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約翰有些失態,他上前一步,盯著自己的父親開口問道:“我不明白,您是說……”

“說白了,我不打算給他這筆欠款了!十萬金幣不是個小數目,我不打算支付這筆費用了。”雷特對自己的決定得意洋洋,他覺得完全沒有必要在一個眼看著要死的人身上浪費十萬金幣。

“可是,父親!我答應唐先生,要在4個月內,補齊貨款……那是接近10萬個金幣!不是一個小數目。”約翰覺得,自己的名譽似乎受損了。

雷特不屑的哼笑了一聲,然後開口說道:“我們奧古斯丁家族,什麼時候變得如此在乎‘承諾’了?孩子,我們在乎的,永遠都只是利益。”

“比起眼前賴賬獲得的利益,父親大人,我更看好與唐先生合作取得的長久利益。”約翰提醒自己的父親。

他不認為唐陌是一個簡單的角色,一個敢於把蒸汽機還有針發槍都隨意賣掉的人,怎麼可能是一個簡單的角色?

所以比起賴賬,約翰更願意和唐陌保持友好的合作關係,這是他最直觀的判斷。

而他也從來沒有質疑過自己的判斷,因為他真的見過唐陌,知道唐陌是一個怎樣的人。

坦白點兒說,他不認為自己看透了唐陌,所以他覺得唐陌是一個危險人物。和一個危險人物交惡不是明智的選擇,因此他覺得還是應該說服自己的父親,乖乖掏錢為妙。

雷特伯爵最近很重視自己的兒子約翰,因為約翰為楊木王國帶回了非常重要的蒸汽機與針發槍等技術。

對於一個王國來說,這些技術是比金幣更重要的東西。所以雷特伯爵願意和這個兒子解釋一下自己的想法,這是一種培養,也是一種信任。

他站起身來,走到了約翰的面前,開口解釋道:“根據我們掌握的情報……希瑞克財團正準備對萊特王國動手,相信我,孩子,你的那個唐先生,很快就會被希瑞克財團碾成碎末!你覺得,我們把自己苦心經營的10萬個金幣,送給希瑞克財團合適嗎?”

這是他不願意再給唐陌10萬金幣的重要原因,他不可能把錢給一個死人,或者一個將死之人送去。

畢竟那是10萬金幣,可不是什麼小數。他如果扣下這筆錢,至少能加快幾倍他的工廠的發展速度。

而早投產一天,他的工廠就會給他帶來巨大的利潤,也能從政治方面給他帶來無與倫比的巨大收益。

相比較起來,履行一個虛無縹緲的承諾,顯然就沒有什麼吸引力了——雷特伯爵有理由相信,這筆錢在他自己手中更有用一些。

“可是,唐陌的新式武器你也看到了,他很有可能打贏那場戰爭!”約翰還想堅持一下,因為他腦海中,那個看不透的年輕人一直讓他覺得非常的危險。

這種感覺來源於本能,約翰每一次想起那雙眼睛,就覺得自己似乎被什麼可怕的怪物盯上了——就,就好像是被毒蛇盯上的小老鼠。

“你說的對,所以我們只要等訊息就可以了,等一個希瑞克勝利或者失敗的訊息。”雷特笑著對自己的兒子說道:“孩子,等待,又不需要什麼費用。”

“您是說,如果唐陌贏了,我們就把錢給他送過去?”約翰覺得,在自己父親這隻老狐狸面前,自己純潔的就好像是一隻兔子。

“錢?什麼錢?我可沒心思借十萬金幣給他送去。”伯爵雷特笑著搖了搖頭,從自己的桌子上拿起了一個紙筒,遞給了自己的兒子:“你明天就帶著這個出發,前往布納斯!”

“這是什麼?”約翰一愣,然後從自己的父親手中,拿過了那個紙筒。他開啟了上面有些破舊的蓋子,從裡面抽出了一張泛黃的地圖出來。

他展開那幅地圖,然後瞪大了眼睛,抬頭看向了自己的父親:“父,父親,這,這是……黑龍島的航海地圖!”

“沒錯,我不可能給你10萬個金幣,因為需要那些錢發展壯大奧古斯丁家族。”雷特伯爵拍了拍自己兒子的肩膀:“要錢沒有,不過我可以給他一個島。”

“父親,這個島,是爭議地區……我們和其他國家……”約翰已經開始覺得自己的小腦袋瓜兒不夠用了。

實際上這個島可不是楊木王國的領土,島上甚至還有海盜的定居點和簡易的港口,所以將這個島送給唐陌,基本上屬於慷他人之慨。

“我知道,孩子,我知道……不過我怎麼可能允許你,把楊木王國的領土送人呢?”雷特伯爵繼續解釋道。

約翰一臉疑惑的拿著那張地圖,站在那裡不知道該從什麼地方說起。憋了半晌,他才開口問道:“可是,父親大人,您怎麼知道,他一定會接受這個交換呢。”

“因為他沒的選。”雷特伯爵哈哈大笑起來:“因為,我拒絕給錢,而帶著這份地圖去找他的你……是個人行為。”

“隨後,我會宣佈,你因為叛逃,被逐出奧古斯丁家族了。”雷特指了指桌子上,就差簽名的寫好了的檔案,對約翰說道:“現在,選擇權歸你了。”

“你不是看好這個叫做唐陌的武器商人嗎?那我給你兩個選擇。如果你認為他值得你冒險,那就帶著這份地圖去找他,把黑龍島當成你投誠的獻禮。或者你也可以選擇放棄,我現在就撕掉這份檔案,收起這份地圖,然後忘掉我們還欠別人10萬金幣的事情。”雷特伸出兩根手指頭,給了約翰不同的兩個選擇。

“為什麼。”約翰似乎想明白了,自己父親這樣做的原因,不過他還是想要問清楚,聽到自己父親的回答。

“事實上,我決定扣下這筆錢的時候,就在思考許多事情了,孩子。”奧古斯丁·雷特也沒有故弄玄虛,而是直接對自己的兒子解釋道:“我也拿不準……我既想扣下10萬金幣,又擔心會和一個日後崛起的希瑞克第二結下樑子。”

“所以,你就兩面下注?”約翰點破了其中的關鍵。

“奧古斯丁家族屹立千年,你覺得是依靠什麼?我們一直都在兩面下注,這沒有什麼好羞恥的,我的孩子。”雷特不以為然的笑了笑說道:“這樣,我們的家族,就永遠都有人站在勝利者那一邊。”

“……”約翰沉默了,因為他也需要抉擇,需要思考,需要自己權衡出一個答案。

留在楊木王國,顯然是最舒服的選擇。他剛剛立了大功,自然可以躺在功勞簿上先胡吃海喝一陣子。也沒有人會對此有意見,因為他立下的功勞實在是太大了。

不過,那種不安的感覺讓他又無法坦然的享受這一些,那種如芒在背的不踏實的感覺,真真切切的讓約翰感受到了如影隨形的壓力。

“這件事情上,我是幫不了你了,只有你親眼見過那個武器商人,所以他究竟有多大的能耐,只有你自己最清楚。”雷特也不催促,而是開口安慰道:“慢慢想,實在不行就回去想,你有兩個月的時間考慮,不用太著急。”

“不用了,我準備一下,明天就率船出海。”約翰抬起頭來,迎上了自己父親的目光:“既然我無法完成承諾,帶十萬金幣給他,至少可以給他爭取一些東西!”

“你的善良和信譽是你寶貴的財富……不過,相信我,有些時候,適當的放手也是必須要做的選擇,孩子。”雷特在約翰的肩膀上又拍了拍:“祝你一路順風。”

“放心好了!無論是我們誰押對了籌碼,都可以保證對方的安全。如果那個唐先生輸了,你正好可以把他帶回來,為我們工作。而如果我輸了,你也可以保全奧古斯丁家族。”雷特一邊說著,一邊走回到了自己的辦公桌前,拿起了筆,在那份沒有署名的檔案上,簽好了自己的名字。

“也不知道,我沒帶10萬金幣,他會不會把我一腳踢到海里淹死。”約翰自嘲的將那張寶貴的地圖重新塞進了紙筒,蓋好了蓋子。

忽然間,他似乎想起了什麼,對自己的父親問道:“只有這個?那我答應他的爵位呢?”

“你是不是傻?既然我惡毒的扣下了10萬金幣,又怎麼會給結仇了的人討要爵位呢?”雷特伯爵被自己的兒子給氣樂了:“去去去!趕緊滾!”

“嘿嘿!”約翰嘿嘿一樂,然後就拿著那個紙筒走出了自己父親的辦公室。門口的衛兵依舊昂首挺胸,腰間依舊掛著約翰從布納斯帶回來的轉輪手槍。

與此同時,在世界的另一個角落,萊特王國的王城,沉重的大門被守門的衛兵緩緩推開。一名穿著盔甲的騎士高舉著鑲著白邊的北嶺狼旗,衝進了滿是難民的街道。

這騎士沒有減速,而是在街道上縱馬狂奔,他一邊狂奔,一邊大聲的吶喊:“北嶺大捷!北嶺大捷!”

人們擁堵在路邊張望,看著騎士從他們面前飛奔而過,看著他手中的狼旗獵獵飄揚。

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