第一六五章 鷸蚌之爭

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晉州城城北的何員外，原以屠夫的身份白手起家，愣是在十餘年前的亂世中賺得千百身家，後來到晉州捐了個閒職，當員外郎，便於與外邦經營商貿。

自十餘年前來到晉州後，何員外便在官府上下打點、熟絡關係，更在晉州城的建設上出了不少力，因而，即便是官府也對之禮讓三分。

何員外是個極為護短的人，膝下四女一子，老來得子的他便對這跪地求天得來的小兒子尤為喜愛，毫無意外寵出了個遊手好閒，無惡不作的小員外來。

這小員外不但好賭，還好色，最喜歡做的事，便是與人作對。

欺壓小老百姓，百姓只能忍氣吞聲。

在江湖人士面前耍弄威風，知曉其身份的，會忌憚於員外府和官府間的關係，不與其計較，不知曉其身份的，自會有旁人告知他們，讓他們按捺住性子，莫要衝動。

至於晉州官府的小兵差，他們自是對這小混世魔王畏而遠之，路上撞見了邊打著招呼邊加快腳步，遠遠瞧見便趕忙閃開。

三日前，小員外到天香閣尋歡，瞧見閣中的頭牌阿琪姑娘正被地煞門堂主地暴星莫問柳給拉向雅間，便大聲嚷嚷著要阿琪姑娘陪酒獻舞。

莫問柳名字附庸風雅，可個頭卻是生得壯碩，任何人一眼瞧見也絕不會認為其是好脾性的人。

見這小煞星來尋麻煩，更是當眾削他面子，臉色一陣青一陣紅，當即氣沖斗牛，也不管什麼何員外的兒子孫子，不顧在什麼場合，直接掄起袖子，便要拳腳招呼過去。

幸而老鴇如願及時出面，從中調和，才沒讓矛盾升級。

最終，莫問柳做出了退讓，小員外小計得逞。

誰知這小員外得了便宜還賣乖，一邊抱著阿琪姑娘的腰肢，一邊言語相激莫問柳，言之鑿鑿要與之做個男人間的了斷。

三日之後，在城南外的烈風場，一決高下！

敗者今後將不能再碰阿琪姑娘一根汗毛，否則剁下雙手以示懲戒。

莫問柳本便是個花前月下之輩，阿琪是他看上的女人，此刻卻在別人的懷裡，哪堪這番挑釁，當場應下了這比鬥，也暗自決定在三日後好好教訓一番這紈絝子弟。

可莫問柳並不是一聰明的人，並未瞧出這三日之約中的玄機。

小員外雖然囂張跋扈，卻是機靈得很，之所以要定在三日之後再比鬥，便是想利用這三天的時間在烈風場那做些佈置。

這莫問柳不去便罷了，若真的到場，那三日之後敗的必定會是他。

而輸了這比鬥，也意味著死。

昨夜在聽瀾公子那聽聞這些後，姜逸塵當即便提出了疑問。

“這小員外有如此底氣全是仰仗著他老爹，這何員外便一點都不怵這地煞門麼？”

“莫問柳是數年前才被吸納入地煞門的新堂主，商闕他們只要有腦袋，權衡輕重後，自不會因為一個進補來的小小堂主，去開罪何員外。更何況，莫問柳沒頭沒腦地應下這賭約，多少有些咎由自取的意味，若真是去赴約，可謂自尋死路了。”

“即便如此，難道莫問柳身邊的同伴便沒人會勸他，再來，商闕他們既能看出其中蹊蹺，難道不會以門主的命令阻攔一番？”

“對於底下之人商闕不會管束過多，基本都是由應隆和畢鄂在負責，應隆得知此事後，自然是清楚這其間的貓膩，大罵了一番莫問柳，也叮囑他千萬不要去送命。然而，應隆已出了城，畢鄂還未回來，這些用下半身思考的男人總會因為美色，喪失理智，而還有些人會為了所謂的兄弟義氣跟著鋌而走險，明日便是他們所約定的三日之期。”

“也便是說，兩方都會去赴約。”

“一定。”

“既然聽瀾公子已認定莫問柳不能活命，那我還需要做什麼？”

“雙方約定了些人同行，順道作個見證，莫問柳自也不會一人去赴約。”

“也便是說還會有其他地煞門的堂主同去，可員外府不敢一起了結了他們？”

“畢竟不是什麼深仇大恨，員外府拿個莫問柳開開刀也就罷了，地煞門並不會皺下眉頭，倘若一下子殺了三四個堂主，地煞門還能坐得住？”

“那聽瀾公子的意思是讓我去製造深仇大恨了？”

“孺子可教。”

“具體時辰？”

“明日申時。你明天早上的活可不少，做完了前頭的，還得提前趕去烈風場，將員外府做的佈置給破壞掉，再躲在暗中，見機行事。這小員外定不能活命，如此，員外府的人才會不顧一切，先把地煞門的人給剁了，才有膽子回去跟何員外請罪。”

“我知道了。”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

烈風場是個廢棄多年的校場，長久以來無人管理，雜草叢生，在繁茂的樹林中略顯淒涼。

畢竟晉州城內禁武，至少白天是如此，那些好勇鬥狠之輩為解決一些江湖爭端，便會相約來此一決雌雄。

來到了烈風場後，姜逸塵便把目標範圍縮小在一塊六丈寬、九丈長較顯光禿空曠的區域。

不出意外，這塊區域便將是莫、何二人比鬥之地。

很快，姜逸塵便在四周的樹上發現了固定在其上，裝滿箭矢的弩，而弩的射擊範圍剛好能夠覆蓋這塊區域。

姜逸塵沒有急於去破壞這些弩箭，因為他在上面並未發現機關，想來到時員外府的人便會暗藏此處，操縱這些弩箭了。

他到禿地上走了一遭，便發現了其中的貓膩，在場地正中有一三尺見方的地面，腳感較為硬實，似是下面鋪了層鐵板。

姜逸塵撥開了覆蓋其上的一小層砂土，鐵板便現出了其廬山真面目。

小心翼翼地掀開鐵板，便可見得這是個三尺見方，八尺見深，足矣容裝下一個人的暗坑。

他蓋上了鐵板，而後縱身一躍，用力踏在鐵板上。

只聽轟隆一聲，地面上已沒了姜逸塵的身影，他已落入暗坑中。

如此，姜逸塵也完全摸清了員外府做的詳盡佈置。

比鬥中，小員外若是不敵，只要找尋到機會，踏在這鐵板上，落入坑中，而樹林中藏有的暗箭，便會齊齊射向莫問柳。

這情況，完全是不給莫問柳活路啊！

在暗坑中姜逸塵發現抬手處還藏有一塊小鐵板，輕輕一拉便可遮蓋住坑洞的洞口，自然也可擋去外邊射來的箭矢。

不得不說，這員外府做事真是面面俱到，只是，百密一疏，此處無人看守，還是給了他鑽空子的機會。

隨後，姜逸塵費了好些功夫才將一切恢復了原狀，不，也不可謂原狀，他在鐵板下做了些手腳，挑了兩根粗壯的樹枝交叉置於板下。

只要小員外不能第一時間落入坑中，那他也必將被萬箭穿身。

一切拾整妥當後，姜逸塵便回到夜來客棧補覺了，畢竟昨晚可是熬了一宿，除了理清聽瀾公子傾囊相授的計策，更是將聽瀾公子為他畫出的五十個地煞門堂主的畫像一一牢記於心。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

申時如約而至，而姜逸塵為求穩妥，也早先一步來到了烈風場，挑好位置隱蔽。

隨後校場來了三匹人馬，第一匹自是那些弩箭手，一一上樹，各就其位，此外還有不少刀斧手，埋伏於校場周圍暗處。

見這勢頭，姜逸塵不禁暗自咂舌員外府的手段之決絕。

莫問柳要先一步來到校場，赤裸著臂膀，扛著狼牙大棒，一臉兇相。

尾隨其後的還有三人，一人是臉上有塊胎記的短髮刀客，地默星鄒庚，一個是赤衣長槍的地猖星吳冥，另一人是半遮著臉，背上掛著兩門鋸齒飛輪的地飛星葉宗。

最後，在申時又一刻才不慌不忙，晃晃悠悠出現的自是小員外一行。

相較於莫問柳的莽漢打扮，小員外則是錦衣玉帛，貴公子氣派盡顯，而那略微顯胖的身材也不禁讓人對他的身手產生質疑。

小員外略顯笨拙的動作讓人覺得尤為不對勁，定睛一看後，才發現其衣袖中竟是藏了許多鐵片。

也不可謂藏，畢竟連在遠處的姜逸塵都能發現，莫問柳等人更是瞧得清楚。

莫問柳會單純地認為小員外不僅細皮嫩肉，還貪生怕死，方才穿戴這麼多防護，不由讓人忍俊不禁。

可姜逸塵並不這麼看，畢竟若是要防護，穿件天蠶絲甲衣足矣，員外府也不差錢購置寶貝。

如此大張旗鼓，再與那暗坑上的鐵板聯絡在一起，便能看出穿戴這些鐵片完全是為了增大其自身重量，好安然無誤地落入暗坑。

小員外這邊亦有三人同行，年紀較大的老者應是員外府的管家，而後面兩個壯漢應是隨身護衛。

姜逸塵注意到老管家腰間別了個紅色的小旗，他可不認為這旗子是拿來為小員外助威吶喊的，這旗子應當是用來發號施令的，小員外跳往那鐵板上時，小旗一揮，便將萬箭齊發。

雙方各自來了三人助陣，想必是之前約好的，在場中人說的話語，姜逸塵並聽不清，但大致能從口型上看出雙方正互放厥詞。

當然，臨陣當前再客氣可就落下風了。

又耽擱了一會兒後，二人便正式開打了。

小員外使喚的是劍，手底下還是有些功夫的，只是在莫問柳勢大力沉的狼牙棒面前，佔不得便宜。

不過半盞茶的功夫，小員外已是氣喘吁吁，不動聲色地往那個暗坑靠近。

而此時老管家手中揮舞的小旗也慢慢舉到了最高處，搖搖欲墜。

終於，小員外離鐵板僅一步之遙，交鬥中的他做出了不合常理的動作，既不是攻，也不算是守，更像是逃！

突然高高躍起往後蹦去，準確無誤地落在那鐵板之上。

幾乎同時，老管家手上的小旗一揮而下。

霎時間，密密麻麻的箭矢嗖嗖嗖地掠出，如黑雲壓城般遮天蔽日。

至少在莫問柳和小員外的眼中，他們在這鋒銳的箭雨下已無所遁形！