第一章 拖龍骨，走跳板

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痛！

難以言說的痛！

拜倫感覺自己彷彿被一根鐵錐貫穿了胸膛，冰冷、虛弱，似乎有什麼寶貴的東西正從破洞中飛速流逝。

以至於每一根神經都在劇烈抽搐著，發出不堪重負的哀嚎、尖叫。

可他本人卻根本醒不過來，被魘住般陷入了一段漫長的夢境。

而且在那個夢裡，竟有兩個自己，以及兩段截然不同的人生。

第一個自己出身孤兒院，圄於現實卻懷揣著一個環遊世界的夢想。

可惜才剛剛工作了沒幾年，不等攢夠旅費，就突然罹患一種罕見病——漸凍症！

從上肢開始一點點失去全部的身體機能，短短數年就不能動彈，不能說話，不能吞嚥，乃至不能自主呼吸。

直至肉體化作囚禁靈魂的牢籠，孤零零一個人無助又絕望地死去。

另一個自己雖然在出生的時候就失去了母親，卻有嚴格而慈祥的父親，以及一個關係和睦的大家族。

被間歇性精神疾病困擾，大多數時候卻都英明和藹的伯父；

美麗溫柔對自己像親生兒子一樣的伯母；

經常帶著自己打獵，練習劍術、騎術、航海術的堂兄；整天一起追雞攆狗不務正業的青梅竹馬；

還有許多團結友愛的家族成員；忠心耿耿的封臣、附庸、守護騎士...

令人著惱的是，這夢境中的兩段人生就像隔著厚厚的毛玻璃，從一開始就模模糊糊。

好似霧裡看花，讓拜倫無論如何都回憶不起任何細節。

只是依稀記得，自己似乎是在不久前的一場巨大變故中遭受重創。

腦海中構成人格的龐大“記憶宮殿”，憑空缺失了至關重要的一塊，陷入連鎖式塌方。

意外暴露出了一直充當地基的第一段人生，幫他勉強撐住“宮殿”不倒，卻也徹底陷入了混亂。

他現在就像一艘失去了【錨】的小船，在破碎的記憶洪流中隨波逐流，無所適從。

除了根深蒂固的本能和常識之外，就連自我認知都快要模糊了。

不知過了多久，拜倫的腦海裡只剩下了一個記憶最深刻的畫面：

在一個暴風雨之夜。

腳下是一艘船艏安置著藍色巨龍【船首像】，體型堪比山嶽的巍峨鉅艦。

這一生的父親滿臉焦急地對自己說著什麼，卻只能看見嘴巴一張一合，根本聽不清任何聲音。

隨即冰冷刺骨的幽深海水便徹底淹沒了一切...

拜倫下意識覺得這或許就是那場變故的關鍵。

可越想用力抓住，這些記憶流失地就越快。

“我到底是誰？那個暴風雨之夜發生了什麼？家族的其他人又去了哪裡？...”

就在這時。

嘩啦！

一大盆冰涼的海水潑到了他的臉上，讓他猛然從夢魘中驚醒。

卻全然沒有注意到，在自己睜眼的瞬間，大海一樣蔚藍色的右眼中，有微不可查的光芒一閃而逝。

緩緩抬起頭來，拜倫就愕然發現自己正和一群渾身溼淋淋的“落湯雞”一起，被繩索反綁著捆住了手腳。

以一個十分狼狽地姿勢躺在一艘木質帆船的甲板上！

幾個衣衫襤褸滿臉兇相的水手，正居高臨下地站在自己面前。

為首者是一個身高兩米，腰間掛著水手彎刀、燧發短火槍，渾身瀰漫著冰冷血腥氣的魁梧男人。

他拎著一隻酒瓶狠狠灌了一大口朗姆酒，十分不耐煩道：

“你們這些豬玀不要躺在甲板上裝死。

船長養的那些寶貝們，可不喜歡吃一動不動的屍體，都起來，別給我們找麻煩。”

聞言，縮在人群裡的拜倫心頭一沉，隱晦地掃視四周。

半人高的舷牆上刀斧和槍彈的痕跡十分新鮮，露天甲板上一門門金色的青銅火炮尤帶著濃濃的硝煙味。

甲板的縫隙裡殘留著沒有擦乾淨的汙濁血色...

目光所及，一個個衣衫襤褸卻體格健壯的水手，正忙著重新捆綁斷裂的帆索，修補海戰後破損的船身，或者救助傷員。

而在這艘帆船的桅杆頂端，還高高懸掛著一面黑底配騎鯊白骷髏的海盜旗！

毫無疑問，這是一條剛剛經歷過一場慘烈血斗的海盜船。

船尾方向最多不過一海里的地方，朦朧的乳白色霧氣中，一艘飽經炮火摧殘的破爛商船正熊熊燃燒著沉入大海。

似乎是在發動了一場一度反攻海盜船的頑抗之後，依舊沒能逃過被洗劫、屠殺的厄運。

海盜船桅杆上高高掛出的血旗也證明了這一點。

那是血洗敵船一個不留的標誌！

理論上，為了震懾那些膽敢反抗自己的商船，這項血腥的處刑會被海盜堅決執行，幾乎沒有例外！

結合那個海盜頭目的話，拜倫心臟頓時咯噔一跳，意識到了大事不妙。

“我成了一群海盜的俘虜？還要被拿去喂什麼寵物？”

身邊那些在劫掠中倖存的商船水手們，大多都是在海上闖蕩多年的老海狗，危機感比他更敏銳。

也更清楚這一支活躍於北海海域，名為【食人鯊號】的海盜團伙是何等的兇殘暴戾。

不顧身上血淋淋的傷口，一個個連忙跪地求饒：

“‘碎骨’先生，下令反抗的是船長，我們都已經投降了，求求你，不要殺我們！”

“饒了我吧！我是鵜鶘號的炮手，我是技術船員，我願意加入食人鯊號啊！”

“......”

為首的海盜，同時也是這條海盜船的大副“碎骨”麥爾斯，根本不為所動。

又給自己灌了一大口從商船上搶來的朗姆酒，露出一個陰冷瘮人的笑容：

“實在不巧。

你們船上除了那位據說為貴族服務過的廚師，靠著背刺你們船長，獲得了一個證明自己價值的機會外。

其他人都沒有資格沐浴船長【血眼】閣下的仁慈。

廢話少說，那些小東西應該已經等急了，送他們下去吧！”

說完揮了揮手，一群凶神惡煞的海盜立刻上前將快要嚇尿了褲子的俘虜們，從甲板上拖了起來。

被海盜毫不留情地宣判了死刑，許多水手頓時精神崩潰。

“你們這些海上的蛆蟲，還有那個卑劣的叛徒都不會有好下場的！”

“我祈求傳說中幽靈船帶走我的靈魂，海上的亡靈終有一日會向生者復仇！

神不會寬恕你們！”

“......”

有的破口大罵，有的發出詛咒，有的則抓緊時間向神禱告。

走在拜倫身邊的老水手牙齒都在打架：

“萬...萬能的造物主啊！我們就不該聽船長的命令，在這個時候出海。

黑廷斯王國的王位戰爭跟我們這些小小的水手能有什麼關係？

就算是紅薔薇的蘭開斯特家族戰敗，我們鵜鶘商會也只是他們附庸的附庸。

有您的大能庇護，成功上位的白薔薇約克家族也一定不會對我們怎麼樣的...”

一直搞不清狀況的拜倫，也終於從這些水手臨死前的情緒宣洩中，漸漸拼湊出了事情的始末。

這場再平常不過的海上劫掠，發生的座標是在舊大陸近海的北海海域。

附近的島嶼國家黑廷斯王國，以紅白薔薇為紋章的兩大家族，已經打了整整三十年王位戰爭。

前段時間這兩支擁有王位繼承權的大貴族，又一次帶著各自的附庸在陸地和大海上殺得血流成河。

而在五天之前的深夜裡，一場罕見的強暴風雨突然襲擊了雙方海戰的戰場——北海最南端的多佛爾海峽。

白薔薇和紅薔薇的王位之戰也由此徹底決出了勝負。

原本佔據著黑廷斯王位的紅薔薇蘭開斯特家族，所有男性成員都在暴風雨中消失！

就連前代國王亨利六世乘坐的一級艦【藍龍王號】，也沉沒在了大海里。

原本依附於蘭開斯特的那些大小貴族和商人，擔心會受到新國王清算而不斷出逃。

有的逃往了北海沿岸大陸上的其他國家，有的則乾脆去了如火如荼的海外殖民地。

這艘鵜鶘號商船帶著一位蘭開斯特黨克勞福德勳爵的部分家產，兩天前從黑廷斯出發。

目的地則是南方的殖民地班塔安群島。

卻在這裡意外遭遇【食人鯊號】，突然就被這一幫兇殘的海盜給劫了，逃亡之旅也就此戛然而止。

而拜倫自己則是【鵜鶘號】路過當初那座戰場——多佛爾海峽的外圍水域時，從海里撈起來的一位“失事者”。

包括已經與船皆亡的船長在內，誰也不知道他的身份。

此刻稀裡糊塗地和鵜鶘號船員一起做了海盜的俘虜。

“紅白薔薇，藍龍王號，蘭開斯特...”

耳中聽著這些資訊，拜倫的雙眸漸漸有些失神。

腦海裡那些漂泊不定的混亂記憶，似乎也因為這幾個單詞獲得了錨定。

一張張或清晰或模糊的面孔漸漸浮現在他的眼前。

特別是一片血火交織中，一枚熊熊燃燒的紅薔薇紋章顯得格外醒目。

溫馨、孺慕、愛戀、悔恨...種種濃烈至極的情緒上湧，讓他的心臟忍不住陣陣抽痛。

“啊——！”

耳畔，一聲淒厲慘叫聲突然震動耳膜。

拜倫身體一抖，重新回過神來。

猛然抬頭，就看到海盜船上血腥的處刑已經開始！

在海盜船的船艏樓上，一群身材魁梧的兇悍海盜正合力拖著一根結實的長繩，從右舷跑到左舷。

一個赤著上身的水手，也被他們拖著從水底穿過長滿了鋒利寄生藤壺的龍骨，又被從另一側狠狠拽出水面。

整個過程就好像千刀萬剮，給他渾身添上了無數血淋淋的，深可見骨的恐怖傷口。

那個水手剛剛慘叫一聲，不等喘上一口氣，就又被從水下拖向了另一側。

來回兩三次之後身體便破破爛爛不成人形，連船艏附近的海水都泛起了一片濃濃的血色。

這正是海上最讓水手們膽寒的刑罰之一——拖龍骨！

更讓人毛骨悚然的是，似乎是受到血腥味的召喚，海面上陡然升起一大片好似刀鋒一樣的黑色鯊魚鰭！

它們在海面上畫出道道白線，眨眼間便蜂擁而至。

顯然這便是大副麥爾斯口中【食人鯊號】船長豢養的寵物了。

同時，船舷上又伸出了一根長長的木板。

一群揮舞彎刀的海盜驅趕著幾個被捆住雙手雙腳的商船水手，一點點挪動到了木板盡頭。

還不忘在他們身上開出一道道血口。

無論是祈禱還是咒罵，水手們最終全都一腳踩空，慘叫著墜入翻湧的浪花。

一陣血腥的爭搶過後，就全都消失在了海面上。

看到同伴一個又一個葬身鯊口，絕望在剩下的水手中間蔓延。

這種只能眼睜睜等待自己被處刑的無助，簡直讓人發瘋。

有些見識的老海狗們已經意識到，這群海盜不是對他們單純處刑，而是在舉行一種極端殘忍的血祭儀式！

“比起那個像過家家一樣的橡膠小子，這才是海盜的真面目啊！”

站在那些水手最後，臉色同樣難看的拜倫，下意識道出了一句讓旁人，甚至他自己都有些摸不著頭腦的話。

就被海盜粗暴地推到了那一根狹長的跳板上。

腳下咫尺之遙，就是翻湧的血色浪花，和數十張利齒森寒的血盆大口！

聞著刺鼻的血腥氣，拜倫的頭皮一陣發麻。

如果不出什麼意外，他怕是再也沒有機會找回自己的記憶，發掘丟失的真相了。