第二章 家人

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“莊先生待我恩重如山，父親臨終前讓我隨先生姓氏。”

“先生一生教學，無兒無女，養了無數弟子，如今又養了我，我為他們侍奉香火，也報答不了恩情。”

廳內年輕的女孩子講述自己的來歷，她的聲音不大，但吐字清晰，並無半點嬌怯。

東陽侯夫人點點頭：“這是應該的。”又回想了下兒子信上的內容，“你叫莊籬？”

年輕的女孩子垂目，長長的睫毛微微抖動：“母親喚我籬娘就好。”

東陽侯夫人默唸了籬娘兩字。

“你與景雲…..”她遲疑一下說。

莊籬抬起頭，對東陽侯夫人深深一禮：“世子對我恩重如山。”

恩重如山，夫妻之間可不能論這個，她也不覺得一個只聽過幾天課的老師，能讓她兒子恩重到以身相報。

東陽侯夫人看著這年輕女孩，她很想直白的問，是不是你們師祖孫設了局，讓景雲無可奈何。

但又想，兒子年紀不大的時候，在喜怒無常的先帝，行事詭異的妖后面前也能全身而退，怎能在一個偏遠之地的書院老師手裡翻船？

更何況，有什麼能威脅到東陽侯世子？

要說色迷心竅……東陽侯夫人再看一眼這年輕女孩兒，覺得說她被景雲色迷心竅還差不多。

罷了，還是等周景雲回來再問吧，自己的兒子什麼都能問什麼難聽話都能說，媳婦麼，到底是外人。

東陽侯夫人說：“百年修得同船渡，這也是緣分，景雲信上說了，他還有事務要忙，暫時回不來，先送你回來，你也別怕，家裡有我。”

莊籬再次施禮垂首：“有世子安排我安心。”

雖然短短几句，東陽侯夫人也看出來了，這女子的確不怕，她的言語雖然恭敬，但也很疏離，沒有卑微討好也沒有戰戰兢兢。

不像是做人家媳婦來了，倒像是做客。

東陽侯夫人莫名想起先前的兒媳，定安伯家的小姐，那才是媳婦，想到定安伯，她的頭隱隱疼了疼，這莫名其妙的續絃進了門，少不了要跟定安伯家說一聲，也少不了一通麻煩。

定安伯一直想要再續親，嫁過來一個女兒。

這些年她一直咬著景雲對三小姐情深難忘，拒絕議親，現在周景雲突然帶回個續絃，怎麼跟定安伯家解釋？

“景雲還沒回來，你是現在見家裡人，還是等他回來一起？”東陽侯夫人也不想多寒暄了，直接問。

莊籬道：“我回來已經驚動家裡人了，不見不合禮數。”

想到這個東陽侯夫人再次抱怨兒子，何止驚動家裡人，他自己不回來，但讓這女子沿途落腳都是打著東陽侯府世子夫人的旗號，整個京城都驚動了。

多少人家急著看熱鬧。

東陽侯夫人站起來：“好，那就跟我來見見吧。”

……

……

桂芳齋是東陽侯夫人的書房以及處理家事的所在，日常的住處則是在隔壁。

這裡五間上房，黑漆落地柱，雕花窗欞，院落裡有參天大樹，藤曼花架，廊下養著五六隻鳥兒跳躍鳴叫。

東陽侯夫人帶著莊籬走進來，接過婢女紅杏捧來的錦帕擦手，再喝一口熱茶，擺手拒絕了捧來的點心。

“侯爺呢？”她問。

許媽媽忙答：“先前已經去問過了，在齊家吃酒，晚間才能回來。”說罷再看一眼旁邊的莊籬，“侯爺說知道了，讓今日先好好休息，明早再見吧。”

當許媽媽看向她的時候，莊籬就垂下頭，待聽了這話，屈身施禮：“是。”

這樣看還是懂禮數的，東陽侯夫人心想，但旋即又自嘲，她現在已經只求這點了。

“讓其他人都過來吧。”她對許媽媽吩咐。

東陽侯府家裡人丁很興旺，這是莊籬看著屋子裡的人的第一個念頭。

東陽侯夫人身邊站了五個年紀不等的婦人，這些是東陽侯的妾室，另有三男四女，是東陽侯還未成親子女。

在許媽媽的指引下，莊籬一一與諸人見禮。

東陽侯夫人只生了一兒一女，女兒出嫁了，另外還有兩個庶子一個庶女也成家了，不在侯府。

“他們都在外地，訊息太突然，一時也趕不過來，我已經給他們去信了，等過年的時候回來再見。”東陽侯夫人給莊籬說。

聽到這裡時，有女聲響起“啊，母親，那世子哥哥和新嫂嫂不舉辦婚禮了嗎？”

莊籬看過去，見是最小的那位庶小姐，今年七歲，喚九娘。

周九娘話出口，就被身後的妾母拉住示意不要多嘴。

東陽侯夫人倒沒有發脾氣，對周九娘笑了笑：“要等伱哥哥回來再商議，他不回來，新娘子一個人也不能辦婚禮啊。”

周九娘便高興地點頭：“我等著吃哥哥的酒席。”

妾母再次捶了她一下，嗔怪“家裡也不缺你席面吃。”

東陽侯夫人沒有再接這個話題：“人到了家，慢慢熟悉吧。”示意大家散了。

妾室們帶著子女們施禮告退。

一行人走出去院子裡腳步雜亂，夾雜著周九孃的聲音“新嫂嫂怎麼沒給我見面禮？”

屋子裡的婢女僕婦臉上神情古怪，莊籬神情依舊，並沒有絲毫尷尬。

東陽侯夫人心裡略有些尷尬，也是她疏忽了，但誰能想到這女子什麼都沒有，就算是客人也知道帶著見面禮吧。

也不能怪她疏忽，突然送回來一個媳婦，她疏忽也是應該的。

當婆婆的能讓她進門已經算是給臉了。

其他的臉面當媳婦的自己掙吧。

“讓景雲屋子裡的人進來吧。”東陽侯夫人說。

腳步響動，有一個挽著婦人鬢的女子帶著一個婢女走了進來。

“見過夫人。”她恭敬施禮。

東陽侯夫人道：“這是你的新夫人。”又給莊籬說，“這是景雲的姨娘，梅姨娘。”

梅姨娘忙對著莊籬跪下，許媽媽捧來茶。

莊籬看到梅姨娘大約三十歲，圓臉富態。

“是景雲自小身邊服侍的，成親之後抬了姨娘。”許媽媽在旁笑說。

莊籬沒有說話接過茶喝了，依舊沒有禮物。

梅姨娘當然不會像九歲的孩子那樣追問禮物，站起來安靜侍立。

東陽侯夫人問許媽媽：“住處都收拾好了嗎？”

許媽媽說聲收拾好了。

這是要逐客了，站在梅姨娘身邊的那個婢女笑盈盈說：“夫人您放心，我們會好好侍奉少夫人。”

雖然是個婢女，東陽侯夫人聽到她說話，臉上浮現笑，還點頭說：“你做事我放心。”

莊籬不由看了眼那婢女，見她二十三四年紀，細眉瓜仁臉，清秀俏麗。

察覺到莊籬視線，她看過來，眼神毫不畏怯，含笑說：“少夫人我們過去吧。”

莊籬垂目對東陽侯夫人施禮：“媳婦告退了。”

東陽侯夫人點點頭，讓許媽媽代她送出去，看著人離開了，她靠在椅背上吐口氣。

黃媽媽忙給她捶打肩頭。

“人我是接了，但接下來日子怎麼過，我可不管。”東陽侯夫人說。

黃媽媽連連點頭：“不管不管，日子本來就是靠自己過的。”