第五章 周炮頭

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沒有網路，沒有電視手機，趙林養成了早睡早起的習慣。

第二天一早，摸黑起床，快速洗漱一番，從廚房拿了兩張糠餅出門。

當他來到碼頭的時候，天剛放亮，力夫們站在岸邊等著接活。

趙林在人群裡找了一圈，沒看到麻九的身影，找人打聽才知道今天麻九歇工。

碼頭扛包對體力消耗很大，天天干吃不消，大多數人都是做三休一或者做四休一。

趙林找到監工，把事情說了，監工立馬朝人群裡喊了一聲：“周炮頭，今天你帶他！”

“成啊，我正嫌一個人幹活悶得慌。”

一道懶洋洋的聲音響起，人群裡走出一個三旬漢子，紅臉膛，中等個頭，骨架長得十分粗大。

此人本來長得也算英俊，但左邊臉不知被什麼東西抓了，有一塊巨大的傷疤，眼睛半開半閉，面容猙獰。

趙林只看了一眼就移開目光，主動招呼道：“炮哥好。”

“趙老弟。”

周炮頭熱情地拍了拍趙林的胳膊，“昨天我看見你了，小夥子有力氣！”

“麻煩炮哥關照。”

兩人交談幾句，得知原來對方也是白頭山的村民，只不過周炮頭在白橋村，趙林在三家村，兩個村子離得比較遠。

周炮頭是山裡的獵戶，冬閒沒事做，臨時來碼頭找活計，開春以後就回去重操舊業。

炮頭是獵人頭領的意思，熟悉跟蹤野獸，精通埋套下夾，打窩拉網等捕獵手段，是能帶人圍獵的高手。

周炮頭十分健談，說起本地人文風貌，過往打獵的經歷滔滔不絕。

趙林正好也想多瞭解世情，就主動跟其攀談。

一個上午下來，兩人已十分熟絡。

“趙兄弟，你怎麼幹噎饅頭？能吃飽嗎？”

時間來到中午，兩人趁著間歇坐在河堤上吃東西。

趙林早上帶的兩個餅子在路上就吃完了，用僅有的一文錢買了四個饅頭。

幹吃饅頭沒甚滋味，好在個頭大，用料足，一隻手都抓不過來，填飽肚子勉強夠了。

不像前世的饅頭縮水嚴重，使勁攥能捏成一隻乒乓球。

周炮頭自帶兩張卷著肉菜的大餅，邊吃邊道：“幹咱們這行，肚子裡不能沒油水，不然身子骨熬不住。”

“你有的是力氣，掙的不比哪個少，不至於心疼這點錢吧？”

趙林心說自己當然知道，這不是還沒掙到錢嗎？

“今天出門匆忙，老孃準備的飯忘帶了，身上只有一文錢。沒事，晚上再吃回來。”

周炮頭從懷裡掏出一塊熟臘肉，用小刀切下一塊，遞給趙林。

“咱也不知道你家裡啥情況，不過伙食這塊千萬省不得，不然耗空身子，想補回來就難嘍！”

趙林接過來，感激道：“多謝炮哥。”

咬了一塊，滿口鹹香，還有一股松枝燻烤的味道。

他緩慢咀嚼著，感覺美味難以言說。

“讓開讓開……他媽的沒長眼睛。”

兩人正吃著東西，大路上橫衝直撞來了一夥人，個個身穿黑衣，手提哨棒，胸前衣襟繡著兩柄交叉的斧子。

為首的是個腳蹬緞靴，身穿錦衣的中年人，嘴角掛著一抹驕橫之色。

商販力夫們紛紛避讓。

“花堂主，月餘不見，氣色更勝從前啊。”

榜爺迎上去，點頭哈腰地道。

趙林好奇道：“這幫人哪來的，榜爺這麼客氣？”

周炮頭撇嘴道：“虎頭幫的。”

“虎頭幫？”

趙林仔細看了兩眼，不解道：“怎麼胸前繡著斧子，不應該繡虎頭才應景嗎？”

周炮頭嗤笑一聲，“他們幫主是外地人，口音怪得很，胡福不分，給自己幫派起名叫斧頭幫，結果別人都聽成虎頭幫，就這麼傳開了。”

榜爺把椅子讓給錦衣男子坐，端茶遞水在一旁伺候，又從懷裡取出幾張銀票奉上。

趙林看明白了，這是在交保護費，不由問道：“炮哥，虎頭幫人多嗎？勢力很大？”

“還行吧，一兩百號人。”

“那也不比咱們人多，怎麼榜爺跟個嘍囉似的。”

周炮頭微微一笑，“兄弟你有所不知，實力不是看人多人少，而是看誰的拳頭大，拳頭硬！”

“虎頭幫的幫主是力境三重高手，榜爺只練過幾天拳腳，十個綁一塊也不夠人家打的。”

力境三重？

趙林默默記在心裡，接著問道：“那虎頭幫在咱們清河縣算厲害的吧？”

周炮頭搖頭，“那可不成，力境武者只能在咱們小老百姓面前耀武揚威，跟縣衙和門派裡的氣境高手比，就是小蝦米。”

力境，氣境……

趙林若有所思，心想這果然是一個武道世界，而且武人地位很高。

就是不知道武道強者有多厲害。

是開碑裂石，生撕虎豹，還是飛天遁地，劈山斷流？

虎頭幫的人一走，榜爺的腰桿又硬了起來，自信的神情重新回到臉上。

到了下午，碼頭重新忙碌起來，趙林時不時地給周炮頭搭把手，算是小小的報答。

送貨途中，趙林看見街邊有一家書肆，便跟周炮頭打了聲招呼走進去。

讀書是瞭解認識世界最快的途徑，尤其是歷史書。

店主看到兩個穿著白坎肩的力夫進來，愣了一下，連忙從櫃檯裡走出來。

也不說話，全程跟隨，看樣子是怕他們偷書或者搞破壞。

趙林不以為意，挑了本書問道：“這本《南北史》多少錢？”

“八十文。”

“那這本《大越開國錄》呢？”

“一百四十文。”

趙林暗暗咋舌，心想都說窮文富武，是什麼樣的窮人能買得起這麼貴的書？

還是說不同階層對窮的理解不一樣？

一百四十文，夠買小半頭豬了！

……

一天過去，收工結算的時候，趙林落到手裡二十五文錢，是所有力夫裡最高的。

這可把力夫們羨慕壞了，不過倒也沒人眼紅，畢竟這行賣的是苦力，多勞者多得。

趙林雖然有力氣，但這錢掙得也不輕鬆。

兩個肩膀磨出好幾個大血泡，讓汗水一浸，那滋味簡直酸爽透頂。

手握“鉅款”，趙林感覺終於有了底氣。

他趁菜市沒關門，買了兩斤便宜的“黃昏菜”，又買了些米麵菜油。

還有一塊豬坐墩肉。

坐蹲肉就是豬後腿上方的肉，肥瘦相間，適合解饞。

他回家把肉做上，一家人美美地吃了一頓。

吃飯的時候，趙林注意到母親邊吃邊悄悄抹眼淚，以為她是喜極而泣，勸道：“娘，我現在能掙錢了，以後這樣的日子多著呢！”

趙母嘆了口氣，“我是惦記伱兄長。他在外面做苦役，聽說又髒又累，吃的還差，不知遭了多大罪。”

趙林沉默下來，回想從前種種，這個大他十歲的兄長對自己確實很好。

特別是剛穿越過來的那幾天，他在死亡邊緣掙扎，是兄長不辭辛苦地揹著他找郎中看病，買藥熬藥，才讓他活下來。

如果不是自己這場大病掏空了家底，兄長也不會因為交不上秋糧被抓走。

兩人是真正的摯愛親朋，手足兄弟。

“爹，我哥的苦役要服到什麼時候？”趙林問道。

“唉，一直沒個準信。”

趙父一臉愁容，“往年最多兩個月，不過聽說縣裡來了新縣令，也不知道是怎麼個章程。”

趙林略一思索，說道：“我現在每天二三十文錢還是有的，攢上半個月，把欠的稅補上行嗎？”

趙父道：“我託鎮上的錢三明幫忙問問，看能不能想辦法早點放人，他說過幾天回話。”

錢三明是縣主簿的遠房親戚，山民不懂如何跟官府打交道，有事都託他幫忙給牽線搭橋。

趙林拿出十文錢放在桌上，“爹，娘，這錢你們先收著，咱們爭取早點把我哥接回來！”