第177章 雙標

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第二天，中午。

汙汙汙——

火車的汽笛聲響起，“咣噹咣噹”地駛出了隧道，

光明重新回到車廂內。

古德曼看看時間，

“快到劍橋了。”

這裡的劍橋指的是波士頓周邊的劍橋市，

因為被殖民的歷史，美國有大量的地名與英國重合，因為已經形成了使用慣性，在《獨立宣言》後沒有修改。

陸時伸個懶腰，

“好，那我們準備準備，該下車……”

話音未落，

“不行！”×2

另外兩人同時按住了他的手。

沃德豪斯呵呵笑著，說道：“陸教授，你的手幹嘛呢？這樣有些不合適吧？”

另一邊的古德曼也說：“沒錯，至少搞完這一局。”

三人正在鬥地主，

陸時鬱悶地看看自己手裡的電話號碼，

雙王缺大的、3456短個7、10JQK少了A，他不由得滿頭黑線，

￣□￣｜｜

剛才想趁著到站的機會把手牌扔了，沒能成功。

陸時吐槽：“爵士，你之前不還說橋牌一定比鬥地主有趣嗎？怎麼忽然變得這麼痴迷了？”

沃德豪斯一瞪眼，

“別廢話了，趕緊的。”

陸時無奈，唯有放手一搏，

“叫地主。”

他拿起三張牌，發現正好是7、A、大王，嘴角勾起一個弧度，說道：“你們等著。”

說完便扔出最小的順子。

另外兩人對視一眼，都察覺到了不妙。

“咳咳……”

沃德豪斯清了清嗓子，岔開話題道：“陸，伱和巴特勒校長把事情談成了？”

陸時撇撇嘴，

“你先出牌。”

沃德豪斯沒辦法，

“要不起。”

他朝古德曼偷偷瞄了一眼，

古德曼會意，立即說：“認輸。我們認輸。”

沃德豪斯：？？？

“喂！你怎麼認輸！？”

古德曼驚訝道：“爵士，你的意思不是讓我主動認輸嗎？”

“……”

“……”

兩人大眼瞪小眼。

陸時哈哈大笑，說道：“你們兩個就這默契，別想著使眼色作弊了。”

他將牌丟掉，一邊裝盒一邊說：“沒錯，我已經跟巴特勒先生簽好合同了。索爾幫我看過，我絕對不吃虧。”

古德曼從旁附和，

“是的。”

沃德豪斯當然不擔心這點，

陸時做生意就從來沒有吃虧的先例。

他說：“我就是覺得你很難拿出十萬英鎊，即使三年分期也很難。我考慮過了，你的和戲劇的版稅收入、工資、《鏡報》分紅，很可能覆蓋不了這麼多錢。”

陸時詫異，

“有《鏡報》在，何愁賺不到錢？”

沃德豪斯說：“我知道《鏡報》賺錢，而且會越來越賺錢。但它的單價……唉……”

陸時露出笑容，

“爵士，辦報應該賺的是廣告的錢。”

以《鏡報》的銷量，只要願意賣廣告位，利潤瞬間就能拉高。

沃德豪斯早知道這點，但心裡還是有些失落。

昨天，他們剛和普利策、巴特勒討論新聞學的星辰大海，現在就不得不面對最現實的問題——

如何盈利。

他問道：“像《費加羅報》那樣？”

陸時連連搖頭，

“《費加羅報》？那不行！他們賣廣告位都快賣得氾濫了，導致廣告的效果不好，不得不降價再賣，薄利多銷。其結果就是廣告賣得更氾濫，形成惡性迴圈。”

沃德豪斯“嗯”了聲，

“確實要控制數量。”

陸時糾正道：“不不不，我們不賣廣告位，我們賣版面。”

沃德豪斯：“……”

古德曼：“……”

整整一版都是廣告？

現在有這麼幹的報紙嗎？

兩人也不知道是陸時瘋了還是自己瘋了。

沃德豪斯說：“你……你想幹嘛？”

陸時嘿嘿一笑，

“山人自有妙計。”

實際上，他想的是軟廣，透過寫軟文來做廣告，甚至在漫畫版悄無聲息地植入來做廣告，

這種效果一定很好。

當然，到底要如何落地得回倫敦才能決定了。

沃德豪斯看陸時在自己面前玩神秘，不滿地嘀咕一句，隨後道：“咱們還是說正事，哥大那邊你搞定了？對於全球高校排名的事，巴特勒校長願不願意……”

話音未落，火車開始減速，

鐵軌因減速發生摩擦，略顯得刺耳的聲音刺痛耳膜。

三人拎著行李搶出車廂。

他們走向站外。

在“汙汙汙——”的汽笛聲中，陸時提高音量，說道：“是，哥大會配合的。”

“嘖……”

沃德豪斯咋舌，

他總覺得“配合”這個詞帶著一股不情願。

陸時繼續道：“巴特勒先生承諾不主動、不拒絕。我們詢問哥大教務處影響排名的資料時，例如留學生人數這種，他們願意如實相告。”

沃德豪斯點點頭，

“這就行。總算是搞定一所大學。”

陸時攤手，

“誰讓我即將成為哥大董事呢？這點兒薄面還是有的。”

沃德豪斯：(ˉ▽￣～)切~~

三人出了車站。

美國的劍橋和英國的劍橋的氣氛非常相似，因為有哈佛大學和麻省理工學院，所以顯得書卷氣很濃，

就連空氣中都甚少聞到工廠的氣味。

沃德豪斯說：“雖然工業帶來了便利，但偶爾遠離煙囪的感覺真不錯。”

話音剛落，不遠處便傳來了詭異的轟鳴。

三人投去視線，

只見一個類似敞篷馬車的四輪機械朝他們緩緩駛來，只是沒有馬。

在馬伕的位置上坐著一個微胖中年人，

他戴著眼鏡，卻一身牛仔打扮，甚至配了牛仔的領巾，還留著相對較厚的八字鬍，從牛仔帽中露出偏分的髮型，梳得一絲不苟，但能隱約看到頭皮。

不是別人，正是西奧多·羅斯福。

沃德豪斯有些驚訝，

“汽車？美國量產汽車了？”

吱——

汽車在他面前停下了。

西奧多說道：“這是福特公司的概念車，沒有量產。他們正在考慮將汽車造成四座還是兩座，我這種三座車，以後肯定是不會在大路上見到的了。”

他跳下了汽車，

“陸教授。金伯利伯爵。我是西奧多·羅斯福，目前在休假中。”

依次與兩人握手。

“咕……”

一旁的古德曼嚥了口唾沫，

但西奧多直接無視了他，拍拍後座，對陸時和沃德豪斯說：“兩位，請上車，我載你們去哈佛。”

陸時拍拍古德曼的肩，

一切盡在不言中。

古德曼鬱悶，

“明白，我自己坐馬車過去。”

隨後，陸時和沃德豪斯擠進了並不寬敞的後座。

西奧多吹了聲口哨，駕車行駛。

20世紀初的汽車動力很弱，美國也沒有配套的公路，所以車速非常慢，

西奧多在前面駕駛時，甚至能回頭聊天，

“陸教授，聽說你前幾天被一個醉漢給纏上了？”

說這句話的時候，他臉上寫滿了玩味。

陸時輕笑道：“我也沒想到美國的治安這麼不好，還要讓副總統先生親自出馬來維護治安。我只能說，在倫敦待久了，沒想到……額……看路！你看路！”

西奧多趕緊回頭扶正方向盤，

隨後，他大笑出聲，

“我維護的不是治安，而是美國的臉面。”

這件事就算過去了。

沃德豪斯好奇，

“副總統先生，你是從華府來的？”

西奧多點頭，

“說起來，如果不是你們在紐約耽誤了一天，我今天不可能接到你們。怎麼？你們說通哥倫比亞大學了？啊……別誤會，我知道你們的事純屬意外。身在其位，總會有這樣或那樣的資訊湧向我。”

想想也是，

NYPD和海關署一定時刻關注陸時和沃德豪斯，

有什麼動向，西奧多不可能不知道。

陸時說：“巴特勒先生非常慷慨。”

西奧多回頭看了陸時一眼，開玩笑道：“我真好奇你是如何說服他的。可惜，暗室相談，出得你口、入得他耳，我不可能知道。”

雖說“不可能知道”，但他話裡話外就是在點陸時，

陸時想到了那句話——

大棒在手，溫言在口。

這便是西奧多·羅斯福的名言。

在他之前的美國，外交政策近乎“避讓”，過好自家日子就成，

到了他上臺……

“是時候讓世界看看美國佬的實力了！”

於是，美國開始正式角逐世界老大位置的舞臺，

而這個“大棒在手，溫言在口”的箴言，一直被美國人踐行了上百年，持續到現代。

陸時輕笑，

“只是一點小小的合作。”

西奧多重複：“合作？”

他這次沒有回頭，所以後座看不到他的表情。

陸時卻不細說，轉而說道：“副總統先生，我也有一點好奇。為什麼你會對全球大學排名這件事這麼感興趣？我想，這次我和沃德豪斯爵士能夠成行，你應該出了很多力吧？”

西奧多低笑一聲，

“這次邀請可是哈佛大學發出的。我只是因為是哈佛大學的畢業生，所以拍了那封電報以展現母校的誠意。你應該也知道的，副總統這個職位非常清閒，我要是不自己找點兒事幹，恐怕能淡出個鳥來。”

真的如此？

陸時當然不信。

但這種全憑感覺猜測的事，沒必要往下追問，因為問了也得不到真實答案。

他說：“那，副總統先生對這件事是什麼看法？”

西奧多沉默了一陣，說：“我支援。”

沃德豪斯藉機道：“這可跟美國一直奉行的孤立主義不甚相同啊。”

西奧多沒接茬。

根據歷史，這位被雕刻上總統山的猛男對孤立主義不屑一顧，否則也不可能說出“大棒在手，溫言在口”，

他是個實力政治的提倡者和實踐者，

之前的美國總統，對別國內政的干涉，特別是對拉美國家，沒有像他一樣那麼深，

在他任內，美國建成了一支強大的海軍，並完成環球航行以展示軍力。

當然，這些都是他成為總統之後的事。

目前的副總統閣下，只能低調。

陸時說：“副總統先生，我聽說美國有個門羅主義？”

西奧多回過頭，

“陸教授，看來你做足了功課啊……”

門羅主義，

MonroeDoctrine，

該主義發表於1823年，表明美國當時的態度，認為歐洲列強不應再殖民美洲，或涉足美國與拉美等國家的主權相關事務，

而對於歐洲各國之間的爭端，或各國與其美洲殖民地之間的戰事，美國保持中立，

相關戰事若發生於美洲，美國將之視為敵對行為。

結果，到了西奧多，

這哥們直接一個臉都不要了，說門羅主義可以推論出美國有權介入拉美，

嗯，相當離譜。

西奧多說：“陸教授想跟我聊聊政治？”

這話聽著很像試探。

陸時搖搖頭，說：“不，我想說的其實是大學排名的事情。既然副總統先生認為歐洲不應涉足美國事務，那麼，以文化進行影響力的擴張就不在此範圍內了嗎？”

西奧多摘下牛仔帽給自己扇風，

“陸教授的意思是，大家看到牛津、劍橋的排名在前，會對其趨之若鶩？”

陸時回答：“沒錯。”

西奧多想了想，故作思考，

隨後，他說：“這一點確實值得擔心。幸好，從地理的角度講，美國在孤立的大洲，從這裡去歐洲留學，好像沒那麼吸引人。”

這似乎是胡扯的。

因為從美國去歐洲道阻且長，從歐洲來美國也是如此，

兩者是相互的。

但陸時認可了這個說法，

“確實，這是美國的優勢。地理，獨一無二、得天獨厚的優勢。”

西奧多說：“不愧是《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者。陸教授，你考慮問題的角度遠比一般學者廣泛。或許，你不該做學者，你更適合做政客，會很成功的。”

沃德豪斯看向陸時，嘴唇微動，無聲地問道：“到底怎麼回事啊？”

陸時解釋道：“美國地域廣、空間大、人口增長快。可以預見的是，美國高等教育的規模會逐漸擴大，變成英國的10倍、20倍、30倍，教育總投入也會越來越多。”

西奧多順勢說道：“到時候，牛、劍或許還能排得非常靠前，但是整個榜單，美國才會是最大的贏家。當然，這需要給大學排名的人足夠客觀公正。至少，我覺得哈佛就不比牛、劍差。”

看得出來，西奧多確實奉行門羅主義，認為歐洲不應干涉美國，

但如果反過來，美國干涉歐洲……

他非常樂意。

這貨，妥妥的雙標。

(本章完)