始危局

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時光平靜如流水，匆匆而過。

一晃已是立秋。

上都無事。邊郡無事。朝中亦無事。

唯一算得上大事的，是夏末，四皇子謝晟被封福王，出宮開府。

今日秋高氣爽，福王在煊鼎閣宴請夏雲鶴。

按他的話，還欠夏大人一頓羊肉，今日正巧補上。

陶鼎咕嘟咕嘟開著，福王熟稔撥弄竹筷，往滾湯中下入時令蔬菜。

“夏大人，過去的事讓它過去，人總要放眼於將來。之前在五味樓，是孤唐突了夏大人，現在想來，何必爭什麼太子之位，當一個富貴閒人也不錯。”

說話間，又燙熟了羊肉，裹滿醬料，大快朵頤。

滿室麻香。

夏雲鶴簡單動了下箸，羊肉腥羶，她吃不多，只看福王一人吃得滿頭大汗。

按照慣例，皇子出宮開府後，透過講學，即可被授予封地。

前世，四皇子被封福王，不日便動身前往封地，如今，不知使了什麼手段，能讓和惠帝留他在京。

她垂下眼眸，四皇子才不像他自己說得那樣瀟灑豁達，前世太子差點被其取而代之，論心計謀略，和惠帝四個兒子中，四皇子當屬第一。

而自己前世為保太子，與四皇子結仇，現在這頓飯吃得，如坐針氈。

察覺到夏雲鶴盯著桌面許久，福王眼珠幾轉，停下筷，托腮打量她，笑著說，“夏大人一臉擔憂幹什麼？知道夏大人與老七情誼深厚，孤立誓做個閒人，今日請夏大人來，一為賠禮道歉，二嘛……自然有別的事，關於老七的事。”

聽見“老七”兩個字，她倏地拾起眼皮，看向桌對面的福王。

福王重新啟筷，悠哉悠哉繼續涮肉，飲了口甜酒，取帕子擦過嘴角，才不緊不慢說道，“夏大人一聽事關老七，眼神都不一樣了。”

夏雲鶴眯起眼睛，福王不過才十五歲，卻老成持重，眸中滿是算計，沉思片刻後，她客氣回道，“福王殿下想說什麼？”

“看到夏大人如此關心老七，孤思來想去，這件事還是告訴夏大人的好。”福王扯起嘴角，一臉玩味，“秋獮，太子，白澤，老七。”

他一個字一個字念出來，展了展腰，繼續說道，“夏大人，每年秋季，皇家都要舉行秋獵，今年有北山獵戶在密林發現白澤蹤跡，據孤所知，太子會利用此事針對老七。”

夏雲鶴輕皺眉頭，看向福王，“殿下為什麼告訴我？”

“兄弟相殘的事情，是父皇最不願意看到的。”，福王嘆了口氣，痛心疾首，“七弟雖然沒與我們一起長大，但也是親兄弟。不管夏大人信不信，孤並不願意七弟出事。”

先不論福王所言真與假，這個情她必須承了。

等夏雲鶴離開後，福王把玩一件螃蟹小茶寵，斜倚窗際，望街上東行西走的人。

一個小宦官走進來，勾著背，喚了一聲，“主子。”

“主子，為什麼把訊息透露給夏大人？何不待太子動手，七皇子遭難後，再借機助夏雲鶴，將其納入麾下，不是手到擒來？”

福王回頭蔑一眼小宦官，“增喜，你是想幫你主子，還是想害你主子？夏雲鶴得罪太子，太子這口氣還沒出呢，這次行獵，老七凶多吉少，如果老七神不知鬼不覺地死了，太子下一個會對付誰？”

增喜抓耳撓腮，思索半天，眼睛一亮，十分篤定說道，“五皇子。五皇子有貴妃、萬敬作保，對太子威脅甚大。”

福王呵呵笑，“老五？一根筋的腦子，太子還不放在眼裡。”見增喜皺眉不解，他罵道，“蠢奴才，沒了老七擋在前面，下一個遭殃的，是你主子。”

增喜在一旁連連稱是，福王聽得鬱悶，抬手打發人出去候著禁軍統領廖元義，生在皇家，沒一個強大的母族支援，他得自己給自己個兒謀出路。

想做閒人，生在皇家就沒有能置身事外的閒人。

……

三日後，暗香宮內。

朝陽照在課室地面。

“智不足以為治，勇不足以為強，則人材不足任，明也。而君人者，不下廟堂之上……而知四海之外者，因物以識物，因人以知人也，故……積力之所舉，則無不勝也；眾智之所為，則無不成也……”

謝翼背到這裡，忽然止聲。夏雲鶴神遊太虛，根本沒聽他背書，憂慮掛在眼角眉梢。他想了想，問道，“先生所思何事？可是我背得有不妥之處？”

聞言，夏雲鶴抬眸看他，少年一身魚肚白的湖紗圓領袍，長身而立，相比前世，少了一絲粗獷，反而多了幾分翩翩君子氣。

思慮再三，她將福王的話複述給謝翼聽。

少年聽完，靜立良久，凝眸注視她，問道，“先生，怎麼知道這些？”

夏雲鶴面上一滯，心中嘆氣，坦然相告。

“四皇兄？”謝翼輕皺眉頭，起身來回踱步，推敲道，“既然不利於我，四皇兄為何不直接與我說？而是迂迴曲折，告訴先生？”

室內一時沉默。

只聽謝翼撇嘴，不甚開心地說道，“他又來挖牆腳？是不是？”

“殿下，臣不是那樣的人。”夏雲鶴扶額。

謝翼輕哼一聲，“我當然相信先生，只是四皇兄這個人，身在宮外，心在朝堂。表面樂呵呵，什麼都不關心，背地裡到處安插耳目，就差把野心兩個字寫在臉上。”

夏雲鶴從座上起身，開了課室門，陽光映在她臉上，她回首望向七皇子，心生悲憫。

夜不收雖有傅三爺重建，可在遙遠邊郡，她在上都無一人可用。再有天子秘衛監察百官，令狀無遺。無人可用，無勢可依。昔日七皇子雄踞邊疆，是她沒有選擇七皇子的結果。如今，連福王都改變前世軌跡，未赴封地，這場秋獮圍獵，太子於七皇子之爭，生死未卜。

她沐浴在陽光下，整個人暖烘烘的，心頭卻發寒，對謝翼說道，“殿下，這次秋獵，稱病在宮，不要去了。”

“先生害怕太子？”

“怕，太子自出生被立，受定國公庇護左右，又有東宮賓客出謀劃策，恩寵日隆。殿下無母族扶持，助者寥寥，勢單力薄，宜潛藏鋒芒，韜光養晦。”

謝翼不語，驀然仰頭望向她，“先生身體不好，秋獵也要去嗎？”

“臣自然要參加的。”

少年忽然笑了，挑起眉眼，帶了點無賴的意味，“我才不怕他，先生在哪，我在哪。”

夏雲鶴氣結，“殿下怎可意氣用事？”

只見少年歪了歪頭，說道，“我雖無母族庇護，可並非無人可用。朝中難道都是太子的人嗎？”

“殿下什麼意思？”

“父皇有四個兒子，太子，四皇兄，五皇兄，還有我。太子想用北山白澤做文章，另外兩位皇兄會無動於衷？至少四皇兄不是這樣，若他真想做富貴閒人，理當遠離是非，而不是在背後搬弄口舌。五皇兄有萬貴妃和萬敬扶持，豈會甘願讓太子獨佔鰲頭？”

陽光籠罩在他衣服上，多了淡淡粉色光暈，整個人在陽光下熠熠生輝。

少年臉上笑意盈盈，轉身取下牆上掛的長劍，走到室外，拔劍出鞘，劍花繚繞，劍光晃眼，斬落院中部分雜草，雖不得章法亂舞一通，饒是揮灑無盡少年氣。

收了劍，他道，“先生，太子權勢日盛，若其真想置我於死地，我不參與秋獵，獨自留在宮中，正方便太子等人暗動手腳。父皇返獵時，我恐已成枯骨。然，我若隨行，人多眼雜，伴隨父皇，彼等難以下手。且令五皇兄牽制太子，使其爭奪白澤蹤跡，如此，便能遏制太子。屆時，我隨先生身側，先生去哪，我去哪。”

謝翼眉眼彎彎，笑得天真又自信。

看他如此，夏雲鶴記憶中那個少年將軍又活了過來，她慨嘆一聲，回神向七皇子長揖，“終有一日，殿下一定會振翅高飛，遨遊九霄之上。”

……

秋獮之期將近，夏雲鶴也忙了起來。

翰林正學士令她撰寫狩獵祭文，直到秋獵出發前一日還在改文。改來改去，選了初稿入宮呈上御覽。

第二日，北郊。

秋風卷地，萬物肅殺。

和惠帝領眾人祭拜先祖，換過禮服，來到北郊。

他一身明光鎧，暗紅披風，威風凜凜立在馬上。周遭是黑壓壓旌旗蔽日的玄甲鐵軍，人無聲，馬無聲，林間無聲。

天子不怒而威，目光逼人，沉眸掃視一圈鐵軍，霍然揮手，震天的號角聲響起，軍士發出整齊劃一的“嗬！嗬！”呼號聲。

皇家隊伍浩浩蕩蕩開赴北山禁苑。

禁苑是皇家專用獵場，平時會有農人在這裡務地，皇家秋季田獵，會將這些人另外安置，此時已將秋季野物趕入禁苑，只待貴族取弓射獵。

四周古木參天，林深蔽日，秋風送爽，枝頭更綴紅果。

選了往年舊址，隊伍開始安營紮寨，隨從也開始忙碌佈置。

和惠帝看向四個身著甲冑的兒子，緩緩開口，“難得出來，今日隨意，飲酒暢懷，明日再獵。聽說山裡有隻白澤，看你們誰有這個運氣了。”

四人異口同聲，向和惠帝行禮，“兒臣定當竭盡全力。”

夏雲鶴跟在和惠帝后面，四位皇子的表情盡覽無餘。

太子面色沉沉，時不時用餘光打量七皇子，四皇子興致缺缺，似乎對行獵不甚關心，五皇子騎在馬上，躍躍欲試，七皇子則看向她，彎起眼睛，衝她笑。

面上千般樣，心思難猜量。

她心中嘆了口氣，收視返聽。

林中驚起飛鳥，一場更大的風暴正在醞釀。