第94章 你還有什麼不自信的理由？

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只用兩天時間，《霍位元人》就火了，

但沒有火到人盡皆讀的程度。

很多成年男性更喜歡有懸疑成分的《無人生還》，讀起來更加酣暢，也更有代入感、緊迫感，

只能說，每本的目標讀者各有不同。

可即便如此，《霍位元人》的口碑一定會越來越好，早晚能超過詹姆斯教授的《古董商異聞錄》，

出版業內的專業人士都如此預言，因為他們明白長篇連載對短篇集的優勢。

劍橋輸掉賭約是可以預見的。

另外還有出乎意料的一點，那就是《海濱雜誌》竟然賣得特別好。

……

斯特蘭街，

《海濱雜誌》雜誌社，主編室。

主編赫伯特正坐在辦公桌後，雙手放在桌案上，四指相扣，大拇指彼此繞著圈，心不在焉地聽著辦事員的彙報，

而在西南的角落，道爾也在那裡蜷坐著。

房間裡很安靜，

只有辦事員一個人的聲音：

“本週截止到目前，我們一共售出了六萬四千零七十二冊。值得注意的是，週一的增刊全部賣完，現在在二手市場的價格奇高，甚至有一鎊一冊的成交記錄。”

赫伯特淡定地點點頭，看向道爾，

“阿瑟，你聽到了沒有？”

道爾抬起頭，

他的雙眼中佈滿了血絲，像是連續幾天沒有睡過覺，

而且，他鬍子拉碴，一副不修邊幅的模樣，看著就像是山頂洞人，如果不是穿著襯衫、西褲，沒人會覺得他來自文明世界。

赫伯特一臉無奈，

“你沒聽到我們本週的銷量嗎？六萬四千……唔……”

六萬四？

赫伯特也露出了驚訝的表情，

他看向辦事員，

“你剛才說我們賣出了六萬四千多冊？這不是破紀錄了嗎？”

此言一出，道爾驀地坐直了身體。

辦事員連連點頭，

“對，不過這裡面還包括週一增刊的那九千冊。”

減九千……

“那也破紀錄了啊！我沒記錯的話，上次賣到五萬多冊，是在《巴斯克維爾的獵犬》剛剛開始連載的時候。”

赫伯特還是那副震驚的表情。

主編室氣氛詭異，安靜得落針可聞。

過了一陣，道爾才擠出一個比哭還難看的笑容，

“沒想到會變成這樣。”

誠然，陸時在《曼徹斯特衛報》上用跳舞的小人寫書評，打敗了道爾，

可換一個視角看待，那也是一種廣告。

正所謂“黑紅也是紅”。

從銷量的角度講，《海濱雜誌》甚至還得感謝陸時，

就挺離譜的。

赫伯特的嘴角微微抽動著，對道爾說道：“你看，我們沒有輸，甚至還贏了。《蘇格蘭人報》肯定沒有這麼高的銷量。”

一旁的辦事員聽得好笑，

人家《霍位元人》是奇幻，福爾摩斯拿去跟人家比，這不是關公戰秦瓊嗎？

更何況《霍位元人》剛開始連載，沒什麼粉絲基礎，

這擺明了欺負人。

道爾顯然也是這麼想的，

他搖搖頭，

“赫伯特，你不用安慰我。”

這次《跳舞的小人》，從情節到詭計，道爾都滿懷信心，

他為了打壓陸時，甚至還玩了不少盤外招，

可結果呢？

陸時只用了那句話：“我破解了密碼。你忠實的同道好友，Lu。”

一招解決戰鬥。

道爾不由得深深地嘆氣：“唉……”

赫伯特看他這樣，一個頭兩個大，

要是道爾半途撂挑子不幹了，那接下來的連載該怎麼辦？

作為主編，他不能任由道爾這麼頹廢下去。

他說：“阿瑟，你實在是太自私了。”

道爾臉一黑，

“我自私！？”

兩人驀地站了起來，面對面，

他們都漲紅著臉，像是要發怒的公牛。

辦事員左右看看，擔心被殃及池魚，趕緊推門快步溜出房間，離開時還不忘關上門。

房內只剩劍拔弩張的兩人。

赫伯特不由得冷哼一聲，

“我說你自私是有理由的。我問你，到現在為止，福爾摩斯輸過嗎？”

這話是什麼意思？

道爾不解，

“怎麼會沒有輸過？無論是《波西米亞醜聞》還是《跳舞的小人》，福爾摩斯不都……”

赫伯特擺手打斷：“我說的不是情節，而是之外。”

道爾無言以對。

確實，福爾摩斯到現在還沒輸過。

銷量上，《海濱雜誌》一直非常穩定，在《四簽名》過後，凡是有福爾摩斯連載的，從來就沒下過四萬冊，

這是一個極其恐怖的資料。

且福爾摩斯還有大量的擁躉，倫敦的市民幾乎人人都聽過他的大名，

所以在名氣上，福爾摩斯無疑是19世紀末20世紀初最成功的的角色，沒有之一。

赫伯特對著空氣一揮手，

“週三的《蘇格蘭人報》賣了多少？”

“……”

沒人回答。

道爾沒好氣地提示道：“你下屬都走了。”

赫伯特這才注意辦事員早就已經離開了，不由得有些尷尬。

道爾說：“行吧行吧，我知道你想說什麼。確實，滿打滿算，《蘇格蘭人報》也賣不出兩萬五千份，不是福爾摩斯的對手。”

赫伯特看道爾恢復自信，這才放下心，

“你也知道啊？”

道爾冷哼，

“其實，當人們拿福爾摩斯和《霍位元人》比的時候，福爾摩斯就已經輸了。”

赫伯特擺手道：“什麼比不比的？你只管好好創作就是。”

要是調整心態真有這麼容易就好了。

道爾默默地嘆氣。

他認識陸時，是因為陸時對福爾摩斯的文學批評，

所以，從剛一開始，他對陸時就或多或少地抱有一絲絲敵意，

現在倒好，敵意釋放失敗，只能用銷量什麼的聊以自慰、自欺欺人，實在不是英國紳士該有的胸襟和氣度。

赫伯特也明白好友心中所想，

他走了過去，拍拍道爾的肩膀，說：“你沒必要低估自己。”

道爾抬頭，

“怎麼？”

赫伯特展顏一笑，

“你別忘了《海濱雜誌》的單價，可比《蘇格蘭人報》高出幾倍。所以，你對Lu是銷量和銷售額的雙碾壓，都這樣了，你還有什麼不自信的理由？”

道爾知道對方說的有些道理，

可他還是過不了跳舞的小人那一關，

“但是……”

話音未落，就被赫伯特打斷道：“沒什麼好‘但是’的，你就是比Lu強。”

這種說話方式特別像洗腦。

道爾捏緊拳頭，

“你說的對，我沒必要想那些有的沒的。”

說著，深吸一口氣，

“我其實已經構思好了下面幾個短篇的內容，其中有一篇，《六座拿破崙半身像》，我認為在故事情節上一點兒不輸《跳舞的小人》，正是乘勝追擊，重新整理《海濱雜誌》銷量紀錄的好機會。”

赫伯特來了興致，

“有成稿嗎？如果可以，下週之前給我。”

(本章完)