第一百三十八章 艾德的畫像

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咔噠。

艾德沒有敲門，直接拉開了巴克的房間門，又或者說是他自己的房間門。

房間裡，巴克正背對著他坐在畫板前，前方是一支空空如也的座椅，彷彿正等待著來客。

“你在對著一張空椅子畫畫？”艾德說道。

“現在不是空的了，請坐吧。”巴克難得用平和的敬語說道。

看來他猜到我會來找他了。

就算巴克想對自己不利，艾德也不認為他會選擇在這裡動手。他不慌不忙地徑直坐了上去，略微拉低帽簷問道：

“你去見了斯通·坤圖？”艾德把雙臂倚在手杖上問道。

“是的。”巴克坐在畫板前，用右手顫顫巍巍地蘸了一下調色盤。手部的殘疾絲毫沒有影響到他的作畫速度，好像專業的泥瓦匠一樣乾淨利落。

“因為那幅畫的事？”

“當然。”他毫不避諱地說道。

艾德心中稍定，他知道巴克會去繼續挖掘那幅畫的線索，幸好這傢伙至少還願意坦誠交代：

“聽好了，巴克，我不知道你在盤算什麼，但一切必須到此為止——你對那幅畫的痴迷有些走火入魔了。”

那幅畫已經被連夜上繳到了鴉巢，現在正放在最高安保等級的汙染物檔案館儲存。當然，這件事他是不會讓巴克知道的。

巴克卻充耳不聞，那對金色的眼瞳中看不出絲毫狂熱。他像坐在臺階上歇腳捲菸的碼頭工人一樣，用緩慢而平靜的語調說道：

“想要揭開那幅畫的秘密，必須首先掌握『帷幕』秘文——斯通·坤圖提到過那本黑色封皮的書中或許會有線索。”

“……除此之外，他還告訴我喚醒那本書上文字的禱詞——‘冥河死寂、暗夜無星’。我知道的只有這麼多了，還有什麼想問的嗎？”

“……”

艾德陷入沉默之中，他沒想到巴克竟會將此事與自己和盤托出，這讓他一時有些難辦。

他本以為那幅畫作已經讓巴克迷失了自我，但現在看來巴克似乎尚有理智。

客觀上講，巴克這次與坤圖的會面還幫了自己和神調局一個大忙——畢竟坤圖先生肯定不會將這個秘密告知給其他人。

也許暫時還沒必要對巴克採取行動，繼續保持觀察就好？

“別擔心，艾德，我不會做對你不利的事情。你是我的朋友——不論你記得與否。”

巴克鬆開了手中的畫筆和調色盤，面帶微笑地站起身來。正當艾德疑惑他要做些什麼的時候，巴克吃力地將畫架轉了過來：

“對了，我手中沒有錢能夠支付房租，如果你覺得滿意的話，可以將這幅畫像拿走。”

艾德定睛看向自己的畫像，不由得心神一顫——

他的畫像——或者說只是一個模糊的人影，頭部被鑿出一個無面的孔洞，多彩的顏料從破碎晶壁中淋漓滲出……

……

五分鐘後，思維殿堂內。

“你決定怎麼處理那個小金毛，我親愛的好先生？”

艾德沉吟再三，終於從書桌前轉過來望向她：

“希爾薇，一個嚴肅的問題：你覺得他有可能察覺到你的存在嗎？”

那幅畫像所隱含的內容似乎已經涉及到了他的核心秘密，他不知道巴克為何會把這樣一幅畫像送給自己，難道是某種威脅或暗示嗎？

假如是伊頓先生做了同樣的事，艾德肯定當晚就會連夜坐上渡輪偷渡新大陸，哪怕遊也得游出銀霧市。

但暗示……這可不太像是巴克的風格。

“恐怕沒有這個可能。他最多隻是從模糊的、概念層面的感知到了你的微妙變化，想要探知到我的存在，需要很高的位格才行。”

“需要多高的位格？”

“大概七八層樓那麼高吧。”

希爾薇並沒有給出明確的答覆，反而用一句俏皮話支開了這個話題。艾德也只好放棄追問：

“那你覺得我現在該怎麼做？”

“我的程式規範理論上不允許我為使用者提供決策層面的建議——”

希爾薇將枕頭抱在懷裡，一副事不關己的樣子：

“但那傢伙是條不穩定因素。如果你真的決定做掉他，倒也並不需要花費太多成本，只要讓樵漁幫那邊‘幫個小忙’就好——他們最擅長幹這種事了。”

“算了，暫時對他保持警惕，多加監控就好。”

巴克沒有做出任何針對自己的敵意行為，甚至還幫了不少忙，僅僅因為對方“可能”存在威脅就痛下殺手，於情於理都實不應該。

更何況，也許是從這位同病相憐的同齡人身上找到了希望，自從他搬過來之後，夏洛蒂的精神狀態似乎也愈發穩定了。

暫時如此吧……

艾德輕嘆一聲，將手掌輕輕撫過漆黑之書的影印本。由於其已經存入了守秘人程式的資料庫，此時他可以隨意調閱。

僅僅用指尖觸控那漆黑的封皮，便能聽到耳旁隱隱低語之聲。

除了維克托·坤圖遺作的秘密，這本書裡應當至少還包含了『帷幕』秘文的掌握途徑，但其中的知識包含著大量汙染。

透過神調局的資料庫，他知道那是七大禁忌秘文之一，『盛宴』、『溺亡』、『帷幕』、『詛咒』、『復生』、『面紗』、『瘟疫』，正好與教會的七大神聖秘文相對應。

但由於艾德的保密等級較低，在沒有授權的情況下無法查閱每種秘文的具體作用，他也只能根據自身的經歷推測：

『盛宴』秘文似乎與身體的異變有關；‘海怪’先生則在一定程度上掌握了『溺亡』的秘密；至於『面紗』秘文，樵漁幫的那位“線人弗蘭克”已經給他演示過了。

至於其他四種，他也只能根據秘文的名稱大約猜測其所作用的領域：『瘟疫』想必與疫病有關，『詛咒』聽上去像是巫毒魔法一類的，『復生』則八成和死靈法師逃不了干係。

但『帷幕』……僅憑名稱他實在猜不透這道秘文的作用。

“對了希爾薇，你知道『帷幕』秘文的作用領域嗎？”

“理論上，我只能免費提供與本機使用手冊相關聯的諮詢服務，想要查閱資料歡迎您使用付費——”

“行了我自己再想想吧……”