第66章 我們自由黨人最注重的就是表達的自由

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聖誕節後的倫敦就像是將醉未醉、將醒未醒的醉漢，

一切人與物都籠罩在酒氣裡。

晨霧中，一駕馬車低速前進著，車伕謹慎地操縱馬韁，防止馬兒用蹄子踩斷躺在地上的醉漢們的脖子。

在馬車中，兩位英國紳士相對而坐。

丘吉爾摸出一個布袋，對沃德豪斯說道：“爵士，需要小薑餅嗎？”

薑餅是聖誕節時吃的小酥餅，通常用麵粉、姜、蜂蜜、紅糖、杏仁、蜜餞果皮及香辛料製成。

沃德豪斯挑眉，

“你不會是想讓我用雪茄跟你換吧？”

“哈哈，怎麼會呢~”

丘吉爾一臉笑呵呵的模樣。

沃德豪斯將信將疑，

“當真？”

丘吉爾不由得嘆了口氣，說道：“我還不至於這麼無聊。”

說著，他取出一塊薑餅遞給對方。

沃德豪斯接過，

沒想到，丘吉爾的手沒有立即收回去，而是攤開，做了個類似索要紅包的動作。

丘吉爾笑呵呵地說：“偉大且尊貴的金伯利伯爵不會吃人的嘴短吧？”

就知道是這樣……

沃德豪斯無奈地給了對方一支雪茄。

丘吉爾熟練地剪掉雪茄頭，之後用火柴點燃，深吸一口，說道：“爵士，關於民調的事情，我已經把自己的想法全都如實告訴過你了，你覺得如何？”

沃德豪斯不由得沉思，

良久，

“民意調查……真有那麼厲害？”

他一邊問，一邊也給自己點了支雪茄，同時拉開窗戶散煙味。

說實話，他感覺丘吉爾把民調看得太重，

難道還能比《是！首相》厲害！？

想想就不可能嘛~

沃德豪斯說道：“陸教授是一介文人，寫的小說、詩歌、戲劇有力量，這很正常，但你要說他能像那些大報的編輯一樣興風作浪，我覺得有些想多了。”

丘吉爾搖頭，

“你得想想他寫的都是什麼。《無人生還》暫且不提，《是！首相》、《一代人》、《回答》，哪個沒有煽動性？再就是《曼徹斯特衛報》上的那些文章，更不用說了。”

沃德豪斯有些被說動了，低頭沉思。

他忘了吸雪茄，導致煙身被燒了很長的一節，柱狀的菸灰承重不住，落在馬車車廂的地板上。

丘吉爾伸出右腳，用鞋底將菸灰碾散，然後歸攏到角落。

兩人就這麼沉默著，

馬車的軲轆壓過楔形石磚地面，發出陣陣輕響，

安靜與喧鬧相得益彰。

過了一陣，沃德豪斯說道：“你說的對，我確實應該或多或少地提一些要求。”

丘吉爾露出笑容，

“這才對嘛~”

沃德豪斯有些好奇，

“溫斯頓，我發現你這幾天有些變化，急於給我出謀劃策。”

丘吉爾沒接茬。

以他兩頭下注的玩法，本不應該這麼快就倒向自由黨，

但塞西爾的內閣現在已經有了搖搖欲墜的跡象，照這個勢頭髮展，班納曼或許半年內就會上臺，如果那時候的丘吉爾還沒能進入自由黨，八成無法獲得重用。

所以，是時候放手一搏了！

丘吉爾說：“總之……”

話音未落，車輪“咔噠咔噠——”的輕響戛然而止。

兩人看向窗外，

布萊雅路已經到了。

沃德豪斯對車伕囑咐道：“先等等。”

隨後，他轉向丘吉爾，

“我覺得在登門前，應該先梳理一下我們的優勢。首先，第一點，財力……”

丘吉爾搖頭，

“沒用。陸先生已經積攢了相當多的稿酬，錢在他那兒就不是問題。而且，不只是稿酬，《無人生還》的重刊是皇家出版局發行的精裝書，版稅肯定高得嚇人。”

沃德豪斯嘆氣，心說陸時真是一個怪胎，

中國人在倫敦這麼撿錢的，恐怕辜鴻銘都辦不到，

而且，辜鴻銘還不能算絕對的中國人。

丘吉爾又說：“再就是人力上，我們恐怕也很難限制陸先生。以他在大學生群體中的影響力，想要拉幾個人幹活太容易了，就算用退學相逼都攔不住。”

這一點沃德豪斯也贊同，

他說：“那就剩最後一點了——印刷與傳播。”

這話說到了點子上。

調查問卷最早出現於大學，

各社科類學科因為需要田野調查，學生們集思廣益，想出了這個辦法。

但大學的力量有限，無論是印刷還是傳播都無法觸及社會各角落，導致受試樣本數量較少，

所以，調查問卷的發展受到了嚴重限制。

這種情況一直持續到紙媒加入，

各大報紙每天在倫敦就能賣出幾萬乃至十幾萬份，這些讀者便是天然的受試者，只要在報紙中加上一頁，就能快速得到資料，從而將問卷調查推向了全民化。

丘吉爾說：“民意調查，沒有眾多市民的參與，是不具有真實性的。”

沃德豪斯會意，

“陸教授與《曼徹斯特衛報》和《蘇格蘭人報》相熟，在發調查問卷的時候必然會聯絡這兩家報社，而我們又能將影響力投射於……等等，陸教授不會找別的有出版能力的報社或雜誌嗎？”

丘吉爾哈哈大笑，

“《泰晤士報》嗎？還是《每日電訊報》？要不然皇家出版局？”

聽了這話，沃德豪斯也忍不住笑，

自己確實是想得太多了。

他對車伕招了招手。

車伕跑過來，拉開馬車車門。

丘吉爾沒有下車，只是對沃德豪斯說了一句“等你的好訊息”，之後便老神在在地閉目養神了。

沃德豪斯上前敲響布萊雅路的大門。

很快，門被開啟了，

陸時站在門口，讓出進屋的空間，同時說：“爵士，你怎麼忽然來……唔，我知道了，是想商議民調的事情吧？您請進，小心腳下。”

布萊雅路被磚頭封住的窗已經拆掉了，換上了嶄新的玻璃，

晨曦的光照進屋內，視線中幾乎無死角。

沃德豪斯左右環視一圈，雖然不明白有什麼要小心的，但還是從善如流，謹慎地跨入門內。

就在這時，

“喵~”

一聲貓叫傳來。

沃德豪斯感覺眼前一花，好像有什麼東西從腳邊躥到了屋內的桌下。

陸時道歉：“實在不好意思。這小傢伙最近也不知道是怎麼回事，這麼活潑，喜歡往傢俱上跳，昨天還弄汙了我的稿子。”

沃德豪斯驚訝道：“稿子？陸教授又有新作？”

陸時點點頭，

“有的，是一部戲劇。不過我說的稿子是之前在《曼徹斯特衛報》上連載的那一系列文章。最近，我是要與皇家出版局展開深度合作，所以在整理稿件，準備交給他們出版。”

“皇家……皇家出版局？深……深……”

沃德豪斯說都不會話了。

陸時笑著解釋：“深度合作。就是說，我與皇家出版局準備長期合作，比如民調的問卷，我就準備委託他們印刷、發行。”

沃德豪斯：！！！

他一臉震驚地看著陸時。

陸時心中都快笑翻了，臉上卻是雲淡風輕的表情，

“沃德豪斯爵士，您願意以個人名義，而不是自由黨人士或倫敦大學聯盟榮譽校長的身份向民調專案投資，甘做無名英雄，實在是讓人欽佩。對了，您是準備用支票嗎？”

不是個人名義……

不是個人名義啊喂！

沃德豪斯的心在滴血，卻只能笑著掏出支票簿，

他一邊寫著數額，一邊紳士地說：“我們自由黨人最注重的就是表達的自由，有這樣的專案，我當然要幫幫場子。”

說著，擠出一個比哭還難看的笑容。