22 端倪

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“扉間，連你也無法應對那個人嗎？”千手柱間的心沉了下來。

因為忌憚潛藏在暗中的敵人，所以弟弟只能星夜回族，千手柱間輕易就猜到了事情的始末。

弟弟的實力不凡，更是感知型的忍者，天底下九成九的忍者在弟弟面前都只有被發現的份，然而弟弟口中“精於隱匿潛行的敵人”竟然能逼得弟弟絲毫不敢在族外休息？！

這還是他頭一次從弟弟的行為中看到弟弟如此忌憚一個敵人。

“我不知道。”千手扉間沉著臉搖頭道。

他該如何應對一個純精神體？也許他可以應對黑絕的攻擊，但是抓捕乃至殺死這樣一個神出鬼滅的敵人，他暫時還沒有百分百的把握。

“總之，在我傷好之前，大哥你暫時不要出族了。”千手扉間一錘定音。

千手柱間沒有異議，他相信弟弟的判斷。最初以為的弟弟例行關於族務的問詢，在弟弟拖著受傷的身體整理歷年族人的死亡失蹤名單時，也有了不一樣的意味。

“扉間，你懷疑積年來部分族人的死亡失蹤是那個人下的手？”千手柱間也在旁邊翻著檔案。

千手扉間停下了手中的動作，盯著千手柱間道：“不是懷疑，是肯定。”說著他將其中一疊檔案在千手柱間面前揚了揚，“只是人數多少的問題。”

一旦察覺到黑絕可能在千手和宇智波兩族間互相拱火，除卻那些在戰場上當場身死的族人，其餘出任務或失蹤、或失聯後被發現死亡的族人……他們的死亡記錄在一瞬間都可疑了起來。

還有千手長期經營的據點被無端拔起，部分暗樁疑似背叛潛逃的情況……千手扉間在剎那間想到了許多。

看著案桌上被粗略劃分出的大量需要再度核實的族人名單，他揉著太陽穴道：“大哥，這件事由我親自來查，這段時間除了必要的戰爭任務，千手還是暫時蟄伏下來好了。”

“誒？”千手柱間懵逼道，“但是千手沒有理由——”蟄伏下來吧？

“怎麼沒有理由？對外放出訊息，千手扉間傷重瀕死。”千手扉間捂著胸腹的傷勢打斷道，“這個訊息足以讓外界接受了。”

“扉間！”千手柱間的臉青了。

就算他知道弟弟的傷勢救治得還算及時，好好休養並不會留下暗傷，但是在聽到弟弟要對外放自己傷重瀕死的訊息時，他的心情還是霎時間糟糕了下來。

最好讓大哥表情沉重地在外面晃一圈，這樣更能佐證這個訊息的真實性。千手扉間如此想著，繼續道：“大哥你——”

但當他抬眼看到千手柱間鐵青的臉色時，還是頓住了話音。

算了，他大哥臉上不是弟弟要死了的表情，是弟弟太欠揍的表情。估計大哥拉著臉出去晃一圈，反倒會弄巧成拙。

千手扉間嘆了口氣，放棄了為自己傷重的訊息添磚加瓦的打算，無奈道：“算了，大哥你就在族裡待著吧。”

左右還有宇智波斑託底。

只要讓外界知道千手扉間差點被宇智波斑殺死，就足以證實這條訊息的真實性了。

而宇智波那邊肯定也不會否認，只會將這件事當成宇智波壓過千手的榮耀，這樣一來就更不會出問題了。

千手柱間心中一萬個不情願，但他僵著脖子片刻後，還是沉著臉點了點頭。

千手以暴制暴的傳統自然忠實地被他們兄弟兩繼承了下來。在許多他們兄弟兩產生分歧的時候，雖然千手柱間並不會對千手扉間大打出手，但是也會壓制得千手扉間無法反擊。

但現在弟弟的傷勢很重，千手柱間就不可能對弟弟出手了。更何況弟弟還是為了調查暗中對千手出手的敵人才如此為之，這讓千手柱間愈發下不去手。

如此，這個在千手柱間雷區上蹦躂的計劃，也就順利實行了下去。

千手扉間十分滿意。

只要大哥不亂跑，千手族內就不會被黑絕鑽了空子，他也就能騰出手去做些事情，比如：研究一下關於精神體防護和封禁的忍術，以及改進飛雷神和穢土轉生；又比如：再次將千手族內都敲打一遍，同時暗查黑絕暗中對族人下的黑手。

更妙的是，宇智波此時也無暇顧及千手的動作。

千手扉間彈了彈手中的情報，這上面說宇智波和藤原一族出現在湯口是為了捕捉尾獸。

恐怕宇智波斑也清楚自己瞎了之後，局勢會向著不利於宇智波的方向發展，此舉明顯在為以後註定勢弱的宇智波一族鋪路。

忍者的世界既殘酷又冰冷，一個如宇智波斑如此戰力的人物倒下，足以令宇智波一族走向衰頹。

千百年來，忍族互相征伐，或壯大，或消亡，但忍者世界內部總有一些心照不宣的潛規則，比如：不要讓貴族真正掌控強大的武力，尾獸自然也在其中。

一旦貴族手中掌控了足以顛覆忍族的武力，忍族的末日也就到了。這是所有傳承下來的忍族的共識，但現在宇智波一族卻踩了這條紅線。

千手扉間猜測，若宇智波斑此行成功，這隻尾獸大抵會交由宇智波泉奈控制，成為日後宇智波一族與藤原一族交好的媒介。

如此，即便宇智波一族失去了宇智波斑這個戰力，但藤原一族——中原半個霸主的支援也足以令宇智波一族和千手抗衡。

不得不說，宇智波一族算盤打得不錯。千手扉間承認，如果藤原一族真的能借助宇智波之手掌控一隻尾獸，那千手除非有樣學樣，否則絕無可能擠佔宇智波在藤原一族眼中的地位。

千手扉間沉吟片刻，扣著案桌道：“關於我傷重的訊息再加一點，言明我是在湯口被宇智波斑重傷的。”

這條訊息一旦放出，自有大把的勢力將那一夜的爆炸與這一戰聯絡起來。千手和宇智波這兩大勢力的領頭人為何都悄然去了湯口？這個疑問足以令天底下有數的勢力將湯口一帶挖個底朝天了。

而且，千手扉間相信，海上的忍者定然也樂於插一腳，說不定宇智波和藤原一族無功而返就有他們的功勞。

宇智波一族已經如此強盛了，他就不信其他人會眼睜睜地看著宇智波一族再捕捉一隻尾獸，更莫說這隻尾獸還是為了藤原一族捕捉的。

“是。”隱在角落的暗衛悄然退出。

“扉間大人，族內的情報顯示，宇智波斑已經離開湯口了。”千手桃華在暗衛離去後才提醒道，“這個時候放出訊息是不是晚了些？”

面對自己一手提拔的下屬，千手扉間的耐心總會多一些。

隨手將那份情報毀去，他搖頭道：“桃華，這不重要。宇智波斑敢幫藤原一族抓尾獸已經觸及了忍族的禁忌，只要能讓天下各方勢力查到這一點就足夠了。毋須千手出手，自有各方勢力出手試探宇智波一族此舉的真正意圖。”

說著他微微闔目，嘆道：“千手現在不方便動彈，總得給宇智波找點事情做，讓他們忙一陣正好。”

雖然此舉可能得罪藤原一族，但藤原一族此行本就是暗中為之。量這一族也不敢公然在千手面前挑明這一點，只不過日後千手可能得吃些暗虧。

千手扉間對此並不在意，千手一族還沒有落到必須看藤原一族臉色過活的程度。

千手桃華心領神會，見著千手扉間不再說話，也準備暗中退出去，卻又被千手扉間一句話給驚得頓在了原地。

“桃華，你覺得千手和宇智波結盟怎麼樣？”千手扉間首次在心中開始思考起兩族結盟的可能性來。

“什麼？！”饒是千手桃華一向冷靜，此時也被這句話給驚得愣了神，“扉間大人，您被柱間大人說服了嗎？！”

千手族內無人不知千手柱間想結盟，千手扉間反對結盟，大部分族人也以千手扉間的意志為主，但現在？！

千手桃華懷疑自己幻聽了，但千手扉間的反應卻明明白白地告訴她，她沒有聽錯。

千手扉間略微勾起唇角，眉宇平和，其間絲毫不見對宇智波一族刻骨的仇恨：“大哥說的不無道理。只要千手和宇智波結盟，天下就再無人能掣肘千手一族。”

千手桃華循著千手扉間的思路思考，本能地反駁道：“扉間大人，族人不會答應的，許多族人的親人都死在宇智波手裡……”她的聲音漸漸小了下去，“也包括我的雙親……”

千手扉間沒有失心瘋，他當然清楚族人對宇智波的仇恨，但是他覺得這種仇恨是可以操縱的。只要千手和宇智波結盟帶來的利益更大，這種仇恨就可以在雙方高層默契中被化解一大部分——黑絕就是個很好的背鍋物件。

“如果仇恨不再了呢？”千手扉間繼續問道。

千手桃華不知道這是千手扉間在考教她，還只是單純的問詢，她繼續反駁道：“千手和宇智波的利益也會有衝突。扉間大人，以兩族的體量，這些互相爭奪的利益都是不可以放棄的。”

千手扉間贊同地點頭，他也這樣認為，最後他只對自己滿臉疑惑的下屬笑了笑，意味不明地嘆道：“果然，兩族結盟是不可能的。”

任由千手桃華退了出去，千手扉間在紙面上重重劃掉宇智波斑和宇智波泉奈的名字。

兩族結盟是不可能的，這話對也不對。

準確一點說，有宇智波斑和宇智波泉奈這兩人在的宇智波，和千手結盟是不可能的。

但是換一種說法，只要這兩人不在了，千手就可以和宇智波結盟了——由千手佔據絕對的主導地位。

“盯緊宇智波斑和宇智波泉奈近期的動向。”千手扉間心情愉悅地下達了吩咐。

以前的千手扉間拿這兩人沒辦法，但現在……就不一定了！

在暗衛領命而去之後，他抽出一頁紙張，在頂格寫下“結盟方案”四字，力透紙背，筆畫間殺機森然。