第八十四章：第三個故事

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講完這個預言後，麥德妮斯看向了蓋亞。

從她的眼神中，蓋亞就知道她也想讓自己講一個故事，本來蓋亞並不想搭理她，但是戒律王這時候忽然來了一句：“蓋亞先生，不知道你聽完惡魔的交易後，有什麼感想？”

得，看來戒律王實在不想讓麥德妮斯開口，在和自己找話呢。

無奈攤開手，蓋亞哭笑不得：“既然這樣，那我也講一個故事，作為對你的答覆好了，故事是這樣的——

國王讓勇者去屠龍。

據說龍馬上就要復活，一旦復活，就要讓整個王國陷入火海。

領了劍，勇者便出門打怪。他途徑一個村莊，那裡的人聽說他是勇者，夾道歡迎。勇者以為他們被怪物困擾，誰知村民們告訴他，困擾他們的是稅務官。近年來河流乾涸，糧食減產，但稅務官照常收稅。

稅務官是個大叔。他留著絡腮鬍，每月來這裡收稅。他從不講一絲情面，不管村民如何哀求，他都要帶走糧食。

勇者聽後大發雷霆，等到他來時，二話不說教訓了他一頓。村民們稱讚他是個大英雄，勇者很高興。

勇者在打怪的路上碰見了旅伴。

旅伴是個姑娘，她留著一頭銀髮，坐在路邊吹笛子。她的笛聲很動人，牽動著勇者的心，於是他便跟著她一起走了。

走了許久，姑娘才注意到他。原來這姑娘是盲人，她說，自己從過去就在遊歷這個世界，到未來也是。她想多聽聽遠處的歌，吹吹遠處的風。勇者說可以帶著她一同打怪，她便興然應允。

這回，她跟著他一起走了。

勇者和旅伴在前進的路上碰見了慷慨的商人。

商人騎著高頭大馬，身後是豪華的車隊。他聽聞了勇者的故事，從馱運的貨物中挑出了最好的裝備送給他。勇者不勝感激，答應他以後要幫他一個忙。商人則擺擺手，和善地笑著，還問他的旅伴需要什麼。

盲女想要一隻髮卡，勇者便挑選了一枚白珊瑚做的髮卡送給了她。

“好看麼？”她摸索著髮卡，笑著問道。

“好看，可好看了。”勇者盯著她，她潔白的髮絲長及腰間，彷彿雪幕一般。

“我希望以後我也能看看。”她說。

“一定會的。”勇者說，“這個世上一定有恢復視力的辦法。”

勇者的等級漸高，戰鬥也越發純熟。有一天，他看見一個熟人前來。是那個討厭的稅務官，他板著臉，懷中抱著一柄寶劍。

“怎麼是你。”勇者拔出了劍。“之前沒有把你教訓夠麼？”

“我是奉國王之命給你送來聖劍的，勇者大人。”稅務官遞過聖劍。“這把劍價值連城，如今國王聽說了你的事蹟，決定將它託付給你。”

“不用。”勇者擺擺手。“還給他吧，我現在不需要這個。”

“那我便在這裡等你。”稅務官說。“前方就是封印著龍的禁地，祝你成功。”

紮營的時候，勇者和旅伴提起那稅務官來。

“他太壞，看著村民們快要餓死了，也不去施以援手，反而照例徵稅。”

“我倒是聽說，別的地方有村民真的餓死了。”旅伴說道，她無神的雙眼盯著火焰。“那人出了名的清廉，他每天運著滿馬車的糧食，卻常要餓著肚子。我去過災荒的村鎮，他們卻對稅務官感恩戴德。”

勇者有些沉默。

“那麼我之前對他的態度錯了麼？”

“也沒錯，他為了換一些糧食，和商人做了交易，默許商人從村鎮裡綁走一些人作奴隸。”

“奴隸？那商人是個販奴者？”

“我以為你能聽見，他馬車裡那些奴隸的哀嚎。”

勇者坐立不安，他看著手中的劍，和身上的鎧甲。在打怪練級的時候，他無數次身臨險境，是這副裝備救了他。他也無數次在心中感激過那個慷慨的商人。

誰知他竟然是個邪惡的販奴者。

販奴者的基地就在不遠處。他們居住在禁區，據說和沉睡中的龍做了交易。他們為龍的復活做準備，而龍賜予他們力量，還保證他們在末日之後的安全。

當勇者走近禁地中央，他發現那裡已經變成一個龐大的集鎮。不知何時，人們已經在龍淵旁邊築樓修屋，一派欣欣向榮。這些人原本都是國王流放的罪犯，多年下來，他們已經娶妻生子，安居樂業。

販奴者的手下找到了勇者，他的微笑仍舊和善，但勇者看起來直覺得虛偽。勇者舉起了劍對準他，但他卻愛惜的看著面前的劍鋒，感嘆道。保養精緻，多年來竟無一道劃痕。

“你還有什麼道理可講？”勇者被他的態度激怒，隨時準備砍下他的腦袋。來的路上，他確實看見，有許多羸弱的人被鎖在籠子裡。

“我和你一樣，是為了救更多的人。”販奴者抬起頭，眼神澄澈毫無懼色。“只不過你走了簡單的路，我走了困難的路。”

“外面那些人，如果不跟著我，他們也要在自己原本的村莊裡餓死。”販奴者指著帳外的牢籠。“我給他們吃，給他們穿，讓他們幹活。幹夠了，還可以贖身。但我救的不是他們。”

“我要救龍，龍擁有力量和知識。”他說。“龍可以變出糧食，可以變出金銀。它只需要一部分人的獻祭。我們把即將逝去的人獻給它，以此獲得賜福。”

“也許你沒有經歷過災荒，不知道饑荒的恐怖。在最後關頭，人們放棄理智，相互啃食，我在那樣的噩夢中逃了出來，許願這個世上再無飢餓。龍回應了我的願望，它賜給了我糧食，卻只需要我，獻祭很少一部分人。”

“這個世界不一直就是這樣嗎？少數人是大部分人的祭品。我們這些窮人，犯下罪，被送進這裡，我們被獻祭給了公理和正義。但我找到了新的救贖，它可以用很少的犧牲，救下很多很多的人……”

販奴者的話還沒說完，勇者便轉身跑了出去，他覺得這些事情如團團亂麻，卷得他心煩意亂。

勇者和旅伴坐在崖邊，俯瞰著禁地之城的燈火。那裡人聲鼎沸，笑容洋溢，全不像王國傳言中，恐怖的禁區。

勇者仍舊迷失在那團正義的迷霧中不能自拔。奴隸們的愁容，稅務官奉公執法的決然，滿臉橫肉的販奴者大義凜然的眼神，還有面前的這座繁榮的城市。每一個好像都有資格為自己申冤，又每一個都像是罪人。

如果回報國王，那麼國王一定會派騎兵前來將這座城裡的人全部殺光。王國又得增加稅負，讓更多的農民民不聊生。如果放任不管，他們就會傾巢而出，綁走更多的人做奴隸，還會用獻祭讓龍復活。

此刻，他枕在她的雙膝之上。旅伴默默地撫摸著他的頭髮，這是他心煩意亂之中，唯一的慰藉。就像她一樣，是這趟旅途中，唯一的陪伴。

屠龍之旅的意義越發模糊。他想拯救世界，卻發現不論如何，總會有一部分人受傷害，總要有人垂淚。他好想，就此逃離這趟任務，和她一起找一個沒有人的地方隱居下來。有空了，再一起走遍整個世界……

“我們走吧。”勇者睜開了眼睛。“我們找個小村子，一起住下，再也不管什麼龍和王國了，就那樣隨性的過一輩子，好麼？”

“好啊。”她說。“你會想，到時候我們手牽著手，再度遊覽整個世界，然後一起終老，任這個世界走向盡頭，對嗎？”

“對，可是你是怎麼知道的……”勇者被她的回應弄得有些迷惑。

她的眼睛不再盲目，突然閃射出神采。她看著懷中的勇者說道：

“因為，我就是龍。”

龍在兩百年前被封印在這片土地之中。人們傳說，龍擁有巨爪，長有巨翼，口可噴火，一旦復活，便要燒盡此世一切。

這些傳言都對，龍在被封印之前的確如此。但兩百年前的聖女把龍封印在了自己的身體裡，然後跳入深淵。過了一百年，她恢復了一些力量，爬出了深淵。周圍的罪人向她許願，她通通應允，為了繼續獲取她的力量，這些人開始向她獻祭。漸漸的，她的四肢口耳恢復正常，唯獨眼睛未能復明。

這也是她最後的封印，解除了眼睛的封印，她就要真正復活。復活之後，她會漸漸變回龍的樣子，最後化身為一輪灼熱的太陽——龍也正因如此才遭受封印。

但在尚未完全復活的時日裡，她驚喜地發現自己可以離開這裡，在這世間漫遊。她原本也是如此，在沒有被封印的時候，她便裹著火焰四處遊覽，卻被王國視作災星，不顧一切地封印了。如今，她正好可以遊覽這個世界。

然後她碰見了勇者。

“你曾許過願，希望能夠看看送你的髮卡，看看自己有多好看，如今，你可以看見了。”勇者和她走在街道上，走向城鎮中心的深淵。那裡存著她原本的軀體，只要觸碰，便能復活。

“你會後悔嗎？”龍問道。“和你的宿敵結伴而行這麼久，還想要和她一起相伴終老。”

“不後悔。”勇者看著她。復生之後的力量留下痕跡，她也漸漸長出鱗片。他撫摸著她觸感陌生的雙手。“你真的答應過我嗎？”

“我答應過。”龍說。“如果你願意，我還是可以陪你一輩子，等到你老去再來這裡復活。”

勇者猶豫著。

在這之前，所有的抉擇不過是路人的掙扎，此刻，難題才真正落在了他的身上。是捨棄掉一切，陪自己愛的人幸福的活下去，再等死後洪水滔天，還是斬斷前緣，為了這大地上所有人的未來而犧牲所愛？

他不知道答案。他只知道，以前，他以為世界可以分成很多部分，各部分彼此相爭，現在才明白，這個世界只有兩個部分：屬於我的，和不屬於我的。

勇者握緊了聖劍。

聖劍是昨天，遍體鱗傷的稅務官拼命送來的。販奴者決定截流水源，加劇乾旱，讓更多的人加入自己這裡，稅務官想要阻止，卻被他的手下毆打。最後，他自知自己命不久矣，便拿回聖劍，送到勇者手中。

“還有一個秘密……”稅務官拖著嗓子說道。“龍一旦復活，就會掀翻整座禁地之城。它的許諾只為了自己……”

他咳出幾口血，接著用呻吟般的語氣說道：

“這是無數農民辛辛苦苦才鑄造出的聖劍。而只有用聖劍才能將龍真正殺死。”

稅務官不再言說，倒在了地上。而門外的竊聽者，已經悄悄離開了。

勇者握緊了劍，他猶豫地看著她。

她的背後，深淵的影子倒映著無數個畫面，揭示著可能的未來。有些畫面中他們終成眷屬，有些畫面中他們彼此死戰不休，有些畫面中勇者助紂為虐，選擇幫助龍將地面燃燒，有些畫面中勇者孤獨離去，留下天空中第二輪太陽，把大地烤得焦灼。那些未來的畫面之中，王國的大部分人都註定經歷苦難。

突然，一聲號角響起。勇者的背後突然出現了許多人。人群中，販奴者的身影格外顯眼，他從手下那裡得知，龍的復活會毀掉這座城市，他要阻止這一切發生。

但一切已經晚了。勇者抱了抱她，然後看著她跳進深淵。不一會，大地震動，一條白色巨龍從深淵中探出了頭。

人群作鳥獸散，龍的頭顱湊了過來。勇者撫摸著她的鱗片，她不再目盲，白龍的血紅色眼珠碩大無比，正沉默地注視著他，彷彿在道別。

劍，沒入龍的身體。

鮮血橫流，龍沒有嘶吼，也沒有掙扎，她只是靜靜地躺了下來。這一刻她早已知道，龍能夠讀出未來的軌跡，她從一開始就知道自己的宿命。

只是，連她也曾抱有過，一點不切實際的幻想。

“我殺掉了龍，然後回來。禁地的罪人被騎兵們處決，一切看起來結束，但仍還有許多人正在痛苦。”

“至少不是所有人都在痛苦。”勇者跪在國王的王座前。“至少，至少我犧牲了一切，讓王國避免了覆滅的命運。這就是我所作的一切。”他向國王敘述了自己的經歷。

“知道了。”國王面無表情，揮手示意行刑人揮下屠刀。勇者將龍殺掉，卻就此令龍的恩澤斷絕。沒有了龍變出的糧食，許多地方再度陷入饑荒。在禁地的人們宣傳出去，這一切都是因為勇者，他沒有按要求將龍封印，而是殺掉了龍。

於是民怨沸騰，人們強烈要求處死勇者。他們說，只有這樣才能平息龍的憤怒。

“你拯救了世界，我卻無法拯救你。”

國王抱著懷中他唯一的兒子的屍體，哭泣不已。”