第4章 街頭偶遇

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賭坊內一片死寂。

老差頭死死地盯著雷老虎，半晌才開口道：“雷老虎，你覺得我還能活幾年？”

雷老虎聞言上下打量老差頭一番，搖搖頭說道：“我不知道。”

老差頭接著說道：“這些年，我可從來沒找你討要過半分人情。”

老差頭話中含義，雷老虎心知肚明。

他垂頭不語，認真思考許久才緩緩說道：“我可以退一步，吳爺你也可以把他帶走，但我有一個條件。”

老差頭點點頭說道：“你說。”

雷老虎轉而望向寧念道：“吳爺我自然是放心的，但寧小差今晚決不能踏出驛館半步。”

老差頭聞言見好就收，立馬喝罵一句：“誰好摻和你那些腌臢事。”

雷老虎終於是點了點頭，目光卻一直停在著寧念身上。

果然不出所料。

寧念似不識抬舉一般，忽然開口道：“今夜該我巡街，這是我的分內事，不能耽擱。”

常人與寧念接觸，多半會非常彆扭，不能理解。

雷老虎對此早有耳聞，不然今晚也就不會多此一舉。他無奈搖搖頭，說道：“那我只能請寧小差在我這住上一宿了。”

寧念沒有答話，只是將手搭在了短棍上。

錢宏、寧瑞見狀，上前一步將雷老虎擋在身後。

雷老虎泰然自若，撥開二人道：“寧小差，我雷某能在京城混這些年，除了手段和膽魄，大周律我比你還清楚，什麼該做什麼不該坐，我自有分寸。平日裡咱們井水不犯河水，我也無意為難你。但你的行事作風，脾氣秉性，我也略有耳聞，不怕告訴你，今日莫說拘押你一個小小的巡街衙役，就是殺了你，雖說事後會有些麻煩，但也不足為懼！”

一時間，賭坊內鴉雀無聲，氣氛降至冰點。

老差頭經驗老道，腦中靈光一閃，不等寧念張嘴，用盡全身力氣猛地一把將其拽到了身後。

他盯著雷老虎語氣冷淡道：“雷老虎，我知道你身後有貴人扶持，既然話已經說到這個份上，那我也給你做個擔保，寧小子今晚絕不會踏出驛館半步，這下你該放心了吧。”

雷老虎看著寧念卻朝老差頭問道：“吳爺拿什麼擔保？”

老差頭眯下渾濁的雙眼，神色淡然道：“老頭子我這條賤命，怎麼樣？”

雷老虎聞言笑容可掬，轉而看向老差頭，話卻是說給寧念聽的：“吳爺，踏出賭坊的那一刻，咱倆就兩清了。”

沒錯，你吳老頭當年的恩情，只夠出這個門。

出了門，生死便再不由己。

道指明瞭，話說透了，人情也已兩清。

寧念若守規矩那便相安無事，他若不識抬舉敢越雷池半步。

那雷老虎便不再講半分情面。

老差頭沒有說話。

寧念則盯著雷老虎，突然咧嘴一笑，莫名說道：“記住了。”

一旁的老差頭終於鬆了口氣，拉起寧念頭也不回的離開了此地。

雷老虎見二人離去，便朝錢宏、寧瑞吩咐道：“多帶幾個弟兄，等他倆進了驛館就將那裡圍住，不要出半分差池！”

雷老虎語氣凝重，神色鄭重。

錢宏，寧瑞二人雖然不知道幫主要做什麼，可他倆頭次見幫主如此鄭重的吩咐一件事，二人對視一眼立即叫了十幾個幫內弟兄，尾隨而去。

眾人走後。

賭坊內立馬又變的清靜下來。

雷老虎邁步來到了賭坊後院，他走到一處密室門前恭敬的敲敲房門。

屋內許久才傳出一道尖細男聲。

“進。”

雷老虎聽到應允，這才敢推門而入。

密室裡燈火昏暗，主位上坐著一個年輕侍者。

侍者見到雷老虎立馬眉頭一皺，尖聲刻薄道：“這天寒地凍，雷幫主讓咱家等了這麼長時間，我看你真是是越活越回去了！”

雷老虎此時沒了剛才的從容，趕忙從懷中掏出幾張銀票恭敬地放在了侍者身旁的桌面上。

侍者瞥眼觀瞧大為滿意，語氣也緩和了幾分，尖聲問道：“都辦妥了？”

雷老虎不敢無禮，回稟道：“稟大人，都辦妥了。”

年輕侍者接著說道：“咱家就想不明白，不就是一個小小的巡街衙役，至於這麼大費周章，放平日裡似他這等低賤粗鄙的泥腿子，就是給咱家提鞋都不配，莫說拘押他一夜，就是殺了他又能怎樣。”

雷老虎神色恭敬，臉上笑容可掬，他連連點頭稱是，內心卻罵道：你這閹貨，說話太沒腦子。那寧念差職雖小，可那也是在冊的皇差人員。咱大周以武立國，歷代先王對底層兵卒差役何等看重愛護，更何況這長安城內耳目眾多，若真殺了他，怎麼可能捂得住。主子所謀之事慎大，豈能耽誤在一個連螻蟻都算不上的小衙役身上。

侍者不知雷老虎心中所想，一顆也不想在此多呆，他收起銀票尖聲道：“天色也晚了，咱家也得回去侍奉主子了，雷幫主就留步吧。”

雷老虎聞言，趕忙恭敬地將侍者扶起，說道：“大人慢走。”

……

相較於白日裡的繁華。

京都長安城的夜更顯喧鬧。

城內四大主街之一的朱雀大街上，人潮湧動，車水馬龍。

此刻車馬前行就顯得有些困難了。

人潮中，一支窮酸車隊只能隨著人流緩慢前行。

因為車隊中只有一位車伕，所以此時走在繁華的朱雀大街上多少有點忙不過來。

少年書生早已撩開車廂側簾，趴在車窗上觀望著長安城內的夜景。

他察覺到車伕的窘境，探出半個身子朝前喊道：“不用緊往裡走，看一看附近哪條街道人流較少，咱們先拐進去，隨便找家客棧住下就行。”

車伕聞言感激不盡，他趕了一輩子車，如此通情達理的僱主還是頭一次碰上。

隨即，他一勒韁繩整隻車隊便朝著最近的一條街道拐了進去。

少年則依舊趴在窗前欣賞著長安城內的景色。

當車隊完全拐進街道後，車伕終於鬆了口氣。

這條街還算寬敞，不過人流要小了很多，車隊行進的速度明顯快了幾分。

車伕趕著車隊左顧右盼，尋找客棧。

沒多久。

車隊忽然路過兩個巡街差役。

一老一少。

少年差役也看到了這支商隊，他見商隊如此寒酸，不免多看了兩眼。

馬車上。

少年書生正趴在視窗朝外觀望，視線不經意間與少年衙役的目光交織在一起。他不知發哪根神經，突然手舞足蹈，興高采烈道：“好清澈的眸子。”

少年衙役一怔，望著車上少年問道：“你在和我說話？”

少年書生性情乖張，他趴在車窗上笑眯眯道：“沒錯，你叫什麼名字？”

“寧念。”

少年衙役回答的很乾脆。

少年則露出一個燦爛笑容，說道：“我叫李鳳言，南湖書院來的。”

“哦”

寧念簡單答應一聲，便不再理睬。

李鳳言頓時來了興致，吩咐車伕走的慢點剛好與寧念並肩而行，他則趴在車窗上盯著寧念問道：“你是不是沒聽說過南湖書院。”

寧念邊走邊回道：“嗯。”

李鳳言樂了，笑容更燦：“你除了哦，就是嗯，你還會說點別的嗎？”

寧念邊走邊想道：“你的口音挺怪的。”

李鳳言笑的前仰後合，說道：“你說話也挺有趣的。”

寧念摸摸後腦勺，不知道自己哪裡說錯了什麼。

一旁的老差頭反而更理解少年書生的想法，他也看出對方並無惡意，於是對寧念說道：“南湖書院是天下第二好的書院。”

馬車上，李鳳言立馬惱羞成怒，撇撇嘴咬牙切齒爭執道：“狗屁！我們南湖書院是天下第一好的書院。”

讀書人好靜不好動，言行舉止講究一個禮，以靜而克己，內省而致中和，少年言談放浪形骸，舉止不拘一格，倒是多偏向於古靈精怪，沒半點讀書人的樣子，可車廂內的中年儒士始終都未曾呵斥一句。

老差頭知道少年書生無惡意，搖搖頭不再言語。

李鳳言見老差頭不說話，不依不饒的問道：“你怎麼不說話了？”

老差頭心不在焉的說道：“我又沒讀過書，哪知道好壞。”

李鳳言卻不肯饒過老差頭，接著問道：“那你剛才為什麼又說南湖書院是天下第二？”

老差頭呵呵一笑無所謂道：“世人怎麼說，老頭子我就怎麼聽唄。”

李鳳言有些氣急敗壞，可一時半會又不知該如何反駁，正當他打算搜腸刮肚，咬文嚼字賣弄下學識。

車廂內少女再也忍不住，“噗嗤”笑出了聲。

李鳳言回頭瞪了少女一眼，問道：“小侄女，你笑什麼？”

少女莞爾，笑靨如花。

她低聲翠語：“我還是頭次見小師叔吃癟，肯定覺得好笑啊。”

李鳳言悻悻然，再回頭時已岔開話茬道：“你們這是要去哪？”

寧念淡淡道：“回驛館。”

“哦”

李鳳言沒了興致，正欲坐回車內，眼角餘光忽然發現一家客棧，隨即又發神經般高聲喊道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，就在這家客棧歇息了。”

車伕聞言趕忙加緊幾步，將車隊停在了那家客棧門前。

這家客棧不大。

門前清冷，生意慘淡。

就是一家普通到再也不能普通的客棧。

李鳳言趴在窗上眉飛色舞，指著門頭牌匾說道：“看字跡與六師兄相差無幾，就是這家了！”

順著少年書生所指，可以看到這家客棧雖小，但門頭牌匾卻十分氣派。

牌匾黑底金字，上書“祉猷並茂”，筆走龍蛇，大氣磅礴，觀其意境超凡出眾，大有一副氣吞山河之勢。

中年儒士看到那幾個字，臉上久違的露出一絲笑容。

少女則有些不解：“的確是六師叔的筆跡，可他為什麼要建這麼一家客棧，他又怎麼能確定我們就一定能找到這裡。”

少女說的不無道理，李鳳言和中年儒士卻沒過多計較。

其實他們不知道的是，長安城內掛有這等字跡牌匾的普通客棧，至少還有一二十家，平日裡生意冷淡，聲名不顯，散落在各個角落當中。

這些客棧無一例外，全都生意慘淡，店內夥計也不多，似乎不為求財，只圖佔一塊地方，而這些客棧背後的財主這麼做的用意卻令人捉摸不透。

李鳳言縱身一躍，率先跳下馬車，砸吧砸吧嘴，雙眼放光，興奮道：“醬燜豬手，紅燒扒雞，少爺我想你們想的好苦啊！”

一旁路過的寧念聽到後突然停下了腳步。

他看著李鳳言說道：“你要想吃，不要在這家吃，往前走個百丈左右，左手邊有條小衚衕，穿過衚衕對面就是瑞祥街，那條街上有家張記醬肉館，他家最好吃了。”

李鳳言聞言咧嘴一笑，笑容甚是燦爛，說道：“好的！”