第十六章 七個鬍子

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“你們說……咱們這趟能掙多少錢？”

祝大春躺在兩頭異獸中間，身上蓋著狍皮褥子，既暖和又穩當，精神頭恢復不少，還有心情說話。

周炮頭回頭笑道：“兩頭異獸，少說也值七八十兩！”

趙林故意問道：“你不是說光熊羆就能賣六七十兩嗎？多打了一頭彘豪，怎麼沒多幾個錢？”

周炮頭汗顏道：“這個……兄弟莫生氣，熊羆皮子上全是窟窿，算是糟蹋毀了。”

“毒物用得太多，熊掌和熊肉也不能吃了，咱們總不能昧良心賣出去害人吧？”

梁松調侃道：“合著就剩熊膽了。”

周炮頭“嘿嘿”笑了兩聲，努力找補道：“彘豪皮子大體完整，獠牙和鬃毛也能賣錢，它倆湊一塊，錢也不老少了。”

“別的不說，光這兩頭異獸往村子裡一擺，哪怕過個幾十年，只要提起咱們四個的名號，誰不得豎個大拇指？”

祝大春和梁松聽了，不由自主地點頭稱是，這確實是一件值得自豪的事。

趙林也笑道：“你是炮頭，你說的都對。”

玩笑歸玩笑，他對這趟收穫還是非常滿意的，有了銀子，不但能把兄長贖出來，以後也不用再過苦日子。

還有熊羆的精魂，可以說是意外之喜，自己一個人無論如何也獵殺不了這麼強大的異獸。

四個人說說笑笑，沿著來路蹚過糙皮樺樹林，老鴰嶺已經遙遙在望。

“噠噠噠……”

忽然馬蹄聲響，七騎乘馬踏著飛雪從山坳一側衝出來。

馬上騎士清一色的身穿襖毛朝外，皮朝裡的鹿皮衣褲，腳蹬牛皮靰鞡，腰裡彆著馬刀，一杆長槍插在馬鐙上。

說笑聲驟然停止。

看見這些人的打扮，趙林心裡一沉，心裡升起不祥的預感。

“媽的，走背運碰上鬍子了！”木筏上的祝大春呸了一聲。

周炮頭臉上早沒了笑容，低聲言語：“你們別說話，我來跟他們打照面。”

“籲……”

七匹馬在距離趙林等人五丈開外的地方齊齊勒住韁繩，中間一人手執馬鞭，居高臨下道：“對面何人，報個蔓兒！”

說話的人四十來歲年紀，勾鼻尖嘴，留著三縷長鬚，頭戴貂皮帽子，身上罩一件長袍，打扮與另外六人不同，看起來是領頭的。

報蔓是山匪黑話，自報家門的意思，這人一開口就坐實了土匪的身份。

周炮頭雙手抱拳舉過左肩向後一擺，說道：“我等是附近獵戶，沒糧過冬，進山打圍子。”

趙林聽村裡的獵戶講過，遇見鬍子不要抱拳，因為這個動作很像披枷帶鎖的樣子，鬍子最忌諱這個，得按周炮頭的姿勢來。

“沒開春就打圍子？”

鬍子頭領往幾人身後看了一眼，輕輕“哼”了一聲。

周炮頭拍拍身上的老棉襖，自嘲道：“這不是日子過不下去嘛！敢問好漢是哪個綹子的？”

鬍子頭領沒說話，左邊一騎出列，騎者是個長著一對金魚眼的漢子，只聽他揚聲道：“好叫你們知道，我家大掌櫃是鑽山豹……”

聽到“鑽山豹”這三個字，梁松渾身一震，肩膀微微顫抖起來。

趙林側目看了他一眼，心想真是冤家路窄，偏偏回家的路上遇到鬍子。

金魚眼以為梁松被他們的名頭嚇住，倒也沒甚在意，繼續說道：“眼前這位是我們順天梁，刁六爺！”

梁松為了報仇，這幾年蒐集了許多關於鬍子的訊息，趙林這幾天跟他閒聊也略知一二。

鬍子有一套完整的組織架構，大頭目叫大當家，其下有二掌櫃、三掌櫃，再往下就是“四梁八柱”。

四梁指的是衝鋒陷陣的頂天梁，管理糧務的順天梁，負責警戒的應天梁和軍師託天梁。

八柱則是綁票、談判、情報、保鏢等更細的分工頭目。

眼前的鬍子頭領是順天梁，名字裡稱六爺，顯然在鬍子中身份地位不低。

“原來是鑽山豹的順天梁，見過刁六爺和諸位好漢。”周炮頭強作鎮定，作了一個羅圈揖。

“伱們進山打著什麼了？”刁六爺揚了揚下巴問道。

周炮頭和趙林、梁松並排而立，正好擋住鬍子的大部分視線，加上祝大春身上的毯子遮擋，他們一時看不清木筏上有什麼。

“這個……”

周炮頭猶豫了一下。

金魚眼斷喝道：“滾一邊去，讓我們看看！”

周炮頭只好給趙林和梁松使了個眼色，說道：“筏子上還躺著一個傷者。”

梁松梗著脖子不動，趙林強行把他拉到一邊。

金魚眼跳下馬，三步並兩步跑過去，掀開狍皮毯子。

“這……這是你們打的？”

看到木筏上的兩頭異獸，鬍子們全呆住了，有的驚訝，有的疑惑，還有的眼中帶著一絲顧忌。

“六爺，他們四個打殺了熊羆子和彘豪，手段了得啊！”

刁六爺旁邊一個瘦高漢子低聲言語道。

“屁的手段！”

刁六爺指著兩具異獸屍體，大聲笑道：“你們幾個蠢才看仔細了，這兩頭異獸分明是自相殘殺而死，讓他們撿了便宜。”

鬍子們伸長腦袋一看，還真是這麼回事，先後鬆了口氣。

“孃的，嚇老子一跳。”

“熊羆子掐死彘豪，彘豪又咬死熊羆子……嘿嘿，這特麼運氣上天了！”

金魚眼恭維道：“還是六爺心明眼亮，我就讓他們給唬住了。”

趙林暗中觀察，鬍子一個個眼神裡透著貪婪，顯然對異獸動了念頭。

周炮頭也暗感不妙，從懷裡摸出一塊銀子，笑著遞給金魚眼，“好漢們巡山辛苦，這是一點心意。”

金魚眼沒伸手去接，而是回頭看了一眼刁六爺。

刁六爺撇嘴冷笑，一句話也沒說。

金魚眼回過頭馬上翻臉，“滾你孃的，打發要飯的呢！”一腳把周炮頭踹了個趔趄。

周炮頭捂著肚子，吸了口氣，臉上依然掛著笑：“不知好漢們想要如何？”

一眾鬍子聽了，相視大笑。

金魚眼更是笑得直不起腰，指著周炮頭道：“好你個醜漢，你是真不明白還是裝傻？實話告訴你，這兩頭異獸我們看上了！”

周炮頭臉色變了幾變，沒再看金魚眼，而是對刁六爺道：“綹規不管端炮人，請六爺高抬貴手。”

刁六爺臉色也沉下來，“別給我講什麼規矩，兄弟們現在沒肉吃，這兩件貨我要定了！”

周炮頭嘆了口氣，只好退而求其次，說道：“六爺實在想要，小的不敢拒絕，只請多少賞點辛苦錢，好讓我等沒白忙一場。”

“呵呵，敢跟我要錢？”

刁六爺眼裡滿是戲謔，轉頭問旁人：“兄弟們，錢我不想給，貨我又想要，你們說怎麼辦啊？”

“哈哈，跟老子們要錢，怕是想瞎了心。”

“要錢不要命是吧？”

“再囉嗦連你們也一塊做了……”

梁鬆氣得臉色發青，嘴唇不住抖動，眼看就要發作。

趙林想勸他別衝動，但話到嘴邊，突然感覺自己心頭的怒火蹭蹭蹭地往上竄，手掌不知什麼時候搭在腰間的斧柄上……

擁有力量之後，膽量也隨之變大。

只是有一個問題他不清楚，這幫鬍子到底是什麼實力？