和雜役，能戰之力至少有三分之二。

清一色的成年男子，一個女人也沒有。

從事水手、鏢師這類高風險行業，不帶女子的規矩古已有之。

倒不是迷信，實在是因為從事這一行的多為血氣方剛的壯年男子，本來就容易為女色衝動，尤其在高風險高壓力之下。

不管女子有意無意，成員間爭風吃醋，打架鬥毆之事經常發生，所以才有這個不成文的規定。

如果真有女子，多半也是又老又醜。

“包括我在內，有五個氣境。”袁成偷偷告訴趙林。

武功練到氣境，血氣充盈，勁力自然外放，只要不是刻意隱藏，氣境高手之間是相互能感應到的。

趙林不清楚這趟鏢押的是什麼貨，也不方便問，但既然出動這麼大陣仗，想必是很重要的貨物。

只是這些人能鎮得住路上的土匪嗎？

遠的不說，光鑽山豹就號稱有兩百多號人，山外還有兩股土匪，實力也不容小覷。

袁成看出他心中所想，笑道：“放心吧，只要咱們一路小心，不讓人鑽了空子，人手綽綽有餘。”

“是吧，李鏢頭？”

他後一句話是對隨行的鏢頭說的。

李鏢頭聞言道：“正是，兄弟是第一次出鏢吧？不知道押鏢的道道，我給你掰扯掰扯。”

“鏢局想開得起來，肯定要能打，但光能打是不夠的。三山五嶽的高人多的是，如果處處跟你做對，多少人也不管用，渾身是鐵能捻幾根釘？”

“總結下來靠的是三個硬字！”

趙林很配合地道：“哪三個硬？”

“官府要有硬後臺，綠林要有硬關係，自身要有硬功夫。”

李姓鏢師指著押鏢的隊伍，說道：“咱們鏢局裡面，有退下來的捕快，也有武館的弟子，不敢說朋友遍天下，但一路上大大小小的勢力，平時送上一份拜禮，出鏢的時候便不會與咱們為難。”

“原來如此，長見識了。”

趙林恍然，心想這還是一個合作共贏的事業。

袁成插話道：“拜禮要送，但押鏢的人也不能少了。如果讓土匪鬍子覺得不費吹灰之力就能拿下，他們也不介意把麵皮夾到咯吱窩裡上來搶。”

“是這個道理。”

李姓鏢師見趙林為人謙和，願意放下身段請教，不由心生好感，便把鏢局行當的內情講給他。

跟趙林想的不一樣，鏢局的業務不只有押鏢，實際一共有六大業務：走鏢、護院、匯款、坐店、坐夜、保護庫丁。

走鏢護院是字面意思不提，匯款也好理解，坐店就是鏢師常駐商鋪，防止有人到店家惡意找茬，敲詐勒索。

鏢局的坐店業務涉及各行各業，唯獨不接受賭場和妓館的僱用。

原因是這兩個行業為老百姓所不齒，鏢局愛惜名聲，不願與之為伍，所以這兩塊業務多由幫派接管。

坐夜也叫坐池子，一般是大戶人家年節請鏢師防匪防盜。

最後一塊保護庫丁，庫丁是看管銀庫的小役。官職雖小，卻是一個肥缺，動動手指便能把銀庫裡的銀子變成損耗挪出來。

因此盜賊強人愛盯上他們，專搶庫丁，綁票殺人。

所以庫丁願意出錢請鏢師看管銀庫，保護自己的性命。

“總之，鏢師闖蕩江湖，不但要有過硬的本事，還得懂江湖行話，各行各業的規矩。”

李鏢頭最後總結道。

“受教了！”趙林認真道謝。

不知不覺間，車隊已經離開清河縣，行走在一片沃野之上，遠遠能看到大片綠油油田地，莊稼長勢喜人。

趙林心說這氣候真是一年一個樣，今年說不定還是一個豐年。

車隊沿著官道向北前行，走得不快不慢，遇到山林便提前派人打探，中間也不停歇，直至晚上才在一個鎮子住下。

住進客棧，趙林取出一顆金剛丸服下。

這次出門，朱懷山提前發給他二十顆金剛丸，供他在路上練功之用。

服藥之後，趙林練習了一個時辰的六字真言。

他現在已經熟練掌握吐納之法，可以做到不發聲也練功。

袁成和趙林住一個房間，他半開玩笑半認真地道：“說實話，我挺佩服你的，天賦這麼好，還能做到練功不打一點折扣，難怪師父看重。”

“我要有你這勁頭，說不定還能更進一步。”

趙林心說自己從安定的法制社會穿越過來，天生就有很強的危機感，土生土長的人不會明白這種感受的。

練武如逆水行舟，大多數武人的突破都集中在氣血最盛的二十五歲之前。

二十五歲是一道坎，如果能突破到血境，那麼氣血重生，巔峰期還能再延續一二十年。

否則其後的努力大半都用來維持修為，想再突破幾乎不可能。

隨後的幾天，一行人白天趕路，晚上休息，隨時有人看管貨物，絲毫不得放鬆。

也許是受到前世小說電視的影響，趙林總覺得行鏢路上可能遇到危險，但意外的什麼也沒發生。

仔細想來，這麼多人押鏢，小蟊賊肯定啃不動，大賊也怕崩壞了牙口，不如收一份禮金來得穩妥。

車隊只在經過一個叫洪元山的地方遇到一點波折：路對面也來了一隊鏢車。

眾人小小緊張了一回，不過對面人似乎更加緊張，雙方謙讓很久，誰也不敢先過。

最後總鏢頭潘顯壽指揮車隊下了大道，盤成一個圈，讓對方先過，總算把事情解決了。

到第七天的中午，車隊平安抵達泰州的長留城。

“長留城怎麼樣？”

袁成用誇耀的口氣問道。

長留城是泰州的府城，繁華程度自然不是清河縣可比，他以為趙林第一次見識。

“挺繁華的。”趙林言不由衷地道。

車隊進城之後，不作停留，直奔貨物的接收方——劉府。

府主得知貨物送到，親自出迎。

“閣下，所押之鏢安全送達，請驗鏢。”

潘顯壽恭恭敬敬地奉上鏢單。

“檢查無誤，辛苦各位了。”

劉府主清點過後，讓手下把貨物運進府，回賞了一份禮金。