無鞘劍 第一章：大江，青嶺

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一片崇山峻嶺之中，有一條大江穿行而過。

山嶺河谷巨石嶙峋，憤怒的波濤重重拍打在每一塊碎石，每一座崖壁，每一個突兀轉折的彎口上。波浪聲勢滔天，猶如從天上來，裹挾著雪山上的純淨融水也變作了昏黃，直直的向下流去不知名處。

河流兩岸山脈高聳，映綠樹木層層疊疊，鳥鳴猿啼斷人心腸。陽光洋洋灑灑的下來，照射在大江拍出的滾滾水霧中，變作七色光彩。

再沿著大江向下走，地勢逐漸平緩下來，浩浩水波衝出峽谷，發洩著難以忍受的憤怒，水流四溢成扇形。河道寬闊起來，水面波光粼粼，細膩地剪碎映出的山林天空。

在這人跡罕至的地方，卻有一座村落遺世獨立。沒有人知道村落的來歷，也沒有人知道它存在的意義，它只是靜靜在這河流一畔。

村落名叫青嶺，是這東扶搖洲大餘國的最南部。但它卻不臨海，至少那條大江還是一如既往地向南流去，再向南，從沒有聽聞任何國家和人煙，整個天下也不知道更南究竟還有什麼。

彼時清晨，天剛矇矇亮，溫和的柔光灑落，照出這個古老村子的樣貌。

一大片泥坯房聚集在這肥沃土地的中央，周圍是散落的水田。農民們歷代遵守祖先的規矩，勤勤懇懇地勞作，沒有人出去山外，也沒有人去那大江的下游。

泥坯房中間一座紅磚小房尤為矚目，與周圍風格完全不同，鶴立雞群。

紅磚小房是村子裡的一座獨特建築，之所以精心建造，便是因為村子裡最古老的習俗，流傳了世世代代的祭祀儀式。

祭祀儀式需要有人主持術法，而這座小房子就是一座學墅，專門教年紀小的孩子們識字學習和練習術法。

紅磚小房子門口有一位老先生，長髮被幹淨整潔地束起來，臉上儘管長滿了枯枝一般的皺紋，但卻不給人任何老邁遲暮之意，面色永遠平和，眼眶深邃而有神。

老人家就站在門口，挺直了脊樑，望著遠遠叢山，閉目養神。

來來往往諸多行人，都在趁著天氣還未太炎熱趕緊趕路去田裡多做點事，但見著了老人，都要尊敬地停住腳步，打一聲招呼。老人也從來不煩，只是一一微笑回禮。

老人在村子裡還有一個更出名的身份，就是村子裡的大祭司。

一個十歲左右孩童第一個來學墅，看見了先生在門口立著，似乎有點害羞，走到先生面前鞠一躬，道：“先生早上好。”

老人看了他一眼，微笑點點頭，示意他進去。

這個孩子名叫張小禾，家境貧寒，卻特別愛學習，每天都會提前來學墅，上課做功課也是最認真。

老人其實多多少少知道孩子的一點心思。張小禾父親早亡，只有母親一人帶大，生活苦不堪言。孩子雖然小，但也明事理，只要在學墅裡成績優異，就有希望繼承下一屆的祭司，到時候在村子裡的地位也會更高，日子也就好過些了。

再過一會，又有幾個差不多年紀的孩子結伴而來，歡聲笑語，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

孩子們手裡都提著一隻小口袋，見著了先生也都會笑著問一聲好，然後就是把手裡的口袋交給老人，便進了教室。

教室裡一下就熱鬧起來了，這個年紀的孩子們最喜歡和同伴嬉鬧，有些人聚在一起互相聊著天，有些人則乾脆在教室裡追逐打鬧起來。先生是不會管這些的，反正離上課還早的很呢。

唯獨張小禾靜靜地坐在角落裡，任他們如何吵鬧也全然不在意，只是藉著透過窗戶的一小點光明，認真地看著一本書。

老人有些感慨，他自己是挺喜歡這個在同齡人眼裡木訥窮苦的孩子的。但是，看見其他人無憂無慮的臉，他更會由衷地為他惋惜。

日頭轉紅了，教室裡卻還有幾張桌椅空著位置。老人倒是無所謂，畢竟下一屆祭司的位置可是隻有三名，很多家庭孩子資質不太好的就早早退學了，無可非議。

老人見時間差不多了，便準備轉身去授課。卻聽見後頭一聲大喊：“先生，等等我！”

一個小男孩跑過來，揹著一個口袋，還有點睡眼惺忪，氣喘吁吁跑到他跟前，也不作禮，遞上口袋，道：“先生，這是我的學費，剛剛秦家和董家讓我來捎個話，他們的孩子以後不來了。”

老人點點頭，算是預設。

小男孩名叫徐懷谷，今年八歲，卻高大得很，家裡生活還算富裕。整日裡迷迷糊糊的，從來不認真讀書，老人卻對他觀感極佳，很靈秀的一個孩子。

老人又開始授課，識字的課程早就上完了，今天的桌子上擺的是《星辰小錄》，是一本觀星推道的書籍。

觀星術是一門很基本的學問，祭司們除了主持每年的祭司大典，其餘的時間就是看天象，幫助村民們預測天氣，把握曆法，以贏得更好的收成。

徐懷谷腦袋有點痛。說是小錄，怎麼這麼厚一本？真是麻煩。他不禁想起昨晚在房裡偷偷看的那一本武俠小說來，那才刺激呢。

他乾脆趴在桌子上，絕望地看著老人講課，心裡等著下課。老人是不會管孩子們的成績的，每個人都會有自己的路走，並無高低之分。

張小禾坐在最角落，卻聽得極其認真，生怕漏掉哪怕一個字。

時間不知不覺流淌，日上三竿，徐懷谷在桌子使勁用手撐著下巴，不讓自己睡過去。

老人看了他樣子，有點好笑，便說：“今天課程就到這裡結束吧，不要忘記在家裡多看看書。”

孩子們紛紛放鬆下來，還有人伸著懶腰打呵欠，徐懷谷偏偏緊張起來，第一時間跑出了教室，連桌子上翻開的書都沒有合攏。

所有人都不以為奇，各自收拾東西準備離開。張小禾一個人看著先生，卻沒有動作。

學生們漸漸都離開了，只剩下老人和張小禾。張小禾還坐在位置上，有些扭扭捏捏，不好意思地看著老人。

老人感覺好笑。這孩子今早沒有帶學費來，怕是害羞了？

他也就看著張小禾，眼神充滿了鼓勵。

許是這般眼神給了張小禾勇氣，他走到老人身邊去，支支吾吾開口：“先生，我的學費……可能還要過些時日才能給你。”

老人似笑非笑地看著他，溫和開口道：“這有什麼不好意思。我看你這樣子，是有什麼問題要問？”

張小禾認真點了點頭，還是有些害羞，但很快被他撫平，便向著先生援疑質理了。