第一百六十章 情報工作

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三日後的清晨，東區一家掛著“康迪與庫克”招牌的咖啡館內。

在艾德對面的是一個精神矍鑠的老頭，只有下巴那部分留了灰白鬍子，穿著一身東拼西湊的雜色衣服。說話時門牙縫很大，看上去有幾分精明的模樣，但又算不上顯眼。

“不必了，多謝。”

面對對方從煙盒裡取出並遞過來的香菸，艾德擺了擺手謝絕，又環顧四周低聲道：

“我說，在這裡見面真的好嗎？”

眼下正是早餐時間，周圍到處都是急著填飽肚子上班、正在狼吞虎嚥的工人和小職員，只要稍微有心就能聽到他們兩個的對話。

“放輕鬆。只要你表現得自然一些，這裡遠好過刻意去找偏僻的角落接頭。”

老頭把香菸叼在自己唇上，將木煙盒揣了回去，又從口袋裡摸索著火柴盒點著香菸，掏出手帕撣了撣上個客人留下的麵包屑，最後才神色自若、中氣十足地解釋道：

“這裡是咖啡館，不是酒吧。這裡的人灌飽了便宜茶水和乾巴巴的麵包之後，要麼就去碼頭搬東西卸貨，要麼就拎著公文包擠公共馬車往市中心趕，沒有那麼多喜歡管閒事的王八蛋。”

聽上去的確像是那麼回事……

艾德點了點頭，“還是聊正事吧……”，他沒有去碰桌上那杯渾濁的咖啡，看上去比他昨晚摔進去的水坑乾淨不了多少，“您應該知道我過來的目的。”

伊頓給他的檔案裡包括了一部分銀霧市的情報員名單。調查任務已經透過鷹巢釋出，而艾德的任務就是等待後續的調查報告，並且找出可能有用的線索一一核實。

“是啊，「野豬」伊爾，對岸那邊過來的傢伙……”

老情報員將菸頭掐滅，不緊不慢地用勺子吃著碗裡的豌豆燉羔肉，咬了一口梨子：

“聽說百花公國的香梨不錯，不像萊芮亞本地的土梨，不光吃起來酸，嚼起來還滿嘴的渣子。說起來，我年輕的時候去過幾趟百花公國，那裡的人做菜確實有一手，除了烤蝸牛——”

“您手裡確實有關於他的線索，對吧？”

艾德趕緊打斷了他的廢話，自己今天還有五六條情報需要處理，算上路程就算馬不停蹄地趕過去也得到深夜才能搞定，沒工夫和人嘮家常。

“對，沒錯——你瞧，我才剛聊了幾句你就不耐煩了，年輕人最要不得急躁，尤其是你們這樣的職業，越急越容易出岔子。”

老頭用麵包邊抹了抹嘴唇上的燉肉湯汁，折半塞進嘴裡繼續說道：

“那我可就長話短說了，他在跳蚤窩的一家二手古董店給人當夥計。”

“跳蚤巷？難道不會有人懷疑他的口音嗎？”艾德疑惑道。

所謂的“跳蚤窩”就是跳蚤巷，東區最大的舊貨交易市場。可是像這樣人來人往的地方，竟然沒人注意到一個新來的外國人？

“懷疑什麼？東區的黑戶至少有十萬人，其中有不少是外國逃來的非法移民，這些傢伙完全不受勞動法的保護，小門戶的店主最喜歡僱傭這幫外來者了。”

老情報員露出了黃澄澄的大牙縫訕笑道。

儘管被認為是一名冷酷無情的領袖，但理查二世在位期間確實力排眾議，頒佈史上第一部勞動權益法案，《萊芮亞勞工保障法》。

凡持有萊芮亞國籍的正式公民，都受到《萊芮亞勞工保障法》的保護。其中包括了“十四小時最大工時原則”以及關於工作所造成的傷病的一系列最低賠付準則。

然而不幸的是，僱傭非本國公民並不受到該法案的約束。因此許多店主都喜歡僱傭移民與黑戶作為勞工。

“他為什麼不直接離開銀霧市。有原因嗎？”艾德問道。

一個二級非凡者竟然會忍受屈辱在銀霧市打黑工。好吧，胖瘦二人組也幹過差不多的事情……但那是因為當時他們出不了城，而這位野豬先生顯然早就可以逃之夭夭了。

“這個恐怕你得去問他自己了。我是搞情報的，不是心理諮詢師。”

將食物打掃一空的老人笑了笑，又從口袋裡掏出一把鹽巴炒葵花籽嗑了起來。想必這就是他那條大牙縫的來源：

“丹佛古董店。我相信你能打聽到地址。”

艾德還是第一次聽到這麼肯定的答覆。前兩天所遇到的情報員用詞都很謹慎，“可能出現在某處”、“或許有關”，很少有像這位老先生這樣信誓旦旦的說法。

“好吧，看來我得自己去一趟了，感謝您的效力。”

無論如何，這次的情報的確值得讓他去實地跑一趟。他站起身來，想要和情報員老頭握手告別。

“請便吧，要感謝我你最好去把賬付了。”

老情報員並沒有理會艾德，毫不客氣地將艾德沒碰過的肉湯和咖啡挪到了自己面前。

艾德無奈地笑了笑，走到吧檯前，從口袋裡掏出銀閃閃的1先令小硬幣交到老闆娘的手裡。

咖啡一便士，燉肉五便士，兩個人各一份正好花了一個先令——這是其他食客不敢想象的奢侈價格，大多數人只付得起兩三便士作為早餐。

在一旁忙著用茶水把麵包充下肚子的工人終於被銀幣的反光吸引，轉頭側視了艾德一眼，似乎剛剛兩人說的那些話都還沒有這枚先令來得起眼。